Iode : Rôle Essentiel et Implications Pour La Santé

L’iode est un minéral essentiel dont notre organisme a besoin pour garantir le bon fonctionnement de la thyroïde. En effet, les hormones thyroïdiennes jouent un rôle crucial dans de nombreuses fonctions corporelles, telles que le métabolisme, la santé osseuse, la réponse immunitaire, et le développement du système nerveux central (SNC).

Ce minéral précieux aide à la conversion de la thyréostimuline (TSH) en triiodothyronine (T3) et en thyroxine (T4), un processus vital pour le bon fonctionnement de la thyroïde. Un déséquilibre en iode peut entraîner soit une hyperthyroïdie, soit une hypothyroïdie, avec des conséquences significatives sur la santé.

Environ 70 à 80 % de l’iode est stocké dans la glande thyroïde située dans le cou. Le reste se trouve dans le sang, les muscles, les ovaires et d’autres parties du corps. Bien que la carence en iode soit rare dans les pays occidentaux grâce à l’utilisation de sel iodé, environ 2 milliards de personnes dans le monde restent à risque, et environ 300 millions souffrent de dysfonctionnements thyroïdiens.

Faits rapides sur l’iode

Voici quelques points clés concernant l’iode, qui méritent votre attention :

L’iode est un nutriment essentiel pour le bon fonctionnement de la thyroïde.
Un excès ou une insuffisance d’iode peut provoquer des symptômes d’hyperthyroïdie ou d’hypothyroïdie.
Les algues et le sel iodé représentent d’excellentes sources d’iode.
Bien que la carence en iode soit rare dans les pays développés, un supplément d’iode ne doit être pris qu’avec l’avis d’un médecin.

Apports recommandés et sources

L’apport recommandé en iode pour les adolescents et les adultes est de 150 microgrammes (μg) par jour, tandis que pendant la grossesse, il augmente à 220 mcg, atteignant 290 mcg lors de l’allaitement. La nourriture demeure la meilleure source d’iode, et la quantité présente dans un aliment dépend de la concentration d’iode dans le sol de culture ou dans lequel l’animal a été élevé.

Les niveaux d’iode dans les aliments varient considérablement selon leur provenance. Par exemple, dans les fruits et légumes, la teneur en iode peut fluctuer de 10 mcg à 1 gramme par kilogramme de poids sec. Voici quelques-unes des meilleures sources d’iode :

Algues : 1 gramme (g) d’algues entières ou en feuilles contient entre 16 et 2984 mcg d’iode.
Sel iodé : Un quart de cuillère à café (1,5 g) contient 71 mcg, soit 47 % de l’apport quotidien recommandé.
Morue cuite : Une portion de 85 g contient 99 mcg, représentant 65 % de l’apport quotidien recommandé.
Lait allégé : 1 tasse fournit 56 mcg, soit 37 % de l’apport quotidien recommandé.
Pain blanc enrichi : 2 tranches apportent 45 mcg, soit 30 % de l’apport quotidien recommandé.
Œuf : Un gros œuf contient 24 mcg, soit 16 % de l’apport quotidien recommandé.
Fromage cheddar : 1 once fournit 12 mcg, soit 8 % de l’apport quotidien recommandé.

Les multivitamines contiennent souvent de l’iode sous forme d’iodure de potassium ou d’iodure de sodium. Les suppléments à base de varech peuvent également être une bonne source d’iode, mais il est important de les prendre sous supervision médicale. Attention, certains aliments contiennent des « goitrogènes » qui peuvent entraver l’absorption de l’iode par la thyroïde, comme les navets, le manioc, le soja, le brocoli, le chou et d’autres légumes crucifères. Cela dit, la cuisson de ces aliments peut inactiver ces composés, et ils sont nutritifs à bien des égards, donc les éviter n’est généralement pas recommandé.

Carence

La carence en iode durant la grossesse et la petite enfance peut entraîner des problèmes de développement, mais cela reste rare dans les pays développés. Une faible consommation d’iode se traduit souvent par une augmentation de la production d’hormone thyréotrope (TSH), ce qui pousse la thyroïde à absorber davantage d’iode pour compenser. Si l’apport quotidien d’iode tombe en dessous de 100 mcg, cela peut entraîner un dysfonctionnement de la thyroïde, et des niveaux inférieurs à 10 à 20 mcg peuvent provoquer une hypothyroïdie, avec le signe caractéristique du goitre, un gonflement visible dans la région du cou.

Les conséquences d’une carence en iode chez les enfants incluent des problèmes de cognition, avec un risque de déficience intellectuelle si non traitée. En plus du goitre, l’hypothyroïdie peut se manifester par :

Fatigue, dépression et troubles de la mémoire.
Affaiblissement et perte de cheveux.
Peau sèche.
Prise de poids.
Intolérance au froid.
Constipation.

Un goitre volumineux peut également causer des difficultés à avaler ou à respirer. Dans l’ensemble, la carence en iode est considérée comme la cause la plus évitable de dommages ou de retards de développement cérébral.

Risques potentiels pour la santé

L’apport maximal recommandé en iode est de 1 100 mcg par jour pour les adultes, et de 200 à 300 mcg par jour pour les enfants de moins de 8 ans. L’iode exerce un impact complexe sur la thyroïde : tant un excès qu’une insuffisance peuvent engendrer des problèmes thyroïdiens. Il est donc essentiel de consulter un médecin avant de commencer tout supplément d’iode.

Une consommation excessive peut provoquer des symptômes similaires à ceux de la carence, tels qu’un dysfonctionnement de la thyroïde ou un goitre. Des niveaux excessifs d’iode peuvent également entraîner des thyroïdites ou un cancer papillaire de la thyroïde. Dans des cas extrêmes, l’empoisonnement à l’iode peut causer :

Des brûlures de la bouche, de la gorge et de l’estomac.
De la fièvre.
Des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements et de la diarrhée.
Un pouls faible.
Un coma.

Cependant, ces cas restent rares.

Interactions médicamenteuses

Les suppléments d’iode peuvent interagir avec certains médicaments, notamment :

Les médicaments pour l’hyperthyroïdie, car un apport supplémentaire d’iode peut provoquer une hypothyroïdie.
Les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA), car une supplémentation en iodure de potassium peut augmenter le risque d’hyperkaliémie.
Les diurétiques épargneurs de potassium, en raison du risque accru d’hyperkaliémie.
La warfarine et d’autres anticoagulants, car l’iode peut diminuer leur efficacité.
L’amiodarone, car la prise de suppléments d’iode avec ce médicament peut engendrer des niveaux dangereux d’iode dans l’organisme.

Autres utilisations

En plus de son rôle dans la santé thyroïdienne, l’iode a d’autres applications, telles que :

Le traitement de l’inflammation buccale causée par la chimiothérapie ou la radiothérapie, grâce à un rince-bouche iodé.
Une douche à l’iode pour soulager les symptômes de la vaginite.
Après une exposition aux radiations, l’iodure de potassium peut réduire l’accumulation d’iode radioactif dans la thyroïde.
L’iodure de sodium, ou teinture d’iode, est utilisé pour désinfecter les plaies.

Dans la mesure du possible, il est préférable d’obtenir l’iode par l’alimentation, sauf si des suppléments sont prescrits par un professionnel de santé. Un régime alimentaire varié et équilibré est toujours plus bénéfique qu’un focus sur des nutriments isolés pour assurer une bonne santé.

Recherche actuelle et perspectives pour 2024

À l’horizon 2024, de nouvelles études mettent en lumière l’importance de l’iode dans la santé publique. Selon une recherche récente, des régions autrefois considérées comme ayant un apport adéquat en iode montrent maintenant des signes préoccupants de carence, particulièrement chez les populations vulnérables comme les femmes enceintes et les jeunes enfants. Des initiatives visant à améliorer la sensibilisation sur l’importance de l’iode et à promouvoir la consommation de sources alimentaires riches en iode sont en cours.

De plus, des études innovantes explorent l’utilisation de suppléments à base d’iodure de potassium pour traiter des maladies thyroïdiennes spécifiques. Avec l’évolution des connaissances scientifiques, il est crucial de se tenir informé des recommandations nutritionnelles actualisées et de consulter des professionnels de la santé pour un suivi personnalisé. Ainsi, le rôle de l’iode dans notre santé continue d’être un domaine de recherche dynamique et essentiel.