L’hépatite B est une infection du foie par le virus de l’hépatite B. Elle peut être aiguë et auto-résolutive, ou elle peut être chronique, conduisant à la cirrhose et au cancer du foie.
Le VHB est un problème de santé mondial majeur. Dans le monde, quelque 887 000 personnes sont mortes d’une maladie du foie liée au VHB en 2015. Entre 850 000 et 2,2 millions de personnes aux États-Unis (U.S.) seraient atteintes d’une infection chronique par le VHB.
Pour la plupart des adultes, le VHB est une maladie à court terme qui ne cause aucun dommage permanent, mais 2 à 6% des adultes infectés développeront une infection chronique pouvant potentiellement entraîner un cancer du foie. Environ 90% des nourrissons infectés par le virus développeront une infection chronique.
Il n’y a pas de remède contre le VHB, mais l’immunisation peut prévenir l’infection initiale. Les médicaments antiviraux peuvent traiter les infections chroniques.
Faits rapides sur l’hépatite B
Voici quelques points clés sur l’hépatite B. Plus de détails sont dans l’article principal.
- Le virus de l’hépatite B (VHB) est un virus qui se transmet par le sang et d’autres liquides organiques.
- Les symptômes affectent certaines personnes pendant une courte période, mais d’autres développeront des symptômes chroniques et des complications qui peuvent être fatales.
- Jusqu’à 2,2 millions de personnes aux États-Unis (États-Unis) ont une infection chronique par le VHB.
- De nombreux cas ne sont pas signalés ou restent non diagnostiqués jusqu’à ce qu’une personne présente des signes de maladie hépatique finale.
- Le VHB peut survivre jusqu’à 7 jours hors du corps à température ambiante, sur des surfaces environnementales.
- Depuis 1991, tous les nourrissons des États-Unis ont été vaccinés contre le VHB.
Qu’est-ce que l’hépatite B?
Le VHB peut causer une infection et une inflammation du foie. Une personne peut être infectée et transmettre le virus sans le savoir.
Certaines personnes n’ont aucun symptôme, d’autres ne connaissent que l’infection initiale, mais d’autres restent chroniquement infectées, car le virus continue d’attaquer le foie au fil du temps sans être détecté. Des lésions hépatiques irréversibles peuvent en résulter.
En 2014, 2 953 cas ont été signalés au Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC), mais le nombre réel de cas aigus peut être aussi élevé que 19 200.
À l’échelle mondiale, l’infection chronique due au VHB toucherait 240 millions de personnes et environ 786 000 personnes meurent chaque année d’une maladie du foie liée au VHB.
Causes
L’hépatite B est causée par une infection du corps par le virus de l’hépatite B.
Le virus de l’hépatite B (VHB) se trouve dans le sang et les fluides corporels. Il peut être transmis par le sperme, les sécrétions vaginales et le sang, et il peut passer d’une mère à un nouveau-né lors de l’accouchement. Le partage d’aiguilles et le fait d’avoir des relations sexuelles non protégées augmentent le risque.
Les gens ont tendance à attraper le VHB lorsqu’ils visitent une partie du monde où l’infection est plus fréquente.
Une personne peut propager la maladie sans être consciente, car elle peut être asymptomatique.
Transmission
L’hépatite B est transmise lorsque du sang, du sperme ou un autre liquide corporel provenant d’une personne infectée par le virus pénètre dans le corps d’une personne qui n’est pas infectée. Cela peut être par une ponction dans la peau, une aiguille partagée, ou l’échange de fluides corporels.
L’infection peut arriver:
- comme une mère infectée accouche
- pendant l’activité sexuelle
- en partageant des aiguilles, des seringues ou d’autres équipements d’injection de drogues
- à travers des techniques de tatouage dangereuses
- en partageant des articles d’hygiène personnelle tels que des rasoirs ou des brosses à dents
Les agents de santé peuvent être à risque s’ils sont exposés à des pratiques médicales dangereuses, telles que la réutilisation de matériel médical, l’utilisation d’une protection individuelle ou l’élimination incorrecte des objets tranchants.
Le VHB ne se propage pas dans la nourriture ou l’eau, partageant des ustensiles de cuisine, allaitant, se faisant des câlins, s’embrassant, se tenant par la main, toussant, éternuant ou mordillant des insectes.
Cependant, le virus peut survivre à l’extérieur du corps pendant au moins 7 jours. Pendant ce temps, le virus peut toujours provoquer une infection s’il entre dans le corps d’une personne qui n’est pas protégée par le vaccin.
Symptômes
La plupart des infections se produisent pendant la petite enfance ou l’enfance. Ils sont rarement diagnostiqués, car il peut y avoir quelques symptômes évidents.
Les symptômes d’une nouvelle infection peuvent ne pas être apparents chez les enfants de moins de 5 ans et chez les adultes ayant un système immunitaire affaibli. Parmi les personnes âgées de 5 ans et plus, entre 30 et 50 pour cent montreront les premiers signes et symptômes.
Ceux-ci inclus:
- fièvre
- douleur articulaire
- fatigue
- la nausée
- vomissement
- perte d’appétit
- douleur abdominale
- urine foncée
- selles couleur argile
- jaunisse, ou jaunissement de la peau et du blanc des yeux
Les symptômes aigus apparaissent de 60 à 120 jours après l’exposition au virus et peuvent durer de plusieurs semaines à 6 mois.
Une personne atteinte d’une infection chronique par le VHB peut avoir des épisodes de douleur abdominale, de fatigue persistante et de douleurs articulaires.
Tests et diagnostic
Un test sanguin peut diagnostiquer une infection aiguë et chronique par le VHB.
Le dépistage est disponible pour les personnes qui présentent un risque plus élevé d’infection par le VHB ou de complications dues à une infection par le VHB non diagnostiquée.
Ceux-ci inclus:
- les nourrissons nés de mères ayant le VHB
- partenaires sexuels des personnes infectées
- les personnes sexuellement actives qui ont des relations sexuelles non protégées ou qui ont plusieurs partenaires
- les hommes qui ont des relations sexuelles avec des hommes
- les utilisateurs de drogues injectables
- les personnes qui partagent un ménage avec quelqu’un qui a une infection chronique par le VHB
- les travailleurs de la santé et de la sécurité publique à risque d’exposition professionnelle, par exemple, au sang ou aux fluides corporels contaminés par le sang
- patients hémodialysés
- toute personne recevant une chimiothérapie contre le cancer
- toute personne provenant d’une région où l’incidence du VHB est élevée, y compris dans certains pays asiatiques
- toutes les femmes pendant la grossesse
Si une femme a le VHB pendant la grossesse, le nouveau-né doit être vacciné et recevoir l’immunoglobuline de l’hépatite B (HBIG) dans les 12 à 24 heures suivant la naissance.
Traitement
Il n’y a pas de traitement spécifique, de remède ou de médicament pour une infection aiguë par le VHB.Les soins de soutien dépendront des symptômes.
Traitement pour une exposition soupçonnée
Quiconque a une exposition non protégée au sang ou à des liquides organiques potentiellement infectés d’un autre individu peut subir un protocole de «prophylaxie» post-exposition.
Il s’agit de la vaccination contre le VHB et du HBIG administré après l’exposition et avant que l’infection aiguë ne se développe.
Ce protocole ne guérira pas une infection qui s’est produite, mais il diminue le taux d’infection aiguë.
Traitement pour l’infection chronique par le VHB
Pour l’infection chronique par le VHB, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de traiter l’individu avec un médicament antiviral.
Ce n’est pas un remède, mais il peut empêcher la réplication du virus et empêcher sa progression vers une maladie hépatique avancée.
Une personne atteinte d’une infection chronique par le VHB peut développer une cirrhose ou un cancer du foie rapidement et sans avertissement. Dans les milieux à faible revenu, le cancer du foie peut être mortel dans les mois suivant le diagnostic.
Les personnes atteintes d’une infection chronique par le VHB doivent faire l’objet d’une évaluation médicale continue et d’une échographie du foie tous les six mois pour surveiller les lésions hépatiques ou l’aggravation de la maladie.
La prévention
Un vaccin contre le VHB est disponible depuis 1982. Il s’agit d’une série de trois injections. La première injection est administrée peu après la naissance, la seconde au moins un mois plus tard et la troisième dose au moins 8 semaines après la deuxième dose.
Le CDC recommande que tous les enfants reçoivent une dose de vaccin contre le VHB à la naissance et complètent la série de 6 à 18 mois.
Les autres qui devraient recevoir le vaccin comprennent:
- Enfants et adolescents non vaccinés
- tous les travailleurs de la santé
- toute personne pouvant être exposée au sang et aux produits sanguins par le travail ou le traitement
- les patients dialysés et les receveurs de transplantations d’organes solides
- les résidents et le personnel des établissements correctionnels, des maisons de transition et des résidences communautaires
- les consommateurs de drogues injectables
- contacts familiaux et sexuels des personnes atteintes d’une infection chronique par le VHB
- ceux avec plusieurs partenaires sexuels
- Voyageurs dans les pays où le VHB est fréquent s’ils n’ont pas été vaccinés
La série complète de vaccins induit des taux d’anticorps protecteurs chez plus de 95% des personnes vaccinées. La protection dure au moins 20 ans et dure généralement toute la vie.
Autres mesures préventives
L’infection peut être prévenue par:
- porter un équipement de protection approprié lorsque vous travaillez dans un établissement de soins ou lorsque vous faites face à une urgence médicale
- ne pas partager d’aiguilles
- suivant des pratiques sexuelles sûres
- nettoyer les éclaboussures de sang ou le sang séché avec des mains gantées en utilisant une dilution 1:10 d’une partie d’eau de Javel pour 10 parties d’eau pour désinfecter la zone
Le VHB représente un risque important pour les agents de santé dans le monde entier, mais le vaccin offre une protection efficace.
