Avec la légalisation croissante du cannabis à travers les États-Unis, il est plus important que jamais d’avoir une compréhension claire des avantages et des risques pour la santé de cette substance. Dans un rapport récent des Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine, les chercheurs ont analysé plus de 10 000 études scientifiques sur le cannabis et ses produits dérivés, afin de répondre à cette question cruciale et ont tiré des conclusions captivantes.
Le cannabis, dérivé de la plante éponyme, est surtout consommé sous forme de marijuana, fabriquée à partir de feuilles séchées de cannabis.
Selon l’Institut national sur l’abus des drogues, la marijuana est la drogue illicite la plus couramment utilisée aux États-Unis. En 2014, environ 22,2 millions d’Américains ont déclaré avoir consommé de la marijuana au moins une fois ce mois-là.
Actuellement, 28 États et le District de Columbia ont légalisé la marijuana à des fins médicales, tandis que certains de ces États ont également autorisé l’usage récréatif.
Marie McCormick, présidente du comité des Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine, déclare que la légalisation croissante du cannabis a contribué à son acceptation et son accessibilité. Cela a entraîné une utilisation accrue, soulevant ainsi des préoccupations majeures en matière de santé publique.
« De plus, le manque de données consolidées sur les effets du cannabis sur la santé a engendré des incertitudes quant à ses possibles inconvénients et avantages », ajoute McCormick, également professeur à la Harvard TH Chan School of Public Health et à la Harvard Medical School.
Cannabis : Quel Impact Sur La Santé ?
Dans cette optique, McCormick et ses collègues ont analysé les données de plus de 10 000 études scientifiques sur les effets du cannabis et de ses dérivés sur la santé, incluant la marijuana et les cannabinoïdes, publiées depuis 1999.
Les chercheurs se sont concentrés sur le potentiel thérapeutique du cannabis ainsi que sur les risques pour la santé associés à son utilisation. Voici quelques-unes de leurs principales conclusions.
Les résultats de cette analyse ont été publiés dans un rapport intitulé «Les effets du cannabis et des cannabinoïdes sur la santé : l’état actuel des preuves et des recommandations pour la recherche (2017)».
« Des Preuves Substantielles » Que Le Cannabis Traite La Douleur Chronique
On estime que la douleur chronique affecte plus de 25 millions d’adultes américains, représentant l’une des principales causes d’invalidité.
Concernant le cannabis médicinal, l’une de ses principales applications est le traitement de la douleur chronique. Dans le nouveau rapport, les chercheurs ont constaté que les patients souffrant de douleur chronique traités avec du cannabis ou des produits contenant des cannabinoïdes étaient plus susceptibles de faire état d’un soulagement significatif de la douleur par rapport aux patients non traités.
Sur la base de leur analyse, les Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine concluent :
« Il existe des preuves substantielles que le cannabis est un traitement efficace pour la douleur chronique chez les adultes. »
L’Usage De Cannabis Peut Nuire À La Santé Mentale
Plusieurs études ont montré que la consommation de cannabis pourrait avoir des conséquences négatives sur la santé mentale. En examinant la littérature scientifique, les Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine ont confirmé cette hypothèse.
Les chercheurs ont trouvé des « preuves substantielles » que l’usage de cannabis augmente le risque de schizophrénie et d’autres psychoses, le niveau de risque étant proportionnel à la quantité de cannabis consommée.
L’équipe a également révélé que la consommation quotidienne de cannabis peut aggraver les symptômes chez les patients souffrant de trouble bipolaire.
En outre, des « preuves modérées » indiquent que les consommateurs réguliers de cannabis pourraient être plus enclins à faire état de pensées suicidaires, tandis que l’utilisation fréquente pourrait également accroître le risque de trouble d’anxiété sociale. Toutefois, la consommation de cannabis pourrait présenter un « risque légèrement plus faible » de développer des troubles dépressifs.
Cependant, les chercheurs concluent qu’il existe des « preuves limitées » d’un lien entre l’usage de cannabis et le développement du trouble bipolaire, et aucune preuve ne soutient un lien entre l’usage de cannabis et le développement post-traumatique.
Le Cannabis Et Le Risque De Cancer
Il est bien connu que le tabagisme augmente le risque de cancer du poumon, ainsi que de cancers de la tête et du cou, et certaines études suggèrent que fumer du cannabis pourrait avoir des effets similaires.
Cependant, le nouveau rapport conclut qu’il n’existe aucune preuve d’un lien statistique entre l’usage de cannabis et le risque de cancer du poumon ainsi que de cancers de la tête et du cou.
Les chercheurs ont découvert des « preuves modérées » d’un lien entre l’usage de cannabis et un sous-type spécifique de cancer des testicules – le séminome, une forme à croissance lente de la maladie.
De plus, l’équipe n’a trouvé aucune preuve d’un lien entre la consommation de marijuana pendant la grossesse et le risque de cancer chez la progéniture.
Concernant les nausées et vomissements induits par la chimiothérapie, les chercheurs ont observé que l’utilisation de cannabinoïdes peut aider à traiter ou à prévenir ces symptômes.
Recommandations Pour De Futures Recherches Sur Le Cannabis
Bien que ce rapport apporte des éclaircissements sur certains avantages et risques liés à l’utilisation du cannabis et de ses dérivés, les Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine soulignent la nécessité de mener davantage de recherches.
L’organisation propose plusieurs recommandations pour de futures études sur les effets de la consommation de cannabis sur la santé. Ces recommandations incluent :
- Évaluer les effets sur la santé de l’usage du cannabis chez les enfants et les adolescents, une population encore peu étudiée.
- Conduire des études bien contrôlées sur les avantages et les inconvénients potentiels de différentes formes de cannabis, comme le cannabis par voie orale et le cannabis inhalé entier.
- Évaluer les avantages et les risques potentiels des produits de cannabis sous-évalués, tels que le cannabis comestible et topique.
De plus, les auteurs du rapport affirment qu’il est crucial de lever les obstacles qui entravent actuellement la recherche avancée sur les effets de la consommation de cannabis sur la santé, notamment le fait que le cannabis soit classé comme substance de l’annexe I. Cette classification signifie que le médicament a un fort potentiel d’abus et qu’il n’a pas d’usage médical reconnu.
« Pour que les décideurs politiques puissent prendre des décisions éclairées concernant la recherche et la politique du cannabis, ainsi que pour explorer l’ensemble des stratégies politiques et apolitiques pour surmonter les obstacles réglementaires à la recherche sur le cannabis, une analyse objective et factuelle est nécessaire », affirment les auteurs du rapport.
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Données et Insights Récents Sur Le Cannabis
En 2024, les recherches sur le cannabis continuent d’évoluer, avec des études récentes montrant un intérêt croissant pour ses applications médicales. Par exemple, des travaux récents indiquent que les cannabinoïdes peuvent avoir un effet positif dans la gestion de l’anxiété, offrant une alternative aux traitements traditionnels. Des études cliniques ont également mis en lumière le potentiel du cannabis pour atténuer les symptômes liés à des maladies comme la sclérose en plaques et la fibromyalgie.
Une autre découverte récente est que la consommation de cannabis pourrait jouer un rôle dans la régulation du sommeil, ce qui est particulièrement pertinent pour les personnes souffrant d’insomnie ou d’autres troubles du sommeil. En effet, plusieurs patients rapportent une amélioration significative de la qualité de leur sommeil grâce à des produits à base de cannabis.
Néanmoins, il est essentiel d’aborder ces nouvelles découvertes avec prudence. Les effets secondaires potentiels, y compris la dépendance et les impacts sur la santé mentale, continuent d’être des préoccupations majeures. Ainsi, des études supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les mécanismes d’action des cannabinoïdes et leurs implications à long terme sur la santé.
