La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) regroupe un ensemble de maladies pulmonaires inflammatoires qui entravent l’écoulement de l’air vers les poumons. Parmi ces affections, on retrouve l’emphysème et la bronchite chronique.
Ces conditions, souvent progressives, se détériorent avec le temps. Les symptômes courants associés à la MPOC comprennent la production excessive de mucus, l’essoufflement, une sensation d’oppression thoracique, la respiration sifflante et d’autres manifestations respiratoires.
Bien que le tabagisme soit l’un des principaux facteurs de risque, l’exposition prolongée à des irritants pulmonaires constitue également un élément déterminant dans le développement de la MPOC.
Parmi les options de traitement les plus courantes, les inhalateurs se démarquent, car ils permettent une administration directe des médicaments dans les poumons pour une absorption rapide.
Différents types d’inhalateurs de MPOC
Les inhalateurs spécifiques à la MPOC sont conçus pour délivrer les médicaments directement dans les poumons, là où se manifestent les symptômes. Selon la gravité des symptômes, un médecin peut prescrire des inhalateurs à action rapide pour un soulagement immédiat ou à action prolongée pour un contrôle à long terme. La sévérité de la MPOC déterminera également si des médicaments seuls ou une combinaison de médicaments et de stéroïdes est nécessaire.
Les inhalateurs destinés à la MPOC améliorent la respiration en dilatant les voies respiratoires. Ils sont souvent efficaces pour un soulagement rapide des symptômes et pour des mesures préventives à long terme afin de minimiser les exacerbations.
Les bronchodilatateurs et les glucocorticostéroïdes représentent deux catégories d’inhalateurs couramment utilisés pour traiter les symptômes de la MPOC.
Un troisième type d’inhalateur combine ces deux traitements pour une efficacité accrue.
Bronchodilatateurs
Les bronchodilatateurs relaxent les muscles entourant les voies respiratoires, facilitant ainsi leur ouverture et améliorant la respiration.
Pour les cas bénins de MPOC, un médecin peut prescrire un bronchodilatateur à courte durée d’action, à utiliser selon les besoins. Ce type de bronchodilatateur est généralement administré toutes les 4 à 6 heures.
Dans les situations plus graves, une prescription combinant un bronchodilatateur à court terme et un à long terme est fréquente. Le bronchodilatateur à long terme est pris toutes les 12 heures, tandis que le bronchodilatateur à courte durée d’action est utilisé selon les symptômes.
Glucocorticostéroïdes
Les glucocorticostéroïdes, souvent appelés simplement stéroïdes, sont généralement associés aux traitements par bronchodilatateurs dans les cas sévères de MPOC. Ils aident également à dilater les voies respiratoires.
Un médecin peut commencer par administrer des stéroïdes pendant une période d’essai de 6 semaines à 3 mois pour évaluer leur impact sur la respiration.
Comment les inhalateurs de MPOC affectent-ils le corps?
Les bronchodilatateurs peuvent être utilisés comme traitement à court ou à long terme. À court terme, ils sont souvent désignés sous le terme d’« inhalateurs de secours » pour soulager des symptômes soudains et graves.
Dans les deux cas, leur action consiste à détendre les muscles des poumons et à ouvrir les voies respiratoires, facilitant ainsi la respiration.
Dans les cas plus sévères, les glucocorticostéroïdes sont administrés en complément des bronchodilatateurs pour réduire l’inflammation, l’enflure et le mucus dans les voies respiratoires.
Types communs
Il existe plusieurs inhalateurs disponibles pour le traitement de la MPOC.
Les inhalateurs à courte durée d’action incluent :
- Albuterol
- Levalbuterol
- Ipratropium
Les inhalateurs à action prolongée comprennent :
- Tiotropium
- Salmétérol
- Formoterol
- Arformotérol
- Indacatérol
- Aclidinium
Les stéroïdes incluent :
- Fluticasone
- Budesonide
Différents types d’appareils d’inhalation
Les médicaments inhalés pour la MPOC peuvent être administrés sous deux formes : les inhalateurs et les nébuliseurs, tous deux nécessitant une prescription médicale.
Ces dispositifs transforment les médicaments en une brume pour traiter les troubles respiratoires.
Bien que la plupart des inhalateurs soient disponibles uniquement sur prescription, certains peuvent être achetés en vente libre. Cependant, il est fortement conseillé aux personnes atteintes de MPOC de consulter un professionnel de santé avant d’essayer un inhalateur en vente libre.
Les inhalateurs offrent des médicaments inhalés sous trois formes :
- Le MDI (inhalateur pressurisé) délivre un médicament liquide inhalé lentement à l’aide d’un espaceur.
- Le DPI (inhalateur de poudre sèche) délivre un médicament en poudre qui est inhalé sans espaceur, en enveloppant les lèvres autour de l’embout.
- Le SMI (inhalateur de brume douce) est une forme plus récente qui libère le médicament sous forme de brume lente, sans dépendre de la rapidité d’inhalation.
Contrairement aux inhalateurs, les nébuliseurs sont plus volumineux et moins pratiques à transporter. Les patients peuvent nécessiter environ 20 minutes pour inhaler l’ensemble du traitement.
Les nébuliseurs exigent que l’utilisateur dose le médicament et l’ajoute directement à la machine, alors que les inhalateurs contiennent une dose prédéfinie par bouffée.
Le choix entre l’utilisation d’un inhalateur ou d’un nébuliseur dépend des préférences personnelles, des recommandations médicales et de la couverture d’assurance. Quelle que soit l’option, il est crucial d’utiliser l’inhalateur ou le nébuliseur conformément aux prescriptions.
Risques possibles et effets secondaires
Comme tout médicament, les inhalateurs peuvent engendrer des effets secondaires. Parmi les effets indésirables les plus fréquents, on trouve :
- Prise de poids et rétention d’eau
- Hypertension artérielle
- Variations d’humeur
- Perte de masse musculaire
- Augmentation du taux de sucre dans le sang
- Risque accru d’ulcères
- Perte de densité osseuse
- Atteinte du nerf optique
- Infections récurrentes
Un professionnel de santé peut informer les utilisateurs des effets secondaires spécifiques associés à un inhalateur particulier. Les étiquettes des médicaments précisent également les effets indésirables potentiels.
Choses à discuter avec un médecin
Il est recommandé de discuter avec un médecin des symptômes de la MPOC, de leur fréquence et des moyens de les atténuer. Un médecin est une ressource précieuse pour explorer d’autres options de traitement.
Il est également essentiel d’informer le médecin des antécédents tabagiques, des habitudes actuelles de consommation de tabac et de l’exposition aux polluants environnementaux. Ces éléments aident à déterminer l’inhalateur le plus approprié pour gérer les symptômes de la MPOC.
Autres traitements pour la MPOC
Bien que les inhalateurs soient parmi les traitements les plus courants pour la MPOC, d’autres options peuvent être recommandées par un médecin.
Outre les inhalateurs, certains médecins peuvent prescrire des médicaments oraux pour soulager les symptômes de la MPOC. Les inhibiteurs de la phosphodiestérase-4 sont utiles pour détendre les voies respiratoires et réduire l’inflammation. La théophylline peut également améliorer la respiration et prévenir les exacerbations, bien qu’elle soit associée à des effets indésirables tels que des nausées, des palpitations, des maux de tête et des tremblements.
Enfin, un médecin peut recommander des thérapies respiratoires pour améliorer progressivement la fonction pulmonaire. Dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale pour retirer des parties des poumons endommagés ou même un poumon entier peut être envisagée.
Il existe également des recommandations de mode de vie qu’un médecin peut proposer pour atténuer les symptômes de la MPOC. Parmi celles-ci, on trouve :
- Arrêter de fumer
- Pratiquer une activité physique régulière
- Adopter une alimentation saine
Recherche et nouvelles perspectives en 2024
Les recherches récentes sur la MPOC continuent de faire émerger de nouvelles perspectives et traitements. En 2024, plusieurs études ont montré l’importance de l’éducation des patients dans la gestion de cette maladie chronique. Une meilleure compréhension des inhalateurs et de leur bon usage peut considérablement améliorer la qualité de vie des patients.
De plus, des essais cliniques récents ont exploré l’utilisation de nouveaux médicaments ciblés et des approches personnalisées dans le traitement de la MPOC. Ces avancées pourraient conduire à des traitements plus efficaces et mieux adaptés aux besoins individuels des patients.
Enfin, l’importance de programmes de réhabilitation pulmonaire a été mise en avant, avec des résultats significatifs montrant que ces programmes peuvent réduire les symptômes et améliorer la fonction pulmonaire chez les patients atteints de MPOC. Les patients sont encouragés à participer à ces programmes pour maximiser leur bien-être.
