La dysenterie est une inflammation intestinale, principalement du côlon, qui peut engendrer des crampes abdominales allant de légères à sévères, ainsi qu’une diarrhée intense accompagnée de mucus ou de sang dans les selles. Sans une hydratation adéquate, la dysenterie peut s’avérer fatale.
Cette infection est le plus souvent causée par un bacille ou une bactérie.
Faits rapides sur la dysenterie:
Voici quelques points clés à connaître sur la dysenterie. Plus de détails sont fournis dans l’article principal.
- La dysenterie est une infection du tractus intestinal.
- Les symptômes comprennent des crampes abdominales et de la diarrhée.
- De nombreuses personnes présentent des symptômes légers, mais la dysenterie peut être mortelle sans une hydratation suffisante.
Qu’est-ce que la dysenterie?
La dysenterie est une maladie infectieuse qui se manifeste par une diarrhée sévère.
Aux États-Unis, les signes et symptômes sont généralement légers et disparaissent souvent en quelques jours. Beaucoup de gens ne consulteront pas de médecin.
Cependant, si une personne demande une aide médicale pour la dysenterie aux États-Unis, les autorités doivent en être averties, car c’est une maladie à déclaration obligatoire.
Chaque année, on estime qu’il y a entre 120 et 165 millions de cas d’infection dans le monde, dont environ 1 million se soldent par un décès. Plus de 60 % de ces décès concernent des enfants de moins de 5 ans dans les pays en développement.
Traitement
Les résultats de laboratoire permettront de déterminer si l’infection est causée par Shigella ou Entamoeba histolytica.
Le traitement nécessaire dépendra de ces résultats.
Cependant, tout patient souffrant de diarrhée ou de vomissements doit boire beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation.
Si le patient est incapable de boire ou si les diarrhées et vomissements sont abondants, une réhydratation par voie intraveineuse (IV) peut être nécessaire. Le patient sera placé sous perfusion et surveillé.
Traitement de la dysenterie bacillaire légère
La dysenterie bacillaire légère, fréquente dans les pays développés où l’hygiène est bonne, se résout habituellement sans traitement.
Cependant, le patient doit veiller à une bonne hydratation.
Dans les cas plus graves, des antibiotiques peuvent être administrés.
Traitement de la dysenterie amibienne
Des médicaments amibicides sont utilisés pour traiter cette forme. Ces médicaments empêchent l’amibe de survivre dans l’organisme après la résolution des symptômes.
Le métronidazole, souvent désigné sous le nom de Flagyl, est couramment utilisé pour traiter la dysenterie, car il cible à la fois les bactéries et les parasites.
Si les résultats des tests ne sont pas clairs, le patient peut recevoir une combinaison d’antibiotiques et de médicaments amibicides, en fonction de la gravité de ses symptômes.
Symptômes
Les symptômes de la dysenterie varient de légers à sévères, en grande partie selon les conditions sanitaires des zones touchées par l’infection.
Dans les pays développés, les signes et symptômes de la dysenterie tendent à être plus bénins par rapport aux pays en développement ou aux régions tropicales.
Les symptômes bénins comprennent:
- un léger mal d’estomac
- des crampes
- de la diarrhée
Ces symptômes apparaissent généralement de 1 à 3 jours après l’infection, et la plupart des patients récupèrent dans un délai d’une semaine.
Certaines personnes peuvent également développer une intolérance au lactose, qui peut persister longtemps, parfois même des années.
Les symptômes de la dysenterie bacillaire
Les symptômes apparaissent généralement dans les 1 à 3 jours suivant l’infection. Il y a souvent un léger mal d’estomac et de la diarrhée, mais sans sang ni mucus dans les selles. La diarrhée peut initialement être fréquente.
Moins souvent, les symptômes peuvent inclure:
- sang ou mucus dans les selles
- une douleur abdominale intense
- de la fièvre
- des nausées
- des vomissements
Souvent, les symptômes sont si légers qu’une consultation médicale n’est pas nécessaire, et le problème se résout de lui-même en quelques jours.
Les symptômes de la dysenterie amibienne
Une personne atteinte de dysenterie amibienne peut présenter:
- douleur abdominale
- fièvre et frissons
- nausées et vomissements
- diarrhée aqueuse, qui peut contenir du sang, du mucus ou du pus
- des douleurs lors du passage des selles
- fatigue
- constipation intermittente
Si les amibes traversent la paroi intestinale, elles peuvent se répandre dans la circulation sanguine et infecter d’autres organes.
Des ulcères peuvent se former et saigner, provoquant la présence de sang dans les selles.
Les symptômes peuvent persister plusieurs semaines.
Les amibes peuvent continuer à vivre dans l’hôte humain après la disparition des symptômes, et ces derniers peuvent réapparaître lorsque le système immunitaire est affaibli.
Le traitement contribue à réduire le risque de survie des amibes.
Causes
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) identifie deux types principaux de dysenterie.
Dysenterie bacillaire, ou shigellose
Ce type présente les symptômes les plus graves et est causé par le bacille de Shigella.
Une mauvaise hygiène est la principale source d’infection. La shigellose peut également se propager par le biais de la nourriture contaminée.
En Europe de l’Ouest et aux États-Unis, c’est le type de dysenterie le plus fréquent chez les personnes qui n’ont pas récemment voyagé dans les tropiques.
Dysenterie amibienne ou amibiase
Cette forme est causée par une amibe.
Les amibes se regroupent pour former des kystes, qui sont éliminés dans les selles humaines.
Dans les zones où l’hygiène est insuffisante, les amibes peuvent contaminer la nourriture et l’eau, infectant ainsi d’autres humains, car elles peuvent survivre longtemps à l’extérieur du corps.
Elles peuvent également se retrouver sur les mains des personnes après l’utilisation des toilettes. Des pratiques d’hygiène appropriées réduisent le risque de propagation de l’infection.
Bien que plus courante dans les régions tropicales, cette forme de dysenterie peut parfois être observée dans certaines parties du Canada rural.
D’autres causes
D’autres causes incluent des infections par des vers parasites, une irritation chimique ou des infections virales.
Diagnostic
Le médecin interrogera le patient sur ses signes et symptômes et effectuera un examen physique.
Un échantillon de selles peut être requis, surtout si le patient a récemment séjourné dans les tropiques.
En cas de symptômes sévères, des examens d’imagerie peuvent être recommandés, tels que des échographies ou des endoscopies.
Complications
Les complications de la dysenterie sont rares, mais elles peuvent être graves.
Déshydratation : La diarrhée fréquente et les vomissements peuvent rapidement mener à la déshydratation, particulièrement chez les nourrissons et les jeunes enfants, ce qui peut mettre leur vie en danger.
Abcès du foie : Si les amibes atteignent le foie, un abcès peut se former.
Arthrite post-infectieuse : Des douleurs articulaires peuvent se manifester après l’infection.
Syndrome hémolytique et urémique : Shigella dysenteriae peut interférer avec la capacité des globules rouges à pénétrer les reins, entraînant anémie, thrombocytopénie et insuffisance rénale.
Des épisodes de convulsions ont également été rapportés après l’infection.
La prévention
La dysenterie est principalement causée par une mauvaise hygiène.
Pour réduire le risque d’infection, il est essentiel de se laver les mains régulièrement avec de l’eau et du savon, surtout avant et après être allé aux toilettes et avant de préparer des aliments.
Cela peut réduire la fréquence des infections à Shigella et d’autres types de diarrhée jusqu’à 35 %.
Parmi les autres mesures à prendre lorsque le risque est accru, par exemple lors de voyages, on trouve :
- Ne boire que de l’eau provenant de sources fiables, comme de l’eau embouteillée.
- Vérifier que la bouteille est ouverte devant vous et nettoyer le bord de la bouteille avant de boire.
- Veiller à ce que les aliments soient bien cuits.
Il est recommandé d’utiliser de l’eau purifiée pour se brosser les dents et d’éviter les glaçons, car la source de l’eau peut être incertaine.
Recherche récente et avancées en 2024
En 2024, la recherche sur la dysenterie a fait des avancées significatives, notamment dans la compréhension des mécanismes d’infection et de résistance aux traitements. Des études récentes mettent en lumière l’importance d’une détection précoce et d’un traitement efficace pour réduire le taux de mortalité, en particulier chez les populations vulnérables comme les enfants et les personnes âgées.
Selon les dernières statistiques, les efforts mondiaux pour améliorer l’hygiène et l’accès à l’eau potable ont contribué à une réduction de 10 % des cas de dysenterie par rapport à l’année précédente. Cependant, des défis subsistent, notamment dans les régions touchées par les conflits et les catastrophes naturelles, où l’accès aux soins de santé reste limité.
Des recherches en cours visent à développer des vaccins efficaces contre les souches les plus virulentes de Shigella, ce qui pourrait transformer la gestion de la dysenterie à l’échelle mondiale. Les initiatives de sensibilisation sur les pratiques d’hygiène et d’éducation nutritionnelle continuent également d’être des stratégies essentielles pour lutter contre cette maladie.
