Une nouvelle étude suggère que les enfants et les adolescents transgenres et non conformes au genre sont plus susceptibles de développer une dépression et d’autres problèmes de santé mentale que les individus dont l’identité de genre correspond au sexe qui leur a été attribué à la naissance.
La recherche a été menée au département de recherche et d’évaluation de Kaiser Permanente, en Californie du Sud, à Pasadena. Le co-auteur de l’étude, Tracy A. Becerra-Culqui, Ph.D., et ses collègues ont récemment rapporté leurs résultats dans la revue.
Selon Becerra-Culqui, des études antérieures qui ont porté sur la santé mentale des personnes transgenres et non conformes au genre ne portaient que sur un petit nombre de personnes, et les symptômes de troubles mentaux étaient autodéclarés.
Pour cette dernière étude, cependant, l’équipe a recueilli des données à partir des dossiers médicaux électroniques de 1 347 enfants et adolescents – âgés de 3-17 ans – qui étaient transgenres ou non conformes au genre.
Parmi ces personnes, 44% étaient transféminines (leur sexe assigné à la naissance était de sexe masculin) et 56% étaient transmasculines (leur sexe assigné à la naissance était féminin).
Entre 2006 et 2014, les chercheurs ont examiné la prévalence des problèmes de santé mentale, tels que la dépression, l’anxiété et le trouble déficitaire de l’attention, chez ces jeunes.
« Les résultats devraient sensibiliser »
L’étude a révélé que le risque de développer un problème de santé mentale était trois à 13 fois plus élevé chez les jeunes transgenres et non conformistes que chez les jeunes dont l’identité de genre correspondait au sexe assigné à la naissance, également appelé cisgender.
Les diagnostics de dépression et de trouble déficitaire de l’attention étaient les problèmes de santé mentale les plus courants chez les enfants et les adolescents transgenres et non conformes au genre, rapportent les chercheurs.
En fait, le risque de trouble déficitaire de l’attention était de trois à sept fois plus élevé chez ces personnes, comparativement à ceux qui étaient cisgenres; et le risque de dépression était de quatre à sept fois plus élevé.
Environ 15% des transféminiens et 16% des jeunes transmasculins ont reçu un diagnostic de trouble déficitaire de l’attention, alors que la dépression a été diagnostiquée chez 49% des transféminins et 62% des jeunes transmasculins.
Becerra-Culqui et ses collègues sont incapables d’identifier les raisons précises derrière leurs résultats, mais ils croient que la dysphorie de genre peut jouer un rôle.
La dysphorie de genre est une condition dans laquelle un individu éprouve de la détresse à cause d’une déconnexion entre son sexe biologique et le genre avec lequel il s’identifie.
De plus, l’équipe note que de nombreuses personnes transgenres et non conformes au genre font l’objet de préjugés et de discriminations, ce qui peut causer du stress et potentiellement entraîner des problèmes de santé mentale.
Becerra-Culqui dit qu’elle espère que cette recherche «crée une prise de conscience sur la pression que les jeunes qui remettent en question leur identité de genre peuvent ressentir, et comment cela peut affecter leur bien-être mental».
Elle ajoute que les cliniciens devraient être conscients du risque accru de problèmes de santé mentale que les jeunes transgenres et non conformistes peuvent avoir.
« Il est également crucial qu’ils aient les connaissances nécessaires pour fournir un soutien social et éducatif à leurs jeunes patients qui découvrent leur identité de genre », ajoute Becerra-Culqui.
