Le diabète de type 2 est la forme la plus courante de diabète. Bien qu’il puisse se développer à tout âge, il est particulièrement fréquent chez les adultes d’âge moyen et les personnes âgées. Alors, quels sont les premiers signes et symptômes de cette maladie insidieuse ?
Ce type de diabète entraîne des niveaux élevés de glucose dans le sang, affectant environ 29,1 millions d’Américains. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il représente jusqu’à 95 % de tous les cas de diabète.
Dans cet article, nous allons explorer les signes et symptômes précoces du diabète de type 2, tout en examinant les facteurs de risque associés ainsi que les complications potentielles de cette maladie.
Qu’est-ce que le diabète de type 2 ?
Les personnes atteintes de diabète de type 2 souffrent d’une mauvaise production ou utilisation de l’insuline, une hormone essentielle qui régule le mouvement du glucose dans les cellules. Le glucose est la principale source d’énergie du corps, dérivant principalement de notre alimentation.
Lorsque le glucose ne peut pas pénétrer dans les cellules, il s’accumule dans la circulation sanguine, privant le corps de cette énergie vitale. Cela peut entraîner divers symptômes caractéristiques du diabète de type 2.
Un médecin peut suspecter un diabète si les niveaux de sucre dans le sang dépassent 200 milligrammes par décilitre (mg/dL).
Symptômes
Il existe plusieurs symptômes du diabète de type 2 dont il est crucial d’être conscient. La compréhension de ces signes peut inciter les individus à consulter un professionnel de santé pour un diagnostic approprié. Plus le diabète de type 2 est diagnostiqué tôt, plus la gestion de la maladie peut être efficace.
Les symptômes incluent :
- Mictions fréquentes et soif accrue : Lorsque le glucose s’accumule dans le sang, il attire le liquide hors des tissus corporels, entraînant une soif intense et des mictions fréquentes.
- Augmentation de la faim : En raison d’une insuffisance d’insuline, le glucose ne parvient pas aux cellules, ce qui provoque un épuisement énergétique et une sensation de faim accrue.
- Perte de poids : Le corps commence à brûler les graisses et les muscles pour obtenir de l’énergie, ce qui peut entraîner une perte de poids significative.
- Fatigue : Le manque de glucose dans les cellules provoque une fatigue profonde, un des symptômes les plus débilitants.
- Vision floue : Une glycémie élevée peut provoquer un gonflement des lentilles des yeux, entraînant des troubles de la vision.
- Infections et plaies : Le diabète de type 2 peut ralentir le processus de guérison des infections et des plaies en raison d’une mauvaise circulation sanguine.
Les symptômes chez les enfants
Le diabète de type 2 touche de plus en plus d’enfants, particulièrement ceux qui sont :
- de sexe féminin
- en surpoids
- résistants à l’insuline
- d’origine amérindienne, afro-américaine, hispanique ou latino, ou asiatique
Les enfants peuvent présenter les symptômes suivants :
- perte de poids malgré une augmentation de l’appétit
- soif excessive et bouche sèche
- mictions fréquentes et infections urinaires
- fatigue
- vision floue
- guérison lente des coupures
- engourdissement ou picotement dans les mains et les pieds
- peau qui démange
Les parents doivent signaler tout symptôme suspect à un médecin dès que possible.
Les symptômes chez les personnes âgées
Au moins 25,9 % des personnes âgées (65 ans et plus) aux États-Unis sont atteintes de diabète et peuvent présenter certains des symptômes classiques du diabète de type 2.
De plus, elles peuvent éprouver un ou plusieurs des symptômes suivants :
- fatigue semblable à celle d’une grippe, avec un sentiment de léthargie
- infections urinaires
- engourdissement et picotements dans les membres en raison de problèmes circulatoires
- problèmes dentaires, y compris infections et gencives enflammées
Les premiers signes
Souvent, les gens ne présentent pas de symptômes au début et peuvent vivre avec la maladie pendant des années sans le savoir.
Un signe précoce du diabète de type 2 est l’apparition de zones de peau foncée sur certaines parties du corps, comme :
- le cou
- les coudes
- les genoux
- les jointures
Parmi les premiers symptômes classiques, on trouve :
- infections fréquentes de la vessie, des reins ou de la peau
- coupures qui mettent du temps à guérir
- fatigue
- faim extrême
- soif accrue
- fréquence urinaire élevée
- vision floue
Avec le temps, des symptômes plus évidents apparaissent, entraînant d’autres problèmes de santé.
Prédiabète et prévention du diabète
Le prédiabète est caractérisé par une glycémie légèrement élevée et constitue un facteur de risque pour le diabète de type 2.
Un rapport publié en 2016 a examiné un sondage de 2012 auprès de personnes de 45 ans et plus, révélant que 33,6 % d’entre elles avaient un prédiabète. Malheureusement, aucun suivi concernant les recommandations de modifications du mode de vie n’a été documenté dans leurs dossiers médicaux.
Le CDC rapporte qu’au moins 86 millions d’adultes américains sont en prédiabète, et beaucoup d’entre eux sont disposés à discuter avec leur médecin des moyens de prévenir le diabète.
Une étude de 2016 menée par l’Université Northwestern Feinberg School of Medicine à Chicago a examiné la perception du risque de développement du diabète chez les adultes en prédiabète. Elle a également exploré leurs attitudes face aux possibilités de prévention.
La plupart des répondants avaient une mauvaise évaluation de leurs facteurs de risque et manquaient de connaissance sur les modifications de mode de vie et les options de traitement, mais restaient ouverts à une discussion sur la prévention.
Complications
Le diabète peut entraîner diverses complications de santé s’il n’est pas correctement géré.
Certaines peuvent être graves, nécessitant des soins médicaux d’urgence, tandis que d’autres sont plus chroniques et moins préoccupantes.
Complications d’urgence
Une hypoglycémie se produit lorsque la glycémie chute en dessous de 70 mg/dL. Un test à domicile peut vérifier ce niveau.
La détection précoce de l’hypoglycémie est cruciale, car des niveaux de glycémie dangereusement bas peuvent provoquer des crises et, dans les cas extrêmes, un coma.
Les symptômes de l’hypoglycémie incluent :
- confusion
- vertiges
- faiblesse
- palpitations cardiaques
- rythme cardiaque rapide
- changements d’humeur
- perte de conscience
- transpiration excessive
- humidité
L’hypoglycémie légère peut être traitée par la consommation d’une collation contenant environ 15 grammes de glucose, comme :
- quelques bonbons durs
- une tasse de jus d’orange
- une cuillère à café de miel
Si la glycémie reste dangereusement basse pendant plus d’une heure, il est essentiel de se rendre aux urgences, même après avoir consommé du glucose et pris des médicaments.
Les épisodes fréquents et graves d’hypoglycémie doivent être discutés avec un médecin.
Complications à long terme
Un bon contrôle de la glycémie peut prévenir de nombreuses complications. Bien que celles-ci se développent lentement, elles peuvent avoir des conséquences graves.
Parmi les complications possibles du diabète, on trouve :
- les maladies cardiaques et vasculaires
- l’hypertension
- les lésions nerveuses (neuropathie)
- les problèmes de pied
- les lésions oculaires et la cécité
- les maladies rénales
- les problèmes d’audition
- les troubles cutanés
Diagnostic et traitement
Il est crucial de consulter un médecin dès l’apparition de l’un des symptômes mentionnés ci-dessus. Un diagnostic de diabète de type 2 peut être établi par des tests sanguins mesurant la glycémie.
Le traitement vise à abaisser les niveaux de glucose dans le sang et à prévenir les complications. Plusieurs aspects peuvent contribuer à normaliser ces niveaux, notamment :
- un régime alimentaire équilibré
- l’activité physique régulière
- des changements de style de vie
- les médicaments
- les injections d’insuline
Perspective
Bien que le diabète ne puisse pas être guéri, la majorité des personnes diabétiques peuvent mener une vie saine grâce à une gestion appropriée de leur maladie.
Les personnes qui parviennent à perdre du poids et à rester actives peuvent souvent éviter les médicaments, car à un poids idéal, l’insuline produite par leur corps, combinée à une alimentation saine, devrait suffire à contrôler leur glycémie.
Connaissances récentes sur le diabète de type 2
Avec l’évolution des recherches sur le diabète de type 2, plusieurs études récentes ont permis de mieux comprendre cette maladie. Par exemple, une étude de 2023 a montré que le suivi régulier des niveaux de glucose peut réduire le risque de complications graves. En outre, l’intégration d’une activité physique adaptée dans la routine quotidienne a démontré une amélioration significative de la sensibilité à l’insuline.
Des recherches ont également révélé que les régimes alimentaires riches en fibres et en aliments à indice glycémique bas sont particulièrement bénéfiques pour les personnes atteintes de diabète de type 2. Une étude menée en 2024 a montré que les patients qui suivaient ce type de régime avaient une meilleure régulation de leur glycémie et une diminution des symptômes associés.
Il est crucial que les patients restent informés des nouvelles approches et des innovations dans le traitement du diabète, car cela les aide non seulement à mieux gérer leur état, mais également à améliorer leur qualité de vie. En fin de compte, la prévention, la détection précoce et une gestion proactive sont essentielles pour vivre pleinement avec le diabète de type 2.
