La maladie du foie alcoolique est le résultat de la surconsommation d’alcool qui endommage le foie, conduisant à une accumulation de graisses, d’inflammation et de cicatrices. Cela peut être fatal.
La maladie est une cause primaire de maladie hépatique chronique dans les pays occidentaux.
Le foie est l’un des organes les plus complexes du corps humain, avec plus de 500 fonctions. Ceux-ci comprennent le filtrage des toxines du sang, le stockage de l’énergie, la fabrication d’hormones et de protéines, et la régulation du cholestérol et de la glycémie.
Les dommages au foie peuvent affecter tout le corps. Une fois que les dommages commencent, il peut prendre beaucoup de temps à se faire remarquer, car le foie est généralement très efficace pour se régénérer et se réparer. Souvent, au moment où le dommage est constaté, il est irréversible.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), en 2014, le nombre de décès par maladie alcoolique du foie aux États-Unis était de 19 388, tandis que toutes les causes de maladie hépatique chronique et de cirrhose sont estimées à 12 décès par 100 000 personnes par an.
En 2015, aux États-Unis, près de 20% de toutes les greffes de foie étaient attribuables à une maladie hépatique alcoolique, ce qui en fait la troisième cause de transplantation derrière l’hépatite C chronique et le cancer du foie.
Faits rapides sur la maladie du foie alcoolique
- La maladie hépatique alcoolique est la principale cause de maladie chronique du foie dans les pays occidentaux et la troisième cause la plus fréquente de transplantations du foie.
- S’abstenir de boire de l’alcool est le seul moyen pour une personne de se rétablir.
- La jaunisse et les tremblements sont des symptômes de maladie hépatique alcoolique.
- Les options de traitement comprennent les médicaments, les changements de style de vie et la chirurgie.
- Les limites quotidiennes recommandées ne dépassent pas un verre par jour pour les femmes et pas plus de deux verres par jour pour les hommes.
Les premiers signes
Les signes précoces de la maladie alcoolique du foie sont vagues et affectent une gamme de systèmes dans le corps.
Avec un sentiment général d’être malade, les signes peuvent inclure:
- douleur dans l’abdomen
- nausée et vomissements
- la diarrhée
- diminution de l’appétit
Il peut être facile d’écarter les symptômes précoces comme les effets d’un insecte ou d’un malaise général. Cependant, laisser ces symptômes non diagnostiqués et non traités, en particulier tout en continuant à consommer de l’alcool, peut entraîner une progression plus rapide des maladies du foie au fil du temps.
Symptômes
Une fois que la maladie hépatique alcoolique progresse, ses symptômes deviennent plus faciles à reconnaître.
Les signes les plus distinctifs de la maladie du foie à un stade plus avancé sont les suivants:
- jaunisse, ou une teinte jaune du blanc des yeux et de la peau
- œdème ou gonflement des membres inférieurs
- une accumulation de liquide dans l’abdomen, connu sous le nom d’ascite
- fièvre et frissons
- peau extrêmement démangeaisons
- ongles qui courbent excessivement, connu sous le nom clubbing
- perdre une quantité significative de poids
- faiblesse générale et gaspillage des muscles
- sang dans les vomissures et les selles
- saignements et ecchymoses plus facilement
- réactions plus sensibles à l’alcool et aux drogues
Une fois que les symptômes sont perceptibles, la condition a atteint un stade avancé, et la visite d’un médecin est une étape cruciale suivante.
Traitement
La première étape dans le traitement de tout niveau de maladie hépatique alcoolique se concentre sur l’élimination de l’alcool de l’alimentation.
Abstinence
Cela peut aider à inverser certains stades précoces de la maladie du foie. Par exemple, arrêter de boire une fois diagnostiqué avec une maladie du foie gras peut être en mesure d’inverser la condition dans les 2 à 6 semaines.
Une fois qu’une personne a reçu un diagnostic de maladie hépatique alcoolique à n’importe quel stade, il est recommandé de ne jamais recommencer à boire. Toutes les conditions qui ont été inversées reviendront généralement une fois que l’alcool aura redémarré.
Comme la dépendance à l’alcool peut rendre plus difficile d’arrêter de boire de l’alcool, il est nécessaire de réduire progressivement la consommation d’alcool.
Ceux qui boivent régulièrement plus que les limites quotidiennes recommandées d’alcool ne devraient pas cesser de boire sans soutien médical. Le sevrage de l’alcool peut être mortel. Les personnes devraient demander l’aide d’un professionnel de la santé pour gérer en toute sécurité le sevrage de l’alcool.
Les limites quotidiennes recommandées sont plus d’un verre par jour pour les femmes et plus de deux verres par jour pour les hommes.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et les médicaments appelés benzodiazépines peuvent être utilisés pour soulager les symptômes de sevrage chez une personne alcoolodépendante. Les personnes ayant une dépendance grave à l’alcool peuvent rester dans un centre de réadaptation pour patients hospitalisés afin d’être surveillées de plus près.
Un traitement continu peut alors être nécessaire pour prévenir une rechute dans l’alcool. Des médicaments tels que l’acamprosate, le naltrexone, le topiramate, le baclofène et le disulfiram peuvent également être utilisés pour aider à prévenir les rechutes.
Changements de style de vie
La perte de poids et l’abandon du tabagisme pourraient aussi être recommandés, car le fait d’être en surpoids et de fumer a contribué à aggraver la maladie hépatique alcoolique. Prendre une multivitamine quotidienne est généralement recommandé.
Voici une page pour l’achat d’une gamme de multivitamines quotidiennes. Cela vous mènera à un site externe.
Médicaments
Les corticostéroïdes ou la pentoxifylline peuvent être utilisés pour réduire l’inflammation chez les personnes souffrant d’hépatite alcoolique aiguë pendant leur traitement à l’hôpital.
D’autres médicaments qui montrent un potentiel de traitement et sont actuellement à l’étude comprennent:
- probiotiques et antibiotiques
- thérapie par cellules souches
- les médicaments qui ciblent la voie de l’inflammation
Greffe du foie
Chez les personnes atteintes d’insuffisance hépatique, le foie cesse complètement de fonctionner. Cela peut être le résultat d’une maladie du foie au stade avancé et signifie souvent qu’une transplantation du foie est la seule option pour une survie prolongée.
Habituellement, seules les personnes qui peuvent démontrer une abstinence d’alcool d’au moins six mois avant la procédure et celles qui ont d’autres systèmes organiques en bonne santé pour subir une intervention chirurgicale seront considérées pour une transplantation.
La transplantation hépatique est une procédure compliquée qui dépend de la disponibilité d’un donneur. Les médicaments anti-rejet donnés après la transplantation peuvent augmenter le risque d’infections graves et de certains cancers.
Une greffe du foie est un dernier recours. Cesser de boire de l’alcool et traiter cette maladie dès le début est la meilleure façon pour une personne d’augmenter ses chances d’inverser ou de ralentir la maladie.
Perspective
L’espérance de vie d’une personne atteinte d’une maladie hépatique alcoolique diminue considérablement à mesure que la maladie progresse.
En moyenne, une personne sur trois ayant le stade le plus avancé de maladie hépatique et de cirrhose est toujours en vie après 2 ans. Lorsque le corps peut compenser et gérer la cirrhose, la durée de vie typique est de 6 à 12 ans. Ceux qui ont une maladie moins grave survivront plus longtemps, tant qu’ils maintiennent l’abstinence d’alcool.
Certaines étapes de la maladie peuvent être inversées, et l’espérance de vie peut augmenter une fois qu’une personne cesse complètement de boire de l’alcool.
Ne pas fumer, contrôler le poids corporel et gérer le diabète ainsi que toute maladie cardiaque, rénale ou pulmonaire sont également importants pour allonger et améliorer la qualité de vie.
Étapes
La maladie du foie alcoolique a quatre étapes principales.
Maladie du foie gras alcoolique
Boire un grand volume d’alcool peut provoquer la collecte d’acides gras dans le foie. Parfois, la consommation excessive d’alcool pendant une courte période, même moins d’une semaine, peut causer cela. Il n’y a normalement pas de symptômes, et ce stade de la maladie est souvent réversible si l’individu s’abstient de l’alcool à partir de ce moment.
Hépatite alcoolique
La consommation continue d’alcool entraînera une inflammation continue du foie. Cela peut se produire après de nombreuses années de consommation excessive d’alcool. Il peut également se produire de façon aiguë pendant les périodes de consommation excessive d’alcool. L’hépatite est un gonflement terme général et l’inflammation du foie de toute cause.
Si l’individu s’abstient de l’alcool à long terme, l’hépatite alcoolique est habituellement réversible.
Fibrose
La fibrose est une accumulation de certains types de protéines dans le foie, y compris le collagène. Il figure dans la plupart des types de maladies hépatiques chroniques. Les formes légères à modérées de fibrose peuvent être réversibles. La fibrose continue et l’inflammation peuvent mener au cancer du foie.
Cirrhose
La cirrhose se produit lorsque le foie a été enflammé pendant une longue période, entraînant des cicatrices et une perte de fonction. Cela peut être une condition mortelle. Les dommages de la cirrhose sont irréversibles, mais le patient peut prévenir d’autres dommages en continuant à éviter l’alcool.
Abstinence à vie peut améliorer la fonction hépatique, mais les dommages permanents et graves de la cirrhose pourraient signifier que le patient a besoin d’une greffe du foie pour survivre.
Comme le foie ne traite plus correctement les toxines, il sera plus sensible aux médicaments et à l’alcool. La consommation d’alcool accélère la destruction du foie, tout en réduisant la capacité du foie à compenser les dommages actuels.
Facteurs de risque
Un certain nombre de facteurs augmentent le risque de maladie hépatique alcoolique.
Les personnes qui boivent de la bière et de l’alcool peuvent être plus susceptibles de souffrir d’une maladie du foie que celles qui consomment d’autres boissons alcoolisées, comme le vin.
Selon l’American College of Gastroenterology, les femmes qui consomment plus de deux verres par jour et les hommes qui consomment plus de trois verres par jour pendant plus de cinq ans courent un risque accru de développer une maladie hépatique alcoolique.
Les femmes métabolisent l’alcool plus lentement que les hommes. Ils sont également plus susceptibles de développer rapidement une fibrose, une inflammation et des lésions hépatiques à la suite de l’alcool. La recherche a montré que les femmes sont plus sensibles aux effets négatifs de l’alcool par rapport aux hommes, même aux mêmes niveaux de consommation d’alcool.
Selon l’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme (NIAAA), 13% des femmes aux États-Unis qui consomment de l’alcool consomment plus de sept verres par semaine.
Les femmes qui consomment de grandes quantités d’alcool et qui ont également un excès de poids ont plus de risques de développer une maladie hépatique chronique. Cependant, l’obésité est également un facteur de risque pour les hommes.
Avoir l’hépatite C augmente le risque, et une personne qui consomme de l’alcool régulièrement et a eu n’importe quel type d’hépatite a plus de chance de développer une maladie du foie. L’hépatite C augmente également le risque de développer un cancer du foie.
Les changements génétiques peuvent affecter le risque. Si une personne subit des changements dans les profils génétiques d’enzymes particulières qui jouent un rôle clé dans le métabolisme de l’alcool, comme l’ADH, l’ALDH et le CYP4502E1, elle aura plus de chance de développer une maladie alcoolique du foie.
Causes
Pas tous les buveurs réguliers lourds développent des dommages au foie. On ne sait pas pourquoi la maladie du foie alcoolique affecte certaines personnes et pas d’autres.
L’acétaldéhyde est un produit chimique toxique produit par la décomposition de l’alcool par l’organisme. Il endommage le foie et entraîne des cicatrices et une inflammation du foie.
Ce produit chimique semble affecter certaines personnes plus que d’autres.
La prévention
Pour prévenir la maladie alcoolique du foie et d’autres conditions liées à la consommation d’alcool, les gens sont invités à suivre les directives nationales pour les limites de la consommation d’alcool.
Les directives classent la consommation modérée d’alcool jusqu’à un verre par jour pour les femmes, jusqu’à deux verres pour les hommes et seulement pour les personnes âgées de plus de 21 ans. Une boisson équivaut à 12 onces liquides (oz) de bière à 5% d’alcool, 5 oz de vin à 12% d’alcool, ou 1,5 oz de spiritueux à 40% d’alcool.
La consommation excessive d’alcool signifie boire trop d’alcool en peu de temps. Il peut augmenter le risque de dommages au foie. Lorsqu’un homme consomme cinq verres ou plus dans les deux heures, ou qu’une femme consomme quatre verres ou plus pendant le même temps, cela est considéré comme une consommation excessive d’alcool.
Le NIAAA note également que différentes personnes réagissent à l’alcool de différentes manières, et certaines sont plus à risque que d’autres des effets de l’alcool.Le trouble de l’abus d’alcool (AUD) s’accompagne souvent d’une maladie hépatique alcoolique. C’est une forme de problème grave de consommation d’alcool. Une personne a de la difficulté à contrôler sa consommation d’alcool et se sent faible sur le plan émotionnel lorsqu’elle n’utilise pas d’alcool.
Selon les lignes directrices, les personnes qui consomment au moins quatre verres d’alcool par jour ou huit verres ou plus par semaine et celles qui boivent cinq verres ou plus un jour ou plus de boissons par semaine.
