Le syndrome de la membrane axillaire, qui peut survenir après l’ablation des ganglions lymphatiques sous les aisselles, mérite une attention particulière. Ce phénomène implique la formation de cicatrices ou de tissus conjonctifs sous le bras, causant parfois douleur et restriction des mouvements.
Ce syndrome peut engendrer des douleurs et limiter l’amplitude de mouvement dans le bras affecté, ce qui peut grandement affecter la qualité de vie des patients.
Causes
Le syndrome de la membrane axillaire se développe le plus souvent à la suite d’interventions chirurgicales liées au cancer du sein. En effet, les procédures telles que la mastectomie ou la tumorectomie, qui consistent à retirer le sein ou une tumeur, sont courantes.
Pour évaluer la propagation éventuelle du cancer, une biopsie du ganglion sentinelle ou une dissection des ganglions lymphatiques axillaires est fréquemment réalisée. Les ganglions lymphatiques situés dans l’aisselle représentent un site clé pour la dissémination des cellules cancéreuses, justifiant leur ablation.
La distinction entre une biopsie du ganglion sentinelle et une dissection axillaire réside dans le nombre de ganglions retirés. La biopsie ne concerne que quelques noeuds, tandis que la dissection implique l’extraction de plusieurs ganglions lymphatiques. Le syndrome peut se manifester de quelques jours à plusieurs mois après l’opération.
Les raisons pour lesquelles certaines femmes développent ce syndrome demeurent floues. Une hypothèse suggère que les traumatismes subis par les vaisseaux sanguins et les tissus conjonctifs lors de la chirurgie peuvent provoquer une inflammation entraînant un durcissement des tissus voisins.
Évaluer la prévalence de cette condition est complexe en raison du manque de données précises. Le diagnostic se fait généralement lorsque la patiente remarque des cordons ou des bandes sous son bras, souvent détectés lors de visites de suivi.
Dans certains cas, des sensations de tiraillement ou de douleur peuvent être présentes sans que le tissu cicatriciel soit visible.
Symptômes
Le syndrome de la membrane axillaire est souvent désigné par le terme « cordage » en raison de l’apparence des tissus sous la peau, qui ressemblent à des cordons.
Les symptômes peuvent varier en intensité et inclure :
- Tissu cicatriciel : Le tissu cicatriciel se forme sous le bras où les ganglions ont été retirés. Bien que la largeur de la bande puisse varier, elle est généralement visible et palpable sous la peau.
- Douleur : Ce syndrome peut s’accompagner de douleurs, la peau ayant tendance à être tendue et sensible.
- Diminution de l’amplitude de mouvement : La condition peut sérieusement restreindre les mouvements, rendant des activités quotidiennes comme s’habiller difficiles.
Traitement
Bien que le syndrome de la membrane axillaire ne soit pas mortel, il peut affecter la qualité de vie. Si les symptômes sont légers et non douloureux, un traitement peut ne pas être nécessaire. En revanche, lorsque des traitements sont envisagés, ils visent à libérer le tissu cicatriciel pour améliorer la mobilité et réduire l’inconfort.
Le traitement peut varier en fonction de l’étendue du tissu cicatriciel et peut inclure :
Étirements guidés
Les médecins recommandent souvent des exercices supervisés par des physiothérapeutes. Ces étirements sont essentiels pour maintenir la souplesse des tissus :
- Soulève les bras sur les côtés en redressant les coudes.
- Élève les mains jusqu’à ressentir un étirement.
- Maintien de l’étirement pendant environ 30 secondes.
- Répète l’étirement plusieurs fois, en élevant les bras un peu plus haut à chaque fois.
Il est crucial de maintenir les étirements pendant la durée recommandée pour qu’ils soient efficaces.
Massage
Le massage peut également aider, avec des techniques comme le glissement nerveux et la libération des tissus cicatriciels. Ces méthodes de manipulation manuelle favorisent la dégradation des cicatrices et améliorent la mobilité.
Cependant, il est essentiel de confier ces soins à des professionnels spécialisés dans la réhabilitation post-chirurgicale pour éviter d’endommager le tissu.
Thérapie au laser
La thérapie au laser de bas niveau est une autre option qui utilise des faisceaux lumineux pour cibler et décomposer les tissus cicatriciels. Toutefois, son efficacité peut varier, et plusieurs séances peuvent être nécessaires.
Il est impératif de discuter des avantages et des risques potentiels de cette thérapie avec un professionnel de santé avant de commencer les séances.
Soins à domicile pour le syndrome de la toile axillaire
Un professionnel de santé peut recommander des traitements à domicile, comme des étirements réguliers. D’autres options de soin incluent :
- Médicaments anti-inflammatoires : Bien qu’ils ne ciblent pas le tissu cicatriciel, les analgésiques comme l’acétaminophène peuvent soulager la douleur.
- Chaleur humide : Appliquer de la chaleur sur la zone affectée peut réduire l’inconfort, mais il est important de suivre les recommandations médicales pour éviter d’aggraver la situation.
Prévention
Malheureusement, il n’existe pas de moyen infaillible pour prévenir le syndrome de la membrane axillaire après une chirurgie du cancer du sein. Toutefois, suivre les instructions post-opératoires, y compris les exercices d’étirement, peut aider à réduire le risque.
Les femmes ayant développé ce syndrome devraient discuter avec leur médecin de la nécessité de continuer les étirements, même après une amélioration des symptômes, pour éviter une récurrence.
Perspectives Récentes en 2024
Des recherches récentes montrent que le syndrome de la membrane axillaire pourrait toucher jusqu’à 40 % des femmes subissant une chirurgie du cancer du sein, ce qui souligne l’importance d’une sensibilisation accrue à cette condition. Des études en cours analysent l’impact des protocoles de réhabilitation préventifs sur l’incidence de ce syndrome.
De plus, des approches novatrices, telles que l’utilisation de la thérapie par ondes de choc et des techniques de libération myofasciale, commencent à montrer des résultats prometteurs dans la gestion du syndrome. Ces méthodes, bien qu’encore à l’étude, pourraient transformer la manière dont nous abordons le traitement et la prévention des complications post-chirurgicales.
Enfin, il est essentiel que les patientes soient informées des signes avant-coureurs et des options de traitement disponibles, afin de favoriser une prise en charge précoce et efficace de cette condition.
