L’huile d’émeu a récemment gagné en popularité en raison des nombreuses allégations de santé qui l’entourent. Mais avant de l’intégrer dans votre routine, il est essentiel de comprendre son utilisation, ainsi que ses potentiels bénéfices pour la santé. N’oublions pas non plus d’évaluer les risques et les effets secondaires potentiels associés à son utilisation.
Qu’est-ce que l’huile d’émeu?
L’émeu est un oiseau non volant, classé scientifiquement dans la famille des casuariidés. Originaire d’Australie, cet oiseau est désormais présent dans de nombreux pays, principalement en raison de la demande croissante pour sa viande nutritive et son huile aux propriétés médicinales.
L’huile d’émeu est un liquide jaune vif, riche en graisses, extrait des dépôts adipeux situés sous la peau de l’oiseau. Après la collecte, ces graisses subissent un processus de filtration rigoureux, résultant en une huile pure et commercialement disponible, reconnue pour ses avantages uniques.
Il existe plusieurs types d’huile d’émeu, différenciés par leurs niveaux de filtration et de traitement. La plupart d’entre elles sont soigneusement raffinées pour éliminer les bactéries et les contaminants. Certaines huiles sont plus raffinées que d’autres, offrant des concentrations plus élevées en acides gras.
Des organismes comme l’American Emu Association ont mis en place des programmes de certification pour garantir que les consommateurs achètent de l’huile d’émeu pure, tout en s’assurant que les émeus vivent dans des conditions optimales. Une huile d’émeu entièrement pure est toujours complètement raffinée et est le type le plus étudié pour ses effets bénéfiques.
Avantages
L’usage de l’huile d’émeu remonte à la culture aborigène australienne, où elle est utilisée depuis plus de 40 000 ans. Selon leur tradition orale, elle soulage les douleurs mineures, favorise la guérison des blessures et protège la peau des agressions extérieures.
Les Aborigènes ont introduit l’huile d’émeu dans la culture européenne comme un écran solaire naturel et un hydratant. Les colons européens ont rapidement adopté cette pratique, ainsi que d’autres remèdes naturels transmis par les Aborigènes. Depuis, de nombreux autres bienfaits ont été découverts.
Anti-inflammatoire
L’huile d’émeu est surtout reconnue pour ses propriétés anti-inflammatoires. Des études ont démontré que ses effets puissants peuvent être bénéfiques dans le traitement de diverses affections, allant des inflammations de l’oreille à des syndromes comme l’inflammation intestinale, en passant par la prévention de la perte osseuse induite par la chimiothérapie.
Les massothérapeutes s’en servent également pour soulager les personnes souffrant d’arthrite.
Amélioration de l’hydratation et absorption cutanée
L’huile d’émeu est facilement absorbée par la peau. Elle aide à retenir l’hydratation, rendant la peau moins sujette aux fissures et à la sécheresse. Elle est souvent recommandée pour les peaux sèches, notamment celles affectées par les traitements contre le cancer.
De plus, l’huile d’émeu semble favoriser l’absorption d’autres composés lorsqu’elle est mélangée, ce qui peut expliquer son inclusion dans de nombreuses crèmes hydratantes.
Stimulation cutanée
Des recherches indiquent que l’application d’huile d’émeu peut stimuler le renouvellement cellulaire, réduisant ainsi l’apparence des rides et rajeunissant les peaux vieillies ou endommagées par le soleil.
Elle est également recommandée pour traiter des conditions cutanées telles que l’alopécie, la rosacée, l’hypopigmentation, le zona et la dermatite.
Guérison des plaies
Grâce à ses propriétés analgésiques, antioxydantes, et sa capacité à pénétrer profondément dans la peau, l’huile d’émeu peut être utilisée sur de petites plaies, coupures, ecchymoses ou brûlures. Elle soulage la douleur et ses antioxydants protègent la peau de nouveaux dommages.
Répulsif contre les insectes
Appliquée sur la peau avant de sortir, l’huile d’émeu peut aider à repousser les insectes. Cela provient en partie des terpènes qu’elle contient, qui désorientent de nombreux insectes.
Réduction du cholestérol
L’huile d’émeu, prise par voie orale, a montré une capacité à réduire le taux de cholestérol. Des études ont révélé que, comparativement à l’huile d’olive, les sujets ayant consommé de l’huile d’émeu avaient un taux de cholestérol significativement plus bas. Bien que davantage d’essais soient nécessaires, les résultats sont prometteurs.
Traitement des ulcères
Certaines recherches indiquent que l’huile d’émeu peut également être efficace dans le traitement des ulcères. Des applications variées d’huile d’émeu ont montré un effet protecteur et, dans certains cas, une réduction de la taille des ulcères.
Sensibilité mammaire
Selon une étude récente, l’huile d’émeu pourrait réduire la sensibilité mammaire chez les mères allaitantes. Les douleurs causées par un mauvais verrou lors de l’allaitement peuvent entraîner des problèmes tels que l’engorgement et des fissures cutanées. Les recherches montrent qu’une crème à base d’émeu appliquée peu après l’accouchement peut hydrater efficacement l’aréole et le mamelon.
Avant d’allaiter, il est conseillé aux mères de nettoyer la zone avec un linge chaud pour enlever toute huile résiduelle, car l’ingestion d’huile d’émeu par les nourrissons n’a pas été prouvée comme étant sans danger.
Fonctionnalités de l’huile d’émeu
De nombreuses crèmes topiques prétendent traiter la peau sèche, l’arthrite et l’inflammation, mais leur composition en grosses particules limite leur efficacité à pénétrer la peau. En revanche, l’huile d’émeu est dotée de plus petites particules, lui permettant d’apporter des composés bénéfiques aux couches profondes de la peau.
Elle est riche en acides gras polyinsaturés (PUFA), antioxydants et autres composés bénéfiques, notamment :
- Acides gras essentiels : L’huile d’émeu est riche en oméga-3, oméga-6 et oméga-9, qui aident à diminuer l’inflammation et à soulager les douleurs musculaires et articulaires. Ils contribuent également à atténuer les signes de vieillissement cutané, tels que rides, cicatrices et taches.
- Vitamine A : Un antioxydant majeur, la vitamine A est un excellent tonique pour la peau.
- Autres composés tels que les caroténoïdes, flavonoïdes, polyphénols, tocophérols et phospholipides.
Risques
Bien que l’huile d’émeu soit généralement considérée comme un produit naturel, quelques effets secondaires ont été rapportés. Certaines personnes peuvent ressentir une irritation cutanée après application. Pour éviter cela, il est conseillé de tester une petite quantité sur une zone limitée de la peau. En cas de réaction allergique, il convient d’arrêter son utilisation.
Il est également crucial de vérifier la provenance de l’huile d’émeu. Les émeus prospèrent dans des environnements spacieux et avec une alimentation de qualité. Des conditions de vie médiocres peuvent entraîner une huile de moindre qualité. Il est donc préférable de se procurer de l’huile auprès de sources fiables, d’autant plus que la Food and Drug Administration (FDA) ne réglemente pas sa production.
Les femmes enceintes ou allaitantes devraient consulter leur médecin avant de consommer de l’huile d’émeu par voie orale afin de s’assurer qu’elle n’affecte pas leur santé ou celle de leur enfant.
Nouveaux Horizons de Recherche en 2024
À l’aube de 2024, la recherche sur l’huile d’émeu continue de se développer. Des études récentes ont mis en lumière son potentiel dans le traitement de maladies chroniques, telles que les maladies cardiovasculaires et les troubles métaboliques. Par exemple, une étude a révélé que l’huile d’émeu pourrait améliorer les profils lipidiques chez les patients souffrant d’obésité, indiquant un rôle prometteur dans la gestion du poids.
De plus, de nouvelles investigations portent sur l’effet de l’huile d’émeu dans la régénération tissulaire. Des essais cliniques préliminaires suggèrent qu’elle pourrait accélérer la guérison des tissus après des interventions chirurgicales, offrant ainsi une avenue intéressante pour les soins postopératoires.
Enfin, les chercheurs explorent de plus en plus l’utilisation de l’huile d’émeu dans les soins dermatologiques avancés, notamment pour son efficacité dans le traitement des cicatrices hypertrophiques et des brûlures. Ces découvertes pourraient élargir considérablement son utilisation et renforcer sa position dans le domaine des soins de santé.
