Une herbe utilisée dans la médecine populaire traditionnelle européenne depuis plus de 3 000 ans pourrait être une option thérapeutique potentielle pour la dépression, selon les résultats d’une nouvelle étude.
L’étude, publiée en, a été dirigée par le Dr Jun J. Mao, professeur agrégé de médecine familiale, de santé communautaire et d’épidémiologie à la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie.
Rhodiola rosea, aussi appelé roseroot, a été utilisé dans la médecine populaire traditionnelle pour promouvoir l’endurance au travail, augmenter la longévité et promouvoir la résistance à plusieurs conditions de santé, y compris la fatigue, le mal de l’altitude et la dépression.
Des études antérieures ont suggéré que roseroot pourrait améliorer l’humeur en stimulant les récepteurs de neurotransmetteurs tels que la dopamine et la sérotonine dans le cerveau qui sont impliqués dans la régulation de l’humeur. D’autres recherches suggèrent également que l’herbe affecte les niveaux de bêta-endorphine dans le corps.
Dans ce qui est le premier essai comparatif randomisé, en double aveugle, contrôlé contre placebo, de l’extrait de roseroot, les chercheurs ont comparé ses effets sur le trouble dépressif majeur léger à modéré avec la sertraline, un traitement antidépresseur couramment prescrit.
La dépression est à la fois commune et débilitante, avec plus de 19 millions d’Américains estimés développer la maladie chaque année. La dépression est associée à un risque élevé de suicide et à plusieurs troubles et maladies physiques simultanés.
Malheureusement, environ 70% des patients souffrant de dépression ont des réponses incomplètes au traitement avec des antidépresseurs conventionnels. Ces médicaments peuvent souvent avoir des effets secondaires importants qui empêchent les patients de suivre un traitement.
« En outre, de nombreuses personnes présentant des symptômes dépressifs plus légers pèsent sur les effets secondaires ainsi que les avantages et les coûts limités de la thérapie antidépressive conventionnelle », écrivent les auteurs de l’étude. « Ainsi, il n’est pas surprenant que les symptômes dépressifs sont parmi les raisons les plus fréquemment citées par les consommateurs de choisir une thérapie alternative. »
Le but de la présente étude était d’évaluer l’innocuité et l’efficacité préliminaires du roseau pour le traitement de la dépression légère à modérée afin de déterminer si l’herbe pouvait servir de base à un traitement alternatif.
Les résultats préliminaires suggèrent que la thérapie à base de plantes pourrait bénéficier à certaines personnes souffrant de dépression
Un total de 57 adultes ont été inscrits pour participer à l’étude. Chaque participant a présenté deux épisodes dépressifs majeurs ou plus, une humeur dépressive ou une perte d’intérêt pour les activités pendant au moins deux semaines, et des symptômes dépressifs tels qu’un changement de poids involontaire important, de la fatigue et des pensées de mort récurrentes.
Pendant 12 semaines, chaque participant a reçu soit un extrait de roseroot standardisé, soit de la sertraline, soit un placebo. Les chercheurs ont mesuré les changements dans la dépression des participants durant cette période.
Les chercheurs ont constaté que, bien que les participants recevant la sertraline étaient plus susceptibles de signaler des améliorations de leurs symptômes à la 12e semaine de leur traitement que les participants recevant l’extrait de roseroot, les différences n’étaient pas statistiquement significatives.
En comparaison avec les participants recevant un placebo, les patients prenant roseroot avaient 1,4 fois la chance d’amélioration, tandis que les patients prenant sertraline avaient 1,9 fois les chances.
Cependant, beaucoup plus de patients recevant la sertraline (63%) ont rapporté des effets secondaires que ceux recevant la roseraie (30%). Cette découverte suggère que le roséol peut présenter un rapport risque / bénéfice plus favorable que la sertraline pour le traitement de la dépression légère à modérée.
« Ces résultats sont un peu préliminaires, mais suggèrent que la thérapie à base de plantes pourrait avoir le potentiel d’aider les patients souffrant de dépression qui ne peuvent pas tolérer les antidépresseurs conventionnels en raison des effets secondaires », explique le Dr Mao.
Les auteurs reconnaissent un certain nombre de limites à l’étude, notamment la petite taille de l’échantillon. « Cette étude a été conçue pour générer des données préliminaires sur l’efficacité et la sécurité afin de déterminer les estimations de taille d’échantillon pour une future étude complète », soutiennent-ils.
Malgré les limites de cette étude préliminaire, les auteurs croient que leurs résultats suggèrent que l’extrait de racine de rosier peut avoir des effets antidépresseurs modestes chez certains patients atteints de dépression légère à modérée, bien que des études plus approfondies seront nécessaires pour évaluer pleinement les avantages et les inconvénients.
« [Roseroot] peut être mieux toléré que la sertraline, ce qui suggère son potentiel comme alternative de traitement pour les patients qui ne tolèrent pas les effets indésirables des antidépresseurs conventionnels », concluent les auteurs.
Le mois dernier, a rapporté une étude suggérant que le soutien par les pairs par téléphone pourrait être un moyen efficace d’aider les nouvelles mères souffrant de dépression post-partum.
