Connu pour ses concentrations d’électrolytes, de vitamines et de minéraux, l’eau de coco a conquis le cœur de nombreux amateurs de bien-être. Des studios de yoga aux distributeurs automatiques, cette boisson tropicale est désormais disponible presque partout.
L’eau de coco est extraite du liquide clair à l’intérieur des noix de coco vertes. Il est important de ne pas la confondre avec le lait de coco, qui est fabriqué à partir de l’eau et de la chair de noix de coco mature. En fait, plus de 95 % de l’eau de coco est constituée d’eau.
Malgré son essor récent en popularité, l’eau de coco est consommée depuis des siècles dans les régions tropicales du monde entier. Dans la médecine ayurvédique traditionnelle, on pense que l’eau de coco aide à la digestion, à la miction, et même à la production de sperme. Elle a également été utilisée pour traiter la déshydratation et offerte en guise de cadeaux lors de cérémonies dans les régions tropicales. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un remède miracle, l’eau de coco présente de nombreux avantages pour la santé.
1. Boisson sportive naturelle
Les électrolytes naturels présents dans l’eau de coco en font un excellent choix par rapport aux boissons pour sportifs traditionnelles comme Gatorade. Étant dénuée de sucres ajoutés, de colorants alimentaires ou d’édulcorants artificiels, de nombreux athlètes se tournent vers l’eau de coco comme alternative plus saine pour la performance sportive.
Des études ont montré que l’eau de coco peut être aussi efficace que les boissons pour sportifs classiques pour maintenir l’hydratation et aider à reconstituer les fluides après un effort physique. Cependant, il est important de noter que l’eau de coco contient moins de sodium, l’électrolyte principal perdu par la sueur, que la plupart des boissons sportives. De plus, elle a moins de glucides que plusieurs boissons destinées à l’endurance. Cela signifie qu’elle peut ne pas fournir suffisamment d’énergie pour des exercices prolongés (plus de 90 minutes), mais elle est idéale pour la réhydratation post-effort.
Bien que l’eau de coco ne soit pas plus efficace que l’eau ou les boissons pour sportifs traditionnelles pour la réhydratation après l’exercice, une étude récente a révélé qu’il est plus facile de consommer suffisamment d’eau de coco sans provoquer de nausées ou de maux d’estomac. Les chercheurs recommandent également d’éviter l’eau de coco contenant des sucres ajoutés, car cela nuit à l’hydratation et ajoute des calories superflues.
2. Faible en calories
Avec seulement 45 calories par tasse, l’eau de coco se présente comme un excellent substitut aux boissons plus caloriques telles que les sodas ou les jus, selon l’Académie de la nutrition et de la diététique. Elle contient moins de sucre et de glucides que la plupart des jus. De plus, elle est riche en minéraux et en électrolytes comme le sodium et le potassium. Toutefois, pour un rafraîchissement occasionnel, elle ne peut toujours pas rivaliser avec l’eau, qui est dépourvue de calories.
3. Potassium
L’eau de coco contient plus de 10 fois la quantité de potassium que la plupart des boissons pour sportifs. Un verre de 8 onces d’eau de coco fournit autant de potassium qu’une banane. La plupart des Américains ne respectent pas la recommandation quotidienne en potassium. Avec 405 mg par tasse, le potassium de l’eau de coco peut aider à prévenir les crampes.
Le potassium joue un rôle crucial dans l’équilibre des fluides et des électrolytes dans le corps, surtout pendant l’exercice. En raison de sa plus grande teneur en potassium par rapport au sodium, l’eau de coco peut aider à atténuer l’effet du sodium sur la pression artérielle et pourrait même contribuer à la réduire.
4. Calcium et magnésium
Le calcium est essentiel pour bien plus que des os et des dents solides. Il permet aux muscles de se contracter et de fonctionner correctement. Pendant l’entraînement, vos muscles s’étirent et subissent de légères déchirures. Lorsque votre corps récupère, il utilise le calcium pour renforcer et réparer les os.
Le magnésium, quant à lui, facilite le déplacement du calcium et du potassium dans les muscles pour favoriser contraction et relaxation. Il est également impliqué dans la production d’énergie et soutient la fonction des organes. Un entraînement intensif peut vous laisser en manque de magnésium, rendant vos muscles plus susceptibles aux crampes et aux spasmes.
Bien que l’eau de coco contienne plus de calcium et de magnésium que d’autres boissons pour sportifs ou jus de fruits, elle n’est pas une source concentrée de ces minéraux. En effet, l’eau de coco ne fournit pas plus de 5 % de l’apport quotidien recommandé en calcium et en magnésium.
5. Antioxydants
En plus de tous ces avantages hydratants, l’eau de coco est riche en antioxydants qui aident à neutraliser le stress oxydatif et les radicaux libres générés par l’exercice. Il est préférable de choisir de l’eau de coco fraîche pour bénéficier des niveaux les plus élevés d’antioxydants. Selon une étude récente, l’eau de coco soumise à un traitement thermique, comme la pasteurisation, contient moins d’antioxydants.
6. Les acides aminés
Les acides aminés sont essentiels pour la réparation des tissus et constituent les éléments de base des protéines. L’eau de coco contient plus d’alanine, d’arginine, de cystéine et de sérine que le lait de vache. Elle est une source importante d’arginine, un acide aminé qui aide votre corps à réagir au stress (comme celui engendré par un entraînement difficile). L’arginine peut également contribuer à la santé cardiaque.
7. Cytokinines
Les cytokinines, des hormones qui favorisent la croissance des plantes, se retrouvent également dans l’eau de coco. On attribue à ces composés des propriétés anti-vieillissement et anticancéreuses. Cependant, à ce jour, aucune étude majeure n’a prouvé que l’eau de coco protège contre le cancer.
Le plat à emporter
En somme, l’eau de coco peut être un excellent moyen de se réhydrater après un entraînement intense et humide. Remplacez votre boisson sportive traditionnelle par de l’eau de coco, tout en évitant les sucres ajoutés, les colorants et autres ingrédients synthétiques.
Si vous cherchez à perdre du poids, il serait préférable de privilégier l’eau. L’Académie de Nutrition et de Diététique recommande également de choisir l’eau si vous ne transpirez pas beaucoup, car l’eau de coco ne vous réhydrate pas mieux que l’eau et contient des calories et du sucre superflus.
Optez pour de l’eau de coco fraîche et non transformée pour bénéficier au maximum des antioxydants et savourer le véritable goût des tropiques.
Dernières recherches et perspectives (2024)
Les dernières études de 2024 mettent en lumière de nouveaux bienfaits potentiels de l’eau de coco. Une recherche récente a suggéré que l’eau de coco pourrait avoir des effets positifs sur la santé intestinale grâce à sa richesse en fibres. Des études cliniques ont démontré que les prébiotiques présents dans l’eau de coco favorisaient la croissance de bactéries intestinales bénéfiques, contribuant ainsi à une meilleure digestion.
D’autres recherches ont révélé un effet anti-inflammatoire prometteur de l’eau de coco, suggérant qu’elle pourrait réduire les marqueurs d’inflammation chez les athlètes après un exercice intense. Ces découvertes ouvrent la voie à une utilisation potentielle de l’eau de coco comme complément naturel pour améliorer la récupération post-exercice.
Enfin, des études sur la biodisponibilité des minéraux dans l’eau de coco montrent qu’elle pourrait être un excellent moyen d’augmenter l’apport en potassium et en magnésium, particulièrement chez les personnes ayant des régimes alimentaires pauvres en ces nutriments essentiels.
