Le VEMS, ou volume expiratoire maximal, est une mesure clé issue d’un test de la fonction pulmonaire. Il évalue la quantité d’air qu’une personne peut expulser de ses poumons en une seconde. Cette donnée est cruciale pour le diagnostic des maladies pulmonaires chroniques, notamment la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Grâce au VEMS, les médecins peuvent non seulement établir un diagnostic, mais aussi évaluer la gravité de la maladie et suivre son évolution au fil du temps.
Cet article explore le rôle déterminant des valeurs du VEMS dans la mise en scène, le diagnostic et la gestion de la MPOC.
Valeurs du VEMS et MPOC
La MPOC désigne un ensemble de conditions médicales affectant la respiration, telles que la bronchite chronique et l’emphysème. Ces affections peuvent provoquer une inflammation, une accumulation de mucus dans les voies respiratoires et des dommages aux poumons, entraînant des difficultés respiratoires significatives.
Les individus ayant reçu un diagnostic de MPOC ou ceux suspectés d’en être atteints doivent passer un test de la fonction pulmonaire pour déterminer leur valeur de VEMS. Ce test, connu sous le nom de spirométrie, consiste à respirer fortement dans un embout buccal.
Des valeurs de VEMS inférieures à la moyenne peuvent indiquer la présence d’une MPOC ou d’autres pathologies causant des difficultés respiratoires.
Plages normales pour FEV1
Les valeurs normales du VEMS varient d’un individu à l’autre et dépendent de plusieurs facteurs :
- l’âge
- le sexe
- la taille
- l’origine ethnique
Il est possible d’obtenir une estimation de la valeur normale de VEMS grâce à un calculateur de référence de spirométrie proposé par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Ce calculateur fournit une lecture prédite fondée sur les valeurs moyennes de personnes en bonne santé ayant des caractéristiques similaires.
Les patients connaissant déjà leur valeur FEV1 peuvent l’entrer dans le calculateur CDC pour comparer leurs résultats avec la valeur moyenne prévue pour leur profil.
Dans le contexte de la MPOC, des résultats de VEMS inférieurs suggèrent généralement une maladie plus avancée.
CVF et FEV1
La mesure du VEMS est essentielle, mais la capacité vitale forcée (CVF) est également cruciale. Elle indique le volume d’air qu’une personne peut expirer rapidement et avec force après une respiration profonde. Le VEMS est enregistré durant la première seconde du test de CVF.
Les résultats du VEMS et de la CVF sont analysés en les comparant aux valeurs moyennes d’individus en bonne santé de caractéristiques similaires. Des valeurs de CVF inférieures peuvent signaler des stades avancés de la MPOC.
Le rapport CVF/FEV1 est un outil précieux pour les médecins, leur permettant de diagnostiquer le type spécifique de maladie pulmonaire. Pour ce faire, ils divisent la lecture de la CVF par celle du VEMS.
Selon l’Institut pulmonaire, une valeur de VEMS inférieure à 80% de la CVF indique la présence d’une maladie pulmonaire obstructive, telle que la MPOC.
Mise en scène de la MPOC et VEMS
Les patients déjà diagnostiqués avec une MPOC peuvent évaluer le stade de leur maladie en utilisant leur résultat de VEMS. Pour cela, ils doivent calculer leur valeur de VEMS en pourcentage de la valeur prédite pour des individus en bonne santé correspondant à leur âge, sexe, taille et origine ethnique.
L’Initiative mondiale pour les maladies pulmonaires obstructives chroniques (GOLD) classifie la MPOC en fonction des pourcentages de VEMS :
| Stade de la MPOC | Pourcentage de la valeur FEV1 prédite |
| Doux | 80 % ou plus |
| Modéré | 50 à 79 % |
| Sévère | 30 à 49 % |
| Très sévère | 29 % ou moins |
Cependant, GOLD souligne qu’il existe une faible corrélation entre le VEMS, les symptômes d’un patient et son état de santé général. Ainsi, l’évaluation des symptômes par un médecin est également primordiale pour la classification de la MPOC.
Diagnostic du VEMS et de la MPOC
Le VEMS est souvent utilisé en complément d’autres tests pour diagnostiquer la MPOC.
Un diagnostic de MPOC peut impliquer :
- Lecture du FEV1
- Lecture de CVF
- Ratio FEV1/CVF
- Évaluation des symptômes
- Antécédents médicaux et familiaux
- Tests d’imagerie, tels que des radiographies ou des tomodensitogrammes (CT)
- Un test de gaz du sang artériel pour évaluer les niveaux d’oxygène dans le sang
De nombreux médecins recourent également à un test d’évaluation de la MPOC (CAT) pour déterminer l’impact de la maladie sur la vie quotidienne d’un patient. Ce score est utilisé avec d’autres résultats de tests pour établir le stade et la gravité de la MPOC.
Gestion du VEMS et de la MPOC
La MPOC est une maladie progressive, ce qui signifie qu’elle a tendance à s’aggraver avec le temps. Des tests de fonction pulmonaire réguliers sont effectués pour suivre l’évolution de la maladie, qui peut varier considérablement d’un patient à l’autre.
Les résultats de ces tests aident à comprendre comment la MPOC évolue et à adapter les traitements en conséquence.
Il est courant que les médecins recommandent de vérifier les scores du VEMS chaque fois qu’un patient expérimenté des changements significatifs dans ses symptômes, plutôt que de se contenter d’un calendrier de tests fixe.
Les fumeurs peuvent nécessiter davantage de tests, car leurs symptômes ont tendance à progresser plus rapidement que ceux des non-fumeurs.
Quelles actions peuvent entreprendre les personnes atteintes de MPOC ?
Les personnes atteintes de MPOC doivent veiller à assister régulièrement à leurs rendez-vous médicaux et à participer aux tests de fonction pulmonaire recommandés. Connaître leurs valeurs FEV1 et FVC les aidera à évaluer la gravité de leur état.
Ces résultats orientent le plan de traitement, que le patient doit suivre avec attention.
De nombreuses mesures peuvent être prises pour atténuer les symptômes et ralentir la progression de la maladie, notamment :
- Cesser de fumer, la principale cause de la MPOC
- Adopter une alimentation saine
- Pratiquer une activité physique régulière
- Participer à un programme de réhabilitation pulmonaire
- Éviter l’exposition à des irritants, comme la pollution de l’air, les vapeurs chimiques et la poussière
- Utiliser l’oxygénothérapie comme prescrit
Il est également crucial d’informer un médecin de tout changement observé dans les symptômes. Les signes d’exacerbation de la MPOC peuvent inclure :
- Difficultés respiratoires accrues
- Sensation d’oppression thoracique
- Toux et production de mucus
- Difficulté à s’engager dans des activités quotidiennes
- Essoufflement
- Respiration sifflante
À retenir
Le VEMS est une mesure essentielle obtenue lors d’un test de la fonction pulmonaire. Sa valeur peut être utilisée en conjonction avec d’autres tests pour diagnostiquer la MPOC et d’autres maladies pulmonaires.
Le VEMS joue un rôle clé dans la stadification et la gestion de la maladie, permettant aux médecins de surveiller la progression de la MPOC au fil du temps. Les capacités pulmonaires d’un individu évoluent, tout comme les mesures de VEMS.
La plupart des personnes atteintes de MPOC devront subir des tests de fonction pulmonaire de suivi pour évaluer leur VEMS, bien que les fumeurs ou ceux ressentant des changements dans leurs symptômes puissent nécessiter des évaluations plus fréquentes.
Dernières recherches sur le VEMS et la MPOC
Des études récentes ont mis en lumière l’importance croissante du VEMS dans la gestion de la MPOC. Par exemple, des recherches menées en 2023 ont révélé que les patients dont les valeurs de VEMS étaient surveillées régulièrement avaient une meilleure qualité de vie et moins d’exacerbations. Une étude a même montré que l’intégration de la télémédecine dans le suivi des valeurs de VEMS permettait une intervention plus rapide en cas de dégradation de l’état de santé.
De plus, des analyses récentes ont souligné l’importance de l’éducation des patients sur leur état. Informer les patients sur la manière de surveiller leurs symptômes et de comprendre l’impact de leurs valeurs de VEMS peut les aider à mieux gérer leur maladie. En 2023, des programmes de formation ont été mis en place pour sensibiliser les patients et les médecins à l’importance de ces mesures.
Enfin, des études ont également exploré des traitements novateurs visant à améliorer le VEMS chez les patients atteints de MPOC, y compris des thérapies géniques et des médicaments anti-inflammatoires ciblés. Ces avancées pourraient transformer la manière dont nous abordons la gestion de la MPOC, offrant ainsi de nouvelles perspectives d’espoir pour les patients.
