Le récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain, communément connu sous le nom de HER2, est un gène crucial qui produit des protéines dans le sein, et il joue un rôle significatif dans le développement du cancer du sein. Ces protéines fonctionnent comme des récepteurs sur les cellules mammaires, essentielles pour le maintien d’un cycle de vie cellulaire sain.
En temps normal, le gène HER2 régule la manière dont une cellule mammaire saine se divise, se développe et se répare. Cependant, lors d’anomalies au niveau de ce gène, la division et la croissance des cellules deviennent incontrôlées, entraînant une forme plus agressive de cancer.
Le cancer du sein HER2-positif est, en effet, un type de cancer du sein qui se développe plus rapidement et est associé à un pronostic moins favorable par rapport aux types HER2-négatifs. La surexpression du gène HER2 et des récepteurs qu’il produit favorise une croissance tumorale rapide.
Faits rapides sur le cancer du sein HER2-positif:
- HER2 est un gène central dans le développement et l’agressivité du cancer du sein.
- La surexpression de ce gène entraîne une augmentation de la croissance tumorale.
- Environ 20 à 30 % des tumeurs de cancer du sein sont HER2-positives.
Causes
À ce jour, les causes exactes des anomalies du gène HER2 ne sont pas complètement comprises. Plusieurs hypothèses ont été avancées concernant leur origine :
- facteurs environnementaux
- prédispositions génétiques
- habitudes de vie
Bien que des facteurs génétiques puissent être impliqués, il est important de noter que le gène HER2 ne se transmet pas héréditairement d’un parent à l’autre.
Prévalence, diagnostic et détection précoce
Le cancer du sein HER2-positif se caractérise par une croissance rapide, une propagation accrue et un risque élevé de récidive par rapport aux formes HER2-négatives.
Les symptômes associés au cancer du sein HER2-positif sont similaires à ceux des autres types de cancer du sein. Le signe le plus courant est la présence d’une masse dans le sein, souvent plus dure que le tissu environnant.
D’autres symptômes peuvent inclure :
- modifications de la forme du sein
- gonflement des seins
- écoulement du mamelon non lacté
- douleur dans la poitrine ou au niveau du mamelon
- rougeur ou épaississement de la peau du mamelon ou du sein
- irritation cutanée ou fossette
La détection du cancer du sein peut se faire à domicile par auto-examen ou lors d’une consultation médicale avec une mammographie. Une fois le diagnostic posé, le médecin effectuera des tests pour confirmer la nature cancéreuse de la tumeur et vérifier si elle est HER2-positive.
Tests pour HER2
Les médecins disposent de quatre tests principaux pour déterminer si une femme a un cancer HER2-positif. Ces tests comprennent :
- Test FISH (hybridation in situ par fluorescence) – permet de déterminer la présence d’un excès du gène HER2 dans les cellules cancéreuses.
- Test IHC (immunohistochimie) – évalue la surabondance de la protéine HER2 dans les cellules cancéreuses. Un score de 0 ou 1+ est considéré comme négatif, 2+ comme limite, et 3+ comme positif.
- Test HER2 dual ISH – identifie si les cellules cancéreuses sont HER2-positives.
- Test SPoT-Light HER2 CISH – permet de détecter un nombre excessif de copies du gène HER2 dans les cellules tumorales.
Un test non concluant peut mener à un diagnostic erroné, laissant un cancer du sein HER2-positif non détecté. Il est crucial que les patients s’assurent de la confiance de leur médecin dans les résultats et demandent des tests supplémentaires si nécessaire. Ne pas hésiter à solliciter un second avis est également recommandé.
Traitement
Les cellules cancéreuses HER2-positives ne répondent pas favorablement aux traitements hormonaux. Cependant, une gamme d’options thérapeutiques est disponible. Le médecin collaborera avec le patient pour déterminer le traitement le plus adapté.
Les traitements du cancer du sein HER2-positif peuvent inclure :
- Kadcyla – une chimiothérapie ciblée.
- Tykerb – un médicament qui cible spécifiquement les cellules mammaires HER2-positives.
- Perjeta – inhibe la capacité des cellules cancéreuses HER2-positives à recevoir des signaux de croissance.
- Herceptin – bloque également les signaux de croissance pour ces cellules cancéreuses.
Outre le traitement médical, il est essentiel pour les personnes diagnostiquées de maintenir un mode de vie sain. Cela inclut :
- Une alimentation équilibrée – l’obésité et le diabète sont liés à une incidence accrue du cancer du sein.
- Une activité physique régulière – l’exercice contribue à la santé globale et aide à prévenir diverses pathologies.
- Des choix de vie sains – éviter le tabagisme et limiter la consommation d’alcool, qui augmentent le risque de cancer et d’autres maladies.
Les patients atteints de cancer du sein HER2-positif doivent s’entourer du soutien de leur famille et amis, poser des questions à leurs médecins, faire de l’exercice selon leurs capacités et veiller à une bonne nutrition.
Il est primordial de se rappeler qu’ils peuvent jouer un rôle actif dans leur parcours de traitement contre le cancer du sein HER2-positif.
Taux de survie et statistiques
Les cellules cancéreuses HER2-positives représentent environ 25 % de tous les cas de cancer du sein. Les femmes atteintes de ce type de cancer sont souvent plus jeunes et souffrent d’une forme plus agressive de la maladie.
En général, les taux de survie au cancer du sein sont classés en cinq stades, de 0 à 4. Selon l’American Cancer Society, les taux de survie à 5 ans sont les suivants :
- stade 0 – près de 100 %
- stade 1 – près de 100 %
- stade 2 – 93 %
- stade 3 – 72 %
- stade 4 (métastatique) – 22 %
Plus le cancer du sein est détecté et traité tôt, meilleures sont les chances de survie.
Perspective
La durée de survie d’une personne atteinte de cancer du sein dépend de plusieurs facteurs :
- caractéristiques individuelles
- stade d’avancement du cancer
- moment de la découverte
- type de traitement administré
Le cancer HER2-positif est généralement plus agressif que les cancers hormonaux positifs ou les cancers triple-négatifs. Les cancers hormonaux positifs, tels que ceux qui sont récepteurs des œstrogènes (ER-positifs) ou récepteurs de la progestérone (PR-positifs), peuvent également coexister avec le cancer du sein HER2-positif. Lorsqu’il est diagnostiqué et traité tôt, le cancer du sein HER2-positif peut offrir une perspective globale favorable.
Dernières avancées et perspectives de recherche en 2024
En 2024, la recherche sur le cancer du sein HER2-positif a fait des progrès significatifs. De nouvelles thérapies ciblées ont été développées, augmentant l’efficacité des traitements existants. Des études récentes montrent que l’utilisation combinée de médicaments comme l’Herceptin et le Perjeta améliore considérablement les taux de survie des patientes, même à des stades avancés de la maladie.
De plus, des essais cliniques en cours explorent des approches immunothérapeutiques, qui pourraient révolutionner le traitement en utilisant le propre système immunitaire des patients pour combattre les cellules cancéreuses. Les résultats préliminaires sont prometteurs, suggérant un potentiel d’amélioration des réponses au traitement et de réduction des effets secondaires.
Enfin, la détection précoce continue d’être un enjeu majeur. Les innovations dans les technologies d’imagerie et les biomarqueurs circulants permettent une identification plus précise et rapide des cancers HER2-positifs, ce qui est essentiel pour améliorer les résultats cliniques. En somme, la recherche actuelle ouvre de nouvelles perspectives pour les patientes et les professionnels de santé, offrant l’espoir d’améliorer le pronostic des cancers du sein HER2-positifs.
