Que savoir sur l’encéphalite japonaise?

L’encéphalite japonaise est une infection virale transmise par les moustiques. C’est la principale cause d’encéphalite virale en Asie. Les humains peuvent attraper la maladie lorsqu’ils sont mordus par un moustique porteur du virus.

Le virus de l’encéphalite japonaise ne peut pas être transmis d’une personne à une autre.

Le virus de l’encéphalite japonaise (JEV) est apparenté aux virus de l’encéphalite de St. Louis et de l’encéphalite de Murray Valley, au virus du Nil occidental et à la dengue et à la fièvre jaune.

L’encéphalite est une inflammation du cerveau qui peut causer de la fièvre, des maux de tête, de la confusion, des convulsions et, dans certains cas, la mort.

Moins de 1% des personnes infectées par le virus développent des symptômes. Cependant, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), elle est fatale pour 30% de ceux qui développent des symptômes.

Le nombre de décès dus à l’encéphalite japonaise est estimé entre 13 600 et 20 400 par an.

Qu’est-ce que l’encéphalite japonaise?

L’encéphalite japonaise est un virus de la famille des flavivirus. Il est transmis par le moustique.

Non seulement les humains sont touchés par le virus. Les moustiques peuvent également infecter les chevaux et les porcs, entraînant une encéphalite chez les chevaux et un avortement chez les porcs.

Les oiseaux sauvages sont probablement les hôtes naturels, et les moustiques sont les vecteurs. Un vecteur ne cause pas de maladie mais le transmet.

Lorsque les moustiques infectent un animal, l’animal peut devenir porteur du virus. Lorsque d’autres moustiques se nourrissent de ces animaux nouvellement infectés, ils absorbent le virus et peuvent ensuite infecter d’autres animaux ou des humains.

Les gens dans les zones rurales où le virus est commun sont les plus à risque. L’encéphalite japonaise ne se produit généralement pas autour des villes et des villes.

Il est plus susceptible d’affecter les enfants, car les adultes dans les régions où il est endémique deviennent généralement immunisés à mesure qu’ils vieillissent.

Où est-ce trouvé?

L’encéphalite japonaise est la plus fréquente au Japon, mais on pense qu’elle est répandue dans toute l’Asie du Sud-Est.

La Chine, la Corée, le Japon, Taïwan et la Thaïlande ont connu des flambées dans le passé, mais ils ont principalement contrôlé la maladie par la vaccination. Le Vietnam, le Cambodge, le Myanmar, l’Inde, le Népal et la Malaisie connaissent toujours des épidémies.

Il y a eu des cas dans le nord de l’Australie, mais en Australie continentale, le risque est considéré comme faible.

Aux États-Unis, quelques cas d’infection ont été signalés chez des personnes qui se sont rendues dans des endroits où la maladie existe.

Dans l’ensemble, les chances d’attraper l’encéphalite japonaise lors d’un voyage en Asie sont extrêmement faibles, mais cela dépend de la saison, du lieu de voyage, de la durée et de ce qu’ils vont faire.

Le risque est le plus élevé pendant la saison de transmission, mais cela varie d’un endroit à l’autre.

• Dans les régions tempérées, la transmission est la plus forte pendant l’été et le début de l’automne, soit de mai à septembre environ.
• Dans les zones subtropicales et tropicales, la saison dépend de la pluviométrie et des schémas de migration des oiseaux.
• Dans certaines zones tropicales, la transmission peut avoir lieu à n’importe quel moment de l’année, en fonction des pratiques agricoles.

Il est plus commun dans les zones où le riz est cultivé, et moins probable dans les zones urbaines.

Symptômes

Une personne atteinte d’encéphalite japonaise n’aura probablement aucun symptôme, mais s’il y a des symptômes, ils apparaîtront 5 à 15 jours après l’infection.

Une personne atteinte d’une infection légère peut n’avoir que de la fièvre et un mal de tête, mais dans les cas plus graves, les symptômes peuvent se développer rapidement.

Il peut y avoir un mal de tête, une forte fièvre, des tremblements, des nausées, des vomissements, une raideur de la nuque et une paralysie spastique. Les signes d’altération de l’état mental comprennent la stupeur, la désorientation et le coma. Les enfants peuvent avoir des convulsions. Il peut y avoir un gonflement des testicules.

Si le cerveau est impliqué, des défauts neurologiques peuvent se produire tout au long de la vie, tels que la surdité, des émotions incontrôlables et la faiblesse d’un côté du corps.

Les chances de survie varient, mais les enfants sont les plus à risque.

Transmission

Les moustiques s’infectent en se nourrissant d’oiseaux sauvages et de porcs domestiques infectés par le virus.

Les moustiques transmettent ensuite le virus aux humains et aux animaux. Les oiseaux et autres animaux ne peuvent pas transmettre l’infection aux humains. Seuls les moustiques infectés peuvent le transmettre.

Les moustiques vivent principalement dans les zones agricoles et rurales. Leurs larves se reproduisent dans des bassins d’eau, par exemple des rizières inondées.

Diagnostic

Pour diagnostiquer l’encéphalite japonaise, le médecin tiendra compte des symptômes du patient, de l’endroit où il vit et de l’endroit où il a séjourné. Cela peut aider à déterminer la probabilité d’avoir la maladie.

Si un médecin soupçonne une encéphalite, le patient subira des tests tels qu’une tomodensitométrie (TDM) ou une image par résonance magnétique (IRM) du cerveau.

Une ponction lombaire ou un prélèvement rachidien peuvent être utilisés pour aspirer le liquide de la colonne vertébrale. Les résultats peuvent montrer quel virus cause l’encéphalite.

Les tests d’immunofluorescence peuvent détecter des anticorps humains. Les anticorps apparaissent après avoir été marqués avec un produit chimique fluorescent.

Traitement et prévention

Il n’y a pas de traitement ou de traitement pour l’encéphalite japonaise, mais il existe un vaccin sûr et efficace qui peut prévenir l’infection.

Le vaccin est recommandé pour les personnes qui se rendent dans des régions où la maladie est endémique, pour les personnes effectuant des séjours de courte durée de moins d’un mois, pour les personnes visitant les régions touchées par une éclosion et pour les activités de plein air.

Une fois qu’une personne a la maladie, le traitement peut seulement soulager les symptômes. Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les virus, et aucun médicament antiviral efficace n’a été découvert.

Les personnes qui passent du temps à l’extérieur dans les zones rurales doivent porter des vêtements de protection, des moustiquaires et des répulsifs, et dormir dans des chambres climatisées ou bien protégées.

Une personne qui est nouvelle dans une zone de prévalence n’a généralement pas d’immunité naturelle au virus de l’encéphalite japonaise.

Cela signifie que les voyageurs de tous âges sont plus vulnérables à l’infection que ceux qui ont toujours vécu dans une région où la maladie est présente.

Dans le cas d’une éclosion, les personnes qui vivent dans les communautés touchées devraient retirer les mares d’eau stagnante, où les moustiques peuvent se reproduire, et ils devraient utiliser un insectifuge. Les insectifuges les plus efficaces contiennent un produit chimique appelé DEET.