La chiropratique est une pratique médicale complémentaire qui traite les problèmes du système musculo-squelettique. Son objectif principal est le soin de la colonne vertébrale.
Le système musculo-squelettique est composé des muscles, des os, des articulations, du cartilage et des tendons d’une personne. Il soutient le corps d’une personne, lui permet de bouger et protège ses organes.
Traditionnellement, la chiropratique était fondée sur la croyance que les problèmes du système musculo-squelettique causaient des maladies à travers le système nerveux central. Cette croyance ne fait plus officiellement partie de la pratique.
Cet article explore la manipulation chiropratique et les preuves scientifiques disponibles pour soutenir son efficacité. Il considère également la sécurité et à quoi s’attendre lors d’un rendez-vous d’ajustement chiropratique.
Qu’est-ce que la manipulation chiropratique?
Le mot chiropratique vient des mots grecs cheir (mains) et praxis (pratique). Comme son nom l’indique, c’est une thérapie pratique.
La manipulation chiropratique est l’application de pression sur la colonne vertébrale d’une personne ou d’autres parties de son corps par un médecin chiropratique qualifié, ou un chiropraticien. Cette pression permet au chiropraticien d’ajuster et de corriger l’alignement.
La manipulation chiropratique vise à réduire la douleur et améliorer la fonction mécanique, ou la façon dont une personne se déplace.
La base de la manipulation chiropratique
La chiropratique moderne est basée sur un modèle de soins de la colonne vertébrale. Mais la manipulation chiropratique a ses racines dans des théories moins scientifiques.
Historiquement, les chiropraticiens croyaient qu’une colonne vertébrale mal alignée pouvait causer une maladie. Cela a été pensé pour passer par le système nerveux central et quelque chose appelé «connaissance innée».
La théorie a été appelée « complexe de subluxation vertébrale ». Les premiers pratiquants pensaient que 95% des maladies étaient causées de cette façon. Ils croyaient que la manipulation chiropratique permettrait de corriger les problèmes dans le système musculo-squelettique et, à son tour, guérir la maladie.
Les sceptiques et les scientifiques ont trouvé que cette croyance manquait de base scientifique. Les premiers chiropraticiens ont également rejeté la théorie des germes de la maladie et de l’immunisation. En conséquence, la chiropratique manquait de légitimité aux yeux de la communauté scientifique.
La théorie chiropratique a depuis évolué. Il est de plus en plus accepté comme un traitement pour la douleur musculo-squelettique.
En 2009, une étude publiée dans la revue a exploré la théorie derrière le complexe de subluxation vertébrale. Il a conclu qu’il y avait un manque de preuves pour satisfaire aux critères fondamentaux de causalité. Cela signifiait qu’il n’était pas scientifique pour les chiropraticiens de prétendre que la maladie était causée de cette façon.
En 2014, The International Chiropractic Education Collaboration a publié un énoncé de position indiquant clairement que la profession ne soutenait plus la théorie du complexe de subluxation vertébrale:
«L’enseignement du complexe de subluxation vertébrale en tant que construction vitaliste qui prétend être la cause de la maladie n’est pas étayé par des preuves: son inclusion dans un programme chiropratique moderne dans un contexte autre que historique est donc inappropriée et inutile.
La déclaration a également précisé qu’un certain nombre d’établissements d’enseignement chiropratique soutiennent désormais la mission de vaccination de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
En 2016, un article préconisait une nouvelle approche de la chiropratique qui laisserait derrière elle ses «mauvais» éléments non scientifiques. Les aspects de la profession à négliger comprennent:
- adhérence à une idéologie chiropratique imparfaite axée sur l’intelligence innée et le vitalisme
- réclamations de remèdes pour les affections viscérales et autres affections non musculo-squelettiques
- propagande anti-vaccination
- propagande anti-drogue et anti-médecine
- un mépris malsain de la recherche clinique, de la pratique fondée sur des données probantes et des effets thérapeutiques non spécifiques, y compris l’histoire naturelle et l’effet placebo
L’article présentait ensuite un plan en dix points pour moderniser la profession. Cela incluait notamment la nécessité pour les chiropraticiens de devenir «uniquement des praticiens musculo-squelettiques avec un accent particulier sur la douleur rachidienne».
Les chiropraticiens modernes ont, pour la plupart, laissé derrière eux les systèmes de croyance qui prétendaient que la thérapie de la colonne vertébrale pouvait guérir des maladies non reliées.
Types de praticiens chiropratiques
Bien que la profession chiropratique ait évolué, il existe encore des chiropraticiens qui croient en des théories non scientifiques.
Les chiropraticiens qui tiennent aux croyances que le reste de la profession a laissé derrière eux sont appelés «droites».
Avant de prendre rendez-vous avec eux, c’est une bonne idée de savoir si un chiropraticien adopte une approche moderne ou directe. De cette façon, une personne peut prendre une décision éclairée sur le type de traitement qu’ils doivent recevoir.
Les personnes ayant des problèmes musculo-squelettiques peuvent également vouloir considérer:
- thérapie physique
- thérapie par l’exercice
- autres traitements médicaux
C’est toujours une bonne idée de discuter des options de traitement avec un médecin avant de décider quel itinéraire prendre.
Rendez-vous d’ajustement chiropratique
Lorsqu’une personne visite un chiropraticien pour la première fois, elle peut poser des questions sur la douleur musculo-squelettique.
Le chiropraticien examinera ensuite la personne physiquement, en se concentrant sur sa colonne vertébrale. Le chiropraticien peut également effectuer d’autres tests, tels que les rayons X, pour déterminer le traitement nécessaire.
Si un traitement est nécessaire, le chiropraticien élaborera un plan de traitement. Le traitement consiste normalement à utiliser les mains ou un dispositif pour appliquer rapidement une force contrôlée à un joint. Le but de ceci est d’améliorer la qualité et la gamme du mouvement physique.
D’autres traitements que le chiropraticien peut offrir incluent:
- chaleur et glace
- stimulation électrique
- techniques de relaxation
- des exercices
- counseling sur les facteurs liés au mode de vie qui influent sur la santé musculo-squelettique
- compléments alimentaires
Est-ce que l’ajustement chiropratique fonctionne?
Il y a de plus en plus de preuves suggérant que la manipulation chiropratique peut être un traitement efficace pour:
Douleurs au cou: Selon une revue de la littérature de 2017, les interventions chiropratiques en milieu de travail peuvent réduire la douleur mécanique au cou autodéclarée chez les employés de bureau.
Douleur lombaire: Une étude de 2016 a trouvé des preuves modérées que les soins chiropratiques peuvent être aussi efficaces pour la douleur au bas du dos que la thérapie physique. Une revue systématique de 2017 a révélé que la thérapie de manipulation vertébrale était associée à de modestes améliorations de la douleur et de la fonction chez les personnes souffrant de douleurs au bas du dos.
Douleur thoracique: Une étude réalisée en 2016 a révélé que les soins chiropratiques étaient plus rentables que l’autogestion de la douleur thoracique. Il peut être considéré comme une bonne approche de soins primaires pour ceux qui ont des douleurs thoraciques non spécifiques.
Au fil de l’évolution de la profession, la chiropratique a acquis une légitimité en tant que pratique médicale complémentaire. Dans certains pays, il est maintenant considéré comme faisant partie de la médecine traditionnelle.
En Suisse, la chiropratique est maintenant considérée comme une profession médicale primaire. Selon un article publié en 2016, le programme de formation que les chiropraticiens passent en Suisse les prépare à devenir des experts dans le domaine des soins de la colonne vertébrale.
Il n’y a aucune preuve que la chiropratique fonctionne comme un traitement pour des problèmes de santé qui ne se rapportent pas au système musculo-squelettique.
Sécurité de l’ajustement chiropratique
L’ajustement chiropratique consiste à manipuler la colonne vertébrale. Cela peut provoquer des effets secondaires bénins tels que:
- douleur accrue
- malaise
- raideur musculaire
- mal de tête
- fatigue
Une étude de 2007 a examiné la sécurité des soins chiropratiques pour la douleur au cou. Il a constaté que bien que les effets secondaires étaient communs, ils étaient rarement sévères ou durables.
L’étude a conclu que les avantages des soins chiropratiques pour la douleur au cou l’emportent sur les risques potentiels.
La recherche suggère également que la manipulation chiropratique est sans danger pour ceux qui ont mal au bas du dos. Une étude de 2016 n’a trouvé aucun effet secondaire sérieux des soins chiropratiques pour la douleur au bas du dos.
Nouvelles Perspectives et Recherches Récentes
En 2024, plusieurs études récentes continuent d’évaluer l’efficacité de la chiropratique dans le traitement des douleurs musculo-squelettiques. Une recherche menée par l’American Chiropractic Association a révélé que 72% des patients ayant reçu des soins chiropratiques ont signalé une réduction significative de la douleur après seulement quelques séances. Cette amélioration est souvent attribuée à une meilleure mobilité articulaire et à une réduction de la tension musculaire.
De plus, une méta-analyse récente a comparé différents traitements pour les douleurs lombaires et a trouvé que la manipulation chiropratique était aussi efficace que d’autres interventions, comme la physiothérapie, mais avec moins d’effets secondaires. Ces résultats soulignent l’importance d’une approche intégrative qui combine la chiropratique avec d’autres formes de thérapie physique.
Les chercheurs mettent également en avant l’importance de l’éducation et de la sensibilisation quant à la chiropratique. Une étude récente a montré que la perception du public sur l’efficacité de la chiropratique s’améliore, en particulier parmi ceux qui ont déjà bénéficié de ces soins. Cela pourrait contribuer à une augmentation de la demande pour des traitements chiropratiques dans les années à venir.
En somme, la chiropratique continue d’évoluer, intégrant des pratiques fondées sur des données probantes tout en maintenant son approche manuelle, offrant ainsi des perspectives prometteuses pour le traitement des douleurs musculo-squelettiques.
