Au cours des 70 dernières années, des médicaments connus sous le nom d’agents antimicrobiens ont été utilisés pour traiter des maladies infectieuses causées par des microbes tels que des bactéries, des virus et des parasites.
Cependant, des agents antimicrobiens ont été utilisés si largement que certains des microbes ciblés par les médicaments se sont adaptés et sont devenus résistants à ces médicaments.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), au moins 2 millions de personnes sont infectées par des bactéries résistantes aux antimicrobiens aux États-Unis chaque année. Environ 23 000 personnes meurent en conséquence.
De plus, 1 patient hospitalier sur 25 a une infection associée à la santé (IHA) un jour donné.
Faits rapides sur la résistance aux antimicrobiens
Voici quelques points clés concernant la résistance aux antimicrobiens.
- La résistance aux antimicrobiens peut se développer chez les bactéries, les champignons, les parasites et les virus.
- La résistance peut faire du traitement des infections un processus coûteux, difficile et prolongé.
- Les principales formes d’infections résistantes aux antimicrobiens comprennent le SARM, la tuberculose, le VIH et le paludisme.
- Les médicaments antimicrobiens doivent être utilisés exactement comme ils sont prescrits, jusqu’à la fin du cours, ou ils peuvent contribuer à la résistance aux antimicrobiens.
- Toutes les infections ne doivent pas nécessairement être traitées avec des médicaments antimicrobiens.
- Si les antibiotiques cessent de fonctionner à cause d’une surutilisation, les maladies qui ont été éradiquées peuvent revenir.
Qu’est-ce que la résistance aux antimicrobiens?
La résistance aux antimicrobiens (AMR), ou résistance aux médicaments, se développe lorsque les micro-organismes – bactéries, champignons, parasites ou virus – ne réagissent plus à un médicament qui les traitait efficacement.
Les conséquences de la RAM comprennent:
- les infections qui sont plus difficiles à contrôler et qui restent plus longtemps à l’intérieur du corps
- séjours plus longs à l’hôpital, augmentant les coûts économiques et sociaux de l’infection
- un risque plus élevé de propagation des maladies
- une plus grande chance de fatalité due à l’infection
Une préoccupation majeure est que AMR pourrait conduire à une ère post-antibiotique, un moment où les antibiotiques ne fonctionneraient plus.
Dans ce scénario, les infections courantes et les blessures mineures devenues faciles à traiter au 20e siècle pourraient à nouveau devenir mortelles.
Antibiotique et résistance aux antimicrobiens
Il est important de faire la distinction entre la résistance aux antibiotiques et la résistance aux antimicrobiens.
- La résistance aux antibiotiques est la capacité des bactéries à résister aux antibiotiques.
- La résistance aux antimicrobiens est la résistance de tous les microbes aux médicaments utilisés pour les tuer.
La RAM peut se développer non seulement chez les bactéries mais aussi chez les champignons, les parasites et les virus. Cela pourrait affecter les personnes atteintes de Candida, le paludisme, le VIH et un large éventail d’autres conditions.
Causes
Les microbes peuvent devenir résistants aux médicaments pour des raisons biologiques et sociales.
Causes biologiques
Dès qu’un nouvel antibiotique est introduit, les scientifiques savent qu’il y a de fortes chances que, tôt ou tard, il cesse d’être efficace. Une raison à cela est que les changements se produisent dans les pathogènes eux-mêmes.
Mutation: Lorsque les microbes se reproduisent, des mutations génétiques peuvent survenir. Parfois, cela peut conduire à la création d’un microbe avec des gènes qui l’aident à survivre à l’exposition aux agents antimicrobiens.
Pression sélective: Les microbes porteurs de gènes de résistance survivent pour se répliquer. Les microbes résistants nouvellement générés deviendront éventuellement le type dominant.
Transfert de gènes: Les microbes peuvent capturer des gènes d’autres microbes. Les gènes ayant des qualités de résistance aux médicaments peuvent facilement être transférés entre les microbes.
Changement phénotypique: Les agents pathogènes peuvent modifier les composants de leur composition pour devenir résistants aux agents antimicrobiens préférés
Causes sociétales
L’utilisation d’antibiotiques par les personnes est un contributeur important à la RAM.
Diagnostics inadéquats: Parfois, un médecin prescrit des antimicrobiens «juste au cas où» ou des antimicrobiens à large spectre sont prescrits lorsqu’un médicament spécifique conviendrait mieux. Ceux-ci augmentent le risque de RAM.
Utilisation inappropriée: Si une personne ne termine pas son traitement par des médicaments antimicrobiens, certains microbes peuvent survivre et développer une résistance au médicament. La résistance peut également se développer si les médicaments sont utilisés pour des conditions qu’ils ne peuvent pas traiter, par exemple, en prenant un antibiotique pour une infection virale.
Utilisation agricole: L’utilisation d’antibiotiques chez les animaux d’élevage peut favoriser la résistance aux médicaments. Des bactéries résistantes aux médicaments peuvent être trouvées sur la viande et dans les cultures vivrières exposées à l’engrais ou à l’eau contaminée par des excréments d’animaux. Cela peut fournir une voie pour la transmission d’un animal à un autre.
Utilisation à l’hôpital: Les patients gravement malades reçoivent souvent de fortes doses d’antimicrobiens. Ce facteur, combiné au fait d’être dans un environnement où diverses maladies sont présentes, favorise la propagation des microbes RAM.
La FDA souligne que les antibiotiques sont souvent donnés comme traitement pour un mal de gorge, alors que seulement 15 pour cent des maux de gorge sont causés par des bactéries streptococciques.
Ils ajoutent que « des dizaines de millions » d’ordonnances sont données chaque année pour des antibiotiques qui n’offrent aucun bénéfice. Cela augmente le risque que l’individu développe une infection résistante à l’avenir.
Exemples de résistance
La résistance aux antimicrobiens peut être trouvée dans les bactéries, les virus, les champignons et les parasites.
Voici quelques exemples:
Tuberculose (TB): Cette maladie pulmonaire aéroportée, causée par une infection bactérienne, était un tueur majeur avant l’avènement des antibiotiques. Cependant, des formes pharmacorésistantes de TB sont apparues dans le monde entier, et celles-ci sont immunisées contre un traitement antibiotique standard.
Une tuberculose qui n’est pas résistante aux médicaments nécessite un traitement multidrogue tous les jours pendant 6 à 12 mois.
La tuberculose pharmacorésistante est plus complexe à traiter, nécessitant de prendre les médicaments plus longtemps, et elle nécessite une surveillance étroite. Une mauvaise gestion peut entraîner des décès.
Résistant à la méthicilline (SARM): Cette infection bactérienne potentiellement mortelle est le plus souvent acquise dans les hôpitaux. Dans le passé, il s’agissait d’une infection bien contrôlée, mais elle est devenue un problème majeur de santé publique en raison de la résistance aux antibiotiques.
Gonorrhée: La gonorrhée est une infection bactérienne sexuellement transmissible qui est commune aux États-Unis et ailleurs. Récemment, des formes pharmacorésistantes de cette maladie bactérienne ont été rapportées. Maintenant, seul un type de médicament reste efficace contre la forme pharmacorésistante de cette maladie. La gonorrhée pharmacorésistante est décrite par les CDC comme une «menace urgente pour la santé publique».
: Cette bactérie est une cause fréquente de maladies d’origine alimentaire et d’infections des voies urinaires. La résistance aux antibiotiques augmente rapidement.
Virus de l’immunodéficience humaine (VIH): un traitement antiviral efficace est maintenant disponible pour le VIH qui l’empêche de se développer à un état plus grave et qui peut rendre les taux de virus indétectables, et donc non transmissibles. Si les coûts médicaux, par exemple, dissuadent les gens d’adhérer pleinement à leur régime médicamenteux, de nouvelles souches de virus pharmacorésistantes peuvent apparaître.
Infections fongiques: Candida, Aspergillus et d’autres champignons peuvent conduire à une série d’infections graves. Candida albicans est responsable de l’infection vaginale commune connue sous le nom de muguet. L’aspergillose peut causer ou aggraver une affection pulmonaire. Certaines de ces infections peuvent avoir des conséquences fatales. On craint que les champignons soient de plus en plus résistants au traitement antimicrobien.
Paludisme: Cette maladie parasitaire est transmise par les moustiques et tue environ 1 million de personnes chaque année dans le monde. Dans de nombreuses parties du monde, l’évolution des parasites pharmacorésistants a conduit à l’inefficacité de certains antipaludiques.
Traitement et alternatives
Comme les infections cessent de répondre aux médicaments actuels, il est urgent de trouver des alternatives.
Dans certains cas, cela signifie utiliser des combinaisons de différents médicaments, connus sous le nom de multithérapie, comme dans le traitement de la TB.
Les scientifiques sont également à la recherche de nouvelles formes de traitement, y compris de nouveaux types d’antibiotiques et d’autres alternatives.
Quelles sont les alternatives?
Un certain nombre de nouvelles façons de combattre les bactéries ont été suggérées, par exemple, pour ().
Ceux-ci inclus:
- utiliser un virus qui consomme des bactéries, connues sous le nom de «bactériophage», sous forme de médicament
- en utilisant des anticorps monoclonaux capables de combattre les effets des toxines produites
- développer des vaccins pour prévenir l’infection
- transplantation de microbiote fécal
- l’utilisation de probiotiques pour restaurer la flore intestinale
Plus de recherche est nécessaire dans ces traitements.
En attendant, les professionnels de la santé sont invités à utiliser des antibiotiques uniquement lorsqu’ils sont utiles et nécessaires, et les patients sont invités à utiliser des médicaments antimicrobiens exactement comme conseillé par un prestataire de santé, et seulement après avoir reçu un diagnostic complet.
La prévention
Empêcher les microbes de développer une résistance aux médicaments est devenu aussi important que de les traiter.
La principale raison de l’augmentation de la résistance aux antimicrobiens semble être l’utilisation répétée et inappropriée des antimicrobiens.
Les mesures que les gens peuvent prendre pour aider à réduire le risque de RAM incluent:
- Utiliser uniquement des médicaments antimicrobiens lorsqu’ils sont prescrits par un professionnel.
- Toujours terminer un cours, même si les symptômes ont disparu. Sinon, le médicament ne peut tuer que les microbes les plus vulnérables, laissant les autres survivre et développer une résistance.
- Ne jamais partager des antimicrobiens ou utiliser des médicaments provenant d’autres prescriptions. Ils peuvent ne pas convenir à différentes formes d’infection.
- Ne pas pousser les médecins à prescrire des antimicrobiens lorsqu’ils ne sont pas nécessaires.
- Prévenir la propagation des microbes avec une bonne hygiène, y compris se laver les mains soigneusement et s’assurer que les zones de préparation des aliments sont propres.
- Obtenir les vaccins recommandés, car cela réduira le risque de devoir prendre des médicaments à l’avenir.
En 1945, Alexander Fleming a mis en garde contre les antibiotiques que «l’homme ignorant peut facilement se sous-estimer et en exposant ses microbes à des quantités non létales de la drogue, les rendre résistantes».
En 2014, l’OMS a fait écho à ces craintes en ces termes: « Sans action urgente, nous nous dirigeons vers une ère post-antibiotique, dans laquelle les infections communes et les blessures mineures peuvent à nouveau tuer. »
Les individus, les agents de santé, les décideurs et les industriels ont tous un rôle à jouer pour empêcher que la résistance aux antibiotiques ne devienne une crise mondiale.
