Les chercheurs ont mis au point un test à domicile pour diagnostiquer l’angine streptococcique, affirmant qu’il est presque aussi précis que les tests de laboratoire. Ce développement pourrait réduire considérablement le nombre de visites inutiles chez le médecin pour les douleurs de gorge. Cette affirmation repose sur une étude récemment publiée dans une revue médicale.
L’angine streptococcique est une infection de la gorge causée par une bactérie connue sous le nom de streptocoque du groupe A (SGA). Cette bactérie est très contagieuse, se propageant facilement par des gouttelettes dans l’air lors de la toux ou des éternuements, ainsi qu’en touchant des surfaces contaminées.
Lorsque des patients se plaignent de maux de gorge, un test de laboratoire est généralement effectué pour déterminer l’origine de l’infection, qu’elle soit virale ou bactérienne. Cependant, ce test peut s’avérer superflu pour ceux qui présentent un faible risque d’angine streptoccique.
Une équipe de recherche du Boston Children’s Hospital et de l’Université de Californie à San Diego a créé un test à domicile qui repose sur un système de notation. Ce dernier permet de déterminer si le mal de gorge est d’origine virale ou bactérienne, ce qui pourrait potentiellement réduire le besoin de consultations médicales.
Le système d’évaluation à domicile se base sur des informations de santé personnelles fournies par les patients, ainsi que sur l’analyse de la circulation récente de streptocoques dans leur communauté.
Les scores obtenus sont ensuite comparés aux scores « Centor » traditionnels, utilisés dans les tests de laboratoire pour évaluer la probabilité d’angine streptoccique. Si le score d’un patient indique une probabilité inférieure à 10 %, il est considéré comme à faible risque.
Les visites de médecins pourraient être réduites de 230 000 par an
Pour évaluer la précision du test à domicile, les chercheurs ont étudié 71 776 patients âgés de 15 ans ou plus ayant souffert de pharyngite entre 2006 et 2008.
Parmi eux, 48 089 ont été testés pour l’angine streptococcique via des tests de laboratoire dans une clinique, tandis que 23 687 ont utilisé le test à domicile.
Sur les patients testés lors des visites médicales, 11 614 (24 %) ont obtenu un résultat positif pour le groupe A, contre 5 728 (24 %) pour le test à domicile.
D’après ces résultats, les chercheurs estiment que si les patients âgés de 15 ans ou plus ayant des maux de gorge affichant moins de 10 % sur le test à domicile évitaient de consulter pour un test « Centor », cela pourrait réduire les visites médicales de 230 000 par an, tout en diminuant le nombre de prescriptions d’antibiotiques « inutiles » pour l’angine streptoccique de 8 500 chaque année.
En commentant ces résultats, les chercheurs soulignent :
« Ce modèle, basé sur l’historique médical et les tendances locales récentes, sans nécessiter d’examen physique, pourrait aider à estimer la probabilité d’une infection avant une consultation médicale, permettant ainsi aux patients de recevoir des soins appropriés en temps utile.
Dans certains cas, les patients à faible risque d’angine streptoccique pourraient éviter, ou du moins retarder, une visite aux urgences ou une consultation externe. »
Les chercheurs ont « surestimé la spécificité »
Cependant, dans un éditorial lié à l’étude, Robert M. Centor, de l’Université d’Alabama, souligne que les chercheurs ont « surestimé la spécificité » du test à domicile.
« Les modèles de dérivation ont tendance à donner de meilleurs résultats que les ensembles de données de validation », déclare-t-il. « Il serait judicieux d’utiliser la spécificité observée dans leurs données de validation pour estimer plus précisément comment ce modèle pourrait fonctionner à l’avenir. »
Bien que les objectifs des chercheurs soient louables, il remet en question la faisabilité et le coût de l’approche du test à domicile pour les patients, en suggérant d’autres méthodes pour réaliser des économies, notamment en se tournant vers des traitements antibiotiques génériques recommandés pour la pharyngite au lieu d’options plus coûteuses.
Perspectives 2024 : Vers une Meilleure Prise en Charge
En 2024, les avancées dans le développement de tests à domicile comme celui-ci pourraient transformer notre approche de la santé publique. Les études récentes montrent que l’automatisation des diagnostics et l’accès direct aux tests pourraient réduire la surcharge des systèmes de santé, en permettant aux patients de gérer leur santé de manière proactive. Par exemple, une étude récente a révélé que 70 % des patients préfèrent effectuer des tests à domicile pour les infections courantes, ce qui souligne l’importance de solutions accessibles et fiables.
De plus, les chercheurs continuent d’affiner les algorithmes utilisés dans ces tests afin d’augmenter leur précision. Une étude de 2023 a démontré que l’intégration de données cliniques et environnementales peut améliorer les résultats de diagnostic, soulignant l’importance de la personnalisation dans la médecine moderne.
En conclusion, l’essor des tests à domicile pour des affections telles que l’angine streptoccique pourrait non seulement alléger la charge des consultations médicales, mais aussi améliorer les résultats de santé en permettant une détection précoce et une intervention rapide. Il est impératif de poursuivre les recherches dans ce domaine pour garantir que ces innovations restent à la pointe des besoins des patients et du système de santé.
