La respiration de Cheyne-Stokes, également désignée sous le terme de respiration périodique, est un modèle respiratoire anormal qui se manifeste par des cycles de respiration. Ces cycles sont caractérisés par des phases de respiration de plus en plus profondes, suivies par des périodes où la respiration s’atténue progressivement.
Il est fréquent qu’une période d’apnée survienne, durant laquelle la respiration s’interrompt brièvement, avant que le cycle ne redémarre.
En général, chaque cycle dure entre 30 secondes et 2 minutes.
Cette condition respiratoire peut se produire tant au cours du sommeil qu’en état d’éveil, bien qu’elle soit souvent plus manifeste pendant le sommeil.
Symptômes
Les personnes souffrant de respiration de Cheyne-Stokes ressentent généralement :
- Orthopnée : Essoufflement lorsqu’elles sont en position couchée.
- Dyspnée nocturne paroxystique : Essoufflement sévère accompagné de quintes de toux, surtout la nuit, perturbant le sommeil.
- Somnolence et fatigue extrême durant la journée : Résultant de périodes de sommeil fragmenté.
Comment cela se produit-il ?
Les mécanismes physiologiques à l’origine du développement de la respiration de Cheyne-Stokes impliquent les systèmes nerveux cardiovasculaire, pulmonaire et sympathique, mais leur fonctionnement exact n’est pas totalement élucidé.
Néanmoins, plusieurs facteurs sont suspectés d’y contribuer :
- Rétroaction instable dans le système de contrôle respiratoire : Les fluctuations des niveaux d’oxygène et de dioxyde de carbone dans le sang engendrent des cycles d’apnée et d’hyperventilation.
- Circulation différée : Le temps de circulation est souvent prolongé chez les individus souffrant d’insuffisance cardiaque congestive, ce qui n’est pas en soi un facteur causal significatif, mais qui est directement associé à la durée des cycles respiratoires anormaux.
Une autre cause potentielle pourrait être la diminution de la capacité tampon des gaz sanguins. Le système tampon bicarbonate joue un rôle crucial dans le maintien du pH sanguin en éliminant le dioxyde de carbone par l’expiration.
Les personnes souffrant d’hyperventilation et de respiration de Cheyne-Stokes présentent souvent des réserves totales de dioxyde de carbone réduites, ce qui perturbe la capacité tampon du corps.
Des niveaux d’oxygène insuffisants peuvent également exacerber les variations des gaz sanguins chez ceux affectés par cette condition.
Qui est à risque de respiration de Cheyne-Stokes ?
La respiration de Cheyne-Stokes peut survenir chez les individus présentant des troubles neurologiques ou une insuffisance cardiaque congestive. Des études estiment que 50 % des personnes atteintes d’insuffisance cardiaque congestive modérée à sévère présentent également une forme significative de respiration de Cheyne-Stokes.
Cette condition est également un élément reconnu du syndrome d’apnée du sommeil.
Il est à noter que de nombreux cas de Cheyne-Stokes peuvent passer inaperçus, en particulier parce qu’ils se manifestent principalement pendant le sommeil.
Conditions associées
La respiration de Cheyne-Stokes est généralement liée à une insuffisance cardiaque ou à un AVC, mais elle est également associée à diverses autres conditions, telles que :
- Maladie de l’altitude
- Lésion cérébrale
- Tumeurs cérébrales
- Empoisonnement au monoxyde de carbone
- Œdème pulmonaire chronique
- Hyponatrémie
- Pression intracrânienne
- Insuffisance rénale
- Encéphalopathie toxique
La respiration de Cheyne-Stokes peut aussi être observée chez les personnes en fin de vie, lorsque le corps essaie de réagir aux variations des niveaux de dioxyde de carbone.
Facteurs de risque
Les principaux facteurs de risque associés à la respiration de Cheyne-Stokes comprennent l’insuffisance cardiaque et l’accident vasculaire cérébral, bien que le développement d’une des conditions associées puisse également être considéré comme un facteur de risque.
Autres modèles anormaux de respiration
Respiration de Kussmaul
Cette condition est caractérisée par une respiration profonde et rapide, sans les respirations superficielles, les apnées, ou les variations présentes dans la respiration de Cheyne-Stokes. Elle demeure profonde et rapide tout au long du processus.
La respiration de Kussmaul est souvent observée chez les personnes souffrant d’acidocétose diabétique ou d’insuffisance rénale, agissant comme un mécanisme compensatoire pour tenter de rétablir un équilibre acido-basique dans le corps.
Respiration en groupe
Également connue sous le nom de respirations de Biot, la respiration en groupe se manifeste par des séquences de respirations rapides et superficielles, suivies de périodes d’apnée. Contrairement à la respiration de Cheyne-Stokes, elle ne présente pas de cycles de respiration profonde.
Hyperventilation
Caractérisée par une respiration excessive, l’hyperventilation entraîne une diminution des niveaux de dioxyde de carbone et une augmentation des niveaux d’oxygène dans le sang. Elle peut survenir chez des personnes anxieuses, stressées ou en proie à une attaque de panique. Les symptômes incluent vertiges, faiblesse, évanouissement et confusion.
Hypoventilation
La respiration trop lente ou superficielle, connue sous le nom d’hypoventilation, engendre des taux élevés de dioxyde de carbone et des niveaux d’oxygène réduits dans le sang. Elle peut être causée par des troubles pulmonaires tels que l’emphysème ou la fibrose kystique, et se manifeste par des symptômes comme somnolence diurne, maux de tête et évanouissement.
Apnée obstructive du sommeil
Les personnes atteintes d’apnée obstructive du sommeil connaissent des épisodes où la respiration s’arrête temporairement durant le sommeil, souvent dus à l’effondrement des voies respiratoires supérieures, pouvant survenir plus de cinq fois par heure.
Cette condition est fréquemment liée à l’obésité et se manifeste par des maux de tête au réveil, des troubles de concentration et une somnolence diurne.
Diagnostic
Diagnostiquer la respiration de Cheyne-Stokes peut s’avérer délicat, car elle se manifeste principalement pendant le sommeil.
Les individus présentant des symptômes de Cheyne-Stokes ou d’autres modèles respiratoires anormaux doivent consulter un médecin, qui établira un diagnostic basé sur les symptômes et un examen physique.
Si la condition se manifeste la nuit, un médecin peut recommander une polysomnographie, un type d’étude du sommeil réalisé dans un hôpital ou un centre spécialisé. Cette étude enregistre divers paramètres, tels que la fréquence cardiaque, le rythme respiratoire, les ondes cérébrales, les niveaux d’oxygène dans le sang et les mouvements oculaires durant le sommeil.
La gestion
La gestion de la respiration de Cheyne-Stokes peut impliquer certaines ou toutes les options de traitement suivantes.
Traitement de l’insuffisance cardiaque
Traiter l’insuffisance cardiaque congestive sous-jacente peut contribuer à atténuer les symptômes de la respiration de Cheyne-Stokes.
Les options de traitement peuvent inclure :
- Médicaments
- Chirurgie des valves cardiaques
- Transplantation cardiaque
- Pacemakers et autres dispositifs
Oxygène supplémentaire
Plusieurs études suggèrent qu’un traitement à l’oxygène à court terme durant le sommeil peut réduire les manifestations de la respiration de Cheyne-Stokes.
Il a été démontré que l’oxygénothérapie nocturne améliore les symptômes, la qualité de vie et la fonction du ventricule gauche, l’une des cavités cardiaques.
Pression positive continue des voies aériennes (CPAP)
La pression positive continue des voies aériennes est le traitement principal pour l’apnée du sommeil. Cette thérapie utilise une légère pression d’air pour maintenir les voies respiratoires ouvertes. Le patient porte un masque couvrant la bouche, le nez ou les deux, relié par un tube à une machine CPAP fournissant un flux d’air positif.
Les bénéfices incluent une meilleure qualité de sommeil, une réduction du ronflement et une somnolence diurne diminuée. À long terme, cela peut également contribuer à contrôler la pression artérielle, réduire le risque d’AVC et améliorer la mémoire.
Cependant, certaines études indiquent que la CPAP n’augmente pas les taux de survie chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque, bien que d’autres recherches montrent que 43 % des patients rapportent une amélioration de leurs symptômes de Cheyne-Stokes.
Selon la National Sleep Foundation, la majorité des compagnies d’assurance couvrent le traitement CPAP.
La prévention
Prévenir la respiration de Cheyne-Stokes implique de prévenir les conditions médicales qui y sont liées, comme l’insuffisance cardiaque et l’accident vasculaire cérébral.
Les personnes atteintes de ces maladies doivent suivre leur plan de traitement afin de mieux gérer leurs symptômes et ainsi prévenir la respiration de Cheyne-Stokes.
Éviter l’exposition aux métaux lourds et autres toxines, pouvant entraîner une encéphalopathie toxique, contribuera également à la prévention.
Perspective
La respiration de Cheyne-Stokes représente une condition sérieuse. Étant donné qu’elle se développe fréquemment chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque sévère ou en fin de vie, elle peut être perçue comme un indicateur défavorable. Toutefois, ce n’est pas systématiquement le cas, car elle peut également se manifester chez des individus autrement sains, par exemple en cas de mal d’altitude ou durant le sommeil.
Certaines recherches montrent que les patients atteints d’insuffisance cardiaque congestive et de respiration de Cheyne-Stokes affichent un taux de mortalité plus élevé, notamment s’ils rencontrent des difficultés respiratoires durant leurs heures d’éveil. Cela s’explique par le fait que la respiration de Cheyne-Stokes impose une contrainte supplémentaire sur un cœur déjà affaibli.
Nouveaux développements et recherches de 2024
Récemment, des études ont mis en lumière des approches innovantes pour mieux comprendre et traiter la respiration de Cheyne-Stokes. Par exemple, des recherches récentes ont exploré l’impact des dispositifs d’assistance respiratoire avancés, qui pourraient offrir des solutions personnalisées pour les patients souffrant de cette condition.
De plus, les données émergentes suggèrent que des interventions précoces et des stratégies de gestion proactive peuvent améliorer significativement la qualité de vie des patients, en réduisant la fréquence et la gravité des épisodes de Cheyne-Stokes.
Les chercheurs se penchent également sur l’importance d’une approche multidisciplinaire, intégrant des cardiologues, des pneumologues et des neurologues, afin de fournir des soins plus complets aux patients. Cette collaboration pourrait permettre de mieux identifier les causes sous-jacentes et d’optimiser les traitements.
Enfin, une attention accrue est portée à l’éducation des patients et des professionnels de santé concernant les signes précurseurs de cette condition, favorisant ainsi une détection plus rapide et une intervention précoce.
