Les yeux qui piquent, également connus sous le nom de prurit oculaire, sont une affection courante qui touche un grand nombre de personnes et qui est souvent à l’origine de consultations chez l’ophtalmologiste. Cette gêne peut être provoquée par divers facteurs, notamment les allergies et les infections.
Dans cet article, nous allons explorer les différentes causes des démangeaisons oculaires. Nous verrons également quand il est conseillé de consulter un médecin pour un diagnostic approprié et quelles options de traitement s’offrent à nous.
Causes
Plusieurs conditions médicales peuvent entraîner des démangeaisons oculaires, accompagnées d’autres symptômes. Parmi ces conditions, on peut citer :
Kératoconjonctivite atopique
Cette affection se manifeste par une inflammation de la cornée et de la conjonctive, la membrane recouvrant l’avant de l’œil. Elle touche principalement les personnes génétiquement prédisposées à des réactions allergiques anormales à des allergènes spécifiques. Les individus atteints de cette maladie produisent des niveaux d’anticorps supérieurs à la normale, ce qui peut leur causer des désagréments tout au long de l’année.
Sans traitement, les symptômes suivants peuvent survenir :
- Ulcères
- Cicatrices
- Cataractes
- Kératocône : amincissement de la cornée entraînant une déformation en forme de cône
- Vascularisation cornéenne : développement de vaisseaux sanguins dans la cornée
Kératoconjonctivite vernale (VKC)
Il s’agit d’une autre condition provoquant une inflammation de la membrane recouvrant l’œil. Cette affection touche principalement les jeunes garçons et se manifeste par des bosses rigides sur la paupière supérieure. Bien qu’elle soit généralement saisonnière, certaines personnes peuvent souffrir de VKC tout au long de l’année. Les cas sévères peuvent entraîner des ulcères cornéens et des cicatrices.
Conjonctivite allergique
La conjonctivite allergique survient lorsque la membrane interne de l’œil est irritée par un allergène. Parmi les causes fréquentes, on trouve :
- Pollen
- Moisissures
- Herbes
- Mauvaises herbes
- Squames d’animaux domestiques
- Poussière
- Acariens
- Substances irritantes comme le maquillage, les lotions ou les solutions pour lentilles de contact
La dermatite atopique
Cette forme d’eczéma provoque des plaques de peau sèche et squameuse, ce qui peut être irritant pour la peau autour des yeux, ainsi que pour d’autres parties du corps.
Syndrome de l’œil sec
Un manque d’humidité et de lubrification peut donner lieu à des yeux secs. Cela rend les yeux plus vulnérables aux particules de poussière ou autres corps étrangers. Cette condition peut entraîner inflammation et cicatrice.
Dysfonction des glandes de Meibomius
Ces glandes, situées dans les paupières, sont responsables de la sécrétion d’huile. Lorsqu’elles sont obstruées ou malformées, les larmes produites manquent d’huile, ce qui est essentiel pour maintenir l’hydratation oculaire.
Blépharite
Cette affection entraîne une inflammation des paupières due à des antigènes produits par des bactéries staphylococciques, ainsi qu’éventuellement par des acariens.
Conjonctivite induite par les lentilles de contact
Les utilisateurs de lentilles de contact peuvent parfois développer des infections dues à leur utilisation, ce qui peut provoquer des dommages à la cornée.
Conjonctivite papillaire géante
Cette affection est souvent liée à une réaction allergique et se manifeste par de grosses bosses sous les paupières.
Les causes peuvent inclure :
- VKC
- Kératoconjonctivite atopique
- Utilisation de lentilles de contact
- Utilisation de prothèses oculaires
- Sutures exposées
Conjonctivite infectieuse
Les yeux peuvent également être sujets à des infections bactériennes et virales. Parmi les bactéries souvent responsables, citons :
- Staphylocoques
- Streptocoques
- Chlamydia
- Escherichia coli
- Neisseria gonorrhoeae
- Haemophilus influenzae
Les infections virales, comme celles causées par l’adénovirus, l’herpès simplex ou le zona, sont également fréquentes.
D’autres causes
Parfois, certains médicaments peuvent être à l’origine de problèmes oculaires, provoquant des effets secondaires tels que la sécheresse oculaire. Ces médicaments incluent :
- Pilules contraceptives
- Certaines antibiotiques, comme la pénicilline
- Antidouleurs en vente libre, tels que l’ibuprofène et l’acétaminophène
- Décongestionnants, notamment les antihistaminiques
- Bêta-bloquants
- Antidépresseurs
- Larmes artificielles
- Certains traitements contre l’acné
Le syndrome de l’œil sec, qui contribue aux démangeaisons, peut également être influencé par divers facteurs environnementaux et médicaux, notamment :
- Utilisation prolongée d’un ordinateur
- Vieillissement, notamment chez les personnes de plus de 50 ans
- Ménopause
- Facteurs environnementaux tels que le vent, l’air sec, la climatisation et le tabagisme
- Conditions médicales comme le diabète, le lupus, la polyarthrite rhumatoïde ou la fermeture incomplète des paupières
Quand voir un médecin
Les problèmes oculaires peuvent parfois nécessiter une évaluation médicale par un ophtalmologiste, voire une consultation d’urgence. Le Wills Eye Hospital recommande de consulter immédiatement un professionnel de santé si l’on ressent les symptômes suivants :
- Douleur intense
- Perte soudaine de vision
- Rougeur des yeux accompagnée de douleur
- Changements visuels, tels que des halos autour des lumières
- Vision de formes ou de lignes bizarres
- Vision floue soudaine
- Vision double
- Apparition soudaine d’un strabisme ou d’un œil qui dérive
- Gonflement des yeux
- Signes d’infection, tels que croûtes ou écoulements
- Larmoiement excessif
- Paupières collées, surtout au réveil
Traitements
Les options de traitement pour les yeux qui démangent dépendent de la cause sous-jacente. Les approches peuvent inclure divers traitements et recommandations, tels que :
- Identifier l’origine et l’éviter
- Appliquer des compresses froides ou chaudes
- Maintenir une bonne hygiène oculaire
- Cesser d’utiliser des lentilles de contact ou en essayer d’autres types
- Réguler la température de l’air et l’humidité
- Utiliser des larmes artificielles
- Nettoyer les yeux avec une solution saline
- Prendre des antibiotiques ou d’autres médicaments prescrits
- Utiliser des décongestionnants en vente libre
- Combiner décongestionnants et antihistaminiques
- Appliquer des médicaments pour stimuler la production de larmes
- Utiliser des antihistaminiques oraux ou nasaux ainsi que des stabilisateurs de mastocytes
- Recevoir des injections de stéroïdes au niveau de la paupière supérieure
Un professionnel de santé discutera des traitements appropriés en fonction de l’affection diagnostiquée et des antécédents médicaux du patient.
La prévention
Prévenir les démangeaisons oculaires dépendra de la cause sous-jacente. Il est crucial d’échanger avec un professionnel de la santé pour identifier l’état à l’origine des problèmes oculaires. Le médecin ou l’ophtalmologiste pourra également fournir des conseils sur les mesures préventives pour réduire la fréquence ou la gravité des symptômes.
Il existe plusieurs étapes que l’on peut suivre pour favoriser une bonne santé oculaire. Voici quelques conseils :
- Humidifiez l’air dans votre domicile si vous vivez dans un environnement sec ou utilisez un chauffage à air sec en hiver.
- Nettoyez régulièrement les filtres de vos humidificateurs et envisagez d’utiliser un filtre HEPA pour purifier l’air.
- Changez les filtres de vos systèmes de climatisation et de chauffage selon les recommandations des fabricants.
- Évitez de vous frotter les yeux. En cas de douleur, asseyez-vous et appliquez une compresse relaxante pendant 10 minutes.
- Évitez de fumer et d’exposer vos yeux à des bougies parfumées, susceptibles d’irriter vos yeux.
- Utilisez toujours des produits hypoallergéniques près des yeux.
- Adoptez un régime alimentaire équilibré, riche en vitamine A et en acides gras oméga-3.
- Restez à l’intérieur lorsque les niveaux de pollen sont élevés si vous souffrez d’allergies.
- Utilisez une protection oculaire lors de travaux avec de la poussière ou du sable. Des lunettes de soleil sont également essentielles par temps ensoleillé et venteux.
Les fortes odeurs, comme celles des produits chimiques de nettoyage, des parfums ou même des oignons, peuvent être irritantes et provoquer une inflammation, créant un environnement propice à l’infection. Il est donc conseillé d’éviter ces éléments dans la mesure du possible.
