Les changements hormonaux, le stress, les problèmes de sommeil, les préoccupations liées à l’image corporelle, l’infertilité et le vieillissement sont autant de facteurs associés à la ménopause qui peuvent contribuer aux fluctuations d’humeur, au stress, à l’anxiété et au bien-être général des femmes.
La périménopause désigne la phase précédant la dernière menstruation, durant laquelle le corps subit de nombreux changements physiques. Ces transformations corporelles sont souvent à l’origine des facteurs mentionnés ci-dessus qui peuvent conduire à l’anxiété.
La ménopause est définie par l’absence de règles pendant 12 mois consécutifs. Les symptômes de la périménopause peuvent persister pendant la ménopause, bien qu’ils soient généralement moins fréquents.
Des études montrent que 23% des femmes ressentent des symptômes d’anxiété durant la périménopause, et il est important de noter que ces symptômes ne sont pas nécessairement liés à la dépression.
Il est courant de ressentir une certaine anxiété ou tristesse lorsque la périménopause débute, mais des sentiments intenses et fréquents d’anxiété ou des attaques de panique ne sont pas des manifestations typiques de la ménopause.
Anxiété et Ménopause
Certaines femmes peuvent éprouver de la tristesse ou de l’inquiétude durant la ménopause, souvent à cause des changements corporels, comme la perte de fertilité. À l’inverse, d’autres peuvent ressentir un soulagement de ne plus craindre une grossesse.
De plus, de nombreuses femmes traversent des événements de vie significatifs pendant les années de ménopause. Par exemple, leurs enfants partent de la maison, et leurs parents ou partenaires peuvent devenir malades en raison de l’âge. Ces circonstances peuvent toutes contribuer à une augmentation des sentiments d’anxiété.
Les fluctuations hormonales durant la ménopause, en particulier les variations des niveaux d’œstrogène et de progestérone, peuvent également engendrer des sentiments d’anxiété.
Ces symptômes peuvent s’estomper lorsque la périménopause prend fin et que les femmes entrent dans la phase postménopausique, durant laquelle les hormones tendent à se stabiliser.
Traitement
Il est fréquent que les femmes ménopausées aient recours à un traitement hormonal substitutif (THS) ainsi qu’à d’autres thérapies pour atténuer les symptômes de la ménopause. Cependant, certaines femmes peuvent ne pas être de bonnes candidates pour le THS et doivent prendre ces décisions en consultation avec leur médecin.
Pour celles qui traversent la périménopause et éprouvent des niveaux d’anxiété élevés, des médicaments peuvent être prescrits pour traiter cette anxiété. Un professionnel de santé peut également recommander un suivi psychologique.
Les femmes souffrant d’anxiété modérée à sévère peuvent se voir prescrire des antidépresseurs, notamment des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), souvent efficaces pour soulager les symptômes d’anxiété. Cependant, selon la North American Menopause Society, près de la moitié des personnes utilisant ces médicaments peuvent subir des effets secondaires affectant leur vie sexuelle, tels qu’une libido diminuée ou des difficultés à atteindre l’orgasme.
D’autres antidépresseurs, comme le bupropion et la duloxétine, sont disponibles pour celles qui souffrent des effets secondaires sexuels des ISRS. Les antidépresseurs tricycliques et les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) ne sont pas associés à des dysfonctions sexuelles, bien qu’ils puissent provoquer d’autres effets indésirables.
Il est parfois possible de diminuer la dose pour réduire les effets secondaires des antidépresseurs, mais il est essentiel de consulter un médecin avant de modifier sa médication, car un arrêt brusque peut avoir de graves conséquences.
Conseils de Style de Vie
Les professionnels de santé s’accordent à dire qu’adopter un mode de vie sain contribue à atténuer les symptômes de la ménopause et à réduire les crises d’anxiété.
Une activité physique régulière et modérée peut réduire considérablement l’anxiété. Les femmes en périménopause devraient choisir une forme d’exercice qu’elles apprécient et l’intégrer à leur routine quotidienne. Que ce soit la marche, la course, la natation ou le yoga, l’exercice régulier aide à décharger l’énergie nerveuse et améliore les symptômes d’anxiété.
Il est conseillé de limiter la consommation de caféine et d’alcool. La caféine peut déclencher des épisodes d’anxiété, tandis que l’alcool, en tant que dépresseur, peut aggraver les causes sous-jacentes de l’anxiété.
L’acupuncture est une autre méthode qui peut s’avérer efficace pour réduire l’anxiété et d’autres symptômes liés à la ménopause.
Obtenir un sommeil de qualité est crucial pour diminuer l’anxiété. Cependant, de nombreuses femmes ménopausées rencontrent des difficultés à dormir en raison de sueurs nocturnes causées par les fluctuations hormonales.
Certaines personnes souffrant d’anxiété trouvent utile de tenir un « journal de pré-sommeil », où elles notent leurs pensées stressantes pour apaiser leur esprit avant de s’endormir.
Des groupes de soutien existent pour les femmes vivant la ménopause, et ceux-ci peuvent s’avérer précieux. Ces groupes permettent à des personnes partageant les mêmes préoccupations de se rassembler et d’échanger sur leurs expériences, ce qui peut les aider à mieux gérer leur anxiété.
Si une femme ressent de l’anxiété pendant la ménopause mais hésite à rejoindre un groupe de soutien, discuter de ses expériences avec des amis peut également être bénéfique.
Il est essentiel que les femmes prennent du temps pour elles-mêmes. Des activités telles que le jardinage, la lecture, la méditation, la pleine conscience ou le yoga sont d’excellentes manières de se recentrer et de favoriser des sentiments de bien-être et de relaxation.
Faire Face à une Attaque de Panique
De nombreuses femmes subissent des attaques de panique durant la ménopause. Les médecins estiment que celles qui ont déjà rencontré des attaques de panique sont plus susceptibles d’en éprouver au cours de la périménopause, considérant ces crises comme une réaction plutôt qu’un symptôme de la ménopause.
Lors d’une attaque de panique, une personne ressent des émotions intenses d’anxiété ou de désespoir, souvent accompagnées de symptômes physiques tels que :
- Palpitations cardiaques
- Essoufflement
- Vertiges
- Faiblesse
- Transpiration
- Nausées
- Sensations de picotements
Les attaques de panique durent généralement entre 10 et 30 minutes, mais peuvent survenir en séries, s’étendant sur plusieurs heures.
Il n’est pas rare que ceux qui subissent une première attaque s’inquiètent de problèmes cardiaques ou d’une dépression nerveuse. Ces expériences peuvent être parmi les plus angoissantes de la vie.
Si une personne fait face à des attaques de panique, il est conseillé de consulter un médecin. Celui-ci pourra prescrire des médicaments ou orienter vers une thérapie psychologique adaptée.
Certaines personnes trouvent que la pratique de la pleine conscience peut aider à prévenir les attaques de panique. Cette approche consiste à se concentrer sur les pensées et les sensations physiques liées à l’anxiété, apprenant ainsi à les gérer.
Une respiration irrégulière peut également déclencher des attaques de panique. Par exemple, essayer de respirer plus que ce que le corps nécessite peut entraîner une hyperventilation. Apprendre à contrôler sa respiration lors de moments d’anxiété intense peut aider à gérer ces crises.
Avoir un proche à ses côtés durant une attaque de panique peut s’avérer bénéfique. Cette personne peut apporter du réconfort, encourager à ralentir la respiration et rester présente jusqu’à la disparition de l’attaque.
Comme pour l’anxiété en général, certains changements de mode de vie sont connus pour réduire les attaques de panique. Parmi eux :
- Manger une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes frais
- Éviter l’alcool
- Réduire la consommation de caféine
- Apprendre des techniques d’auto-relaxation
- Profiter de l’air frais
