Le cactus nopal est plus communément connu comme le cactus figue de barbarie. Il est originaire du Mexique et célèbre pour ses bienfaits pour la santé en raison de sa forte teneur en antioxydants, vitamines, minéraux et fibres.
Dans cet article, en savoir plus sur les utilisations et les avantages du cactus nopal et de ses fruits.
Qu’est-ce que nopal?
Les nopales ou nopalitos sont les coussinets du cactus nopal ou figuier de barbarie. Ils sont consommés comme légume et se trouvent couramment dans les restaurants, les épiceries et les marchés des agriculteurs à travers le sud-ouest américain et au Mexique.
Ils peuvent être sautés et utilisés dans de nombreux plats, y compris les tacos, les œufs brouillés, ou comme plat d’accompagnement avec des tomates et des oignons.
Les nopales peuvent aussi être consommés crus. Ils ressemblent à un poivron vert coupé en dés et sont transformés en jus, confitures ou thé.
La figue de barbarie ou la petite partie arrondie et souvent colorée de la plante peut également être consommée.
Le jus extrait du fruit est une boisson populaire de choix pour les consommateurs soucieux de leur santé au Mexique.
Information nutritionnelle
Une tasse de nopales crus contient environ:
- 14 calories
- 1 gramme (g) de protéine
- moins de 1 g de graisse
- 3 g de glucides
- 2 g de fibres
- 1 g de sucre
- 20 microgrammes (mcg) de vitamine A
- 8 milligrammes (mg) de vitamine C
- 141 mg de calcium
- 4,6 mcg de vitamine K
Le figuier de Barbarie, qui vient dans une variété de couleurs, contient les flavonoïdes kaempférol et la quercétine, qui sont des antioxydants qui ont des propriétés anti-inflammatoires.
Dans une étude comparant trois jus différents de différentes couleurs de figue de barbarie – rouge-violet, blanc-vert et jaune-orange – la variété rouge-violet avait le plus d’antioxydants.
Avantages pour la santé
Les deux parties de la plante nopale – les nopales et les fruits – ont été utilisées en médecine traditionnelle pour le traitement et la prévention des maladies.
Le cactus a été utilisé pour traiter:
- glaucome
- blessures
- fatigue
- les conditions du foie
- ulcères
Les avantages supposés du jus de nopal frais comprennent l’abaissement de la glycémie, la cicatrisation des plaies et l’abaissement du cholestérol.
Les études humaines sur le cactus nopal et sa capacité à traiter ou à prévenir les maladies sont limitées. Néanmoins, de nombreuses études ont confirmé les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de la plante.
Diabète
Les plantes de cactus ont été traditionnellement utilisées au Mexique pour le traitement du diabète.
Dans une petite étude portant sur des personnes atteintes de diabète de type 2, deux groupes de participants ont reçu un petit-déjeuner riche en glucides. Un groupe a consommé du nopal avec son petit déjeuner, tandis que l’autre n’a pas consommé de nopal.
Le groupe qui a mangé le nopal avait des niveaux de sucre dans le sang significativement plus bas après le repas, ainsi que des niveaux d’insuline plus faibles, comparativement au groupe qui n’avait pas de nopal.
Les personnes atteintes de diabète bénéficient d’inclure dans leur alimentation des aliments riches en fibres, tels que le nopal et le figue de barbarie. Les régimes riches en fibres peuvent améliorer la glycémie, abaisser les niveaux d’insuline et améliorer les lipides sanguins.
L’Académie de nutrition et de diététique recommande de consommer au moins 25 g de fibres par jour pour les femmes et 38 g pour les hommes.
Le jus de Nopal et d’autres produits sont disponibles à l’achat en ligne.
Risques et considérations
Le jus fabriqué à partir de nopal est souvent mélangé avec d’autres jus, tels que l’ananas, l’orange ou le pamplemousse, qui peuvent avoir une grande quantité de sucre.
Les personnes atteintes de diabète devraient surveiller la quantité de sucre qu’elles consomment. Il est préférable d’opter pour le fruit frais au lieu du jus, ou pressez le jus frais à la maison.
Dans de nombreuses régions du Mexique, les vendeurs vendent du jus de nopal frais après avoir rincé la plante uniquement avec de l’eau du robinet, sans pasteurisation ni traitement antibactérien.
Comme le fumier de bovin est souvent utilisé comme engrais, les chercheurs ont testé les pathogènes d’origine alimentaire dans le jus de nopal non pasteurisé.
Leur étude a révélé que 91% de leurs échantillons étaient positifs et 1% étaient positifs. Ces bactéries peuvent causer des maladies graves, donc les gens devraient être sûrs d’acheter du jus de nopal et de nopal uniquement auprès de sources fiables.
Recettes
La figue de Barbarie peut être consommée crue, mais la peau doit être enlevée. Les figues de Barbarie qui ne sont pas aussi mûres ont tendance à être moins sucrées, tandis que les fruits rouges et violets sont plus sucrés.
Toutes les poires de Barbarie ont de petites graines dures qui peuvent être enlevées avec un presse-agrumes ou une passoire, ou simplement crachées.
Si une personne grandit ou choisit son propre nopal, elle devra enlever les épines et la peau épaisse et verte.
Une personne devrait bien rincer les nopales pour enlever la texture visqueuse avant la cuisson.
Nopal en dés peut être sauté avec de l’huile d’olive, des oignons, des jalapeños et des tomates pour faire cette salade.
Nopales font un remplissage savoureux pour les tacos végétaliens. Les nopales tranchés peuvent être grillés comme des poivrons pour les fajitas. Ils peuvent également être utilisés dans une bousculade d’œufs.
À emporter
Les nopales et les figues de Barbarie sont riches en antioxydants, en vitamines, en minéraux et en fibres.
Ils sont une addition saine à une alimentation équilibrée et peuvent aider à diminuer les sucres de sang une fois mangés avec un repas équilibré.
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