Le thé d’hibiscus, élaboré à partir des parties séchées de la plante d’hibiscus, arbore une teinte rouge foncé. Avec ses saveurs à la fois sucrées et acidulées, évoquant la canneberge, il se déguste aussi bien chaud que glacé. Mais qu’en est-il des bénéfices pour la santé associés à sa consommation ?
Bien des gens sont familiers avec les magnifiques fleurs de la plante d’hibiscus (Hibiscus sabdariffa). Native d’Afrique du Nord et d’Asie du Sud-Est, elle prospère désormais dans de nombreux climats tropicaux et subtropicaux. À travers le monde, différentes parties de cette plante sont utilisées à la fois comme aliment et comme remède.
Cet article se penche sur les bénéfices potentiels pour la santé et les risques liés à la consommation de thé d’hibiscus.
Aperçu
La partie de la plante d’hibiscus qui protège et soutient la fleur est appelée le calice. Ce dernier, une fois séché, est utilisé pour préparer le thé d’hibiscus.
Parmi les autres boissons élaborées à partir de l’hibiscus, on retrouve :
- la roselle
- l’agua de Jamaïque
- le Lo-Shen
- le thé soudanais
- le thé aigre
- le Karkade
Le thé d’hibiscus est classé comme une tisane, qui est préparée à partir d’une diversité de plantes, d’herbes et d’épices. Dans de nombreux pays, la tisane ne peut être qualifiée de « thé » car elle ne provient pas du théier.
Bien qu’elles ne soient pas aussi populaires que les thés noir et vert, les ventes de tisanes continuent d’augmenter, en partie grâce à leurs bénéfices potentiels pour la santé.
Avantages
Historiquement, le thé d’hibiscus a été utilisé dans diverses régions d’Afrique pour abaisser la température corporelle, traiter des maladies cardiaques et soulager les maux de gorge. En Iran, il est couramment utilisé pour combattre l’hypertension artérielle.
Des études récentes se sont intéressées au rôle potentiel de l’hibiscus dans le traitement de l’hypertension et du cholestérol élevé.
Hypertension
Une étude de 2010, publiée dans le Journal of Nutrition, a révélé que la consommation de thé d’hibiscus réduisait la pression artérielle chez les personnes à risque ou ayant une hypertension modérée.
Les participants ont ingéré trois portions de 8 onces de thé d’hibiscus ou une boisson placebo chaque jour pendant 6 semaines. Ceux ayant consommé le thé d’hibiscus ont présenté une baisse significative de leur pression artérielle systolique par rapport à ceux ayant reçu le placebo.
Une méta-analyse réalisée en 2015 a confirmé que la consommation de thé d’hibiscus abaissait de manière significative les pressions artérielles systolique et diastolique. Néanmoins, des études supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
Cholestérol
Une recherche publiée en 2011 a comparé les effets de l’hibiscus à ceux du thé noir sur les niveaux de cholestérol.
Quatre-vingt-dix personnes souffrant d’hypertension ont été invitées à consommer de l’hibiscus ou du thé noir deux fois par jour pendant 15 jours.
Après 30 jours, aucun des groupes n’a montré de changements significatifs dans leur taux de LDL ou de « mauvais » cholestérol. Cependant, les deux groupes ont connu une augmentation significative de leur taux de HDL ou de « bon » cholestérol.
D’autres études ont révélé des résultats mitigés. Une revue de 2013 a montré que la consommation de thé d’hibiscus n’entraînait pas de réduction significative des niveaux de cholestérol.
Cependant, d’autres recherches, y compris une revue de plusieurs essais cliniques en 2014, ont montré que la consommation de thé ou d’extrait d’hibiscus augmentait le bon cholestérol tout en réduisant les niveaux de mauvais cholestérol et de triglycérides.
Il est donc évident que des études de meilleure qualité sont encore nécessaires pour explorer l’impact de la consommation d’hibiscus sur les niveaux de cholestérol.
Perte de poids
Certaines recherches ont mis en évidence des effets bénéfiques liés à l’examen de l’hibiscus concentré dans la gestion du poids corporel.
Un rapport a indiqué que l’hibiscus entraînait une diminution de l’indice de masse corporelle (IMC), du poids corporel, de la masse grasse et du rapport taille-hanches.
Une étude plus ancienne a révélé que l’extrait d’hibiscus diminuait les niveaux de cholestérol et de triglycérides dans une population mexicaine, ce qui pourrait réduire le risque d’obésité.
Cependant, il est important de noter que ces études ont utilisé des doses concentrées, et davantage de recherches sont nécessaires pour confirmer pleinement les avantages du thé d’hibiscus.
Nutrition
Le thé d’hibiscus est naturellement faible en calories et sans caféine. Il peut être dégusté chaud ou glacé.
Étant donné que le thé d’hibiscus a un goût naturellement acidulé, il est souvent agrémenté de sucre ou de miel, ajoutant ainsi des calories et des glucides.
On pense que les avantages du thé d’hibiscus pour la santé cardiaque proviennent de composés appelés anthocyanines, les mêmes substances naturelles qui confèrent leur couleur aux baies.
Les types
L’hibiscus peut être disponible sous les formes suivantes :
- sachets de thé simples
- thé prêt-à-boire
- pétales de fleurs en vrac
- extrait liquide
- poudre encapsulée
Les effets secondaires et les risques
Une revue des études de 2013 a rapporté que des doses excessives d’extrait d’hibiscus pourraient potentiellement nuire au foie. Cette même revue a noté que l’extrait d’hibiscus pouvait interagir avec l’hydrochlorothiazide (un diurétique) chez les animaux et avec l’acétaminophène chez l’homme.
Les personnes consommant des tisanes devraient en informer leur médecin, car certaines herbes peuvent interagir avec des médicaments.
Par ailleurs, la consommation d’hibiscus peut ne pas être sans danger pour ceux prenant de la chloroquine, un médicament contre le paludisme, car l’hibiscus peut diminuer son efficacité.
Les personnes atteintes de diabète ou sous traitement antihypertenseur doivent surveiller leur glycémie et leur tension artérielle lors de la consommation d’hibiscus, car cela peut abaisser les niveaux de sucre ou de pression artérielle.
Les femmes enceintes ou allaitantes devraient éviter de boire du thé d’hibiscus.
En général, la consommation modérée de thé d’hibiscus est considérée comme sûre. Toutefois, d’autres produits contenant de l’hibiscus ne sont pas réglementés et peuvent ne pas contenir ce qu’ils prétendent. Ces produits incluent :
- suppléments
- capsules
- extraits
Perspectives récentes sur le thé d’hibiscus
À l’horizon 2024, des recherches récentes continuent d’évaluer les effets bénéfiques du thé d’hibiscus sur la santé. Une étude récente a démontré que les composés polyphénoliques présents dans l’hibiscus pourraient jouer un rôle protecteur contre certaines maladies chroniques, notamment le diabète et les maladies cardiovasculaires. De plus, ces polyphénols ont montré des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, renforçant l’idée que le thé d’hibiscus peut être un allié précieux dans le cadre d’une alimentation équilibrée.
Les données émergentes suggèrent également que la consommation régulière de thé d’hibiscus pourrait contribuer à une meilleure régulation du métabolisme lipidique, ce qui est crucial pour la gestion du poids et la santé cardiaque. À mesure que les recherches avancent, il sera intéressant de suivre comment le thé d’hibiscus s’intègre dans les recommandations diététiques futures, et si de nouvelles découvertes viendront éclairer ses multiples bienfaits.
