L’hyperlipidémie, ou taux élevé de cholestérol, fait référence à des niveaux excessifs de graisses dans le sang. Cette condition peut toucher une ou plusieurs types de graisses, et la plupart des individus ne présentent souvent aucun symptôme. Cependant, l’hyperlipidémie accroît le risque de maladies cardiaques, un enjeu majeur de santé publique.
En effet, elle concerne un Américain sur trois, et il est essentiel de comprendre les facteurs qui contribuent à cette affection. Parmi eux, on trouve la prédisposition génétique, le tabagisme, l’obésité, une alimentation déséquilibrée et un mode de vie sédentaire.
Il existe deux types de cholestérol : les lipoprotéines de basse densité (LDL), souvent qualifiées de « mauvais » cholestérol, et les lipoprotéines de haute densité (HDL), considérées comme « bonnes ». Les lipoprotéines jouent un rôle crucial en transportant le cholestérol vers les cellules, mais un excès de LDL peut engendrer des dépôts dans les artères, augmentant le risque cardiovasculaire.
Habituellement, l’hyperlipidémie ne présente pas de symptômes, et son diagnostic repose sur un simple test sanguin.
Faits rapides sur l’hyperlipidémie
Voici quelques points clés sur l’hyperlipidémie. Plus de détails sont dans l’article principal.
- L’hyperlipidémie constitue un facteur de risque majeur de maladies cardiaques, la première cause de mortalité aux États-Unis.
- Les lipoprotéines de basse densité (LDL) sont connues sous le nom de mauvais cholestérol, tandis que les lipoprotéines de haute densité (HDL) sont considérées comme bonnes.
- L’hypothyroïdie, une alimentation riche en graisses et le surpoids contribuent à l’hypercholestérolémie.
- Une activité physique régulière peut augmenter les niveaux de HDL et réduire ceux de LDL.
Qu’est-ce que l’hyperlipidémie?
L’hyperlipidémie signifie qu’il y a trop de cholestérol dans le sang. Le cholestérol, une graisse cireuse produite par le foie, est indispensable à la santé des membranes cellulaires, au bon fonctionnement du cerveau, à la production hormonale et au stockage des vitamines.
Le problème survient quand il y a une surproduction ou une ingestion excessive de LDL issus d’aliments malsains. Ces lipoprotéines transportent le cholestérol dans le sang jusqu’aux cellules, mais un excès de LDL peut entraîner des complications graves.
Le HDL, en revanche, est bénéfique car il aide à ramener le cholestérol excédentaire vers le foie pour être éliminé. Des taux élevés de triglycérides, un autre type de graisse dans le sang, peuvent également être présents chez une personne atteinte d’hyperlipidémie.
Symptômes
En général, l’hyperlipidémie ne provoque pas de signes visibles. Toutefois, dans le cas d’hyperlipidémie familiale, des dépôts graisseux jaunâtres peuvent apparaître autour des yeux ou des articulations. Cette affection est souvent découverte lors d’un test sanguin de routine ou après un événement cardiovasculaire, comme un infarctus ou un AVC.
Au fil du temps, l’accumulation de graisse dans le sang forme des plaques sur les parois des artères, rétrécissant les vaisseaux et rendant le flux sanguin instable. Cela oblige le cœur à travailler davantage pour pomper le sang, augmentant ainsi le risque de complications.
Traitement
La gestion personnelle est cruciale pour réduire les niveaux de lipoprotéines dans le sang. Cependant, dans certains cas, cela peut ne pas suffire, et d’autres options thérapeutiques doivent être envisagées.
Médicaments
Pour décider de l’opportunité d’un traitement médicamenteux, un médecin évaluera :
- le profil lipidique du patient
- ses facteurs de risque
Les médicaments les plus couramment prescrits sont les statines, comme la simvastatine et l’atorvastatine. Récemment, des médicaments innovants appelés inhibiteurs de la PCSK9 sont en cours d’évaluation pour des patients ayant des besoins de réduction du LDL plus importants.
Les effets secondaires, tels que des douleurs musculaires, peuvent parfois amener les patients à cesser de prendre des statines. Toutefois, il est essentiel de peser le risque de complications cardiovasculaires par rapport aux effets indésirables avant d’interrompre un traitement et de consulter un médecin si nécessaire.
L’hyperlipidémie est une condition fréquente qui peut mener à des maladies cardiovasculaires graves, mais elle peut être évitée et traitée grâce à un traitement approprié et un mode de vie sain.
Diagnostic
Le dépistage de l’hyperlipidémie s’effectue grâce à un test sanguin, le profil lipidique. Il est crucial de ne pas manger ni boire pendant 9 à 12 heures avant le test. Ce dépistage peut commencer dès 20 ans pour les hommes à risque élevé et plus tard pour les autres.
Un profil lipidique normal comprend les niveaux suivants :
- Cholestérol total : moins de 200 mg/dl
- LDL : moins de 100 mg/dl
- HDL : supérieur à 40 mg/dl pour les hommes, supérieur à 50 mg/dl pour les femmes (plus c’est encore mieux)
- Triglycérides : moins de 140 mg/dl
Si des niveaux élevés sont détectés, une surveillance et un traitement seront probablement nécessaires.
Causes
L’hyperlipidémie peut résulter de :
- Facteurs génétiques, connus sous le nom d’hyperlipidémie primaire.
- Mauvaise alimentation et autres facteurs, qualifiés d’hyperlipidémie secondaire.
Lorsque le corps ne parvient pas à utiliser ou éliminer l’excès de graisses, celles-ci s’accumulent dans le sang, endommageant les artères et les organes internes et favorisant les maladies cardiaques.
D’autres causes incluent :
- consommation excessive d’alcool
- obésité
- usage de médicaments comme des hormones ou des stéroïdes
- diabète
- maladies rénales
- hypothyroïdie
- grossesse
L’hyperlipidémie familiale provient d’un trouble génétique, avec un gène muté hérité d’un parent. Cela peut entraîner un défaut du récepteur LDL, entraînant une accumulation dangereuse de LDL dans le sang.
Certaines populations, comme les Canadiens français, les Libanais chrétiens, les Afrikaners et les Juifs ashkénazes, présentent un risque accru d’hyperlipidémie héréditaire.
Les types
Il existe plusieurs types principaux d’hyperlipidémie, classés selon les types de graisses affectées et leur impact sur la santé :
Type I : Se manifeste généralement dans l’enfance, pouvant causer douleurs abdominales et infections du pancréas. Cette forme héréditaire perturbe la dégradation normale des graisses.
Type II (a + b) : Le type IIa est l’hypercholestérolémie familiale, tandis que le IIb est l’hyperlipidémie familiale combinée. Les deux entraînent des niveaux élevés de LDL.
Type III : Connu sous le nom de dysbêtalipoprotéinémie familiale, ce type affecte les lipoprotéines, entraînant souvent des taux de LDL bas mais des HDL normaux. L’apparition de xanthomes est typique.
Type IV : Cela accroît les niveaux de triglycérides dans le sang, pouvant entraîner obésité et hyperglycémie, généralement sans symptômes jusqu’à l’âge adulte.
Les effets de tous ces types peuvent être atténués par des mesures diététiques appropriées.
La prévention
Adopter un mode de vie sain est le meilleur moyen de prévenir et de gérer l’hyperlipidémie. Cela implique : une alimentation équilibrée, de l’exercice régulier, l’évitement ou l’arrêt du tabagisme, et le maintien d’un poids santé.
Régime
Il est préférable de minimiser la consommation de graisses saturées, de graisses trans et de cholestérol, plutôt que de suivre un régime strictement faible en graisses. Un bon régime inclut une variété de fruits et légumes, beaucoup de fibres et des grains entiers.
Les aliments transformés, riches en glucides et pauvres en nutriments devraient être limités. Il est conseillé de consommer du poisson, des noix et des légumineuses régulièrement, et d’utiliser de l’huile d’olive ou d’autres huiles riches en acides gras monoinsaturés.
Poids
Être en surpoids est un facteur de risque important pour l’hyperlipidémie et les maladies cardiaques. Perdre du poids peut aider à réduire les niveaux de LDL, de cholestérol total et de triglycérides, tout en augmentant le HDL, qui élimine le mauvais cholestérol du sang.
Activité physique
Un manque d’activité physique est également un facteur de risque. L’exercice régulier permet de réduire le LDL, d’augmenter le HDL et de favoriser la perte de poids. Il est recommandé de pratiquer au moins 30 minutes d’activité physique au moins cinq jours par semaine, comme la marche rapide.
Ne pas fumer
Le tabagisme est un facteur aggravant pour de nombreux problèmes de santé cardiovasculaire. Il favorise l’accumulation de plaques dans les artères, augmente les niveaux de LDL et favorise la formation de caillots sanguins. Arrêter de fumer peut augmenter le HDL et réduire le risque de maladies cardiovasculaires.
Perspective
Le risque de complications cardiaques peut être considérablement réduit en suivant un régime alimentaire et un plan de traitement appropriés. Bien que l’hyperlipidémie non contrôlée puisse accroître le risque d’AVC ou d’infarctus, il est possible de gérer efficacement les niveaux de lipides grâce à des interventions précoces et appropriées.
Nouveaux horizons en 2024
Récemment, des recherches ont mis en évidence des approches novatrices pour la gestion de l’hyperlipidémie. Par exemple, des études récentes indiquent que l’intégration d’aliments riches en acides gras oméga-3, comme les poissons gras et les graines de chia, peut significativement améliorer les profils lipidiques. L’importance de l’activité physique régulière est également soulignée, avec des recommandations croissantes pour des exercices de résistance en complément de l’exercice cardiovasculaire.
De plus, des travaux récents explorent le rôle des probiotiques dans la modulation des niveaux de cholestérol, suggérant que certaines souches pourraient aider à réduire le LDL. Ces nouvelles connaissances ouvrent des perspectives prometteuses pour personnaliser davantage les traitements et les recommandations diététiques, contribuant ainsi à une meilleure santé cardiovasculaire.
