Le cancer du poumon de stade 3 est souvent décrit comme un cancer du poumon avancé, localement avancé ou avancé.
Il existe différents types de cancers du poumon classés au stade 3, notamment les cancers du poumon non à petites cellules (CPNPC) et les cancers du poumon à petites cellules (CPPC). Les cancers du poumon de stade 3 sont en outre divisés en stades 3a et 3b, selon l’étendue et la taille de la tumeur.
Environ un tiers des personnes atteintes d’un cancer du poumon sont diagnostiquées avec un cancer du poumon de stade 3.
Classification
Les cancers du poumon sont classés sur une échelle de 1 à 4, selon l’ampleur de la croissance et de la propagation. En général, plus le nombre est bas, meilleures sont les perspectives, mais il est crucial de comprendre que les moyennes ne reflètent pas les cas individuels.
De nombreux facteurs interagissent pour influencer le diagnostic, le traitement et le rétablissement. Ainsi, certains cancers avec un nombre plus élevé peuvent survivre mieux que ceux ayant un nombre inférieur.
Les caractéristiques des cancers du poumon de stade 3 incluent :
- une tumeur d’un diamètre de 3 centimètres ou plus
- une tumeur primaire qui s’est propagée aux ganglions lymphatiques thoraciques
- une tumeur primaire qui a envahi d’autres organes ou structures à l’extérieur du poumon
- les ganglions lymphatiques touchés ou les organes sont du même côté du corps que la tumeur primaire
Les cancers du poumon de stade 3 sont également classés selon qu’ils sont NSCLC ou SCLC. Pour le CPNPC, un système TNM est utilisé pour évaluer la taille de la tumeur primaire, son extension aux ganglions lymphatiques et sa métastase éventuelle. Une fois le stade TNM établi, le médecin recueille davantage d’informations pour mieux caractériser le cancer dans un processus appelé classement par étapes.
Les cas de CPNPC sont également définis cliniquement, en se basant sur les résultats de tests, tels que les biopsies et l’analyse pathologique. Les découvertes chirurgicales et leurs résultats sont également pris en compte.
Les cas de SCLC sont divisés en limités ou avancés. Dans le cas limité, les tumeurs et les ganglions lymphatiques affectés se trouvent dans un seul poumon et du même côté. Dans le cas avancé, la tumeur primaire s’est propagée plus loin dans la poitrine ou à d’autres organes.
Les cas NSCLC et SCLC de stade 3 sont décrits comme 3a ou 3b, en fonction de la taille, de la propagation et de l’emplacement des tumeurs. Les cancers de stade 3b sont généralement plus sévères que ceux de stade 3a, représentant un état plus avancé de la maladie. Les cancers du poumon de stade 3b partagent de nombreuses caractéristiques avec les cancers du stade 4.
Les cancers de stade 3a sont souvent considérés comme le point où l’intervention chirurgicale devient peu probable.
Symptômes
Une fois que la maladie atteint le stade 3, les symptômes deviennent généralement évidents. Cependant, leur intensité peut varier d’une personne à l’autre, tout comme l’emplacement, la taille et le taux de croissance de la tumeur.
Les symptômes des cancers du poumon de stade 3 peuvent inclure :
- douleur dans la poitrine
- douleur lors de la respiration
- respiration sifflante
- bruit aigu lors de l’inhalation ou de l’expiration
- toux persistante
- toux avec du sang
- sang dans la salive et le mucus
- enrouement ou voix altérée
- perte de poids imprévue
- perte d’appétit
- difficulté à avaler
- fatigue
- maux de tête
- faiblesse
- douleur osseuse qui peut s’intensifier durant la journée
- fièvre
D’autres symptômes peuvent également survenir en raison des traitements pour le cancer du poumon de stade 3, tels que la douleur, la nausée, les brûlures cutanées, et la perte de cheveux et de poids.
Traitements
La majorité des cas de cancer du poumon de stade 3 sont traités par une combinaison de chimiothérapie, de radiothérapie et, si possible, de chirurgie.
Le plan de traitement dépend du stade du cancer ainsi que de la santé globale du patient. Étant donné la gravité de la maladie, les personnes atteintes de cancer du poumon de stade 3 sont souvent soumises à des traitements très agressifs.
L’âge, le sexe, les antécédents familiaux et les habitudes de vie influencent également le plan de traitement choisi.
Vu les perspectives peu encourageantes à ce stade, l’Institut national du cancer recommande que tous les patients atteints d’un cancer du poumon de stade 3 envisagent de participer à des essais cliniques pour améliorer le traitement et évaluer de nouveaux médicaments et méthodes.
Environ 33% des cas de CPNPC de stade 3 et supérieur sont traités par une combinaison de chimiothérapie et de radiothérapie, 18% par chimiothérapie seule, et 15% par radiothérapie seule. Le traitement ciblé avec bevacizumab est utilisé par 15% des patients recevant une chimiothérapie.
La chirurgie n’est pas une option pour la majorité des cas de SCLC en raison de l’avancement de la maladie. Dans les cas limités de SCLC, la chimiothérapie et la radiothérapie sont souvent appliquées, tandis que les cas avancés sont traités uniquement par chimiothérapie.
Les options de traitement pour les cancers du poumon de stade 3a comprennent :
- chimiothérapie pour réduire la tumeur suivie d’une chirurgie
- radiothérapie pour diminuer la taille de la tumeur avant la chirurgie
- chirurgie suivie d’une chimiothérapie pour prévenir une récidive
- chirurgie suivie d’une radiothérapie pour prévenir une récidive
- chimiothérapie, radiothérapie ou les deux en cas d’impossibilité chirurgicale
- tests génétiques pour les cas de SCLC
- thérapies ciblées pour les « mutations du conducteur »
- immunothérapie
Pour les cancers du poumon de stade 3b, les options de traitement incluent :
- chimiothérapie
- radiothérapie
- thérapies ciblées similaires à celles de l’étape 3b
- combinaison de chimiothérapie et de radiothérapie
La chirurgie est rarement une option en raison de l’étendue de la croissance tumorale et des organes impliqués.
Les médecins et les professionnels de santé peuvent recommander des thérapies complémentaires en parallèle des traitements conventionnels pour atténuer les symptômes. Les thérapies complémentaires populaires incluent la massothérapie, l’hydrothérapie, le yoga, les techniques de relaxation et, parfois, les soins palliatifs.
Perspective
Selon l’American Cancer Society, le taux de survie à 5 ans pour les cancers de stade 3 varie selon le type de cancer. Les cancers du poumon affichent le taux de survie à 5 ans le plus bas de tous les cancers aux États-Unis, se chiffrant autour de 16,8%.
Les taux de survie à cinq ans pour les cancers du poumon de stade 3 sont les suivants :
- stade 3a NSCLC : 14%
- stade 3b NSCLC : 5%
- stade 3 SCLC : 8%
Les perspectives varient d’un cas à l’autre en raison de divers facteurs et influences. Plus un cancer est détecté et traité tôt, meilleures sont les perspectives. Les traitements impliquant l’ablation chirurgicale de tumeurs, associés à la chimiothérapie et à la radiothérapie, affichent les taux de survie les plus élevés.
Les personnes âgées et celles en mauvaise santé courent souvent un risque accru de mortalité due au cancer du poumon. De manière générale, les femmes présentent de meilleures perspectives que les hommes. Les antécédents familiaux et la réponse aux traitements peuvent également influencer les résultats.
Développements
À ce jour, aucun traitement définitif n’existe pour les cancers du poumon de stade 3. De nombreux cancers du poumon avancés peuvent réapparaître même après avoir répondu à des traitements.
Les nouvelles stratégies de traitement suggèrent des combinaisons thérapeutiques pour améliorer les résultats. Une étude de 2013 a montré que ces thérapies combinées sont les plus efficaces pour traiter les cancers du poumon de stade 3.
Un travail intensif est également en cours pour établir des traitements adaptés aux besoins individuels, aux stades et aux types de tumeurs.
Les lignes directrices de l’American Cancer Society pour le dépistage ont récemment été mises à jour suite aux résultats de l’essai national de dépistage pulmonaire de l’Institut national du cancer.
Pour améliorer les taux de détection précoce, de nouvelles recommandations conseillent aux personnes à risque élevé de subir un dépistage annuel par tomodensitométrie à faible dose.
Les personnes à risque élevé incluent généralement celles âgées de 55 à 74 ans ayant fumé l’équivalent de 30 paquets par an, les fumeurs actuels ou ceux ayant cessé de fumer dans les 15 dernières années.
Écrit par Jennifer Huizen
