Les femmes subissent un cycle menstruel de saignement durant lequel la paroi de l’utérus est éliminée par le vagin. Ce processus est communément appelé menstruation ou période.
En général, la première période menstruelle se manifeste chez les jeunes filles âgées de 8 à 15 ans, souvent sous forme de cycles irréguliers. L’âge moyen d’apparition des règles aux États-Unis est de 12 ans.
Le cycle menstruel est régulé par les hormones du corps. Chaque hormone joue un rôle crucial dans le processus menstruel.
- L’hormone lutéinisante et l’hormone folliculo-stimulante : Ces deux hormones sont responsables de la libération des ovules et de la production d’œstrogène et de progestérone.
- Oestrogène et progestérone : Au cours du cycle menstruel, ces hormones favorisent l’épaississement de la muqueuse de l’utérus, ce qui est essentiel pour fournir des nutriments à un embryon implanté.
De plus, la progestérone est responsable de l’épaississement de la glaire cervicale et de l’augmentation de la température corporelle. Les œstrogènes et la progestérone entraînent également un gonflement et une sensibilité des seins. Si aucune grossesse ne se produit, ces hormones diminuent, entraînant les saignements menstruels.
Pour la plupart des femmes, la période revient tous les 28 jours. Cependant, des cycles variant de 21 à 35 jours sont également considérés comme normaux chez les femmes adultes. Les adolescentes peuvent connaître des cycles plus irréguliers, allant de 21 à 45 jours.
Les périodes durent généralement entre 3 et 7 jours, avec des variations dans la quantité de sang perdu. L’intensité des saignements peut être légère, modérée ou abondante.
Certaines femmes peuvent souffrir de conditions médicales qui affectent leur cycle menstruel, telles que le syndrome des ovaires polykystiques, les fibromes utérins et l’endométriose.
Symptômes menstruels
Chaque femme peut vivre des symptômes prémenstruels différents. Les symptômes courants incluent :
- Gonflement et sensibilité des seins
- Tension
- Ballonnements
- Poussées d’acné
- Crampes dans les jambes, le dos ou l’abdomen
- Syndrome prémenstruel
Syndrome prémenstruel
Certaines femmes rapportent des symptômes associés au syndrome prémenstruel, également connu sous le nom de SPM. Cette condition fréquente peut inclure des symptômes tels que :
- Changements d’humeur
- Insomnie
- Vertiges
- Ballonnements
- Retrait social
- Difficulté de concentration
- Sensibilité des seins
- Fatigue
Ces symptômes peuvent varier en intensité. D’autres manifestations peuvent inclure des douleurs articulaires ou musculaires, des maux de tête, de la rétention d’eau, ainsi que des épisodes de constipation et de diarrhée.
Le syndrome prémenstruel peut être déclenché par des changements dans les niveaux d’hormones ou de sérotonine.
Trouble dysphorique prémenstruel
Certaines femmes souffrent d’une forme sévère de syndrome prémenstruel, connue sous le nom de trouble dysphorique prémenstruel (TDP). Le TDP peut provoquer les symptômes suivants :
- Dépression
- Changements d’humeur
- Colère
- Anxiété
- Sentiments d’être débordé
- Difficultés de concentration
- Irritabilité
- Tension
Les personnes concernées devraient consulter leur médecin pour une évaluation et un traitement si elles pensent éprouver le TDP. La dépression peut être un facteur sous-jacent du TDP.
Problèmes du cycle menstruel
Il arrive que certaines femmes rencontrent des problèmes avec leur cycle menstruel. Parmi les problèmes courants, on trouve :
- Aménorrhée : Ce terme désigne l’absence de règles chez une jeune fille avant l’âge de 15 ans, ou l’absence de menstruation pendant 90 jours ou plus chez une femme menstruée. Les facteurs contribuant à l’absence de règles incluent la grossesse, l’allaitement, les troubles alimentaires, l’exercice excessif et le stress.
- Dysménorrhée : Il s’agit d’une condition où une femme éprouve des douleurs menstruelles parfois intenses, souvent causées par un excès de prostaglandines, des fibromes utérins ou une endométriose.
- Saignement utérin anormal : Cela désigne tout saignement vaginal qui ne correspond pas à une période menstruelle. Ce type de saignement peut inclure des saignements entre les règles, après un rapport sexuel, des saignements abondants ou prolongés, ainsi que des saignements post-ménopausiques.
Il est fréquent que certaines femmes confondent les symptômes de la menstruation avec ceux de la grossesse précoce, car ils peuvent être similaires. Cela inclut une période manquée, une sensibilité ou un gonflement des seins, des nausées, des urines fréquentes et une fatigue accrue.
En début de grossesse, certaines femmes peuvent également connaître une hémorragie d’implantation, causée par l’implantation de l’embryon dans la paroi utérine. Des saignements peuvent survenir environ 10 à 14 jours après la conception.
Si le saignement se produit 6 à 12 jours après l’ovulation, il pourrait s’agir d’un saignement d’implantation, qui se manifeste souvent par de légers taches brunes, contrairement à l’écoulement rouge vif d’une période menstruelle. Dans la plupart des cas, le saignement d’implantation est bref et ne nécessite pas de traitement.
Si une personne pense être enceinte malgré un test de grossesse négatif, il est conseillé de consulter un professionnel de santé pour une évaluation. Un test sanguin peut être utile pour évaluer la grossesse.
Quand appeler un médecin
Il est crucial de consulter un professionnel de santé si des symptômes préoccupants se manifestent. Voici quelques indications pour consulter un médecin :
- Saignement utérin anormal
- Absence de règles à l’âge de 15 ans, absence de menstruation dans les 3 ans suivant le développement mammaire, ou absence de développement mammaire avant l’âge de 13 ans
- Aucune menstruation pendant plus de 90 jours
- Saignements irréguliers
- Saignements menstruels durant plus de 7 jours, survenant tous les 21 jours ou moins de 35 jours
- Saignements vaginaux abondants nécessitant un changement de protection toutes les 1 à 2 heures
- Saignements entre les règles ou douleurs menstruelles sévères
- Signes du syndrome de choc toxique, une infection bactérienne souvent liée à l’utilisation de tampons
Les symptômes du choc toxique incluent :
- Fièvre supérieure à 38,9 °C
- Douleurs musculaires
- Diarrhée
- Vomissements
- Vertiges
- Évanouissement
- Éruption cutanée ressemblant à un coup de soleil
- Gorge irritée
- Yeux injectés de sang
Le choc toxique constitue une urgence médicale nécessitant des soins immédiats.
Traiter les symptômes prémenstruels
Les symptômes prémenstruels affectent chaque femme différemment. Le traitement de ces symptômes dépendra de leur intensité. La clinique Mayo recommande d’intégrer une activité physique régulière, de réduire le stress et d’adopter une alimentation équilibrée.
Les modifications alimentaires suggérées incluent :
- Consommer des repas plus petits et plus fréquents
- Limiter l’apport en sel, en caféine et en alcool
- Manger davantage de fruits, légumes, grains entiers et aliments riches en calcium.
De plus, l’application de compresses chaudes sur le bas-ventre peut soulager les crampes. D’autres symptômes menstruels, tels que ceux liés au syndrome prémenstruel, peuvent être traités à l’aide de divers médicaments, notamment :
- Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) comme la fluoxétine, la paroxétine et la sertraline
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l’ibuprofène ou le naproxène
- Diurétiques tels que la spironolactone
- Contraceptifs hormonaux
Un professionnel de santé fournira des conseils sur l’utilisation de ces médicaments.
Les thérapies alternatives qui peuvent offrir un certain soulagement incluent l’acupuncture et certains suppléments nutritionnels. Parmi ces suppléments, on trouve le calcium, le magnésium, la vitamine E, le ginkgo, le gingembre, le gattilier, l’huile d’onagre et le millepertuis.
Il est essentiel de noter que certaines interactions peuvent se produire entre ces suppléments et d’autres médicaments. Par exemple, le millepertuis peut réduire l’efficacité des contraceptifs oraux. Il est donc crucial de discuter avec un professionnel de santé avant de commencer tout traitement à base de plantes ou de supplémentation.
Toute personne ayant des questions au sujet de ses menstruations ou des symptômes qu’elle pourrait ressentir devrait consulter un professionnel de santé.
Nouvelles Perspectives sur la Santé Menstruelle en 2024
Les recherches récentes mettent en lumière l’importance d’une approche holistique de la santé menstruelle. Une étude de 2024 a révélé que l’exercice régulier non seulement aide à atténuer les symptômes prémenstruels, mais améliore également le bien-être général des femmes. En intégrant des activités physiques modérées dans leur quotidien, les femmes peuvent réduire la sévérité des crampes menstruelles et améliorer leur humeur.
De plus, des données récentes soulignent l’impact de l’alimentation sur le cycle menstruel. Une étude a montré qu’une diète riche en acides gras oméga-3 et en antioxydants peut réduire l’inflammation et favoriser un meilleur équilibre hormonal, influençant ainsi positivement les symptômes menstruels.
La sensibilisation aux troubles menstruels, tels que le syndrome prémenstruel et le trouble dysphorique prémenstruel, est également en pleine expansion. Les campagnes de sensibilisation incitent les femmes à parler ouvertement de leurs expériences, ce qui pourrait aider à réduire la stigmatisation entourant ces conditions et à encourager davantage de recherches pour des traitements personnalisés.
Ainsi, il est essentiel de continuer à explorer et à comprendre les nuances des cycles menstruels, en intégrant les dernières découvertes scientifiques pour offrir des solutions adaptées aux femmes. En 2024, la santé menstruelle est plus que jamais au cœur des préoccupations, et chaque femme mérite de bénéficier des meilleures pratiques et des traitements disponibles.
