L’AVC est une urgence médicale potentiellement mortelle qui affecte le cerveau. Un anévrisme, en revanche, peut être confondu avec un AVC, car un anévrisme dans le cerveau peut conduire à un AVC. Bien que ces deux conditions résultent de parois de vaisseaux sanguins malades, certains facteurs de risque et symptômes sont partagés, mais il existe des différences clés.
Symptômes
La plupart des AVC sont causés par une artère bloquée et produisent des symptômes tels que :
- Un côté du visage qui tombe
- Incapacité de lever les bras
- Faiblesse ou engourdissement dans un bras
- Troubles de l’élocution ou incapacité à parler
Il est crucial d’appeler rapidement les services d’urgence lorsqu’un AVC est suspecté.
D’autres symptômes d’AVC peuvent inclure :
- Paralysie complète du corps d’un côté
- Trouble de la vision subite
- Vertiges
- Confusion ou difficulté à comprendre les autres
- Perte d’équilibre ou de coordination
- Difficulté à avaler
Les anévrismes qui n’ont pas éclaté n’ont pas tendance à produire des symptômes. Les symptômes ne se manifestent généralement que si la taille du renflement est significative, ce qui augmente le risque d’éclatement.
Toute personne déjà diagnostiquée avec un anévrisme cérébral qui développe des symptômes doit consulter un médecin immédiatement. Un traitement précoce peut prévenir une rupture potentiellement mortelle.
Un anévrisme cérébral intact peut produire des symptômes tels que :
- Problèmes de vue
- Douleur au-dessus ou autour de l’œil
- Faiblesse ou engourdissement du visage
- Maux de tête
- Perte d’équilibre
- Difficultés à parler
- Problèmes de concentration
Lorsqu’un anévrisme dans le cerveau éclate, il provoque généralement :
- Un mal de tête intense
- Des vomissements
- Un effondrement, des convulsions ou un coma
Différences entre l’anévrisme et les symptômes d’AVC
Les anévrismes non éclatés ne présentent généralement pas de symptômes. Cet article se penche sur les différences entre les symptômes d’un anévrisme éclaté et un AVC typique.
La céphalée soudaine est la principale caractéristique qui distingue un anévrisme éclaté d’un AVC causé par un caillot sanguin.
Habituellement, quelques secondes après l’éclatement d’un anévrisme cérébral, la personne ressent un mal de tête d’une intensité exceptionnelle.
D’autres signes et symptômes peuvent varier entre un anévrisme éclaté et un AVC commun. Cependant, les maux de tête extrêmes et soudains sont ceux qui se démarquent clairement.
Qu’est-ce qu’un accident vasculaire cérébral?
Un AVC est une urgence médicale. L’approvisionnement sanguin à une partie du cerveau est soudainement interrompu, privant cette région d’oxygène et de nutriments. Cela peut entraîner la mort du tissu cérébral.
Le type d’AVC le plus courant est l’AVC ischémique, causé par un blocage d’une artère. L’autre type, plus rare, est l’AVC hémorragique, qui survient lorsqu’un vaisseau sanguin dans le cerveau se rompt.
Un vaisseau cérébral peut éclater et saigner lorsque les parois du vaisseau deviennent faibles.
Un anévrisme est une cause possible d’une artère cérébrale affaiblie, entraînant un AVC hémorragique subarachnoïdien, qui est moins fréquent que les autres types.
Ce type de saignement se produit à la surface du cerveau, dans l’espace rempli de liquide entre le cerveau et l’os du crâne.
Qu’est-ce qu’un anévrisme?
Un anévrisme est un renflement dans une artère, résultant d’une faiblesse dans la paroi de l’artère, ce qui provoque un « ballonnement ». Cela rend l’artère vulnérable à un affaiblissement supplémentaire, augmentant le risque d’éclatement.
Les anévrismes peuvent affecter n’importe quel vaisseau sanguin, mais ceux qui touchent les plus grandes artères qui quittent le cœur et les artères cérébrales sont les plus préoccupants.
Les anévrismes éclatés sont dangereux
Lorsqu’un anévrisme cérébral éclate, cela entraîne une hémorragie cérébrale, connue sous le nom d’hémorragie sous-arachnoïdienne.
Cette situation nécessite un traitement urgent. Les chances de survie diminuent considérablement si le traitement est retardé.
D’après l’Institut national des troubles neurologiques et des AVC, près de 40 % des personnes ayant un anévrisme cérébral meurent dans les 24 premières heures suivant l’éclatement. Un quart d’entre elles décède dans les six mois suivants.
La survie dépend de plusieurs facteurs, tels que l’âge, l’état de santé général et la rapidité avec laquelle les soins médicaux sont administrés.
Pour les personnes qui survivent à un anévrisme cérébral éclaté, les perspectives restent préoccupantes, car cela augmente le risque d’une nouvelle rupture, ainsi que des complications potentielles comme des lésions cérébrales à long terme et des troubles neurologiques.
Facteurs de risque et prévention
Deux facteurs de risque principaux augmentent le risque d’AVC et d’anévrisme : le tabagisme et l’hypertension artérielle.
L’âge est également un facteur de risque pour les deux conditions. Les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir d’un anévrisme ou d’un AVC que les personnes plus jeunes.
Le tabagisme représente un danger pour quiconque a un anévrisme intact, car il augmente le risque d’éclatement.
Facteurs de risque d’AVC et prévention
Plusieurs facteurs de risque bien établis sont associés aux AVC. Les principaux facteurs de risque évitables incluent :
- Tabagisme ou toute autre forme d’usage du tabac
- Inactivité physique
- Alimentation déséquilibrée
- Obésité
D’autres facteurs de risque ne peuvent pas être évités, tels que la génétique, comme les antécédents familiaux de maladies cardiaques ou d’AVC.
Certains facteurs sont en partie évitables ou gérables, notamment l’hypercholestérolémie, l’hypertension artérielle et le diabète.
Facteurs de risque d’anévrisme et prévention
Les deux principaux facteurs de risque qui augmentent les chances d’un anévrisme cérébral sont le tabagisme et l’hypertension artérielle. Ces facteurs augmentent également le risque d’éclatement d’un anévrisme.
Avoir ces deux facteurs de risque en même temps accroît significativement le danger par rapport à la simple addition des risques individuels. La prévention consiste donc à éviter de commencer à fumer ou à arrêter, et à contrôler la pression artérielle.
Les autres facteurs de risque non évitables comprennent :
- Antécédents familiaux et autres facteurs génétiques
- Âge
Le risque génétique peut interagir avec d’autres facteurs d’anévrisme, signifiant que le tabagisme peut être encore plus risqué pour certaines personnes que pour d’autres.
Une façon de prévenir la formation d’un anévrisme est de faire de l’exercice régulièrement, ce qui apporte également d’autres bienfaits pour la santé.
Traitement
Les options de traitement pour les AVC et les anévrismes diffèrent considérablement.
Accident vasculaire cérébral
Le traitement d’un AVC dépend du type d’AVC. Une hémorragie sous-arachnoïdienne a le même traitement qu’un AVC causé par un anévrisme cérébral éclaté, comme indiqué plus loin.
La majorité des AVC sont ischémiques, tandis que l’autre type est hémorragique. Le traitement se divise généralement entre ces deux types d’AVC.
Les AVC ischémiques, causés par le blocage d’une artère, sont traités par :
- Médicaments pour dissoudre les caillots et d’autres pour prévenir la coagulation
- Anticoagulants, médicaments pour abaisser la pression artérielle et statines contre le cholestérol
- Chirurgie en cas de rétrécissement sévère du vaisseau principal irrigant le cerveau
Les survivants d’un AVC peuvent également nécessiter un programme de réhabilitation post-AVC.
Le traitement d’une hémorragie sous-arachnoïdienne suite à un anévrisme cérébral éclaté est détaillé ci-dessous.
Anévrismes cérébraux intacts
Un anévrisme cérébral qui n’a pas encore éclaté peut être traité s’il est à haut risque. Les anévrismes plus petits présentant un risque réduit seront généralement surveillés, car le risque associé à la chirurgie cérébrale ne justifie pas l’intervention.
La chirurgie pour prévenir la rupture d’anévrismes cérébraux à haut risque vise à empêcher le sang de pénétrer dans ceux-ci. Deux procédures sont disponibles : l’écrêtage neurochirurgical et l’enroulement endovasculaire :
- L’écrêtage consiste à localiser l’anévrisme dans le cerveau et à appliquer un petit clip métallique. Ce clip est généralement placé directement sur la partie bombée de l’artère.
- L’enroulement implique d’atteindre le cerveau via un cathéter plutôt qu’une ouverture dans le crâne. Ce cathéter est inséré par l’aine ou la jambe et se déplace jusqu’au cerveau dans une artère. Des bobines de platine sont placées dans l’anévrisme pour empêcher le sang d’y entrer.
Anévrismes cérébraux éclatés
Si un anévrisme cérébral a éclaté, un traitement d’urgence est nécessaire. Les patients sont généralement dirigés vers un centre de neurologie spécialisé.
Le traitement d’urgence d’une hémorragie sous-arachnoïdienne due à un anévrisme cérébral éclaté comprend :
- Administration rapide de nimodipine pour réduire le risque de perte de l’approvisionnement sanguin à une partie du cerveau, améliorant ainsi les chances d’un meilleur résultat.
- Une intervention chirurgicale d’écrêtage ou d’enroulement, comme décrit ci-dessus, est réalisée pour fermer l’anévrisme ou empêcher le sang d’y pénétrer.
Recherches récentes et perspectives
Les recherches continues sur les AVC et les anévrismes ont mis en lumière plusieurs avancées encourageantes. Par exemple, des études récentes ont montré que l’utilisation de techniques d’imagerie avancées, comme l’IRM fonctionnelle, permet de mieux évaluer la circulation sanguine cérébrale et d’identifier les patients à haut risque d’AVC.
De plus, des essais cliniques en cours testent de nouveaux médicaments pour améliorer la récupération après un AVC. Ces traitements visent à minimiser les séquelles neurologiques et à optimiser la réhabilitation fonctionnelle.
Les statistiques révèlent également une tendance à la baisse des taux d’AVC, principalement grâce à des efforts de prévention tels que l’éducation sur les facteurs de risque et la promotion d’un mode de vie sain. Les campagnes anti-tabac et de sensibilisation à l’hypertension se sont révélées particulièrement efficaces.
En conclusion, bien que les AVC et les anévrismes demeurent des défis majeurs en neurologie, les avancées en matière de recherche et de traitement offrent un espoir considérable pour les patients concernés.
