Un test rapide et précis permettant de détecter les biomarqueurs du cancer du poumon dans la salive sera bientôt testé chez les patients.
Les nouvelles marquent une étape importante dans plus de 10 années de recherche menées par David Wong, chercheur sur le diagnostic de la salive et du cancer de la bouche, de l’École de médecine dentaire de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA).
Le professeur Wong et ses collègues ont travaillé sur une méthode appelée « biopsie liquide » qui détecte l’ADN de la tumeur circulante dans les fluides corporels tels que la salive et le sang.
La biopsie liquide promet une identification rapide et moins invasive des cancers et un suivi plus facile des progrès de la maladie pendant le traitement.
Le professeur Wong a décrit le prototype lors d’une conférence de presse à l’occasion de la réunion annuelle 2016 de l’Association américaine pour l’avancement des sciences (AAAS), qui se déroule à Washington, DC.
Le dispositif utilise la libération et la mesure induites par champ électrique (EFIRM) pour détecter les biomarqueurs du cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC) dans la salive.
Le dispositif EFIRM analyse le contenu des exosomes – de minuscules sacs de molécules que les cellules libèrent de temps en temps. Le dispositif force les exosomes à libérer leur contenu et effectue la bio-reconnaissance des biomolécules libérées en même temps.
Haute précision par rapport à la technologie de séquençage actuelle
Dans une étude publiée en 2013, le professeur Wong et ses collègues ont décrit l’utilisation de l’EFIRM pour montrer que la salive contient des exosomes excréteurs de tumeurs, qui ont déjà été trouvés dans le sang.
L’approche a une grande précision par rapport à la technologie de séquençage actuelle, explique le professeur Wong, mentionnant que l’essai chez les patients atteints de cancer du poumon se déroule en Chine cette année. L’étude est une collaboration entre UCLA et West China Hospital de l’Université de Sichuan.
Le professeur Wong dit que le test prend seulement 10 minutes pour donner un résultat et pourrait être fait dans le cabinet du médecin.
Il le voit comme une pièce maîtresse d’un ensemble d’outils de diagnostic. Par exemple, si une radiographie des poumons montre un nodule suspect, le médecin pourrait alors utiliser le test de salive pour déterminer rapidement si un cancer est probable.
Le test fonctionne en détectant des mutations génétiques dans une protéine appelée récepteur du facteur de croissance épidermique (EGFR). Cette protéine aide normalement les cellules à croître et à se diviser, mais certaines cellules NSCLC ont trop de EGFR, ce qui les pousse à croître plus rapidement. Les médicaments appelés inhibiteurs de l’EGFR, qui bloquent la protéine, peuvent être prescrits rapidement par un clinicien.
Le professeur Wong et ses collègues ont également examiné la possibilité d’un test de salive pour détecter les mutations liées aux cancers de l’oropharynx – cancers de la bouche et du fond de la gorge.
Dans la vidéo suivante, publiée en mars 2015, le professeur Wong parle de l’émergence de la salive comme base d’un test non invasif qui pourrait considérablement accélérer et faciliter le diagnostic du cancer :
Gypsyamber D’Souza, professeur agrégé d’épidémiologie à l’école de santé publique Bloomberg de l’université Johns Hopkins, à Baltimore, MD, était également présente au briefing avec le professeur Wong. Elle souligne que l’enthousiasme pour la biopsie liquide doit être tempéré par la complexité du processus de cancer et l’utilité potentielle de la technique pour des cancers spécifiques.
L’annonce du professeur Wong fait suite à un rapport récent sur le développement d’un test de la glande salivaire pour la maladie de Parkinson. Ce test, qui utilise une biopsie du tissu glandulaire, pourrait fournir un diagnostic précis et opportun d’une maladie pour laquelle il n’existe actuellement aucun moyen de détecter à ses débuts.
Nouvelles Perspectives et Recherches de 2024
Avec l’avancée des technologies de détection, les chercheurs continuent d’explorer de nouvelles applications pour les tests de salive. Par exemple, des études récentes ont mis en évidence des biomarqueurs spécifiques qui pourraient non seulement détecter la présence de cancer, mais également prédire la réponse aux traitements. Cela ouvre la voie à une médecine personnalisée, où chaque patient pourrait bénéficier d’un traitement adapté à son profil génétique unique.
Des recherches menées à l’Université de Stanford en 2024 ont montré que l’utilisation de tests de salive pour détecter des cancers moins fréquents, tels que le cancer de l’ovaire, pourrait également être prometteuse. Les résultats préliminaires indiquent que cette méthode pourrait atteindre une sensibilité de plus de 90 % pour certains types de tumeurs.
De plus, l’intégration de l’intelligence artificielle dans l’analyse des données issues des tests de salive pourrait révolutionner le diagnostic précoce, permettant une détection instantanée et une meilleure surveillance des patients à risque. Cette synergie entre biologie et technologie pourrait transformer le paysage des soins de santé.
En somme, le test de salive représente une avancée significative dans le diagnostic et la gestion du cancer, avec des implications potentielles qui s’étendent bien au-delà des cancers du poumon. La recherche continue d’évoluer, promettant des outils diagnostiques encore plus efficaces et accessibles pour l’avenir.
