Un hammam est une pièce chauffée où les gens se rendent pour se détendre et soulager certaines conditions médicales. On les trouve souvent dans les gymnases ou les spas, et leur popularité ne cesse de croître en raison des nombreux bienfaits qu’ils offrent.
Le bain de vapeur est généré par un appareil qui pompe de la vapeur d’eau dans un espace clos, créant ainsi un environnement humide et chaleureux. La température à l’intérieur d’un hammam oscille généralement entre 43 °C et 46 °C, avec un taux d’humidité de 100%.
Avantages
Les hammams sont réputés pour leurs divers avantages pour la santé, chacun ayant des effets positifs sur le corps et l’esprit, comme nous allons le voir ci-dessous.
Améliore la circulation
S’asseoir dans un bain de vapeur a des effets bénéfiques sur le système cardiovasculaire, surtout chez les personnes âgées. Une étude menée en 2012 a révélé que la chaleur humide, comme celle d’un hammam, dilate les petits vaisseaux sanguins, facilitant ainsi la circulation sanguine et le transport de l’oxygène dans le corps.
Cette thérapie par la chaleur réduit également la pression artérielle et contribue à la réparation des tissus cutanés endommagés, notamment en cas d’ulcères ou de blessures.
Santé de la peau
Les bains de vapeur provoquent une transpiration intense, ce qui ouvre les pores et nettoie la peau. La condensation chaude aide à éliminer la saleté et les cellules mortes, et a même montré son efficacité dans le traitement de l’acné.
Un hammam a également l’avantage d’éliminer les toxines emprisonnées sous la peau, contrairement à un sauna, ce qui en fait un choix idéal pour un soin cutané en profondeur.
Récupération d’entraînement
Après une séance d’entraînement, il est fréquent de ressentir des douleurs musculaires, connues sous le nom de douleurs musculaires à retardement. Détendre ces muscles est essentiel pour une récupération rapide et efficace.
Une étude de 2013 a montré que l’application immédiate de chaleur humide après l’exercice aide à réduire la douleur et à préserver la force musculaire. La chaleur relaxe les terminaisons nerveuses et apaise les muscles, permettant ainsi de mieux récupérer.
Détend les articulations raides
Le hammam peut également être bénéfique avant un entraînement, car il assouplit les articulations et améliore la flexibilité, tout comme un échauffement. Une étude a démontré que l’application de chaleur sur une articulation diminue la force nécessaire pour la déplacer de 25% par rapport à l’application de froid.
Les salles de vapeur peuvent également contribuer à réduire les douleurs articulaires, apportant ainsi un soulagement bienvenu.
Réduit le stress
La chaleur d’un hammam stimule la libération d’endorphines, connues sous le nom d’hormones du bonheur, qui aident à réduire le stress. En outre, le hammam diminue le niveau de cortisol, l’hormone du stress, permettant ainsi aux individus de se sentir plus détendus et rajeunis.
Ouvre les sinus
La chaleur du hammam aide à dégager les muqueuses, facilitant ainsi une respiration plus profonde et plus aisée. Les salles de vapeur sont particulièrement efficaces pour soulager la congestion des sinus et des poumons, ce qui peut être bénéfique lors de rhumes ou d’allergies.
Brûle des calories
Lorsqu’une personne se trouve dans un hammam, son rythme cardiaque augmente. Utilisé après une séance d’exercice, le hammam peut prolonger cette fréquence cardiaque élevée. Bien que certains experts estiment que la chaleur et la transpiration aident à brûler des calories, il est important de noter qu’il n’existe pas de preuves scientifiques solides prouvant que l’utilisation d’un hammam contribue à la perte de poids.
La perte de poids observée après une séance de hammam est principalement due à la déshydratation, et il est essentiel de réhydrater le corps en buvant de l’eau après. Cependant, intégré à un mode de vie sain, un hammam peut compléter un programme d’exercice.
En quoi est-ce différent d’un sauna?
Les hammams et les saunas partagent des similitudes, car tous deux sont des espaces chauffés favorisant la relaxation et le soulagement de certains symptômes médicaux. Cependant, leur fonctionnement diffère. Les hammams diffusent de la chaleur humide, tandis que les saunas utilisent de la chaleur sèche, générée par un poêle à bois ou électrique.
Dans un sauna, le poêle chauffe des pierres, qui à leur tour rayonnent de la chaleur dans la pièce. Il peut y avoir un peu de vapeur si de l’eau est versée sur les pierres chaudes. En général, les températures dans un sauna sont plus élevées, variant de 70 °C à 93 °C, tandis que l’humidité est beaucoup plus basse, entre 5 et 30%.
Des risques
Malgré les nombreux avantages du hammam, il est crucial de l’utiliser avec prudence, en prenant en compte certains risques. La chaleur peut entraîner une déshydratation, il est donc recommandé de ne pas y rester plus de 15 à 20 minutes et de bien s’hydrater avant.
En outre, les hammams représentent un environnement propice à la prolifération de certaines bactéries et germes. Des infections fongiques, comme le pied d’athlète, peuvent prospérer dans ces conditions humides. Il est donc conseillé de porter une serviette et des tongs à l’intérieur.
Certaines personnes devraient éviter les hammams, notamment :
- les femmes enceintes
- les personnes souffrant de maladies cardiaques
- celles ayant une pression artérielle très basse ou élevée
- les personnes épileptiques
- celles prenant des antibiotiques
- les utilisateurs de médicaments psychotropes, tels que les stimulants, les tranquillisants, ou l’alcool
Si vous avez des inquiétudes concernant l’utilisation d’un hammam, il est impératif de consulter un médecin au préalable.
Perspectives récentes sur les bienfaits du hammam
En 2024, des études récentes continuent de mettre en lumière les bienfaits du hammam. Une recherche récente a démontré que l’utilisation régulière de hammams pourrait également contribuer à la santé mentale, en réduisant les symptômes d’anxiété et de dépression. L’élévation de la température corporelle et la relaxation engendrée par la chaleur créent un environnement propice à la libération de neurotransmetteurs bénéfiques.
De plus, des données statistiques récentes montrent que l’utilisation du hammam après l’exercice peut améliorer la récupération musculaire de 30% par rapport à une récupération passive, soulignant ainsi son efficacité dans le cadre d’un programme d’entraînement.
Enfin, des études comparatives entre le hammam et d’autres méthodes de relaxation, comme le yoga ou la méditation, révèlent que la combinaison de ces pratiques peut maximiser les bienfaits pour la santé globale, offrant ainsi une approche holistique pour le bien-être.
