La plupart des nourrissons «crachent» du lait dans le cadre de leurs activités quotidiennes. L’action de cracher le lait est connue comme reflux ou reflux gastro-oesophagien. Le reflux est parfaitement normal, commun chez les nourrissons, et rarement grave.
Le reflux gastro-œsophagien (RGO) survient lorsque le contenu de l’estomac se lave dans le tube alimentaire du bébé. Il est défini comme reflux sans problème, et se résout habituellement lui-même.
Parfois, une forme plus grave et durable de reflux gastro-oesophagien appelée reflux gastro-œsophagien (RGO) peut provoquer un reflux infantile.
Causes
Il y a un muscle à l’extrémité inférieure du tuyau alimentaire appelé le sphincter inférieur de l’œsophage. Ce muscle se détend pour laisser de la nourriture dans l’estomac et se contracte pour empêcher la nourriture et l’acide de remonter dans le tuyau alimentaire.
Si le muscle ne se ferme pas complètement, le liquide retourne dans le tuyau d’alimentation de l’estomac. Cette séquence survient chez toutes les personnes, mais elle survient plus fréquemment chez les nourrissons de moins d’un an.
Le GER passe parfois inaperçu, car le liquide reste dans le tuyau d’alimentation inférieur, ou le liquide est régurgité et vomi.
Le reflux, ou régurgitation, est commun chez les nourrissons et atteint des pics entre 3 et 4 mois. Certains bébés régurgitent au moins une fois par jour, tandis que d’autres régurgitent avec la plupart des aliments.
Les taux de régurgitation diminuent lorsque le muscle qui contrôle le flux des aliments arrive à maturité, généralement au moment où un nourrisson a 18 mois.
Bien qu’il soit plus fréquent chez les adultes, le GER peut évoluer en reflux gastro-œsophagien (RGO). Cette condition peut causer des symptômes plus gênants et des complications. Les symptômes comprennent un gain de poids lent, l’irritabilité, des pleurs inexpliqués et des troubles du sommeil. Le RGO nécessite un traitement pour éviter d’endommager les tissus de la paroi du tuyau alimentaire.
Parfois, le reflux chez les nourrissons peut être causé par une condition plus grave, tels que:
- Intolérance alimentaire
- Œsophagite à éosinophiles, une accumulation d’un type de globule blanc qui enflamme ou blesse le tissu de l’œsophage
- La sténose du pylore, une maladie infantile qui empêche la nourriture de s’écouler dans l’intestin grêle
- DIRD
Facteurs de risque
La plupart des facteurs de risque pour le TBS infantile sont inévitables et comprennent:
- Relaxation temporaire du sphincter inférieur de l’œsophage après l’alimentation
- Alimentation fréquente en grand volume
- Tuyau de nourriture courte
- S’asseoir
Les conditions suivantes augmentent le risque de souffrir de GERD infantile:
- Hernie hiatale
- Troubles neurodéveloppementaux
- Fibrose kystique
- Épilepsie
- Troubles congénitaux des tuyaux alimentaires
- Asthme
- Naissance prématurée
- Obésité
- Antécédents parentaux de reflux
Symptômes
Le RGO n’est pas compliqué, et les nourrissons atteints de ce type de reflux sont souvent appelés «joyeux cracheurs». Les nourrissons atteints de TBS peuvent parfois éprouver des vomissements fréquents, de l’irritabilité, une alimentation prolongée ou refusée ou une arche arrière.
Les nourrissons avec GER ont:
- Gain de poids normal
- Petite difficulté avec les tétées
- Pas de symptômes respiratoires significatifs
- Pas de symptômes neurocomportementaux
Cependant, en revanche, les symptômes du RGO chez les nourrissons comprennent:
- Gain de poids médiocre, perte de poids et retard de croissance
- Refus d’alimentation ou longues tétées
- Irritabilité après avoir mangé
- Difficulté à avaler ou douleur à avaler
- Vomissements fréquents
- Douleurs à l’estomac, douleur thoracique et douleur dans d’autres zones abdominales
- Toux à long terme, respiration sifflante ou enrouement
- Asthme
- Laryngite récidivante, pneumonie, sinusite ou inflammation de l’oreille moyenne
Les nourrissons sont incapables de dire où quelque chose fait mal, mais ils peuvent montrer des signes de détresse, des épisodes de pleurs excessifs, des troubles du sommeil et une perte d’appétit.
Si un nourrisson présente des symptômes de RGO, il est important d’obtenir l’avis d’un médecin ou d’un pédiatre car d’autres affections plus graves partagent certains des symptômes du reflux chez les nourrissons.
Diagnostic
Les tests de diagnostic ne sont généralement pas utilisés pour diagnostiquer le GER ou le RGO. Les tests de diagnostic n’ont pas été jugés plus fiables qu’un médecin posant des questions et effectuant un examen physique.
Si le bébé grandit comme prévu, semble en bonne santé et semble satisfait, aucun autre test n’est requis.
Les médecins ont tendance à utiliser des tests diagnostiques si les symptômes ne s’améliorent pas, si aucun gain de poids n’est observé et si les problèmes pulmonaires sont présents
Les méthodes d’analyse peuvent comprendre des échographies, des analyses de sang et d’urine, une surveillance du pH et de l’impédance de l’œsophage, des radiographies et une endoscopie et une biopsie supérieures.
Traitement
La plupart des cas de régurgitation ou de reflux disparaissent au cours de la première année du bébé et ne nécessitent aucun traitement.
Changements de style de vie
Le reflux est moins fréquent et moins sévère chez les bébés allaités.
Les changements suivants peuvent aider à améliorer le reflux du nourrisson chez les bébés nourris au lait maternisé:
- Réduire les volumes d’alimentation chez les nourrissons suralimentés
- Nourrir de plus petites quantités plus fréquemment
- Ajouter des agents épaississants (1 cuillère à café de céréales de riz par once de préparation)
- Essayer des formules antirégougentes
- Essayer des formules hypoallergéniques pour les nourrissons allergiques aux protéines du lait de vache
- Interruption des tétées pour roter régulièrement le bébé
Chez les bébés nourris au sein, l’élimination des aliments immunogènes, tels que le lait de vache et les œufs, de l’alimentation de la mère peut améliorer les symptômes.
Pose d’un bébé ventre vers le bas ou le côté gauche vers le bas tout en éveil et après les tétées est liée à moins d’épisodes de reflux infantile. Cependant, pendant leur sommeil, les bébés doivent dormir sur le dos pour réduire le risque de mort subite du nourrisson.
Garder les nourrissons à la verticale pendant au moins 30 minutes après les repas et surélever les tables à langer et les tables à langer de 30 degrés peut également aider à prévenir les symptômes du reflux.
Médicaments
Les médicaments ne sont pas recommandés pour les enfants présentant un reflux non compliqué.Les médicaments de reflux peuvent avoir des complications, telles que la prévention de l’absorption de fer et de calcium chez les nourrissons et l’augmentation de la probabilité de développer des infections respiratoires et intestinales particulières.
Si l’alimentation et les changements de position n’améliorent pas le RGO, et que le nourrisson a encore des problèmes d’alimentation, de sommeil et de croissance, un médecin peut recommander des médicaments pour diminuer la quantité d’acide dans l’estomac du nourrisson.
Les médicaments qui pourraient être prescrits comprennent les anti-H2 et les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP). Ces médicaments atténuent les symptômes du RGO en diminuant la production d’acide dans l’estomac et peuvent aider à guérir la paroi du tuyau alimentaire. Les anti-H2 sont habituellement utilisés pour le soulagement à court terme ou à la demande et les IPP sont souvent utilisés pour le traitement du RGO à long terme.
Chirurgie
Les procédures chirurgicales pour le RGO infantile ne peuvent être envisagées que dans les cas graves. Si les médicaments échouent ou s’il y a des complications graves, la chirurgie peut être une option.
Les nourrissons dépassent-ils le reflux?
Les nourrissons ont tendance à surpasser la régurgitation à mesure que le sphincter œsophagien inférieur se renforce. La plupart des cas GER vont disparaître à l’âge de 18 mois plus tôt.
Cependant, environ 2 à 7% des parents d’enfants âgés de 3 à 9 ans déclarent que leur enfant souffre de brûlures d’estomac, de douleurs abdominales hautes ou de régurgitations. Environ 5-8% des adolescents décrivent les mêmes symptômes.
Le DIRD diminue jusqu’à l’âge de 12 ans et atteint son maximum entre 16 et 17 ans. Le DIRD a tendance à être plus fréquent chez les adolescentes que chez les garçons.
Le RGO survient plus souvent dans l’enfance et le RGO apparaît plus souvent à l’âge adulte.
Perspective
Beaucoup de nourrissons qui crachent du lait n’ont pas de complications et « dépassent » après un an. La plupart des cas de reflux seront non compliqués GER.
Les cas de RGO infantile peuvent être soulagés par des changements de régime et de style de vie sous la direction du médecin de l’enfant. Des médicaments sont également disponibles pour minimiser le reflux, les brûlures d’estomac et les vomissements.
