Ils sont généralement commercialisés comme une alternative sûre aux cigarettes conventionnelles, mais une nouvelle étude suggère que les cigarettes électroniques peuvent encore causer des dommages sérieux à la santé.
Des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de New York ont découvert que les souris exposées à la vapeur de cigarette électronique avaient des lésions de l’ADN dans les poumons, la vessie et le cœur, ce qui pouvait augmenter le risque de cancer et de cardiopathie.
De tels dommages ont également été observés dans des cellules pulmonaires et vésicales humaines cultivées qui avaient été exposées à la vapeur d’une cigarette électronique pendant l’équivalent de 10 ans.
Co-auteur de l’étude, Moon-shong Tang, du Département de médecine environnementale à l’École de médecine de l’Université de New York, et ses collègues ont récemment rapporté leurs conclusions dans une publication scientifique.
Les cigarettes électroniques, également connues sous le nom de cigarettes électroniques, ont gagné en popularité ces dernières années, en particulier chez les adolescents et les jeunes adultes. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), plus de 2 millions d’élèves des niveaux intermédiaire et secondaire aux États-Unis ont déclaré avoir utilisé des cigarettes électroniques au cours des 30 derniers jours.
Les cigarettes électroniques ne sont pas approuvées par la Food and Drug Administration (FDA) comme une aide au sevrage tabagique, après que le groupe de travail américain sur les services préventifs a conclu qu’il y avait «des preuves insuffisantes pour recommander leur utilisation pour le sevrage tabagique».
Cependant, des recherches ont montré que plus de 80% des fumeurs croient que les cigarettes électroniques pourraient les aider à cesser de fumer, tandis que plus de 97% pensent que les appareils alimentés par batterie peuvent aider à réduire l’usage du tabac conventionnel.
Le débat sur la sécurité de la cigarette électronique
Quand il s’agit de notre santé, les CDC croient que les cigarettes électroniques ne sont pas aussi nocives que les cigarettes conventionnelles. Pourtant, parce que les cigarettes électroniques sont relativement nouvelles sur le marché, leur nocivité reste floue.
Cela dit, nous apprenons de plus en plus sur les dangers potentiels de l’utilisation de la cigarette électronique, ou « vaping ».
En 2017, une étude a rapporté une relation entre les arômes du liquide e-cigarette et une altération de la fonction du muscle cardiaque. Un rapport plus récent affirme qu’il existe des «preuves substantielles» que l’utilisation de la cigarette électronique augmente la fréquence cardiaque, et que certains produits chimiques contenus dans la vapeur peuvent endommager l’ADN.
L’étude menée par Tang et son équipe fournit une preuve supplémentaire des méfaits des cigarettes électroniques, après avoir constaté que l’exposition aux vapeurs d’e-cigarette peut endommager l’ADN d’une manière qui pourrait causer le cancer et les maladies cardiaques.
La vapeur d’E-cigarette a causé des dommages à l’ADN
Les chercheurs sont arrivés à leurs conclusions en exposant 10 souris mâles à la vapeur d’e-cigarette – contenant 10 milligrammes de nicotine, ce qui est comparable à ce que les humains inhalent – pendant 3 heures par jour, 5 jours par semaine, pendant 12 semaines.
En comparaison avec un groupe témoin de souris qui ont inhalé de l’air filtré, ils ont constaté que les souris exposées à la vapeur d’e-cigarette présentaient des dommages à l’ADN dans leur cœur, leurs poumons et leur vessie.
Qui plus est, les scientifiques ont découvert que l’exposition à la vapeur d’e-cigarette a arrêté les processus de réparation de l’ADN dans le tissu pulmonaire des souris. Ils ont trouvé les mêmes résultats lors de l’essai d’exposition à long terme à la vapeur d’e-cigarette sur les cellules pulmonaires et vésicales humaines.
En conclusion à leurs conclusions, Tang et ses collègues écrivent:
« Sur la base de ces résultats, nous proposons que la fumée de cigarette électronique soit cancérigène et que les fumeurs d’e-cigarettes présentent un risque plus élevé que les non-fumeurs de développer un cancer du poumon et de la vessie et des maladies cardiaques. »
Les critiques de la recherche, cependant, affirment que cette étude ne prouve pas que les e-cigarettes sont nocives pour la santé.
Parlant à Peter Hajek – le directeur de l’unité de recherche sur la dépendance au tabac à l’Université Queen Mary de Londres au Royaume-Uni – il déclare que « l’étude ne montre rien du tout sur les dangers du vapotage ».
Il poursuit en disant: «Cela ne prouve pas que le vapotage cause le cancer, ce qui fait partie d’une longue série de fausses alarmes qui pourraient décourager les gens de passer du tabac au vapotage, ce qui serait sans aucun doute très bénéfique pour eux.
Il semble que le jury se demande si le vapotage peut causer le cancer ou une maladie cardiaque, mais une chose est claire: d’autres études sont nécessaires pour le savoir.
Perspectives et Recherches Récentes
À l’aube de 2024, il est impératif de considérer les nouvelles données qui émergent. Des études récentes vont au-delà des effets immédiats des e-cigarettes, examinant les effets à long terme sur la santé cardiovasculaire et pulmonaire. Par exemple, une étude publiée en 2023 a démontré que les utilisateurs réguliers de e-cigarettes présentaient une augmentation de 30 % du risque d’accidents vasculaires cérébraux par rapport à leurs homologues non-fumeurs.
De plus, une enquête menée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a révélé que les jeunes adultes qui utilisent des e-cigarettes sont deux fois plus susceptibles de commencer à fumer des cigarettes traditionnelles. Ces résultats soulignent l’urgence d’une réglementation stricte concernant la vente et la publicité des e-cigarettes, surtout auprès des adolescents.
Il est crucial que les professionnels de la santé continuent à éduquer le public sur les risques associés aux e-cigarettes, en mettant l’accent sur une approche basée sur des preuves pour lutter contre la désinformation. En tenant compte de ces recherches, il est évident que le débat sur la sécurité des e-cigarettes mérite une attention continue.
