L’hyperthyroïdie, ou thyroïde hyperactive, se produit lorsque la glande thyroïde produit trop d’hormones thyroïdiennes. Cela a un impact dans tout le corps.
La glande thyroïde est située dans le cou. Elle a une forme de papillon. Les hormones qu’elle produit et libère dans la circulation sanguine contrôlent la croissance et le métabolisme du corps. Un excès d’hormones peut affecter de nombreuses fonctions corporelles.
Il existe plusieurs causes possibles et un large éventail de symptômes potentiels. L’hyperthyroïdie commence généralement lentement, mais, chez les personnes plus jeunes, son apparition peut être soudaine.
L’hyperthyroïdie est distincte de l’hypothyroïdie. « Hyper » se réfère à la présence de trop d’hormones thyroïdiennes dans le système, tandis que « Hypo » signifie trop peu, ou une thyroïde sous-active.
Environ 1,2 pour cent des personnes aux États-Unis ont une thyroïde hyperactive, avec une prévalence plus élevée chez les femmes que chez les hommes. Ce trouble est également plus susceptible de survenir chez les personnes âgées, en particulier à partir de 60 ans.
Sans traitement, l’hyperthyroïdie peut sérieusement affecter différentes fonctions corporelles, notamment le cœur. Cependant, les médicaments peuvent généralement contrôler cette condition en réduisant la production d’hormones thyroïdiennes.
Faits rapides sur l’hyperthyroïdie
Voici quelques points clés sur l’hyperthyroïdie. Plus de détails sont fournis dans l’article principal.
- L’hyperthyroïdie survient lorsque la glande thyroïde produit trop d’hormones.
- La maladie de Graves est la cause la plus fréquente.
- Les médicaments peuvent habituellement normaliser les niveaux d’hormones, mais le traitement peut prendre 1 à 2 ans.
- Non traitée, l’hyperthyroïdie peut entraîner de graves complications.
- Avec le traitement, la grossesse devrait pouvoir progresser normalement.
Symptômes
Les symptômes de l’hyperthyroïdie varient considérablement d’une personne à l’autre. Les patients atteints d’hyperthyroïdie légère peuvent souvent ignorer leur condition en raison de l’absence de symptômes évidents.
La plupart des symptômes sont liés à l’augmentation du taux métabolique, notamment :
- gonflement dans le cou causé par une hypertrophie de la glande thyroïde, ou goitre
- nervosité, irritabilité, sautes d’humeur et diminution de la concentration
- diarrhée
- difficulté à respirer
- fatigue, épuisement et difficulté à dormir
- faiblesse musculaire
- hyperactivité
- hypersensibilité à la chaleur, transpiration excessive et peau chaude et humide
- augmentation de l’appétit
- accélération des mouvements de l’intestin et des mictions
- infertilité et perte d’intérêt pour le sexe
- démangeaisons de la peau avec gonflement des démangeaisons soulevées (urticaire)
- ongles devenant lâches
- problèmes menstruels chez les femmes, en particulier des périodes plus légères ou l’absence de règles
- alopécie avec perte de cheveux en plaques
- rythme cardiaque accéléré, parfois accompagné de palpitations
- rougeur sur les paumes des mains
- perte de poids soudaine ou prise de poids
- tremblements des mains
Les symptômes varient d’un individu à l’autre, et il est rare que les patients présentent tous ces symptômes simultanément.
Les patients atteints de diabète peuvent éprouver une intensification de leurs symptômes, tels que fatigue et soif accrue.
Ceux qui souffrent de maladies cardiaques courent un risque accru d’arythmies, d’insuffisance cardiaque et d’autres complications cardiovasculaires.
Traitement
Il existe divers médicaments pour traiter les symptômes de l’hyperthyroïdie, notamment ceux qui ciblent les problèmes de rythme cardiaque, tandis que d’autres sont spécifiquement destinés à réguler les hormones thyroïdiennes.
Les bêta-bloquants peuvent atténuer les symptômes jusqu’à ce que d’autres traitements commencent à porter leurs fruits. Selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), la plupart des patients ressentent un soulagement dans les quelques heures suivant le traitement.
Les médicaments antithyroïdiens, tels que le méthimazole ou le propylthiouracile (PTU), empêchent la glande thyroïde de produire un excès de thyroxine ou de triiodothyronine.
Après le début du traitement, il peut falloir plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour que les taux d’hormones s’ajustent à la normale. En moyenne, le traitement dure entre 1 et 2 ans, mais cela peut varier.
Les effets indésirables des médicaments peuvent inclure :
- réactions allergiques
- réduction des globules blancs, augmentant le risque d’infections
- rarement, insuffisance hépatique
L’iode radioactif est absorbé par les cellules actives de la thyroïde, entraînant leur destruction localisée. La dose de radioactivité contenue dans l’iode radioactif est très faible, ce qui la rend généralement sans danger.
Le traitement à l’iode radioactif n’est pas recommandé pour les femmes enceintes ou allaitantes. Les femmes doivent éviter de tomber enceintes pendant au moins 6 mois après le traitement, et les hommes doivent patienter au moins 4 mois avant de concevoir.
La chirurgie peut être envisagée pour retirer une partie de la glande thyroïde si d’autres traitements ne sont pas adaptés, par exemple pendant la grossesse, si le patient ne peut tolérer d’autres thérapies, ou en cas de cancer.
Les patients sont également conseillés d’éviter les aliments et produits riches en iode, comme les algues, certains médicaments contre la toux et les multivitamines.
Causes
Plusieurs facteurs peuvent déclencher une hyperthyroïdie.
Maladie de Graves
C’est la cause la plus fréquente, représentant plus de 70% des cas. Il s’agit d’une maladie auto-immune, dont l’origine reste souvent inconnue, mais qui semble avoir une composante génétique, car elle est fréquente dans certaines familles.
La maladie de Graves affecte surtout les femmes âgées de 20 à 40 ans, en particulier celles qui fument. Elle peut également impacter les yeux, provoquant inconfort et double vision, avec des yeux souvent saillants.
Maladie thyroïdienne nodulaire
Des nodules, également connus sous le nom de nodules thyroïdiens, se développent dans la glande thyroïde. Leur origine est souvent inconnue, mais ils sont généralement bénins. Leur présence peut entraîner une hyperactivité de la thyroïde, sans causer de douleur.
Une personne ayant des nodules peut les sentir à l’aide de ses doigts.
Apport excessif en iode
La glande thyroïde extrait l’iode du sang, provenant d’aliments comme les fruits de mer, le pain et le sel, pour produire des hormones thyroïdiennes, principalement la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). Un excès d’iode, que ce soit par l’alimentation ou des suppléments, peut entraîner une surproduction d’hormones.
Médicaments
Certains médicaments utilisés pour traiter des problèmes cardiaques contiennent une forte concentration d’iode et peuvent induire des modifications de la fonction thyroïdienne. Les exemples incluent l’amiodarone et le lithium, utilisé pour traiter le trouble bipolaire.
Thyroïdite
Il s’agit d’une inflammation de la thyroïde, souvent causée par une infection virale, entraînant des symptômes tels que fièvre, maux de gorge, déglutition douloureuse, douleurs corporelles et douleurs dans le cou.
Cancer de la thyroïde folliculaire
Dans de rares cas, une hyperthyroïdie peut être causée par un cancer de la thyroïde, où les cellules malignes commencent à produire de la thyroxine ou de la triiodothyronine.
Régime
Bien qu’il n’existe pas de régime spécifique pour traiter les troubles thyroïdiens, réduire la consommation d’iode et éviter les suppléments peut aider à stabiliser l’activité thyroïdienne.
Une alimentation équilibrée est essentielle pour maintenir la santé de la thyroïde. Si vous envisagez des suppléments, consultez votre médecin pour déterminer la quantité appropriée et les produits les plus adaptés à vos besoins.
Complications
L’ophtalmopathie de Graves peut provoquer douleur ou inconfort dans les yeux, sensibilité à la lumière, et divers problèmes de vision, pouvant entraîner une exophtalmie.
L’utilisation de gouttes pour les yeux et le port de lunettes de soleil peuvent apporter un certain soulagement. Dans les cas plus graves, certains traitements, tels que les stéroïdes ou les médicaments immunosuppresseurs, peuvent réduire le gonflement derrière les yeux.
Une tempête thyroïdienne est une réaction rare mais potentiellement mortelle, pouvant être déclenchée par des infections, des blessures, des interventions chirurgicales ou l’accouchement. Elle peut également survenir chez des femmes enceintes présentant une hyperthyroïdie non diagnostiquée ou mal contrôlée.
Les signes et symptômes incluent un rythme cardiaque rapide, une forte fièvre, agitation, jaunisse, vomissements, diarrhée, déshydratation et hallucinations. Cela nécessite une intervention médicale d’urgence.
La sévérité de l’hyperthyroïdie et de ses symptômes dépend de la réponse du corps aux changements causés par l’excès d’hormones thyroïdiennes et de l’adhérence des patients à leur plan de traitement.
Diagnostic
Le médecin interrogera le patient sur ses symptômes, effectuera un examen physique et pourra demander des analyses de sang.
L’hyperthyroïdie avancée est généralement facile à diagnostiquer grâce à des signes clairs, mais le diagnostic peut être moins évident aux premiers stades.
Un test sanguin, appelé test de la fonction thyroïdienne, mesure la performance de la glande thyroïde, en vérifiant les niveaux de thyréostimuline (TSH), de thyroxine (T4) et de triiodothyronine (T3).
Un examen diagnostique spécial de la glande thyroïde peut également être effectué à l’aide d’iode radioactif pour évaluer sa fonction, un processus connu sous le nom de test d’absorption d’iode radioactif (RAIU).
Hyperthyroïdie et grossesse
Une femme souffrant d’hyperthyroïdie peut rencontrer des difficultés pour concevoir.
Durant la grossesse, les niveaux d’hormones thyroïdiennes peuvent légèrement augmenter. Certaines femmes peuvent constater que leur thyroïde s’agrandit légèrement. D’autres, qui n’ont pas été diagnostiquées auparavant, peuvent développer une hyperthyroïdie légère durant cette période.
Une hyperthyroïdie sévère et non traitée pendant la grossesse est associée à des risques tels que l’avortement spontané, le faible poids à la naissance, l’hypertension artérielle maternelle et des complications cardiaques.
Si la mère a des antécédents de troubles thyroïdiens, il est crucial de vérifier la fonction thyroïdienne du nouveau-né, car cela peut impacter le développement cérébral.
Les femmes qui reçoivent un traitement avant la grossesse continueront avec le même traitement, bien que des ajustements de dosage puissent être nécessaires, car les besoins en thyroxine augmentent généralement. La lévothyroxine est considérée comme sans danger pendant la grossesse, car elle imite l’hormone naturelle.
Il est conseillé de prendre la lévothyroxine à distance des vitamines prénatales, car le fer et le calcium peuvent interférer avec l’absorption de l’hormone thyroïdienne.
Il est essentiel que l’hyperthyroïdie soit bien contrôlée avant la conception.
Avec un traitement approprié, la plupart des grossesses peuvent se dérouler normalement.
Recherches Récentes et Perspectives En 2024
Des études récentes ont mis en lumière l’importance d’un diagnostic précoce de l’hyperthyroïdie, notamment par l’utilisation de tests génétiques pour évaluer la susceptibilité individuelle aux maladies thyroïdiennes. Une recherche publiée en 2024 a montré que l’identification des marqueurs génétiques pourrait aider à prédire l’apparition de l’hyperthyroïdie chez les individus à risque.
De plus, des avancées dans le traitement des troubles thyroïdiens ont été observées, notamment l’utilisation de thérapies ciblées qui modifient la réponse immunitaire dans la maladie de Graves. Ces traitements émergents offrent de nouvelles options aux patients qui ne répondent pas bien aux thérapies traditionnelles.
Les chercheurs continuent également d’explorer le lien entre le stress et l’hyperthyroïdie, avec des études montrant que le stress chronique peut exacerber les symptômes chez les patients prédisposés. Une approche holistique intégrant la gestion du stress et la thérapie comportementale pourrait ainsi jouer un rôle crucial dans le traitement de cette maladie.
Enfin, l’éducation des patients sur l’importance d’une alimentation équilibrée et d’un suivi médical régulier reste primordiale pour la gestion de l’hyperthyroïdie et pour prévenir les complications potentielles.
