Le reflux vésico-urétéral est une affection dans laquelle l’urine s’écoule dans la mauvaise direction, de la vessie à l’uretère. Il est plus fréquent chez les nourrissons et les jeunes enfants, mais il peut également toucher les enfants plus âgés et les adultes.
Cette condition peut survenir si la valve entre l’uretère et la vessie ne fonctionne pas correctement, souvent en raison d’un défaut congénital ou d’une infection des voies urinaires (IVU).
Le reflux vésico-urétéral (RVU) peut favoriser le développement d’infections, car les bactéries peuvent proliférer dans l’urine stagnante. Sans traitement approprié, des lésions rénales peuvent apparaître.
Des études récentes suggèrent qu’environ 25 à 40 % des enfants présentant une infection urinaire souffrent également de RVU.
Faits rapides sur le reflux vésico-urétéral:
Voici quelques points clés sur le reflux vésico-urétéral. Plus de détails sont dans l’article principal.
- Le reflux vésico-urétéral est lorsque l’urine coule dans le mauvais sens, de retour vers les reins.
- Il affecte généralement les nourrissons et les jeunes enfants, mais cela peut arriver à tout âge.
- Ce phénomène est souvent associé à des infections des voies urinaires (UTI), mais il est généralement causé par une valve défectueuse présente dès la naissance.
- Il se résout normalement, mais un traitement peut être nécessaire pour prévenir les lésions rénales.
Types et causes
Normalement, l’urine est produite dans les reins, filtre à travers les uretères vers la vessie, puis est évacuée par l’urètre. L’urine doit s’écouler dans une seule direction.
Dans le reflux vésico-urétéral (RVU), l’urine remonte à travers l’uretère depuis la vessie. On estime qu’un enfant sur dix pourrait être atteint de RVU, souvent en raison d’une valve défectueuse présente à la naissance.
Il existe deux types de reflux vésico-urétéral :
Le RVU primaire se manifeste lorsque le nourrisson naît avec une valve défectueuse entre un ou les deux uretères et la vessie. Si l’uretère est trop court, la valve ne se ferme pas correctement, permettant à l’urine de refluer, ou de remonter, de la vessie à l’uretère. Dans les cas les plus graves, cela peut remonter jusqu’à un ou aux deux reins.
Le RVU primaire peut se résoudre spontanément avec le temps, à mesure que la fonction de l’uretère et de la valve s’améliore. Même lorsque le reflux est diagnostiqué à la naissance, aucune intervention chirurgicale n’est généralement nécessaire avant que le bébé ait au moins quelques mois.
Le reflux vésico-urétéral secondaire se produit lorsque la pression dans le système urinaire force l’urine à refluer, souvent en raison d’un blocage. Cela peut être causé par une infection de la vessie qui provoque un gonflement des uretères, entraînant un reflux de l’urine vers les reins.
Sans traitement adéquat, le RVU peut causer des lésions rénales et favoriser les infections, car les bactéries se développent dans l’urine stagnante.
Les nourrissons et les très jeunes enfants sont plus susceptibles de développer un RVU par rapport aux enfants plus âgés ou aux adultes. Ce phénomène est le plus fréquent chez les enfants âgés de 2 à 3 ans. Si un parent ou un frère ou une sœur a eu un RVU primaire, la probabilité qu’un enfant naisse avec cette condition est augmentée.
Selon l’American Urological Association, le RVU est souvent diagnostiqué après une infection urinaire, car il peut prédisposer un individu à développer des infections urinaires.
Signes et symptômes
Les symptômes du RVU varient considérablement. En cas de reflux léger, l’urine peut reculer sur une courte distance dans l’uretère. Si le reflux est sévère, il peut entraîner des infections rénales et des lésions rénales permanentes.
L’infection des voies urinaires (IVU) est l’indication la plus fréquente de RVU, bien qu’elle ne soit pas la cause directe. Une infection urinaire peut survenir sans signes ou symptômes visibles, mais elle est également une cause fréquente de fièvre chez les nourrissons, qu’ils soient garçons ou filles.
Sans traitement, il y a un risque d’infection urinaire qui peut se propager aux reins, entraînant des cicatrices permanentes.
Les signes et symptômes d’une infection de la vessie ou d’une infection urinaire peuvent inclure:
- urgence d’uriner
- une sensation de brûlure ou douleur lors de la miction
- présence de sang dans l’urine
- urine trouble
- urine à forte odeur désagréable
- incontinence et énurésie
- fièvre et douleurs abdominales
- irritabilité
Ces symptômes peuvent être moins perceptibles chez les nourrissons.
Les signes d’une infection rénale comprennent:
- fièvre
- douleure abdominale ou lombaire
- état général altéré
- vomissements
Les symptômes à long terme, si le RVU n’est pas traité, peuvent inclure:
- une masse abdominale palpable due à un rein dilaté
- retard de croissance
- hypertension artérielle
- insuffisance rénale
- protéinurie
- cicatrisation du tissu rénal
Un nourrisson peut également présenter des vomissements, de la diarrhée, une léthargie et un retard de croissance.
Quand consulter un médecin
Les parents ou les soignants devraient consulter un médecin si l’enfant a une envie forte et persistante d’uriner, ressent une brûlure en urinant ou présente des douleurs abdominales ou dans les flancs.
Un avis médical est également recommandé si un enfant de moins de 3 mois présente une température de 38 degrés Celsius ou 100,4 degrés Fahrenheit, ou si un enfant de plus de 3 mois a une température de 38,9 degrés Celsius ou 102 degrés Fahrenheit.
En cas de fièvre sans source évidente, une consultation médicale est essentielle. Cela peut indiquer une infection des voies respiratoires supérieures, une gastro-entérite virale ou une pneumonie.
Un nourrisson qui refuse de s’alimenter, qui est léthargique, a des difficultés à se réveiller, pleure de façon inconsolable, présente de la diarrhée ou des vomissements nécessite également des soins médicaux.
Diagnostic
Si un enfant présente des difficultés à uriner, un besoin inhabituel d’uriner ou de la fièvre, le médecin peut effectuer divers tests.
- Une échographie peut détecter le RVU avant ou après la naissance.
- Un test d’urine peut permettre de diagnostiquer une infection urinaire.
- Un cystogramme radionucléide (RNC) est un type de scintigraphie qui peut révéler la forme des reins et leur fonctionnement.
- Un cystourethrogram mictionnel (VCUG) prend des images radiographiques de la vessie et de l’urètre pendant que la vessie se remplit et se vide, permettant ainsi d’identifier les anomalies dans la structure des organes ou l’écoulement de l’urine.
Le VCUG nécessite l’insertion d’un cathéter à travers l’urètre et dans la vessie. Un colorant de contraste est injecté via le cathéter pour remplir la vessie, permettant de visualiser le reflux éventuel de l’urine vers les reins.
Les effets secondaires peuvent inclure un léger risque d’infection urinaire, un inconfort durant la miction et des réactions allergiques au colorant, pouvant entraîner des spasmes vésicaux. Des antibiotiques peuvent être prescrits pour prévenir les infections.
Le RVU est classé de grade 1, où l’urine retourne seulement dans l’uretère, à grade 5, où il y a un gonflement sévère et une torsion de l’uretère.
Traitement
Le traitement varie en fonction de l’âge du patient, de sa santé générale, de ses antécédents médicaux, ainsi que du type et de la gravité de la maladie.
RVU primaire
Le médecin peut recommander une «attente vigilante», car le problème se résout souvent de lui-même. Cela se produit généralement lorsque la connexion entre la vessie et l’uretère se développe avec l’âge. Un RVU de grade inférieur se résout souvent avant l’âge de 5 à 6 ans.
Pendant ce temps, les parents ou les soignants doivent surveiller tout signe d’infection urinaire.
- Les parents devraient s’assurer que l’enfant utilise régulièrement les toilettes pour uriner et évacuer les selles.
- Des médicaments peuvent être prescrits pour aider à contrôler la fonction vésicale, si nécessaire.
Des antibiotiques ont été prescrits pour prévenir les infections, mais leur utilisation doit être prudente en raison des préoccupations concernant la résistance bactérienne.
Dans les cas plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer la valve défectueuse et empêcher l’urine de refluer vers le rein. Dans les cas très graves, le chirurgien peut être amené à retirer l’uretère et le rein.
La procédure peut impliquer une chirurgie endoscopique, laparoscopique ou ouverte, la chirurgie endoscopique pouvant être réalisée en ambulatoire.
Une alternative moins invasive est l’utilisation de Deflux, un gel injecté dans la paroi de la vessie, créant un renflement qui rend plus difficile l’écoulement de l’urine vers l’arrière.
RVU secondaire
Le traitement du RVU secondaire se concentre sur l’élimination de la cause du blocage. Cela peut inclure l’administration d’antibiotiques, des interventions chirurgicales, ainsi que l’utilisation d’un cathéter pour drainer l’uretère.
Complications
La complication la plus grave du reflux vésico-urétéral est l’atteinte rénale.
La cicatrisation rénale peut entraîner des lésions rénales permanentes si une infection urinaire n’est pas traitée. Ce processus est également connu sous le nom de néphropathie par reflux.
L’hypertension artérielle peut survenir si les reins ne fonctionnent pas correctement.
Une insuffisance rénale aiguë peut se produire si les toxines s’accumulent dans le sang en raison d’une perte de la fonction rénale. Dans les cas sévères, le patient peut avoir besoin d’une dialyse d’urgence.
La maladie rénale chronique se développe lorsque la fonction rénale se détériore progressivement. Si une personne souffre de cette maladie, il est peu probable que sa fonction rénale revienne à la normale.
Lorsque la fonction rénale tombe en dessous de 15 % de la capacité normale, le patient est considéré comme ayant une maladie rénale au stade terminal et nécessitera une greffe de rein ou une dialyse régulière.
Dernières recherches et perspectives pour 2024
À l’aube de 2024, il est crucial de se concentrer sur les avancées récentes en matière de recherche sur le reflux vésico-urétéral. Des études récentes ont mis en lumière des approches novatrices pour le diagnostic et le traitement de cette affection. Par exemple, des techniques d’imagerie avancées, comme l’IRM, sont de plus en plus utilisées pour évaluer la fonction rénale et détecter tôt les cas de RVU.
De plus, la recherche sur les facteurs génétiques associés au RVU s’intensifie, ce qui pourrait permettre de mieux comprendre les prédispositions familiales et d’orienter les stratégies de prévention. Des travaux récents ont également montré que l’utilisation de traitements antibiotiques prophylactiques peut réduire significativement le risque d’infections rénales chez les enfants atteints de RVU.
Enfin, des études cliniques en cours explorent l’efficacité de nouvelles options thérapeutiques, y compris des dispositifs implantables pour corriger les valves défectueuses, offrant ainsi de l’espoir pour des traitements moins invasifs et plus efficaces.
En somme, la prise en charge du reflux vésico-urétéral continue d’évoluer, avec des perspectives prometteuses pour améliorer la qualité de vie des patients et minimiser les complications à long terme.
