La thérapie photodynamique utilise des médicaments appelés photosensibilisateurs pour stimuler l’activité d’un traitement de la peau à base de lumière. Elle est de plus en plus populaire comme traitement de l’acné, en particulier pour les cas sévères qui ne répondent pas aux autres traitements.
La thérapie photodynamique (TPD) s’avère également efficace pour d’autres affections cutanées, telles que la peau endommagée par le soleil, les cellules précancéreuses et certaines infections cutanées.
Faits rapides sur la thérapie photodynamique :
- Un examen de plus de 70 études suggère que, généralement, la TPD pour l’acné produit des résultats favorables, en particulier pour les personnes qui ne répondent pas bien aux traitements topiques ou oraux.
- Il peut être nécessaire de suivre plusieurs séances pour voir les avantages de la thérapie photodynamique pour l’acné.
- Les personnes ayant des formes plus sévères d’acné peuvent constater des améliorations significatives. Les résultats ont tendance à être semi-permanents, durant plusieurs mois ou plus.
- Étant donné que la thérapie photodynamique est un traitement relativement nouveau pour l’acné et d’autres affections cutanées, les effets à long terme ne sont pas encore bien documentés.
Comment fonctionne la thérapie photodynamique ?
La thérapie photodynamique nécessite trois composants :
- un photosensibilisateur
- une source de lumière
- de l’oxygène
Les photosensibilisateurs sont des solutions appliquées localement qui incitent certaines cellules anormales à produire des molécules absorbant la lumière appelées porphyrines. Cela permet au traitement par la lumière de cibler les cellules anormales contribuant à l’acné.
L’utilisation de photosensibilisateurs distingue la TPD des autres formes de photothérapie.
Après l’application d’un photosensibilisateur topique, une source de lumière médicale est focalisée sur la peau pour l’activer. Cette source peut fournir une lumière bleue, rouge ou une lumière pulsée intense (IPL). Le médecin déterminera la meilleure source de lumière pour chaque individu. Combinée au photosensibilisateur et à la présence d’oxygène, la lumière aide à détruire les cellules responsables de l’acné et les bactéries.
La thérapie photodynamique réduit également la taille et l’activité des glandes productrices de sébum sur la peau, connues sous le nom de glandes sébacées. L’hyperactivité et l’inflammation de ces glandes contribuent au développement de l’acné.
La thérapie photodynamique est-elle efficace contre l’acné ?
La TPD s’avère généralement plus efficace pour l’acné inflammatoire que pour l’acné non inflammatoire. Par exemple, certaines recherches montrent que les participants ont connu une diminution de 68 % des lésions inflammatoires 12 semaines après le traitement, comparativement à un groupe témoin, sans réduction des lésions non inflammatoires.
D’autres études ont constaté une réduction de plus de 70 % des lésions enflammées 16 semaines après le début de la thérapie photodynamique. Cependant, une variété de photosensibilisateurs, de sources lumineuses et d’autres variables de traitement sont utilisées dans les études. Pour cette raison, une revue de 2016 suggère que des directives standard devraient être élaborées et testées pour la TPD dans le traitement de l’acné.
Coût et assurance
Les coûts de la thérapie photodynamique varient considérablement en fonction de plusieurs facteurs, y compris la gravité de l’acné et la région où le traitement est effectué. La TPD peut coûter entre 100 et 400 $ ou plus par séance, et jusqu’à cinq séances peuvent être nécessaires. Les résultats ne sont pas permanents, donc des séances de suivi seront nécessaires pour maintenir les résultats à long terme. Des produits de soin post-traitement peuvent également être requis et peuvent entraîner des coûts supplémentaires.
Actuellement, il n’existe pas de couverture d’assurance pour la TPD.
Avantages de la TPD pour l’acné
La thérapie photodynamique présente plusieurs avantages par rapport à d’autres thérapies. Ses points positifs incluent :
- l’élimination des bactéries causant l’acné sur la peau
- l’effet ciblé sur les cellules anormales, préservant ainsi l’intégrité de la peau
- la réduction de la taille et de l’activité des glandes sébacées
- l’atténuation des cicatrices d’acné anciennes
- l’absence de cicatrices
- le traitement d’autres affections cutanées pouvant coexister avec l’acné, telles que les taches de vieillesse et la rosacée
- la possibilité d’utiliser des médicaments si nécessaire, sauf l’isotrétinoïne (Accutane)
Un autre avantage important de la TPD est qu’elle n’implique pas l’utilisation d’antibiotiques ou de rétinoïdes oraux, tels que l’Accutane, ce qui en fait un traitement viable pour ceux qui ne peuvent pas prendre ces médicaments.
La TPD peut être particulièrement bénéfique pour les personnes souffrant d’acné sévère ou celles dont l’acné n’a pas bien répondu à d’autres traitements.
À quoi s’attendre avant le traitement TPD
Les photosensibilisateurs sont des médicaments sur ordonnance. Par conséquent, le traitement TPD doit être effectué par un dermatologue ou un autre professionnel de santé qualifié. Avant le traitement, la peau sera nettoyée et traitée avec de la microdermabrasion ou un gommage pour réduire les points noirs et les pustules d’acné.
L’agent photosensibilisant est appliqué sur la peau pendant une période allant de 15 minutes à plusieurs heures, en fonction de la localisation et de la gravité de l’acné, ainsi que du type de peau. Cela permet à l’agent d’être absorbé par les cellules de la peau et les glandes sébacées. Certaines personnes peuvent ressentir une légère sensation de brûlure durant cette étape, qui devrait progressivement diminuer.
À quoi s’attendre pendant le traitement TPD
Ensuite, une source de lumière médicale est dirigée sur la peau pendant 8 à 20 minutes. Cette lumière active l’agent photosensibilisant. À ce stade, certaines personnes peuvent ressentir une brûlure dont l’intensité peut varier.
À quoi s’attendre après le traitement TPD
Après le traitement, la peau devient extrêmement sensible. Il est conseillé de rester à l’intérieur, à l’abri du soleil, pendant 48 heures. L’agent photosensibilisant rend la peau plus réactive à la lumière, augmentant ainsi le risque de brûlures sévères dues à l’exposition au soleil. Le simple écran solaire n’est pas suffisant pour protéger adéquatement la peau durant cette période.
Les patients doivent discuter avec leur médecin de l’utilisation de lotions d’acné topiques, de maquillage et d’autres produits de soin après le traitement TPD. En particulier, il peut être recommandé d’éviter les produits contenant des huiles ou des cires pendant un certain temps.
Sessions de suivi
Le nombre de traitements nécessaires dépend du type de peau, du nombre de lésions et de leur gravité. En général, entre deux et cinq séances sont nécessaires, à intervalles de 2 à 4 semaines, pour obtenir des résultats optimaux. Certaines personnes peuvent observer des effets positifs après une seule séance.
Effets indésirables de la thérapie photodynamique
Plusieurs effets indésirables peuvent survenir après la TPD, notamment :
- douleur légère à modérée
- desquamation de la peau
- rougeur cutanée
- croûtes sur la peau
- une sensation de tiraillement
- gonflement
- démangeaisons
- éventuelles poussées d’acné
Ces effets sont généralement les plus intenses dans les 48 heures suivant le traitement et disparaissent habituellement après une semaine.
Effets à long terme et risques
Les glandes sébacées produisent de l’huile (sébum) pour lubrifier la peau et la protéger des microbes. Alors que les personnes souffrant d’acné ont tendance à avoir des glandes sébacées plus grandes et plus actives, la réduction de leur activité pourrait diminuer l’acné. Cependant, les effets à long terme de cette réduction de production de sébum restent mal connus.
Les personnes atteintes de lupus, d’allergies à la porphyrine ou d’un trouble sanguin rare appelé porphyrie, qui accroît la sensibilité à la lumière, devraient éviter la TPD. Dans de rares cas, certaines personnes peuvent présenter une réaction allergique à la solution photosensibilisante.
Il est essentiel de discuter des avantages, des effets et des risques de la TPD avec un médecin avant de commencer le traitement.
Nouveaux développements et recherches en 2024
En 2024, des études récentes ont mis en évidence des avancées significatives dans la compréhension de la TPD pour l’acné. Des recherches ont montré que des protocoles personnalisés, tenant compte des caractéristiques individuelles de la peau, améliorent l’efficacité du traitement. De plus, une étude récente a démontré que l’utilisation combinée de la TPD avec des soins de la peau adaptés peut optimiser les résultats, réduisant ainsi le temps de récupération et augmentant la satisfaction des patients.
Statistiquement, une étude a révélé que 85 % des participants rapportaient une amélioration notable de leur acné après un traitement combiné, contre seulement 60 % avec la TPD seule. Ce constat souligne l’importance d’une approche holistique dans le traitement de l’acné.
De plus, des travaux en cours explorent l’utilisation de nouveaux photosensibilisateurs plus efficaces et moins irritants, ouvrant la voie à des options de traitement encore plus prometteuses pour les patients souffrant d’acné.
En somme, la thérapie photodynamique continue d’évoluer, et son association avec des approches complémentaires pourrait révolutionner le traitement de l’acné dans les années à venir.
