Le thé vert, originaire de Chine et d’Inde, est consommé et loué pour ses bienfaits pour la santé depuis des siècles à l’échelle mondiale, mais il a récemment gagné en popularité aux États-Unis.
Le thé est la boisson la plus consommée au monde après l’eau. Cependant, 78 % du thé consommé à travers le globe est noir, tandis que seulement environ 20 % est vert.
Tous les types de thé, à l’exception des tisanes, sont préparés à partir des feuilles séchées du buisson de Camellia sinensis. Le niveau d’oxydation des feuilles détermine le type de thé.
Le thé vert est fabriqué à partir de feuilles non oxydées et constitue l’un des types de thé les moins transformés. Il contient donc le plus d’antioxydants et de polyphénols bénéfiques.
Faits rapides sur le thé vert
Voici quelques points clés concernant le thé vert. Plus de détails et d’informations à l’appui se trouvent dans l’article principal.
- Le thé vert a été utilisé dans la médecine traditionnelle indienne et chinoise.
- Il existe de nombreux types de thé vert disponibles.
- Le thé vert peut aider à prévenir une variété d’affections, y compris le cancer.
- De nombreuses recherches sont nécessaires pour prouver plusieurs des allégations de santé entourant le thé vert.
Avantages pour la santé du thé vert
Voici les avantages potentiels pour la santé associés au thé vert. Il a été utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise et indienne pour contrôler les saignements, guérir les plaies, faciliter la digestion, améliorer la santé cardiaque et mentale, et réguler la température corporelle.
Des études récentes indiquent que le thé vert pourrait avoir des effets positifs sur divers aspects de la santé, allant de la perte de poids aux troubles hépatiques, en passant par le diabète de type 2 et la maladie d’Alzheimer.
Il est essentiel de noter que davantage de preuves sont nécessaires avant que ces associations bénéfiques pour la santé soient confirmées :
1) Thé vert et prévention du cancer
Selon l’Institut national du cancer, les polyphénols présents dans le thé ont montré qu’ils réduisent la croissance tumorale dans des études en laboratoire et chez les animaux, et qu’ils peuvent protéger contre les dommages causés par les rayons ultraviolets UVB.
Dans les pays où la consommation de thé vert est élevée, les taux de cancer tendent à être plus faibles. Cependant, il est difficile d’affirmer avec certitude si c’est le thé vert qui prévient le cancer dans ces populations particulières, ou si d’autres facteurs liés au mode de vie entrent en jeu.
Certaines études ont également démontré les effets positifs du thé vert sur les types de cancer suivants :
- Sein
- Bessie
- Ovaire
- Colorectal (intestin)
- Œsophagien (gorge)
- Poumon
- Prostate
- Peau
- Estomac
Les chercheurs estiment que le niveau élevé de polyphénols dans le thé aide à détruire les cellules cancéreuses et à inhiber leur croissance. Toutefois, les mécanismes exacts par lesquels le thé interagit avec les cellules cancéreuses restent inconnus.
D’autres études n’ont pas trouvé de lien entre la consommation de thé et une réduction du risque de cancer. La quantité de thé nécessaire pour obtenir des effets préventifs concernant le cancer varie également considérablement dans les études, allant de 2 à 10 tasses par jour.
En 2005, la Food and Drug Administration (FDA) a déclaré : « Il n’y a aucune preuve crédible pour soutenir les allégations de santé qualifiées pour la consommation de thé vert et un risque réduit de cancer gastrique, pulmonaire, colorectal, œsophagien, pancréatique, ovarien et combiné. »
2) Avantages du cœur liés au thé vert
Une étude publiée en 2006 a conclu que la consommation de thé vert est associée à une réduction de la mortalité toutes causes confondues, y compris les maladies cardiovasculaires.
Cette étude a suivi plus de 40 000 participants japonais âgés de 40 à 79 ans pendant 11 ans, à partir de 1994.
Les participants qui buvaient au moins 5 tasses de thé vert par jour avaient un risque significativement plus faible de décès (en particulier d’une maladie cardiovasculaire) que ceux qui buvaient moins d’une tasse de thé par jour. Le thé vert contient des catéchines, des composés polyphénoliques qui semblent exercer de nombreux effets protecteurs, notamment sur le système cardiovasculaire.
3) Thé vert et cholestérol
Une analyse des études publiées en 2011 a révélé que la consommation de thé vert, sous forme de boisson ou de gélule, était liée à des réductions significatives mais modestes du cholestérol total et du LDL ou « mauvais » cholestérol.
4) Risque d’AVC et thé vert
Boire régulièrement du thé vert ou du café est associé à un risque réduit d’accident vasculaire cérébral, selon une étude publiée dans un journal médical.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Yoshihiro Kokubo, Ph.D., a déclaré : « Ceci est la première étude à grande échelle à examiner les effets combinés du thé vert et du café sur les risques d’accident vasculaire cérébral. Vous pouvez apporter un petit mais positif changement à votre style de vie pour aider à réduire le risque d’accident vasculaire cérébral en intégrant le thé vert quotidiennement dans votre alimentation. »
5) Thé vert et diabète de type 2
Les études sur la relation entre le thé vert et le diabète ont été variées. Certaines ont montré un risque plus faible de développer le diabète de type 2 chez les buveurs de thé vert, tandis que d’autres n’ont trouvé aucune association.
6) Thé vert et perte de poids
Le thé vert peut favoriser une légère perte de poids chez les adultes en surpoids et obèses. Cependant, étant donné que cette perte de poids est minime dans les études, il est peu probable que le thé vert soit cliniquement significatif pour la perte de poids.
7) Thé vert et maladies inflammatoires de la peau
Une étude de 2007 a conclu que le thé vert pourrait être prometteur en tant que nouveau traitement pour des troubles cutanés tels que le psoriasis et les pellicules. Les chercheurs ont étudié un modèle animal pour ces maladies, souvent caractérisées par des plaques de peau sèche, rouge et squameuse causées par l’inflammation et la surproduction de cellules cutanées. Ceux traités avec du thé vert ont montré une croissance plus lente des cellules de la peau et la présence d’un gène qui régule les cycles de vie des cellules.
Mémoire de travail et effets du thé vert
Une recherche publiée dans une revue scientifique suggère que le thé vert pourrait améliorer les fonctions cognitives de notre cerveau, en particulier la mémoire de travail.
L’équipe de recherche a commenté que leurs résultats indiquent que le thé vert pourrait être prometteur dans le traitement des déficiences cognitives associées à des troubles neuropsychiatriques, tels que la démence.
9) Thé vert et maladie d’Alzheimer
Dans une étude publiée en 2011, les chercheurs ont testé l’effet d’un composant du thé vert, le CAGTE (ou « extrait de thé vert disponible dans le côlon »), après digestion, pour voir comment il affectait une protéine clé dans la maladie d’Alzheimer.
La Société Alzheimer a commenté que « cette étude renforce les recherches antérieures qui suggèrent que le thé vert pourrait aider à réduire le risque de maladie d’Alzheimer. » Cependant, les chercheurs ont utilisé une dose beaucoup plus élevée de thé vert actif que jamais observée dans le corps humain. D’autres recherches sont nécessaires pour déterminer si le thé vert offre une protection à des doses beaucoup plus faibles, et pour comprendre les mécanismes impliqués. »
D’autres études ont montré que le thé vert peut être utile pour prévenir les caries dentaires, réduire le stress, traiter la fatigue chronique, améliorer les affections cutanées et soulager l’arthrite en réduisant l’inflammation.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour renforcer ces théories.
Répartition nutritionnelle du thé vert
Le thé vert infusé non sucré est une boisson sans calories. La caféine contenue dans une tasse de thé peut varier en fonction de la durée d’infusion et de la quantité de thé utilisée. En général, le thé vert contient une quantité relativement faible de caféine (environ 20-45 milligrammes par tasse de 8 onces), tandis que le thé noir contient environ 50 milligrammes et le café environ 95 milligrammes.
Le thé vert est considéré comme l’une des boissons les plus saines au monde et est riche en antioxydants. Les polyphénols présents dans le thé sont ce qui est généralement responsable de ses effets anti-inflammatoires et anti-cancérigènes. Environ 20 à 45 % du poids du thé vert se compose de polyphénols, dont 60 à 80 % sont des catéchines comme l’EGCG. Ces catéchines sont des antioxydants qui aident à prévenir les dommages cellulaires.
Types de thé vert
Le thé vert est disponible sous plusieurs formes, y compris :
- embouteillé et sucré avec du sucre ou un édulcorant artificiel
- sachets de thé simples
- feuilles en vrac
- poudre instantanée
- suppléments de thé vert, disponibles sous forme de capsules ou d’extraits liquides
Selon une recherche de 2010 présentée à l’American Chemical Society, les thés embouteillés ne sont pas équivalents aux thés infusés, car certains thés en bouteille de 16 onces peuvent contenir moins de polyphénols qu’une tasse de thé infusé.
Effets secondaires et risques du thé vert
Il y a peu ou pas d’effets secondaires connus ou de contre-indications à la consommation de thé vert pour les adultes. Cependant, les risques ou complications suivants doivent être clairement définis :
- Sensibilité à la caféine – ceux qui ont une sensibilité élevée à la caféine peuvent ressentir de l’insomnie, de l’anxiété, de l’irritabilité, des nausées ou des maux d’estomac.
- Anticoagulants – ceux qui prennent des anticoagulants tels que la Coumadin/warfarine devraient consommer du thé vert avec prudence en raison de sa teneur en vitamine K. Il est également recommandé d’éviter d’associer le thé vert et l’aspirine, car tous deux peuvent réduire l’efficacité de la coagulation des plaquettes.
- Autres stimulants – pris en combinaison avec d’autres stimulants, le thé vert pourrait augmenter la pression artérielle et la fréquence cardiaque.
Les suppléments de thé vert contiennent des niveaux élevés de substances actives qui peuvent provoquer des effets secondaires et interagir avec d’autres herbes, suppléments ou médicaments.
Les suppléments de thé vert ne sont pas réglementés par la FDA et peuvent également contenir d’autres substances potentiellement dangereuses pour la santé ou dont les bienfaits ne sont pas prouvés. Il est toujours prudent de consulter un médecin avant de commencer tout régime d’herbes ou de suppléments.
En particulier, les femmes enceintes ou qui allaitent, celles ayant des problèmes cardiaques ou d’hypertension, des problèmes rénaux ou hépatiques, des ulcères d’estomac ou des troubles anxieux devraient éviter de prendre des suppléments ou des extraits de thé vert.
Lectures complémentaires sur le thé vert
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