Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est un trouble médical qui complique l’attention, l’organisation et l’écoute. Vivre avec cette condition peut avoir des répercussions sur les relations, les études et les carrières.
Bien que le TDAH soit souvent associé à l’enfance, il est important de noter qu’environ 4% des adultes aux États-Unis présentent également des symptômes chaque année. Fait inquiétant, moins de 20 % des adultes atteints de TDAH reçoivent le traitement dont ils ont besoin.
Reconnaître les symptômes peut aider les adultes à accéder à un traitement pour le TDAH et à gérer efficacement leur condition.
Qu’est-ce que le TDAH?
Le TDAH rend la concentration, l’écoute, l’immobilité et l’organisation particulièrement difficiles. Les personnes atteintes de TDAH luttent souvent contre le contrôle des impulsions et la motivation, éprouvant un besoin constant d’être occupées.
Les problèmes relationnels sont fréquents chez ceux qui souffrent de TDAH, notamment en raison de la difficulté à se concentrer, ce qui peut rendre l’écoute des autres compliquée.
Un adulte atteint de TDAH peut rencontrer des difficultés scolaires, risquant de ne pas terminer ses études secondaires. Ces défis, associés à des problèmes d’organisation et de gestion du temps, peuvent compromettre leurs perspectives professionnelles.
De plus, les adultes atteints de TDAH sont plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé mentale, y compris la dépression et les troubles anxieux.
Les chercheurs continuent d’explorer les causes du TDAH, qui peuvent inclure des facteurs génétiques, des expériences précoces et des influences liées au mode de vie.
Une étude menée en 2017 a identifié plusieurs zones du cerveau qui présentent des comportements différents chez les personnes atteintes de TDAH, notamment celles liées à la mémoire, à la régulation des émotions, à la motivation et à la prise de décision.
D’autres recherches ont révélé des variations dans la chimie cérébrale des personnes atteintes de TDAH, notamment dans la dopamine, un neurotransmetteur associé à la récompense et à la motivation.
Adulte versus TDAH chez l’enfant
Les adultes cherchant des informations sur le TDAH se retrouvent souvent face à des listes de symptômes qui semblent plus pertinents pour les enfants, comme les difficultés à rester attentif en classe, les problèmes scolaires, les devoirs non rendus et les mauvaises notes.
Pour la plupart des enfants, la salle de classe est le centre de leur vie, ce qui rend le TDAH plus visible durant l’enfance. En revanche, les adultes ont plus de contrôle sur leur environnement quotidien et peuvent choisir des carrières qui masquent leurs symptômes. Prenons l’exemple d’un policier en patrouille, qui pourrait être félicité pour son activité plutôt que d’être blâmé pour son incapacité à rester assis.
Lorsque le TDAH nuit à la carrière d’une personne, celle-ci peut être perçue comme inactive, inattentive ou irresponsable, plutôt que comme quelqu’un souffrant d’une condition médicale.
Les enfants atteints de TDAH peuvent avoir du mal à rester à leur place, interrompant fréquemment les autres ou faisant des remarques inappropriées. En revanche, les adultes atteints de TDAH peuvent avoir développé des mécanismes d’adaptation pour éviter ces comportements inappropriés. Cela dit, ils peuvent se sentir épuisés par l’effort nécessaire pour contrôler ces impulsions.
Symptômes
Les symptômes du TDAH chez l’adulte incluent :
- difficulté à prêter attention aux détails
- faire souvent des erreurs
- difficulté à se concentrer, notamment sur de longues périodes
- difficulté à écouter ou à suivre une histoire
- ne pas respecter les promesses ou les engagements
- manquer fréquemment des délais
- problèmes d’organisation et de rangement
- éviter les tâches nécessitant une attention soutenue
- perdre ou oublier des objets couramment
- être facilement distrait par des interruptions
- manque de motivation
- avoir souvent des mouvements répétitifs
- se sentir fréquemment agité
- avoir besoin de bouger sans cesse
- être facilement ennuyé
- parler de manière excessive
- interrompre ou répondre impulsivement aux questions
- avoir du mal à attendre son tour
Ces symptômes peuvent entraîner d’autres problèmes, notamment :
- Anxiété causée par des délais manqués ou des difficultés en milieu scolaire, professionnel ou relationnel.
- Dépression et faible estime de soi dues à des difficultés de concentration, à l’achèvement de projets ou à la réussite au travail ou à l’école.
- Conflits relationnels dus à des problèmes d’écoute, à la mémorisation de détails importants ou à la réalisation des promesses.
Diagnostic et traitement
Il n’existe pas de test permettant de diagnostiquer objectivement le TDAH. Au lieu de cela, un médecin ou un conseiller en santé mentale établira un diagnostic basé sur les symptômes décrits par le patient.
Dans le cadre du diagnostic, il est crucial d’exclure d’autres causes potentielles des symptômes, telles qu’une consommation excessive de caféine, une lésion cérébrale, un abus de substances ou d’autres problèmes de santé mentale.
Certains professionnels de santé emploient des tests informatisés pour évaluer les symptômes du TDAH. Pour les adultes qui peuvent se sentir mal à l’aise de discuter de leurs symptômes, ces évaluations peuvent s’avérer utiles pour le diagnostic. L’Organisation mondiale de la santé a conçu un outil d’évaluation spécifiquement pour le TDAH chez les adultes, accessible en ligne.
Le traitement du TDAH repose généralement sur une combinaison de changements de mode de vie, de médicaments et de thérapie. Bien qu’il soit possible d’observer des améliorations avec une seule stratégie, comme les médicaments, une approche combinée est souvent recommandée.
Médicaments
Les médicaments les plus courants pour le TDAH chez l’adulte sont les stimulants, tels que le méthylphénidate et les amphétamines. Ces traitements peuvent apaiser le comportement hyperactif, affiner la concentration et aider les personnes atteintes de TDAH à se concentrer plus longtemps.
Il existe également des médicaments non stimulants, comme l’atomoxétine, qui peuvent être bénéfiques. Ceux-ci présentent souvent un risque plus faible d’effets secondaires et d’abus que les stimulants.
Les personnes atteintes de TDAH devraient discuter de leur mode de vie et de leur état de santé général avec leur médecin, car les stimulants peuvent entraîner des problèmes cardiovasculaires ou aggraver des conditions préexistantes. Il est également important de signaler tout effet secondaire inattendu et de ne jamais dépasser la dose prescrite.
Thérapie
La psychothérapie peut aider les adultes atteints de TDAH à faire face aux défis liés à ce trouble. Les thérapeutes peuvent recommander des ajustements de mode de vie, aborder des habitudes et des pensées négatives, et fournir un soutien pour la dépression, l’anxiété ainsi que d’autres problèmes de santé mentale associés au TDAH.
Certaines personnes atteintes de TDAH pourraient tirer profit de conseils conjoints avec des membres de leur famille ou des partenaires. Cette approche peut améliorer les relations, permettre aux personnes atteintes de TDAH de discuter plus efficacement des conflits et aider les proches à mieux comprendre les défis liés au TDAH.
Nouveaux Développements et Perspectives
À l’horizon 2024, la recherche sur le TDAH chez l’adulte continue d’évoluer. Des études récentes suggèrent une meilleure compréhension des mécanismes neurobiologiques du TDAH, ainsi que des approches innovantes pour le traitement. Par exemple, des thérapies cognitivo-comportementales adaptées ont montré des résultats prometteurs, en aidant les patients à développer des compétences d’organisation et de gestion du temps.
De plus, une attention accrue est portée à l’impact du TDAH sur la qualité de vie globale. Des enquêtes récentes indiquent que les adultes atteints de TDAH sont plus susceptibles de rechercher des conseils psychologiques, ce qui témoigne d’une prise de conscience croissante de l’importance de la santé mentale dans la gestion de cette condition.
Enfin, l’utilisation de technologies numériques, telles que les applications de gestion de tâches et de suivi des symptômes, devient une aide précieuse pour les adultes vivant avec le TDAH, leur permettant de mieux structurer leur quotidien et de réduire les effets de la distraction.
Ainsi, avec une approche combinée de traitements, de thérapies et d’outils numériques, les adultes atteints de TDAH peuvent espérer une meilleure qualité de vie et une gestion plus efficace de leur condition.
Conseils de style de vie
Le TDAH est une maladie, donc les changements de mode de vie ne constituent pas une solution miracle. Toutefois, certaines modifications peuvent faciliter la gestion des symptômes.
Voici quelques stratégies utiles :
- faire de l’exercice régulièrement
- limiter la consommation de caféine et d’aliments riches en sucre
- utiliser un planificateur quotidien
- adopter des habitudes organisationnelles, comme toujours ranger les clés au même endroit
- assurer un sommeil suffisant
- réduire les distractions, comme les médias sociaux et la télévision
- demander des accommodations liées aux symptômes du TDAH
Discuter avec des collègues, des membres de la famille et des amis des défis associés au TDAH peut également aider à atténuer la fréquence et l’intensité des symptômes. Par exemple, demander une pause durant une longue réunion peut contribuer à lutter contre l’inattention et l’agitation.
