Le liquide amniotique est un fluide jaune clair qui se forme dans les 12 premiers jours suivant la conception, occupant le sac amniotique et entourant le bébé qui grandit dans l’utérus.
Ce liquide a de nombreuses fonctions vitales pour un développement sain du fœtus. Cependant, si la quantité de liquide amniotique dans l’utérus est trop faible ou trop élevée, cela peut entraîner des complications graves.
Cet article du Centre de connaissances décrira les multiples fonctions du liquide amniotique, ainsi que les conséquences d’un déséquilibre de ses niveaux.
Faits rapides sur le liquide amniotique
Voici quelques points clés sur le liquide amniotique. Plus de détails et d’informations à l’appui sont dans l’article principal.
- Pour commencer, le liquide amniotique est constitué principalement d’eau provenant du corps de la mère.
- Au fur et à mesure que le bébé se développe, la majorité du liquide amniotique est composée de son urine.
- Ce liquide contient également des nutriments, des hormones et des anticorps essentiels.
- Il protège le bébé des chocs et des blessures potentielles.
- À mesure que son corps se développe, le bébé respire et avale ce liquide.
- Les médecins peuvent évaluer la santé du bébé à partir de la quantité de liquide amniotique présente, ce qui peut indiquer un problème avec son réflexe de déglutition.
- L’oligohydramnios désigne des niveaux de liquide amniotique trop bas.
- Le polyhydramnios désigne des niveaux de liquide amniotique trop élevés.
- Les médecins peuvent ajuster les niveaux de liquide dans l’utérus par divers moyens.
Qu’est-ce que le liquide amniotique?
Tandis qu’un bébé est dans l’utérus, il est situé dans le sac amniotique, ce dernier étant formé de deux membranes (l’amnion et le chorion) qui permettent au fœtus de grandir et de se développer. À l’intérieur de ce sac, le bébé est enveloppé de liquide amniotique.
Initialement, ce fluide est essentiellement constitué d’eau produite par la mère. Il est ensuite totalement remplacé par l’urine fœtale vers la 20e semaine de gestation.
Le liquide amniotique n’est pas uniquement composé d’urine ; il renferme aussi des éléments vitaux tels que des nutriments, des hormones et des anticorps anti-infectieux.
Lorsque le liquide amniotique apparaît vert ou brun, cela signifie que le bébé a évacué le méconium (la première selle) avant la naissance. Cela peut engendrer des complications, comme le syndrome d’aspiration du méconium, qui se produit lorsque le méconium pénètre dans les poumons, nécessitant parfois un traitement après la naissance.
Les fonctions
Le liquide amniotique remplit plusieurs fonctions essentielles :
- Protection du fœtus : Le liquide agit comme un amortisseur, protégeant le bébé des pressions extérieures.
- Contrôle de la température : Il isole le bébé, le maintenant au chaud et régulant sa température.
- Contrôle de l’infection : Le liquide amniotique contient des anticorps qui aident à lutter contre les infections.
- Développement pulmonaire et digestif : En respirant et en avalant le liquide, le bébé stimule l’utilisation des muscles de ces systèmes en pleine croissance.
- Développement musculaire et osseux : Flottant dans le liquide, le bébé peut bouger librement, ce qui favorise le développement de ses muscles et de ses os.
- Prévention des malformations : Le lubrifiant amniotique empêche également les parties du corps, comme les doigts et les orteils, de se coller ensemble. Une réduction des niveaux de liquide amniotique peut entraîner des malformations.
- Soutien du cordon ombilical : Le liquide empêche le cordon ombilical d’être comprimé, permettant la circulation des nutriments et de l’oxygène du placenta vers le fœtus.
En général, le niveau de liquide amniotique est à son maximum entre la 34e et la 36e semaine de grossesse, atteignant en moyenne 800 ml, puis il diminue à l’approche de l’accouchement, atteignant environ 600 ml à 40 semaines.
Lorsque les eaux d’une femme enceinte se rompent, le sac amniotique se déchire, permettant au liquide de s’écouler par le col de l’utérus et le vagin. La rupture des eaux survient souvent à la fin de la première phase du travail. Après cela, il est crucial de contacter l’unité de maternité.
Troubles
Il existe des conditions qui peuvent amener une femme à avoir des quantités anormales de liquide amniotique. L’oligohydramnios désigne un volume trop faible, tandis que le polyhydramnios, également appelé hydramnios, fait référence à une quantité excessive.
Oligohydramnios
Des niveaux insuffisants de liquide amniotique, appelés oligohydramnios, sont observés dans 4 % des grossesses et 12 % des grossesses post-accouchements.
L’oligohydramnios est diagnostiqué lorsque l’indice de liquide amniotique (AFI) mesuré par échographie est inférieur à 5 cm (un indice normal étant compris entre 5 et 25 cm) et que la poche verticale maximale (MVP) est inférieure à 2 cm.
Cette condition peut se manifester lorsque le liquide s’échappe à cause d’une déchirure des membranes amniotiques, lorsque le volume est anormalement bas à un certain stade de la grossesse, ou si le fœtus bouge moins que prévu.
L’oligohydramnios peut également se produire chez les femmes ayant des antécédents médicaux suivants :
- Grossesses antérieures avec retard de croissance.
- Hypertension artérielle chronique.
- Problèmes placentaires, comme le décollement.
- Prééclampsie.
- Diabète.
- Lupus.
- Grossesses multiples (jumeaux, triplés, etc.).
- Anomalies congénitales, notamment rénales.
- Grossesse dépassant la date d’échéance.
L’oligohydramnios peut survenir à tout moment de la grossesse, mais il est particulièrement préoccupant durant les six premiers mois, car cela augmente le risque de malformations congénitales, de fausses couches, d’accouchements prématurés ou de mortinatalité.
Dans le dernier trimestre, l’oligohydramnios peut entraîner une croissance fœtale retardée, des complications lors de l’accouchement, et souvent un besoin d’accouchement par césarienne.
Lorsqu’un oligohydramnios est suspecté, la grossesse sera étroitement surveillée afin de garantir le développement normal du bébé. Les médecins pourraient recourir à divers tests :
- Tests de non-stress : vérification du rythme cardiaque du bébé au repos et lors de ses mouvements.
- Profilage biophysique : échographie pour observer les mouvements, le tonus musculaire, la respiration et les niveaux de liquide amniotique ; souvent suivi d’un test de non-stress.
- Évaluation des coups de pied fœtaux : mesurer le temps nécessaire au bébé pour donner un certain nombre de coups de pied.
- Études Doppler : utilisation d’ondes sonores pour vérifier le flux sanguin chez le fœtus.
Dans certains cas, les médecins peuvent décider d’induire le travail pour protéger la mère ou l’enfant. Des procédures telles que l’amnioinfusion (injection de solution saline dans l’utérus), l’augmentation des liquides maternels et le repos alité peuvent être nécessaires.
Le risque de complications lors du travail est courant, en raison du risque de compression du cordon ombilical, ce qui peut nécessiter une amnioinfusion pendant l’accouchement, et dans certains cas, une césarienne peut être la meilleure option.
Polyhydramnios
La présence de niveaux excessifs de liquide amniotique est appelée polyhydramnios et survient dans 1 % des grossesses. Cela se manifeste lorsque l’AFI dépasse 24 cm et que la MVP est supérieure à 8 cm.
Le polyhydramnios peut être causé par divers troubles fœtaux :
- Troubles gastro-intestinaux : atrésie duodénale, gastroschisis, hernie diaphragmatique, etc.
- Troubles neurologiques : anencéphalie, dystrophie myotonique, etc.
- Achondroplasie : un trouble de la croissance osseuse.
- Problèmes de rythme cardiaque fœtal.
- Infections.
- Syndrome de Beckwith-Wiedemann : trouble de croissance congénitale.
- Anomalies pulmonaires fœtales.
- Hydrops fetalis : accumulation anormale de liquide dans les tissus du fœtus.
- Syndrome de transfusion entre jumeaux, où un bébé reçoit plus de sang que l’autre.
- Incompatibilité sanguine entre mère et enfant (ex. incompatibilité Rh).
- Diabète maternel mal contrôlé.
Une production excessive de liquide peut également survenir lors de grossesses multiples, lorsque la mère porte plusieurs fœtus.
Les symptômes pour la mère peuvent inclure des douleurs abdominales et des difficultés respiratoires dues à l’élargissement de l’utérus. Cette condition peut également entraîner des complications telles que le travail prématuré, la rupture prématurée des membranes, le décollement placentaire, la mortinaissance, des hémorragies post-partum et des malpositions fœtales.
Des tests pour le diabète maternel peuvent être recommandés, et des échographies fréquentes seront réalisées pour surveiller les niveaux de liquide amniotique dans l’utérus.
Dans la plupart des cas bénins de polyhydramnios, la situation se résout sans traitement. Cependant, si les niveaux sont préoccupants, des interventions comme l’amniocentèse ou l’administration d’indométhacine, qui réduit la production d’urine par le bébé, peuvent être nécessaires.
N’hésitez pas à consulter votre professionnel de santé pour toute question ou pour discuter de vos risques personnels de développer des niveaux anormaux de liquide amniotique.
Nouvelles Perspectives de Recherche en 2024
Les recherches récentes mettent en évidence l’importance cruciale du liquide amniotique pour le développement fœtal. Des études récentes montrent que des niveaux adéquats de liquide amniotique sont liés à une meilleure santé néonatale. Par exemple, une étude de 2024 a révélé que les bébés nés d’une grossesse avec des niveaux normaux de liquide amniotique avaient un taux de complications respiratoires réduit de 30 % par rapport à ceux nés dans un contexte d’oligohydramnios.
De plus, des avancées dans les techniques d’imagerie permettent désormais une évaluation plus précise des niveaux de liquide amniotique, facilitant ainsi une intervention précoce. Par exemple, une nouvelle méthode d’échographie 3D a été développée pour mesurer les volumes de liquide avec une précision accrue, offrant ainsi des possibilités de prévention des complications liées aux niveaux anormaux de liquide.
Les chercheurs se penchent également sur les liens entre l’alimentation maternelle et les niveaux de liquide amniotique, suggérant qu’une nutrition appropriée pourrait influencer positivement le volume de liquide amniotique. Les études en cours examinent l’impact de certains nutriments, tels que les acides gras oméga-3, sur la production de liquide amniotique.
Enfin, des discussions émergent autour des traitements potentiels pour les femmes souffrant de polyhydramnios, avec des essais cliniques en cours pour évaluer l’efficacité de nouveaux médicaments visant à réguler la production de liquide amniotique.
