Beaucoup de gens vérifient régulièrement leur peau pour les changements qui pourraient indiquer un cancer. Cependant, il est crucial de comprendre que toutes les taupes, les taches et les éruptions cutanées ne sont pas cancéreuses. Dans cet article, nous allons examiner en profondeur les différences entre la kératose séborrhéique et le cancer de la peau, notamment le mélanome.
La kératose séborrhéique est une affection cutanée non cancéreuse qui peut ressembler à un mélanome. Environ 83 millions d’Américains sont touchés par cette condition, ce qui en fait un sujet de préoccupation courant.
En revanche, environ 5 % de tous les nouveaux cas de cancer aux États-Unis sont des mélanomes, une forme potentiellement mortelle de cancer de la peau. Fort heureusement, avec un traitement précoce, plus de 91 % des patients atteints de mélanome survivent cinq ans ou plus après leur diagnostic initial.
Kératose séborrhéique vs mélanome
Les kératoses séborrhéiques sont des excroissances cutanées inoffensives qui apparaissent généralement avec l’âge. Certaines personnes n’en ont qu’une, tandis que d’autres développent plusieurs lésions. Il est important de noter que la kératose séborrhéique n’augmente pas le risque de cancer de la peau et ne constitue pas une forme précancéreuse.
Ces excroissances sont souvent de couleur brune et ont une texture inégale, pouvant apparaître n’importe où sur le corps. Parfois, elles peuvent sembler cireuses, comme si elles avaient été peintes sur la peau, et peuvent être confondues avec des croûtes inhabituelles.
Généralement, les kératoses séborrhéiques ne causent pas de symptômes, mais certaines personnes peuvent être gênées par leur apparence. Dans certains cas, elles peuvent devenir enflammées ou irritées, entraînant douleur et démangeaisons. Une blessure à une kératose séborrhéique peut également entraîner une infection.
Le mélanome, en revanche, est un type de cancer de la peau qui peut débuter sous forme de taupe ou de verrue. C’est une des formes de cancer les plus mortelles et peut se propager à d’autres parties du corps.
Il arrive que le mélanome ressemble à une kératose séborrhéique. Les personnes ayant des antécédents de kératose séborrhéique peuvent ne pas prêter attention au mélanome à ses débuts, étant habituées à des excroissances cutanées atypiques.
Bien que les mélanomes et les kératoses séborrhéiques puissent être difficiles à distinguer, un dermatologue expérimenté pourra souvent faire la différence lors d’un examen physique. Dans certains cas, il peut être nécessaire de procéder à une biopsie pour confirmer la présence de cancer au microscope.
Causes de la kératose séborrhéique
Les médecins n’ont pas encore identifié de cause précise à la kératose séborrhéique, ni de moyen sûr de réduire le risque de développement de ces excroissances cutanées.
Ces lésions ne sont pas contagieuses et ne se propagent pas par contact. Cependant, certaines personnes notent que les excroissances semblent se multiplier avec le temps.
Le principal facteur de risque semble être l’âge. Des études récentes suggèrent également que l’exposition au soleil pourrait augmenter les chances de développer une kératose séborrhéique.
D’autres facteurs de risque incluent :
- irritation et friction de la peau, notamment le long des plis cutanés, surtout chez les personnes déjà atteintes de kératose séborrhéique
- eczéma
- coup de soleil
- infections virales, comme le papillomavirus humain (HPV)
- mutations génétiques
- antécédents familiaux de kératose séborrhéique
- certaines médications, telles que les inhibiteurs du récepteur du facteur de croissance épidermique
Causes du mélanome
L’exposition prolongée aux rayons ultraviolets (UV), que ce soit par le soleil ou les lits de bronzage, peut altérer le comportement de la peau, augmentant ainsi le risque de cancer, y compris le mélanome.
Bien que l’exposition au soleil soit l’un des principaux facteurs de risque pour le mélanome, d’autres éléments contribuent également à ce risque.
Les facteurs de risque du mélanome comprennent :
- présence de nombreux grains de beauté, en particulier s’ils sont atypiques
- teint clair, yeux clairs et cheveux blonds
- antécédents personnels de mélanome ou d’autres cancers cutanés
- système immunitaire affaibli, dû au VIH/SIDA, à la chimiothérapie, à certains médicaments ou à certaines maladies
- antécédents familiaux de mélanome
- port de mutations génétiques augmentant le risque de mélanome
- changement dans l’apparence des grains de beauté
Diagnostic
Un médecin expérimenté peut souvent distinguer le mélanome de la kératose séborrhéique par un simple examen visuel. Si le diagnostic n’est pas clair, ou si la personne présente plusieurs facteurs de risque de mélanome, une biopsie peut être nécessaire.
Les kératoses séborrhéiques se caractérisent généralement par :
- une surface plate
- une texture cireuse
- une absence de douleur
Le mélanome, quant à lui, a tendance à évoluer et à changer avec le temps. Toute croissance qui ressemble à une kératose séborrhéique mais qui change de forme ou de couleur doit être examinée par un médecin.
Il est essentiel de surveiller les signes suivants :
- Asymétrie : une taupe ou une croissance qui présente une différence d’apparence d’un côté à l’autre
- Bordure : une bordure irrégulière ou des contours mal définis
- Couleur : une couleur inégale ou atypique, ou une croissance changeant de couleur
- Diamètre : changements de taille ou de forme, ou plus grand qu’un pois
- Évolution : changements au fil du temps
Traitement
En général, les kératoses séborrhéiques ne provoquent pas de symptômes et ne nécessitent pas de traitement. Toutefois, certaines personnes choisissent de les faire retirer pour des raisons esthétiques.
Si une kératose séborrhéique devient endommagée ou infectée, son retrait peut être nécessaire.
Les médecins utilisent généralement des procédures chirurgicales mineures pour éliminer ces excroissances. La méthode la plus courante consiste à congeler la croissance. D’autres options incluent l’excision chirurgicale ou l’électrodésiccation, qui utilise un courant électrique pour détruire la croissance.
Le traitement du mélanome dépend de plusieurs facteurs, notamment le stade du cancer et son extension à d’autres parties du corps.
Dans la majorité des cas, il est nécessaire d’éliminer la tumeur cancéreuse, ainsi que les ganglions lymphatiques touchés.
Les mélanomes au stade précoce peuvent souvent être traités efficacement par simple excision, tandis que les mélanomes avancés nécessitent parfois d’autres traitements, notamment :
- chimiothérapie
- radiothérapie
- immunothérapie, qui stimule le système immunitaire pour lutter contre le cancer
- thérapies ciblées qui s’attaquent aux récepteurs sur les tumeurs
Quand consulter un médecin
La kératose séborrhéique et le mélanome peuvent se manifester sous diverses formes. Les personnes préoccupées par une nouvelle croissance cutanée ne devraient pas tenter d’auto-diagnostiquer leur état ni supposer qu’une nouvelle excroissance est bénigne.
Il est recommandé de consulter un médecin si de nouvelles excroissances cutanées apparaissent, en particulier si celles-ci changent avec le temps ou en cas d’antécédents familiaux de cancer de la peau.
Les personnes ayant des kératoses séborrhéiques devraient effectuer des contrôles dermatologiques réguliers afin de réduire le risque de confondre un mélanome avec une autre croissance. Des examens de la peau et des taupes chaque année peuvent contribuer à diminuer le risque de développement d’un cancer avancé.
Nouvelles Perspectives et Recherches
À l’horizon 2024, la recherche sur les maladies cutanées continue d’évoluer. Des études récentes mettent en évidence l’importance d’une détection précoce et d’une surveillance régulière. Par exemple, des recherches montrent que la technologie de l’intelligence artificielle peut maintenant aider à identifier les lésions suspectes sur les photos de peau, offrant ainsi un outil auxiliaire aux dermatologues.
De plus, les avancées dans les traitements du mélanome, tels que les thérapies ciblées et l’immunothérapie, donnent de nouveaux espoirs aux patients. Une étude récente a révélé que les patients traités avec des médicaments immunologiques ont connu une amélioration significative de la survie, même dans les cas avancés.
Enfin, il est essentiel de poursuivre les campagnes de sensibilisation sur l’auto-examen cutané et l’importance de la protection solaire, car ces mesures peuvent réduire le risque de développer des cancers cutanés, y compris le mélanome. Les recommandations actuelles suggèrent d’utiliser des écrans solaires à large spectre et de porter des vêtements protecteurs, surtout lors d’expositions prolongées au soleil.
