Que savoir sur la claustrophobie?

Claustrophobie est une forme de trouble anxieux, dans lequel une peur irrationnelle de ne pas échapper ou d’être enfermé peut mener à une attaque de panique.

Il est considéré comme une phobie spécifique selon le Manuel diagnostique et statistique 5 (DSM-5).

Les déclencheurs peuvent inclure être dans un ascenseur, une petite pièce sans fenêtres, ou même être dans un avion.

Certaines personnes ont rapporté que porter des vêtements à col étroit peut provoquer des sentiments de claustrophobie.

Faits rapides sur la claustrophobie:

Voici quelques points clés sur la claustrophobie. Plus de détails sont dans l’article principal.

Claustrophobie affecte certaines personnes quand ils sont dans un petit espace.
Cela peut mener à des sentiments de panique.
Les causes peuvent inclure le conditionnement et les facteurs génétiques.
Une variété de conseils et de traitements peuvent aider les gens à surmonter leur peur.

Qu’est-ce que la claustrophobie?

Le mot claustrophobie vient du mot latin claustrum qui signifie «un endroit fermé», et le mot grec, phobos qui signifie «peur».

Les personnes atteintes de claustrophobie feront de grands efforts pour éviter les petits espaces et les situations qui déclenchent leur panique et leur anxiété.

Ils peuvent éviter les endroits comme le métro et préfèrent prendre les escaliers plutôt qu’un ascenseur, même si plusieurs étages sont impliqués.

Jusqu’à 5% des Américains peuvent souffrir de claustrophobie.

Les symptômes peuvent être graves, mais beaucoup de gens ne cherchent pas de traitement.

Diagnostic

Un psychologue ou un psychiatre interrogera le patient sur ses symptômes.

Un diagnostic de claustrophobie peut apparaître lors d’une consultation sur un autre problème lié à l’anxiété.

Le psychologue va:

demander une description des symptômes et de ce qui les déclenche
essayer d’établir la gravité des symptômes
exclure d’autres types de troubles anxieux

Pour établir certains détails, le médecin peut utiliser:

un questionnaire sur la claustrophobie pour aider à identifier la cause de l’anxiété
une échelle de claustrophobie pour aider à établir les niveaux d’anxiété

Pour qu’une phobie spécifique soit diagnostiquée, certains critères doivent être satisfaits.

Ceux-ci sont:

une peur persistante déraisonnable ou excessive causée par la présence ou l’anticipation d’une situation spécifique
réponse anxieuse lors de l’exposition au stimulus, peut-être une attaque de panique chez les adultes, ou, chez les enfants, une crise de colère, s’accrocher, pleurs ou congélation
une reconnaissance par les patients adultes que leur peur est hors de proportion avec la menace ou le danger perçu
employer des mesures pour éviter l’objet ou la situation redoutée, ou avoir tendance à faire face aux expériences, mais avec de la détresse ou de l’anxiété
la réaction, l’anticipation ou l’évitement de la personne interfère avec la vie quotidienne et les relations ou cause une détresse importante
la phobie a persisté pendant un certain temps, habituellement 6 mois ou plus
les symptômes ne peuvent pas être attribués à une autre maladie mentale, comme le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) ou le trouble de stress post-traumatique (TSPT)

Symptômes

La Claustrophobie est un trouble anxieux. Les symptômes apparaissent généralement pendant l’enfance ou l’adolescence.

Être dans ou penser à être dans un espace confiné peut déclencher des craintes de ne pas être capable de respirer correctement, à court d’oxygène, et de détresse à être restreint.

Lorsque les niveaux d’anxiété atteignent un certain niveau, la personne peut commencer à éprouver:

transpiration et frissons
rythme cardiaque accéléré et hypertension artérielle
des étourdissements, des évanouissements et des étourdissements
bouche sèche
hyperventilation ou « surpuissance »
les bouffées de chaleur
secouant ou tremblant et un sens des « papillons » dans l’estomac
la nausée
mal de tête
engourdissement
une sensation d’étouffement
oppression dans la poitrine, douleur thoracique et difficulté à respirer
une envie d’utiliser la salle de bain
confusion ou désorientation
peur du mal ou de la maladie

Ce ne sont pas nécessairement les petits espaces qui déclenchent l’anxiété, mais la peur de ce qui peut arriver à la personne si elle se limite à cette zone.

C’est pourquoi la personne craint de manquer d’oxygène.

Les exemples de petits espaces qui pourraient déclencher l’anxiété sont:

ascenseurs ou vestiaires dans les magasins
tunnels, sous-sols ou caves
trains et métros
portes tournantes
avions
toilettes publiques
les voitures, en particulier celles avec verrouillage centralisé
zones bondées
lave-auto automatique
certaines installations médicales, telles que les scanneurs IRM
petites pièces, pièces fermées à clé ou pièces avec des fenêtres qui ne s’ouvrent pas

Les réactions comprennent:

vérifier les sorties et rester près d’eux en entrant dans une pièce
se sentir anxieux quand toutes les portes sont fermées
rester près de la porte dans une fête ou un rassemblement bondé
éviter de conduire ou de voyager en tant que passager lorsque le trafic risque d’être encombré
en utilisant les escaliers au lieu de l’ascenseur, même si cela est difficile et inconfortable

Claustrophobia implique une peur d’être restreint ou confiné à une zone, de sorte, avoir à faire la queue à une caisse peut également causer chez certaines personnes.

Traitement

Après un diagnostic, le psychologue peut recommander une ou plusieurs des options de traitement suivantes.

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC): Le but est de recycler l’esprit du patient pour qu’il ne se sente plus menacé par les endroits qu’il craint.

Il peut s’agir d’exposer lentement le patient à de petits espaces et de l’aider à gérer sa peur et son anxiété.

Avoir à faire face à la situation qui cause la peur peut dissuader les gens de se faire soigner.

Observer les autres: Voir les autres interagir avec la source de la peur peut rassurer le patient.

Traitement médicamenteux: Les antidépresseurs et les relaxants peuvent aider à gérer les symptômes, mais ne résolvent pas le problème sous-jacent.

Exercices de relaxation et de visualisation: Prendre des respirations profondes, méditer et faire des exercices de relaxation musculaire peuvent aider à gérer les pensées négatives et l’anxiété.

Médecine alternative ou complémentaire: Certains suppléments et produits naturels, par exemple l’huile de lavande ou un «remède de secours», peuvent aider les patients à gérer la panique et l’anxiété.

Le traitement dure souvent environ 10 semaines, avec des séances deux fois par semaine. Avec un traitement approprié, il est possible de surmonter la claustrophobie.

Conseils pour faire face

Les stratégies qui peuvent aider les gens à faire face à la claustrophobie comprennent:

rester en place si une attaque se produit. Si vous conduisez, cela peut inclure de vous arrêter sur le côté de la route et d’attendre que les symptômes soient passés.
en vous rappelant que les pensées et les sentiments effrayants passeront
essayer de se concentrer sur quelque chose qui ne menace pas, par exemple, le temps qui passe ou d’autres personnes
respirer lentement et profondément, en comptant jusqu’à trois à chaque respiration
défier la peur en se rappelant que ce n’est pas réel
visualiser des résultats positifs et des images

Les stratégies à plus long terme peuvent inclure l’inscription à un cours de yoga, l’élaboration d’un programme d’exercice ou la réservation d’un massage d’aromathérapie, pour aider à faire face au stress.

Vidéo d’information

Dans cette vidéo, Stella Lourency, professeur adjoint de psychologie à l’Université Emory, explique que les personnes ayant des niveaux plus élevés de peur claustrophobe ont tendance à sous-estimer les distances.

Causes

L’expérience du passé ou de l’enfance est souvent le déclencheur qui amène une personne à associer de petits espaces avec un sentiment de panique ou un danger imminent.

Les expériences qui peuvent avoir cet effet peuvent inclure:

être pris au piège ou gardé dans un endroit confiné, par accident ou intentionnellement
être abusé ou intimidé comme un enfant
se séparer des parents ou des amis dans une zone très peuplée
avoir un parent atteint de claustrophobie

Le traumatisme vécu à ce moment-là affectera la capacité de la personne à faire face rationnellement à une situation similaire dans le futur. Ceci est connu comme le conditionnement classique.

L’esprit de la personne est censé relier le petit espace ou la zone confinée avec le sentiment d’être en danger. Le corps réagit alors en conséquence, ou d’une manière qui semble logique.

Le conditionnement classique peut également être hérité des parents ou des pairs. Si un parent, par exemple, a peur d’être proche, l’enfant peut observer son comportement et développer les mêmes peurs.

Facteurs génétiques ou physiques possibles

D’autres théories peuvent expliquer la claustrophobie:

Avoir une plus petite amygdale: C’est la partie du cerveau qui contrôle la façon dont le corps traite la peur.

Facteurs génétiques: Un mécanisme de survie évolutionnaire dormant provoque des réactions qui ne sont plus nécessaires dans le monde d’aujourd’hui.

Des études chez la souris ont indiqué qu’un seul gène peut entraîner chez certains individus un plus grand degré de «stress résident-intrus».

Un groupe de chercheurs a suggéré que les personnes qui souffrent de claustrophobie perçoivent les choses comme étant plus proches qu’elles ne le sont et que cela déclenche un mécanisme de défense.