L’œsophage de Barrett est une condition dans laquelle la muqueuse normale du tube reliant la bouche et l’estomac est remplacée par un tissu différent. Le tissu différent est similaire au tissu qui tapisse l’intestin.
Ce remplacement de tissu est appelé métaplasie intestinale.
La cause de cette maladie rare n’est pas entièrement connue et elle affecte seulement environ 1,6 à 3 pour cent des personnes.
Les personnes atteintes d’œsophage de Barrett présentent un risque légèrement accru de développer un adénocarcinome œsophagien, une forme rare de cancer qui affecte le tube reliant la bouche et l’estomac, appelé œsophage.
Selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK), ce cancer touche chaque année 0,5% des personnes atteintes d’œsophage de Barrett.
L’œsophage de Barrett est le plus souvent observé chez les personnes atteintes d’un reflux gastro-oesophagien à long terme (RGO). Le RGO est une maladie où l’acide gastrique s’échappe de l’estomac et provoque des douleurs dans l’œsophage.
Faits rapides sur l’œsophage de Barrett
Voici quelques points clés sur l’œsophage de Barrett. Plus de détails et d’informations à l’appui peuvent être trouvés dans l’article principal.
- L’œsophage de Barrett est le plus souvent observé chez les personnes qui ont souffert de RGO pendant une longue période.
- Il n’y a aucun symptôme associé au changement de tissu associé à l’oesophage de Barrett.
- Les personnes diagnostiquées avec cette maladie ressentiront les symptômes du RGO tels que les douleurs thoraciques.
- Les personnes atteintes d’œsophage de Barrett présentent un risque légèrement plus élevé de développer un type de cancer que les autres personnes.
- Les modifications tissulaires liées à l’œsophage de Barrett peuvent être traitées par chirurgie.
Causes et facteurs de risque
Comme avec la plupart des maladies et des conditions, certains groupes de personnes courent un risque plus élevé de développer l’œsophage de Barrett.
Le NIDDK indique qu’entre 5 et 10% des personnes atteintes de RGO développent l’œsophage de Barrett.
Les personnes qui présentent un risque accru comprennent:
- Personnes en surpoids et obèses
- Les personnes atteintes de RGO à long terme depuis plus de 5 ans
- Les personnes atteintes de RGO qui ont plus de 50 ans et qui ont besoin d’utiliser des médicaments régulièrement
- Les fumeurs
Les personnes qui ont moins de 30 ans au début de leur RGO chronique peuvent également courir un risque accru.
Selon le NIDDK, les mâles développent l’œsophage de Barrett deux fois plus souvent que les femelles. Les mâles caucasiens sont également plus susceptibles de développer l’œsophage de Barrett que les autres mâles.
Il existe également plusieurs facteurs qui pourraient réduire le risque de l’œsophage de Barrett. Le NIDDK suggère les facteurs suivants:
- Avoir une infection causée par des bactéries connues sous le nom
- Utiliser fréquemment de l’aspirine ou d’autres médicaments anti-inflammatoires
- Suivre un régime riche en fruits, légumes et certaines vitamines
Symptômes
Cependant, de nombreuses personnes chez lesquelles on diagnostique la maladie souffrent également des symptômes du RGO. Ces symptômes comprennent:
- Brûlures d’estomac – une sensation de brûlure dans la poitrine
- Difficulté à avaler de la nourriture
- Douleur de poitrine
La majorité des personnes diagnostiquées avec l’œsophage de Barrett ne présentent aucun symptôme.
Diagnostic
Selon le NIDDK, l’âge moyen du diagnostic de l’œsophage de Barrett est de 55 ans.
Pour diagnostiquer l’œsophage de Barrett, les professionnels de la santé peuvent recommander aux patients de subir un examen de l’œsophage, de l’estomac et de l’intestin. Un échantillon de tissu connu sous le nom de biopsie peut être prélevé en même temps.
Cet examen est connu comme une endoscopie, et il est généralement effectué sous sédation légère.
Une endoscopie utilise un outil avec une caméra appelée un endoscope pour regarder à l’intérieur du corps. Il est utilisé pour déterminer si le tissu de l’œsophage a changé et pour obtenir une biopsie de la muqueuse de l’œsophage.
Il est difficile pour les médecins de pratiquer une biopsie représentative de la muqueuse de l’œsophage. Toutes les régions de l’œsophage ne sont pas affectées par l’oesophage de Barrett. En conséquence, le médecin prendra généralement au moins huit biopsies au cours de la procédure.
Le tissu normal semble différent du tissu affecté par l’œsophage de Barrett. Le tissu normal apparaît pâle et brillant tandis que le tissu affecté par l’oesophage de Barrett est rouge et velouté.
Traitement
Le traitement de l’œsophage de Barrett dépend de la gravité du changement tissulaire, ainsi que de la santé globale du patient.
Traitements pour des changements tissulaires nuls ou légers
- Une endoscopie de suivi après 1 an, suivie d’une endoscopie tous les 3 ans (pour les personnes sans changement de tissu)
- Une endoscopie de suivi de 6 mois à 1 an (pour les personnes avec de légères modifications tissulaires)
- Médicament pour traiter les symptômes du RGO
- Opération possible pour serrer le muscle dans l’estomac qui empêche l’acide gastrique de s’échapper
L’œsophage de Barrett n’est pas traité en traitant les symptômes du RGO. Cependant, les traitements de RGO permettent aux médecins de détecter plus facilement les changements tissulaires.
Traitements pour des changements tissulaires plus sévères
- Résection endoscopique: retrait de cellules anormales à l’aide d’un outil appelé endoscope.
- Ablation par radiofréquence: l’élimination de tissus anormaux dans l’œsophage avec des ondes radio thermiques.
- Cryothérapie: l’application de liquide froid ou de gaz à des cellules anormales dans un cycle de congélation et de décongélation qui endommage les tissus.
- Thérapie photodynamique: processus de fabrication de cellules anormales sensibles à la lumière à l’aide d’un produit chimique activé par la lumière appelé profimer. Un laser est ensuite utilisé pour détruire ces cellules.
- Résection endoscopique de la muqueuse: retrait du tissu de Barrett en le soulevant et en l’enlevant avec un endoscope. Parfois, cela peut être utilisé en combinaison avec une thérapie photodynamique.
- Oesophagectomie: l’élimination des zones anormales de l’œsophage. L’œsophage est ensuite reconstruit en utilisant des parties de l’estomac ou de l’intestin grêle.
Les médicaments peuvent être recommandés par un fournisseur de soins de santé pour traiter le RGO. Ces médicaments comprennent une classe de médicaments appelés inhibiteurs de la pompe à protons.
Des exemples d’inhibiteurs de pompe à protons comprennent l’oméprazole, le lansoprazole et l’ésoméprazole.
Changements de style de vie
Certains changements de style de vie peuvent également être faits pour réduire les symptômes du RGO:
- Maintenir un poids santé
- Éviter les vêtements moulants
- Abandonner le tabagisme
- Éviter de se pencher, se pencher ou se coucher après avoir mangé
- Élever la tête du lit de 6 à 8 pouces en plaçant des blocs de bois sous le lit
Certains types d’aliments et de boissons peuvent déclencher le RGO. Les personnes qui les éliminent de leur régime alimentaire peuvent réduire leurs symptômes de RGO.
Les aliments et les boissons qui peuvent déclencher le RGO comprennent:
- Les aliments gras
- café
- Chocolat
- Menthe poivrée
- Aliments gras
- Aliments épicés
- Tomates et produits à base de tomates
- De l’alcool
Manger de petits repas fréquents au lieu de trois gros repas peut également aider à réduire les symptômes du RGO.
Les personnes qui présentent les symptômes du RGO ou qui ont des questions sur leur risque d’œsophage de Barrett devraient parler à leur fournisseur de soins de santé.
