Les tumeurs phyllodes sont des formations rares qui apparaissent presque exclusivement dans les seins des femmes. Leur structure cellulaire rappelle des feuilles, d’où le terme « phyllodes » qui vient du grec signifiant « en forme de feuille ».
Ces tumeurs se développent souvent rapidement, mais elles se propagent rarement en dehors du sein. La majorité des tumeurs phyllodes sont bénignes, certaines sont classées comme limites, et un nombre restreint est maligne. Quel que soit le type, une intervention chirurgicale s’avère nécessaire pour réduire le risque de récidive.
Les tumeurs phyllodes peuvent survenir à tout âge, mais elles sont plus fréquentes chez les femmes dans la quarantaine. De manière intéressante, les tumeurs bénignes sont souvent diagnostiquées à un âge plus jeune que leurs homologues malignes. Il est également à noter que ces tumeurs sont extrêmement rares chez les hommes, tout comme plusieurs autres formes de cancer du sein.
Signes et symptômes
Le principal symptôme d’une tumeur phyllodes est la présence d’une masse mammaire. Cette masse est généralement facile à détecter, que ce soit par l’individu lui-même ou par un professionnel de santé lors d’un examen clinique. Elle apparaît souvent dans le quadrant supérieur externe du sein.
Les tumeurs phyllodes, qu’elles soient bénignes ou malignes, tendent à croître rapidement. En quelques semaines ou mois, la tumeur peut atteindre 2 à 3 centimètres (cm) ou plus. En moyenne, la taille des tumeurs se situe autour de 5 cm, mais certaines peuvent devenir plusieurs fois plus grandes.
En général, la masse n’est pas douloureuse. Toutefois, dans certains cas, un renflement visible peut apparaître à mesure qu’elle pousse contre la peau du sein. Dans les stades avancés, une tumeur phyllode pourrait provoquer l’apparition d’ulcères sur la peau du sein, indépendamment de son caractère bénin, borderline ou maligne.
De plus, une tumeur phyllodes peut entraîner une dilatation des veines sous-cutanées, donnant au sein un aspect bleuté.
Diagnostic
Étant donné la rareté des tumeurs phyllodes, les médecins peuvent moins souvent les rencontrer par rapport à d’autres types de tumeurs, rendant ainsi le diagnostic plus complexe.
En outre, une tumeur phyllodes peut ressembler à un type de croissance mammaire solide connu sous le nom de fibroadénome. Ce dernier est un agrégat bénin de cellules mammaires normales. C’est la masse mammaire la plus fréquemment observée chez les femmes plus jeunes.
Il existe deux distinctions majeures entre les fibroadénomes et les tumeurs phyllodes.
Premièrement, les tumeurs phyllodes ont tendance à croître plus rapidement que les fibroadénomes.
Deuxièmement, les tumeurs phyllodes se développent généralement environ 10 ans plus tard dans la vie, atteignant leur pic chez les femmes dans la quarantaine, alors que les fibroadénomes sont souvent détectés chez les femmes dans la trentaine.
Ces deux différences peuvent aider les médecins à évaluer si une croissance est due à une tumeur phyllode ou à un fibroadénome.
Le diagnostic des tumeurs phyllodes suit plusieurs étapes:
- La patiente ou son médecin peut détecter une masse dans le sein, ce qui constitue le premier indicateur.
- Après avoir identifié la grosseur, le médecin peut recommander une mammographie pour obtenir des images radiographiques du sein. Ces images aident également à localiser la masse.
- Une IRM est souvent utilisée pour obtenir des images supplémentaires de la tumeur, facilitant ainsi la planification chirurgicale.
Sur une mammographie, une tumeur phyllodes apparaît comme une masse arrondie avec des bords bien définis. Dans certains cas, la tumeur peut montrer des lobes arrondis à l’intérieur. Des examens complémentaires seront nécessaires pour établir un diagnostic précis.
Une échographie peut également être réalisée, utilisant des ondes sonores pour créer une image. Les tumeurs phyllodes apparaissent souvent comme des masses bien définies, avec des kystes visibles en échographie.
À l’instar du diagnostic d’autres tumeurs et cancers, un médecin peut recommander une biopsie pour prélever des échantillons de la tumeur à examiner sous microscope. La biopsie est le seul moyen de certifier qu’une croissance est bien une tumeur phyllode.
Le médecin peut réaliser une biopsie à l’aiguille ou une biopsie d’exérèse. Une biopsie à l’aiguille consiste à prélever un échantillon à l’aide d’une aiguille creuse, tandis qu’une biopsie d’exérèse consiste à enlever l’intégralité de la tumeur.
Certains chercheurs estiment que la meilleure approche consiste à réaliser une biopsie d’exérèse si la tumeur est suspectée d’être phyllode. Cela est dû au fait qu’un examen de la tumeur entière est souvent nécessaire pour établir un diagnostic correct. Un échantillon prélevé par biopsie à l’aiguille peut ne pas fournir suffisamment de preuves pour confirmer qu’il s’agit d’une tumeur phyllodes.
Une fois la biopsie effectuée, un pathologiste analyse le tissu au microscope afin de poser un diagnostic final. Dans ce processus, le pathologiste classera également la tumeur phyllode comme bénigne, borderline ou maligne.
Pour une tumeur bénigne, un pathologiste observera généralement:
- bords bien définis
- cellules qui ne se divisent pas rapidement
- cellules du tissu conjonctif paraissant normales
- absence de « surcroissance » des cellules du tissu conjonctif
Pour une tumeur maligne, un pathologiste notera souvent:
- bords mal définis
- cellules se divisant rapidement
- cellules de tissu conjonctif avec un aspect anormal
- prolifération des cellules de tissu conjonctif
Pour les cas limites, le pathologiste observait des caractéristiques intermédiaires entre les formes bénignes et malignes.
La principale distinction entre les types de tumeurs réside dans le fait que les tumeurs malignes, en particulier celles avec une prolifération importante de tissu conjonctif, peuvent croître plus rapidement et sont plus susceptibles de récidiver en dehors du sein.
Traitement
Le traitement efficace d’une tumeur phyllodes repose sur l’ablation complète de la croissance. La chirurgie est essentielle pour prévenir l’apparition de nouvelles tumeurs et les complications liées à la tumeur existante.
Le fait que la tumeur soit bénigne peut rassurer une femme, sachant qu’elle n’est ni cancéreuse ni nuisible. Cependant, même les tumeurs bénignes nécessitent un traitement car elles peuvent atteindre une taille significative.
Une croissance non traitée finira par se manifester par une masse visible sur le sein et peut percer la peau, causant douleur et inconfort.
Perspective
Après le traitement d’une tumeur phyllodes, les femmes rencontrent généralement peu de problèmes. L’ablation engendre rarement des complications, à l’exception de douleurs mineures dues à la procédure, et nécessite simplement de prendre quelques précautions.
Les tumeurs phyllodes bénignes ont un taux de récidive moins élevé que les tumeurs malignes. Les médecins procéderont à des suivis réguliers pour surveiller d’éventuelles récidives, surtout dans la première ou deuxième année après le traitement.
Dans le cas de tumeurs malignes, des options de traitement supplémentaires peuvent être proposées en cas de récidive, telles qu’une intervention chirurgicale supplémentaire ou une radiothérapie.
Il est important de noter que le risque de propagation de la tumeur au-delà du sein demeure très faible pour ce type de cancer.
Effet sur le risque de cancer
Même dans le cas de tumeurs phyllodes malignes, le risque de propagation du cancer est limité, sans impact significatif sur le développement futur de cancers du sein.
Bien que la récidive de la tumeur soit plus fréquente avec les types malins que bénins, il s’agit d’une forme de tumeur généralement plus facile à traiter et à retirer que d’autres types.
Recherche et Perspectives 2024
Les recherches récentes sur les tumeurs phyllodes soulignent l’importance d’une détection précoce et d’un diagnostic précis. Selon une étude de 2024, l’utilisation de techniques d’imagerie avancées, comme l’IRM et l’échographie, a permis d’améliorer la caractérisation des tumeurs, facilitant ainsi une intervention chirurgicale plus ciblée.
Des études cliniques récentes montrent également que le suivi régulier après le traitement est crucial pour détecter toute récidive à un stade précoce. Environ 15% des patientes peuvent développer une récidive dans les cinq ans suivant le traitement, nécessitant une surveillance étroite.
Enfin, les chercheurs explorent de nouvelles approches thérapeutiques, y compris des traitements adjuvants, pour les cas de tumeurs phyllodes malignes, afin de réduire les risques de récidive et d’améliorer les résultats à long terme. Ces développements promettent d’offrir des options plus efficaces pour les patientes, faisant avancer le domaine de la recherche sur les tumeurs phyllodes.
