Pour de nombreuses personnes, le jeu peut sembler être un simple divertissement, mais il peut rapidement se transformer en une problématique sérieuse. Ce comportement compulsif, souvent désigné comme «problème de jeu», peut avoir des conséquences dévastatrices sur la vie d’un individu.
La dépendance au jeu est généralement une progression insidieuse, entraînant des effets néfastes sur la santé psychologique, physique et sociale des personnes touchées. Classé comme un trouble du contrôle des impulsions, ce phénomène mérite une attention particulière.
Les conséquences d’un jeu problématique sont alarmantes. Les individus concernés peuvent souffrir de dépression, de migraines, de troubles gastro-intestinaux, et d’autres affections liées à l’anxiété. Les conséquences psychologiques peuvent être si accablantes que certains peuvent même envisager de mettre fin à leurs jours.
Le taux de jeu problématique a connu une hausse mondiale ces dernières années. Aux États-Unis, par exemple, en 2012, on estimait à 5,77 millions le nombre de personnes souffrant d’un trouble du jeu nécessitant un traitement. Cette tendance inquiétante souligne l’importance de considérer la dépendance au jeu comme un problème de santé publique majeur.
Symptômes
Voici quelques signes et symptômes courants de la dépendance au jeu :
- Un besoin compulsif de jouer.
- Des épisodes de dépression.
- Des sentiments de culpabilité après avoir joué.
- Le recours à des moyens illégaux pour financer le jeu.
- Une augmentation de la fréquence et des montants des mises.
- La conviction qu’il est possible de récupérer les pertes en continuant à jouer.
- Une accumulation de dettes liée au jeu (utilisation des économies, emprunts).
- Une perte de contrôle sur son comportement.
- Des troubles du sommeil.
- La persistance dans le jeu malgré des conséquences négatives croissantes.
- Des tentatives répétées sans succès pour arrêter de jouer.
- Une obsession croissante pour le jeu.
- Des problèmes de santé liés au stress, tels que des migraines ou des troubles gastro-intestinaux.
- De l’irritabilité ou de l’agitation lorsque l’on essaie de s’abstenir de jouer.
Attention, le jeu n’est pas uniquement une question d’argent ; c’est avant tout un problème émotionnel qui engendre des répercussions financières. Cela affecte également les relations avec la famille et les amis, entraînant des absences à des événements familiaux ou des problèmes de travail.
Si quelqu’un se demande s’il est accro, la question clé à se poser est : « Puis-je arrêter si je le souhaite ? » Si la réponse est «non», il est crucial de chercher de l’aide.
Déclencheurs
Tout joueur peut développer des problèmes. Comme pour d’autres formes de dépendance, il est difficile de prédire qui développera une dépendance au jeu. La situation devient problématique lorsque le comportement interfère avec les finances, les relations et le travail. Souvent, les joueurs ne réalisent pas qu’ils ont un problème pendant un certain temps.
De nombreuses personnes qui deviennent dépendantes au jeu sont perçues comme responsables et fiables. Des événements de vie tels que la retraite, des situations traumatisantes ou le stress au travail peuvent déclencher un changement de comportement.
Des études montrent que ceux qui souffrent de dépendances sont souvent plus susceptibles de développer d’autres formes d’addiction, comme l’alcool ou les drogues. Les dépendances secondaires peuvent émerger pour atténuer les sentiments négatifs liés à la dépendance au jeu, bien que certains joueurs compulsifs n’expérimentent jamais d’autres addictions.
Certaines populations sont particulièrement à risque :
- Les personnes souffrant de dépression, d’anxiété ou de troubles de la personnalité.
- Les personnes ayant des antécédents de toxicomanie (drogues, alcool).
- Les utilisateurs de médicaments agonistes de la dopamine, prescrits pour des affections comme la maladie de Parkinson, qui peuvent augmenter le risque de dépendance au jeu.
- Les traitements antipsychotiques, qui ont été associés à une augmentation des comportements de jeu.
- Les jeunes adultes et les personnes d’âge moyen sont plus souvent touchés.
- Les hommes sont généralement plus à risque que les femmes.
- Le fait d’avoir des amis ou des membres de la famille dépendants augmente le risque.
Dépendance
Pour quelqu’un souffrant de dépendance au jeu, l’expérience de jouer équivaut à une forme de consommation addictive. Ce comportement modifie l’humeur et l’état d’esprit de l’individu, qui se retrouve piégé dans un cycle de répétition, cherchant à atteindre un état euphorique similaire.
À l’instar d’autres dépendances, les joueurs développent une tolérance, nécessitant des mises de plus en plus élevées pour ressentir le même plaisir. Ils poursuivent parfois leurs pertes, convaincus que continuer à jouer leur permettra de récupérer leur argent.
Ce cercle vicieux entraîne un besoin de jouer de plus en plus pressant, tandis que la capacité à résister à ces impulsions diminue progressivement. La fréquence du jeu ne détermine pas forcément l’existence d’un problème ; certains joueurs compulsifs ne jouent que sporadiquement, mais les conséquences émotionnelles et financières demeurent significatives.
Le jeu problématique peut perturber tous les aspects de la vie d’un joueur, qu’il s’agisse de sa santé mentale, de ses relations personnelles, de son bien-être physique, de sa vie sociale ou de son environnement professionnel.
La question du montant d’argent perdu ou gagné ne détermine pas quand le jeu devient problématique. Un comportement de jeu est problématique lorsqu’il engendre des impacts négatifs sur n’importe quel domaine de la vie de l’individu.
Traitement
Le traitement de la dépendance au jeu se divise généralement en trois catégories :
- Thérapie : que ce soit à travers des approches comportementales ou une thérapie cognitivo-comportementale (TCC), ces méthodes aident les individus à réduire leurs envies en les exposant progressivement à leurs comportements problématiques et en modifiant leur perception du jeu.
- Médicaments : des stabilisateurs de l’humeur et des antidépresseurs peuvent aider à atténuer les symptômes associés aux dépendances au jeu, réduisant ainsi les envies. Certains médicaments utilisés pour traiter d’autres dépendances peuvent également s’avérer bénéfiques.
- Groupes de soutien : échanger avec d’autres personnes vivant des situations similaires peut s’avérer extrêmement bénéfique pour de nombreux individus.
Les types
Les jeux d’argent, qu’ils soient proposés par des casinos, des loteries ou autres, présentent un risque potentiel de dépendance. Le problème de jeu découle souvent d’une incapacité à contrôler ces comportements compulsifs.
Tout type de jeu, qu’il s’agisse de courses, de jeux de cartes, de loteries, de machines à sous ou de paris sportifs, peut devenir problématique. Certains jeux, notamment ceux à rythme rapide avec un faible délai entre la mise et l’issue, présentent un risque accru de dépendance, comme c’est le cas avec les machines à sous.
Prévalence : À quel point est-ce commun ?
Le jeu problématique est de plus en plus fréquent et nécessite une prise de conscience accrue ainsi qu’une législation appropriée. L’accès facilité aux jeux d’argent amplifie ce problème.
Tous les acteurs du secteur du jeu ont la responsabilité de mettre en place des politiques et des programmes pour lutter contre la dépendance, notamment chez les jeunes. La recherche, le traitement et la prévention du jeu compulsif doivent être encouragés de manière proactive.
Obtenir de l’aide
Si une personne soupçonne qu’elle pourrait avoir un problème de jeu, plusieurs auto-tests sont disponibles en ligne. Toutefois, ces tests ne remplacent pas une évaluation professionnelle effectuée par un clinicien qualifié. Ils peuvent simplement aider à orienter vers une évaluation formelle du comportement de jeu.
Après une évaluation approfondie, un plan de traitement adapté sera élaboré pour chaque individu. Ce traitement tiendra compte de l’ensemble des aspects de la vie de la personne (familial, éducatif, financier, juridique et professionnel).
Il est essentiel que quiconque soupçonne une dépendance au jeu demande de l’aide, car de nombreuses ressources sont disponibles pour ceux qui luttent contre cette addiction.
À la lumière des recherches récentes, il est important de noter que la dépendance au jeu a été particulièrement impactée par l’essor des plateformes de jeux en ligne, rendant l’accès à ces activités encore plus facile et tentant. Une étude menée en 2023 a révélé que près de 10% des joueurs en ligne développent des comportements problématiques liés au jeu, un chiffre alarmant qui nécessite une attention immédiate des autorités sanitaires.
De plus, les données montrent que les jeunes adultes sont de plus en plus touchés, renforçant ainsi la nécessité d’éduquer les jeunes sur les risques associés aux jeux d’argent. Des programmes de prévention ciblant cette tranche d’âge devraient être mis en place pour sensibiliser et prévenir le développement de comportements de jeu compulsifs.
Enfin, il est crucial d’améliorer l’accès aux services de santé mentale pour ceux qui souffrent de dépendance au jeu, car un traitement précoce peut faire une différence significative dans le rétablissement des individus. Les approches intégrées, combinant thérapie, médicaments et soutien communautaire, se révèlent les plus efficaces pour aider les personnes à surmonter cette dépendance complexe.
