Une spirométrie est un test de la fonction pulmonaire qui mesure la quantité d’air respiré par une personne et la vitesse à laquelle elle expire. Ce test, essentiel dans le diagnostic de diverses affections pulmonaires, est à la fois rapide et non invasif.
Les tests de la fonction pulmonaire sont cruciaux pour évaluer l’état des poumons et leur fonctionnement. En effet, la spirométrie est l’un des outils de diagnostic de bureau les plus couramment utilisés par les professionnels de santé.
Pourquoi faire de la spirométrie?
Une infirmière ou un médecin utilisera la spirométrie pour diagnostiquer un certain nombre d’affections pulmonaires, y compris:
- Asthme : L’inflammation à long terme, l’enflure et le rétrécissement des voies respiratoires.
- Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) : Un groupe d’affections pulmonaires qui rétrécissent les voies respiratoires et créent des difficultés à vider les poumons de l’air.
- Fibrose kystique : Maladie héréditaire dans laquelle les poumons et les organes digestifs sont obstrués par un mucus dense et collant.
- Fibrose pulmonaire : L’accumulation de tissu cicatriciel dans les sacs aériens du poumon, conduisant à une mauvaise oxygénation du sang.
Un médecin utilisera la spirométrie pour surveiller les progrès d’une personne dans le cadre du traitement d’une maladie pulmonaire chronique. Cela peut aider à déterminer l’impact de tout médicament, y compris la façon dont il contrôle la maladie.
Les fumeurs actuels ou anciens, ainsi que les personnes de plus de 40 ans, devraient envisager de passer ce test. De plus, ceux exposés à des substances nocives sur leur lieu de travail, comme les émanations, devraient également vérifier leur santé pulmonaire.
Procédure
Le test de spirométrie est un examen simple réalisé à l’aide d’un spiromètre. Lors de ce test, une personne respire dans un tube connecté à l’appareil qui enregistre les résultats.
Avant le test, le médecin interrogera le patient sur les médicaments qu’il prend pour la respiration, y compris les bronchodilatateurs. Ces médicaments aident à détendre les voies respiratoires, facilitant ainsi la respiration. Il pourrait être demandé au patient de s’abstenir de les utiliser avant l’examen pour évaluer leur effet sur la respiration.
Le médecin peut également recommander de porter des vêtements amples et d’éviter un repas copieux avant le test pour optimiser la respiration.
Les personnes subissant le test doivent également éviter :
- de fumer dans les 24 heures précédant l’examen,
- les exercices intenses,
- de boire de l’alcool.
Les étapes suivantes se déroulent pendant la procédure :
- Un clip est placé sur le nez pour fermer les narines.
- Le patient inhale profondément pour remplir ses poumons d’air.
- Il ferme hermétiquement ses lèvres autour de la bouche du tube.
- Le patient expire rapidement et vigoureusement dans le tube pendant plusieurs secondes.
Le test est généralement répété au moins trois fois pour garantir des résultats cohérents et précis. La valeur la plus élevée des trois essais est souvent considérée comme le résultat final. La durée totale du rendez-vous peut varier de 30 à 90 minutes.
À l’issue du test, un médecin peut administrer un bronchodilatateur à inhaler, puis refaire le test pour évaluer l’impact du médicament sur la capacité respiratoire.
Il est important de noter que le médecin ne pourra peut-être pas fournir de retour immédiat, car l’interprétation des résultats doit être effectuée par un pneumologue.
Résultats
La spirométrie évalue le débit d’air au fil du temps. Les résultats produisent deux valeurs clés qui sont essentielles lors de l’évaluation et du suivi des personnes ayant une fonction pulmonaire altérée :
- La capacité vitale forcée (FVC) est la quantité totale d’air pouvant être expulsée à pleine capacité.
- Le volume expiratoire forcé mesuré sur 1 seconde (VEMS) indique le flux d’air pendant la première seconde de la CVF.
Le VEMS est ensuite divisé par la CVF pour déterminer la proportion d’air dans les poumons pouvant être expulsée en une seconde.
Une lecture de CVF inférieure à la normale peut indiquer une respiration restreinte. La lecture du VEMS aide les médecins à évaluer la gravité d’un problème respiratoire. Des valeurs faibles du VEMS signalent une obstruction respiratoire plus importante.
Ces informations sont précieuses pour orienter le médecin dans les prochaines étapes du traitement. Les résultats des tests de spirométrie varient d’une personne à l’autre en fonction de plusieurs facteurs, notamment l’âge, la taille, le sexe et la race.
Les résultats sont généralement comparés aux moyennes de différents groupes, basées sur les données de la troisième enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES III).
Obstructive ou restrictive
Une maladie obstructive des voies respiratoires se caractérise par un rétrécissement des voies aériennes qui affecte la capacité d’une personne à expirer rapidement, tout en maintenant une quantité normale d’air dans les poumons. Cela est courant chez les personnes souffrant d’asthme et de MPOC.
En revanche, une maladie pulmonaire restrictive réduit l’apport d’air parce que les poumons ne peuvent pas se dilater complètement, comme dans le cas de la fibrose pulmonaire.
Selon les données de NHANES III, un défaut obstructif est diagnostiqué si le ratio VEMS / CVF est inférieur à 70% chez les adultes, ou à 85% chez les enfants âgés de 5 à 18 ans, ce qui placerait les résultats en dessous du cinquième percentile.
Le médecin peut évaluer la réversibilité d’une condition en observant les changements dans les résultats CVF / VEMS après l’administration d’un bronchodilatateur. Une augmentation de 12% des résultats indiquerait l’efficacité du bronchodilatateur dans l’inversion d’une condition, comme l’asthme. Cependant, certains symptômes, comme ceux de la MPOC, ne peuvent pas être inversés.
Un profil restrictif chez les adultes est identifié par un résultat CVF inférieur au cinquième percentile basé sur les données NHANES III. Pour les jeunes de 5 à 18 ans, un résultat inférieur à 80% signale une condition restrictive dans les poumons.
Si un patient présente un profil restrictif, une série complète de tests de la fonction pulmonaire doit être effectuée pour confirmer la présence d’une maladie pulmonaire restrictive et déterminer sa nature.
Autres méthodes d’essai
Bien que la spirométrie soit le test de la fonction pulmonaire le plus simple et le plus largement utilisé, d’autres examens peuvent être nécessaires pour établir un diagnostic définitif.
Les tests de volume pulmonaire constituent la mesure la plus précise de la capacité pulmonaire. Ils évaluent le volume pulmonaire total et sont réalisés dans une petite pièce scellée, où les changements de pression permettent de déterminer le volume pulmonaire.
La capacité de diffusion pulmonaire mesure dans quelle mesure l’oxygène pénètre dans le sang à partir de l’air inhalé, en utilisant un mélange gazeux contenant 0,3% de monoxyde de carbone (CO). La quantité de CO restant dans l’air expiré révèle la capacité d’absorption du gaz par le patient.
La respiration effectuée lors de ce test est moins intensive que lors d’une spirométrie, mais le test peut prendre plus de temps. De plus, un prélèvement sanguin peut être effectué pour évaluer le niveau d’hémoglobine, qui joue un rôle crucial dans l’absorption de l’oxygène.
L’oxymétrie de pouls fournit une estimation des niveaux d’oxygène dans le sang grâce à une sonde placée sur la peau.
Les analyses de gaz du sang artériel mesurent les niveaux de plusieurs gaz, tels que l’oxygène et le dioxyde de carbone.
Les tests d’oxyde nitrique expiré fractionné évaluent la quantité d’oxyde nitrique dans l’air expiré d’une personne.
D’autres méthodes peuvent être employées pour évaluer la fonction pulmonaire chez les nourrissons et les enfants, ainsi que chez les individus incapables de réaliser des tests de spirométrie. Les radiographies thoraciques et les tomodensitométries peuvent également être utilisées pour observer l’intérieur des poumons et diagnostiquer certaines pathologies.
Évolution récente et perspectives pour 2024
En 2024, la recherche sur la spirométrie et la fonction pulmonaire continue d’évoluer. Des études récentes montrent que l’intégration des technologies numériques, comme les applications de santé connectées, permet un suivi plus précis des symptômes et des résultats des patients. Ces outils facilitent la communication entre les patients et les professionnels de santé, rendant les soins plus personnalisés et réactifs.
De plus, des recherches ont été consacrées à l’amélioration des techniques de spirométrie, notamment l’utilisation de capteurs portables qui offrent une surveillance continue de la fonction pulmonaire. Ces avancées pourraient transformer la manière dont les maladies pulmonaires sont gérées au quotidien, notamment pour les patients atteints de pathologies chroniques.
Enfin, des études cliniques récentes mettent en lumière l’importance de la réhabilitation pulmonaire pour améliorer la qualité de vie des patients. En combinant la spirométrie avec des programmes de réhabilitation adaptés, les médecins peuvent offrir des solutions efficaces pour aider les patients à mieux gérer leur condition et à améliorer leur bien-être global.
