Le diabète peut survenir à tout âge, bien que le diabète de type 2 soit plus fréquent chez les personnes de plus de 45 ans.
Beaucoup de risques pour le diabète sont les mêmes entre les hommes et les femmes, mais il y a quelques différences.
Les femmes et le diabète
Une condition qui est unique aux femmes et liée au corps n’utilisant pas efficacement l’insuline (résistance à l’insuline) est le syndrome des ovaires polykystiques. Dans ce cas, les ovaires deviennent hypertrophiés et sont incapables de libérer les œufs correctement.
D’autres facteurs de risque uniques incluent des antécédents de diabète gestationnel ou ayant donné naissance à un bébé pesant plus de 9 livres.
Selon les National Institutes of Health (NIH), près d’un tiers des femmes diabétiques ne savent pas qu’elles ont la maladie. Il est recommandé que le dépistage chez les adultes des deux sexes soit effectué chez les personnes de plus de 45 ans qui sont en surpoids ou obèses et qui présentent l’un des facteurs de risque énumérés ci-dessus.
D’autre part, les hommes sont plus susceptibles de développer le diabète de type 2 que les femmes. Les raisons exactes ne sont cependant pas claires.
Une raison possible pourrait être que les hommes ont tendance à porter leur poids dans la région du ventre plus souvent que les femmes, ce qui peut augmenter la résistance à l’insuline.
Les hommes sont également plus susceptibles que les femmes de développer une maladie cardiaque à la suite de leur diabète. Les risques deviennent relativement similaires entre les sexes une fois que les femmes atteignent la ménopause.
Complications
Comparativement aux femmes non diabétiques, les femmes diabétiques présentent un risque significativement plus élevé de maladies cardiaques et vasculaires. Ils ont également un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral ainsi que la mort de ces maladies.
Le diabète entraîne souvent d’autres problèmes chez les femmes, tels que l’augmentation des infections vaginales à levures, diminution de la libido, moins de lubrification vaginale, et une diminution de l’excitation sexuelle.
Les maladies du cœur et des vaisseaux sanguins sont des complications clés du diabète. Au fil du temps, les niveaux élevés de sucre dans le sang causent des dommages aux vaisseaux sanguins et aux nerfs.
Des niveaux élevés de sucre dans le sang conduisent à une inflammation dans les vaisseaux sanguins, ce qui provoque progressivement une rigidification des vaisseaux. Lorsque cela se produit, le sang ne les traverse pas aussi bien qu’avant.
Le flux sanguin altéré vers les différentes parties du corps peut conduire à plusieurs autres problèmes tels que:
- Maladie cardiaque
- Accident vasculaire cérébral
- Maladie rénale
- Maladie oculaire
- Maladie dentaire
Le diabète peut également endommager les nerfs dans le corps, ce qui peut entraîner de nombreuses complications. Les lésions nerveuses et les problèmes de circulation peuvent causer des problèmes aux extrémités. Si grave, ces problèmes peuvent entraîner des amputations.
La condition conduit également à un risque accru de contracter d’autres maladies, des problèmes pendant la grossesse, la perte de mobilité avec le vieillissement et la dépression.
Diabète gestationnel
Le diabète gestationnel est une maladie temporaire qui survient chez certaines femmes pendant la grossesse et qui augmente le risque de développer un diabète de type 2 plus tard dans la vie.
Souvent, il n’y a pas de symptômes pour le diabète gestationnel. Cela rend important pour les femmes d’être testées pendant la grossesse.
Toute femme enceinte peut développer un diabète gestationnel, mais certains sont plus à risque que d’autres. Les femmes sont plus susceptibles d’avoir un diabète gestationnel si:
- Ils sont en surpoids avant de tomber enceinte
- Ils ont des niveaux de sucre dans le sang qui sont élevés mais pas assez élevés pour un diagnostic de diabète – cette condition est appelée prédiabète
- Ils ont des antécédents familiaux de diabète
- Ils sont une minorité non-caucasienne. Pour des raisons qui ne sont pas bien comprises, les femmes qui sont noires, hispaniques, amérindiennes ou asiatiques ont toutes un risque accru de diabète gestationnel
- Ils ont eu le diabète gestationnel dans le passé
- Ils ont accouché d’un très gros bébé (plus de 9 livres) ou ont eu une mort prématurée inexpliquée dans le passé
Grossesse et ménopause
La grossesse et la ménopause peuvent être affectées par le diabète.
Grossesse
Les femmes qui ont le diabète avant de tomber enceintes ont plusieurs défis à relever pour s’assurer d’avoir une grossesse en toute sécurité et en santé.
Il est important de contrôler les niveaux de sucre dans le sang avant de tomber enceinte. Les niveaux élevés de sucre dans le sang peuvent nuire au fœtus et provoquer des malformations congénitales. Cela est particulièrement vrai au début du développement, lorsque les femmes ne savent même pas qu’elles sont enceintes.
Le diabète de type 1 et de type 2 pendant la grossesse augmente le risque de complications. Les femmes enceintes devraient travailler en étroite collaboration avec leur équipe de soins de santé pour discuter des repas, d’un plan d’exercice sécuritaire et de la fréquence des tests de glycémie. Fait important, les femmes devraient savoir si leurs médicaments doivent changer pendant la grossesse.
Ménopause
La ménopause et les années qui précèdent entraînent une variété de changements dans le corps d’une femme qui peuvent affecter son diabète.
- Les changements hormonaux affectent la façon dont les cellules réagissent à l’insuline, une hormone qui contrôle le taux de sucre dans le sang. Les niveaux de sucre dans le sang peuvent devenir moins prévisibles et devraient être surveillés plus souvent.
- Les niveaux plus bas de l’œstrogène, une hormone féminine, qui résulte de la ménopause peuvent entraîner davantage d’infections urinaires et vaginales chez les femmes diabétiques.
- Beaucoup de femmes éprouvent un gain de poids pendant la ménopause. Les femmes atteintes de diabète peuvent avoir besoin de changer leurs doses d’insuline ou leurs médicaments contre le diabète pour s’adapter à ces changements.
- Les problèmes de sommeil sont fréquents avec la ménopause, ce qui peut rendre la gestion de la glycémie plus difficile.
- Le diabète peut endommager les cellules nerveuses du vagin. Cela conduit souvent à plus de difficultés dans l’excitation sexuelle, ainsi que la sécheresse vaginale.
Symptômes
Les signes et les symptômes les plus communs des taux élevés de sucre dans le sang sont les suivants:
- Soif accrue
- Urination fréquente
- Fatigue extrême
- Faim accrue
- Perte de poids inexpliquée, même en mangeant plus
- Manque d’énergie extrême
- Vision floue
- Infections fréquentes ou récurrentes, telles que la gomme, la peau ou les infections vaginales
- Coupures et ecchymoses qui sont lentes à guérir
- Problèmes avec le sexe
Les problèmes sexuels vécus par les femmes atteintes de diabète peuvent inclure une diminution de la sensibilité, une difficulté à se réveiller et des douleurs pendant les rapports sexuels. Les hommes diabétiques peuvent avoir des problèmes à maintenir une érection.
Les personnes qui présentent l’un de ces symptômes devraient consulter un médecin immédiatement. La détection précoce et le traitement réduisent le risque de développer des complications telles que les maladies cardiaques.
Comment les symptômes du diabète diffèrent-ils selon l’âge?
Le risque de développer un diabète de type 2 augmente avec l’âge et la maladie devient plus fréquente chez les personnes de plus de 45 ans. Tel qu’indiqué ci-dessus, toute personne de 45 ans ou plus qui est en surpoids ou obèse et qui présente au moins un autre facteur de risque. devrait subir un test de dépistage du diabète.
Des études récentes montrent que les personnes qui développent un diabète plus tôt dans la vie ont des problèmes médicaux liés au diabète plus graves plus tard dans la vie que les personnes qui développent la maladie une fois qu’elles sont plus âgées.
C’est très probablement parce qu’il faut de nombreuses années pour développer des complications. Un bon contrôle de la glycémie et de saines habitudes de vie peuvent aider à réduire le risque de complications pour toute personne atteinte de diabète.
Facteurs de risque
Les gens peuvent développer le diabète à tout âge. Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer un diabète de type 1 et de type 2.
Facteurs de risque du diabète de type 1:
- Une histoire de famille de diabète
- Certains gènes peuvent également indiquer un risque accru
- L’auto-immunité est supposée jouer un rôle dans le développement, bien que les déclencheurs restent inconnus
Facteurs de risque pour le diabète de type 2 et le prédiabète:
- Être en surpoids
- Inactivité – l’activité physique aide à contrôler le poids corporel, utilise le sucre comme énergie et rend les cellules plus sensibles à l’insuline
- Antécédents familiaux de diabète de type 2
- Certains antécédents génétiques et culturels, y compris les Noirs, les Hispaniques, les populations des Premières Nations et les personnes d’ascendance asiatique
- Pression artérielle de 140/90 millimètres de mercure (mm Hg) ou plus
- Ayant de faibles taux de lipoprotéines de haute densité (HDL) ou de «bon» cholestérol, ou des taux élevés de graisses dans le sang appelés triglycérides
- Signes de résistance à l’insuline, y compris la maladie des ovaires polykystiques
Les facteurs de risque particuliers pour les femmes comprennent:
- Une histoire de diabète gestationnel pendant une grossesse passée
- Donner naissance à un bébé pesant plus de 9 livres (4 kilogrammes)
- Une histoire de syndrome des ovaires polykystiques
Des tests sanguins commandés par un médecin peuvent confirmer si quelqu’un a le diabète ou non. Si leur taux de sucre dans le sang est anormalement élevé et qu’ils présentent plusieurs symptômes classiques, leur médecin peut ne prescrire qu’un seul test. Souvent, des tests sont effectués deux jours différents pour confirmer le diagnostic.
