L’huile de poisson est saluée pour ses bienfaits pour la santé. Mais de nouvelles recherches suggèrent que la consommation à long terme d’huile de poisson ou d’huile de tournesol peut augmenter le risque de stéatose hépatique plus tard dans la vie.
En étudiant les rats, les chercheurs ont constaté que l’apport continu d’huile de tournesol ou d’huile de poisson entraînait des changements dans le foie qui rendent l’organe vulnérable à la stéatohépatite non alcoolique (SHNA).
La NASH est une forme plus grave de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).
Co-auteur de l’étude José Luis Quiles, un professeur de physiologie travaillant à l’Université de Grenade en Espagne, et ses collègues ont récemment rapporté leurs conclusions dans.
On estime qu’environ 20 pour cent des personnes aux États-Unis qui ont NAFLD ont aussi NASH, et la condition devient plus fréquente avec l’âge.
La NASH est caractérisée par une accumulation de graisse dans le foie – qui n’est pas causée par la consommation d’alcool – une inflammation et des dommages aux cellules hépatiques. Les dommages au foie qui se produisent dans la NASH peuvent augmenter le risque de cirrhose du foie et de cancer du foie.
Parmi les principaux facteurs de risque de NASH figurent le surpoids et l’obésité, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète de type 2, qui sont des facteurs fortement influencés par l’alimentation.
Étudier comment les graisses alimentaires affectent le foie
S’appuyant sur le lien entre l’alimentation et la NASH, la nouvelle étude du professeur Quiles et ses collègues suggère que le type d’huiles que nous consommons pourrait jouer un rôle dans notre risque de la maladie plus tard dans la maladie.
Les chercheurs sont arrivés à leurs conclusions en analysant les effets de différentes graisses alimentaires, y compris l’huile de tournesol, l’huile de poisson et l’huile d’olive vierge, sur les foies de rat.
Dans le détail, l’équipe a examiné comment l’ingestion de chacune de ces huiles a influencé la structure du foie des rongeurs, ainsi que leurs effets sur l’expression génique, la fibrose hépatique (ou la cicatrisation), le stress oxydatif et la longueur des télomères.
Le stress oxydatif est défini comme un déséquilibre entre les radicaux libres – qui sont des molécules qui peuvent endommager les cellules – et la capacité du corps à «désoxyder» ces molécules et à prévenir leurs effets nocifs.
Les télomères sont des «bouchons» à la fin de chaque brin d’ADN et ils protègent nos chromosomes. Plus nos télomères sont courts, plus les dommages à nos cellules sont importants.
La recherche a montré qu’une réduction de la longueur des télomères joue un rôle clé dans le vieillissement cellulaire et les maladies liées à l’âge. Cependant, les télomères qui sont trop longs peuvent augmenter le risque de cancer.
De plus, l’équipe a examiné comment le foie évolue avec l’âge à la suite des différentes graisses alimentaires consommées.
L’huile d’olive est la meilleure pour un foie sain
Les chercheurs ont non seulement trouvé que la graisse du foie s’accumule avec l’âge, mais ils ont également révélé que le type de graisse qui s’accumule sur le foie est influencé par le type de gras que nous mangeons.
Comme le souligne le professeur Quiles, «[…] cela signifie que, indépendamment de cette accumulation, certains foies vieillissent d’une manière plus saine que d’autres et avec une prédisposition plus ou moins grande à certaines maladies».
L’étude a révélé que l’huile de poisson et l’huile de tournesol ont un impact négatif sur la santé du foie des rats.
La prise d’huile de tournesol à vie a déclenché une fibrose hépatique et a également modifié la structure de l’organe, entraîné des changements dans l’expression des gènes et augmenté l’oxydation dans les cellules hépatiques.
L’équipe a signalé une augmentation de l’oxydation cellulaire liée au vieillissement dans leur foie, et une diminution de l’activité de la chaîne de transport des électrons dans les mitochondries – les «centrales» de la cellule – qui altère la fonction cellulaire.
L’huile de poisson a également conduit à une augmentation de la longueur relative des télomères dans le foie, les chercheurs rapportent. Cependant, l’huile d’olive causait le moins de dommages au foie.
Pris ensemble, l’équipe dit que ces résultats indiquent que l’huile d’olive vierge pourrait être la meilleure graisse alimentaire pour la santé du foie plus tard dans la vie.
« Les altérations causées par la consommation à long terme d’huiles de tournesol et de poisson rendent le foie sensible à la stéatohépatite non alcoolique, une maladie très grave qui peut agir comme un catalyseur pour d’autres maladies du foie telles que la cirrhose et le cancer du foie. ] Nous croyons que cette étude sera très utile dans la prévention et le traitement de diverses maladies du foie. «
Prof. José Luis Quiles
« L’huile d’olive [V] irgin est l’option la plus saine », ajoute-t-il, « qui a déjà été prouvée par rapport à divers aspects de la santé ».
Ces résultats peuvent surprendre; L’huile de poisson est le produit naturel le plus couramment utilisé aux États-Unis en raison de ses bienfaits pour la santé fréquemment documentés.
Pourtant, cette dernière étude fournit certainement de la matière à réflexion quand il s’agit de choisir les matières grasses à inclure dans le régime alimentaire.
