La scoliose provoque une courbure de la colonne vertébrale d’un côté. Elle peut toucher n’importe quelle partie de la colonne vertébrale, mais les régions les plus courantes se situent au niveau de la poitrine et du bas du dos.
Cette condition apparaît souvent chez les enfants. Dans la plupart des cas, le traitement n’est pas nécessaire, car la courbe se corrige avec la croissance. Cependant, en fonction du degré de courbure et de l’âge de l’enfant, une combinaison de contreventement et de thérapie physique est souvent recommandée.
Un très petit nombre de patients atteints de scoliose peut nécessiter une intervention chirurgicale. Les complications de la scoliose comprennent la douleur chronique, les déficiences respiratoires et la diminution de la capacité d’exercice.
Faits rapides sur la scoliose
Voici quelques points clés sur la scoliose. Plus de détails sont dans l’article principal.
- Les causes de la scoliose restent souvent inconnues.
- Quelques personnes atteintes de scoliose nécessitent une intervention chirurgicale.
- Chez les nourrissons, un des symptômes peut être un renflement d’un côté de la poitrine.
- La scoliose est plus fréquente chez les filles que chez les garçons.
Qu’est-ce que la scoliose?
Une personne atteinte de scoliose présente une courbe en forme de C ou de S dans sa colonne vertébrale.
Elle peut apparaître à tout âge, mais se manifeste souvent entre 10 et 12 ans, ou au cours de l’adolescence. Les nourrissons peuvent parfois présenter des symptômes.
Les raisons de ce changement de forme sont généralement inconnues, mais certains cas sont liés à des troubles comme la paralysie cérébrale, la dystrophie musculaire, le spina-bifida ou des malformations congénitales.
Une courbe structurelle est permanente et peut être due à une autre condition, tandis qu’une courbe non structurelle est temporaire et peut disparaître avec le temps.
Traitement
La plupart des enfants atteints de scoliose présentent une courbe légère qui ne nécessite pas de traitement.
Le médecin recommandera un suivi tous les 4 à 6 mois pour surveiller l’évolution de la courbe de la colonne vertébrale, que ce soit en clinique ou par des rayons X.
Les facteurs suivants seront pris en compte par le médecin lors de l’élaboration des options de traitement :
- Sexe : Les filles sont plus susceptibles que les garçons d’avoir une scoliose qui s’aggrave.
- Gravité de la courbe : Plus la courbe est importante, plus le risque qu’elle s’aggrave est élevé. Les courbes en forme de S, appelées « doubles courbes », ont tendance à s’aggraver au fil du temps, tandis que les courbes en forme de C le font moins.
- Position de la courbe : Une courbe située au centre de la colonne vertébrale est plus susceptible de se détériorer comparativement à celles situées dans la partie inférieure ou supérieure.
- Maturité osseuse : Le risque d’aggravation est moindre si la croissance osseuse est terminée. Les orthèses sont plus efficaces tant que la croissance osseuse est encore active.
Fonderie
La coulée, au lieu du contreventement, est parfois utilisée pour la scoliose infantile afin d’aider la colonne vertébrale de l’enfant à retrouver une position normale au fur et à mesure de sa croissance. Cela peut être réalisé à l’aide d’un plâtre en plâtre de Paris.
Le plâtre est fixé à l’extérieur du corps du patient et doit être porté en permanence. Étant donné que le bébé grandit rapidement, le plâtre est régulièrement remplacé.
Bretelles
Si le patient présente une scoliose modérée et que ses os sont encore en croissance, le médecin peut recommander une orthèse. Cela empêchera une aggravation de la courbure, mais ne la guérira ni ne l’inversera. Les orthèses sont généralement portées tout le temps, même la nuit. Plus le patient porte l’orthèse plusieurs heures par jour, plus son efficacité est renforcée.
L’orthèse ne limite pas normalement les activités de l’enfant. Si l’enfant souhaite participer à une activité physique, il est possible de retirer le dispositif.
Lorsque la croissance osseuse se termine, les orthèses ne sont plus nécessaires. Il existe principalement deux types d’accolades :
- Orthèse thoraco-lombo-sacrée (TLSO) : La TLSO est fabriquée en plastique et conçue pour s’ajuster parfaitement aux courbes du corps. Elle est généralement invisible sous les vêtements.
- Milwaukee brace : Il s’agit d’une attelle de plein-torse avec un anneau de cou, offrant un soutien pour le menton et l’arrière de la tête. Ce type d’orthèse est utilisé uniquement lorsque la TLSO n’est pas possible ou n’est pas efficace.
Une étude a révélé que l’utilisation d’orthèses chez des enfants de 10 à 15 ans atteints de scoliose idiopathique réduit le risque d’aggravation de l’état ou de nécessité d’une intervention chirurgicale.
Symptômes
La scoliose se manifeste généralement dès la petite enfance ou l’adolescence.
Les symptômes chez les adolescents
La forme la plus courante de scoliose apparaît chez les adolescents, et on l’appelle scoliose idiopathique de l’adolescent. Elle peut affecter les enfants dès l’âge de 10 ans.
Le terme « idiopathique » signifie qu’aucune cause connue n’est identifiable. Les symptômes peuvent inclure :
- une légère déviation de la tête
- une asymétrie de la cage thoracique – les côtes peuvent être à des hauteurs différentes
- une hanche plus proéminente que l’autre
- des vêtements qui ne tombent pas correctement
- une épaule ou une scapula plus haute que l’autre
- une tendance à pencher d’un côté
- des longueurs de membre inégales
Les symptômes chez les nourrissons
Chez les nourrissons, les symptômes peuvent inclure :
- un renflement d’un côté de la poitrine
- le bébé pourrait rester courbé d’un côté
- dans les cas plus graves, des problèmes cardiaques et pulmonaires, entraînant un essoufflement et une douleur thoracique
Certains types de scoliose peuvent provoquer des douleurs dorsales, mais celles-ci ne sont généralement pas très sévères. Les douleurs dorsales ne sont pas rares chez les adultes âgés ayant une scoliose de longue date.
Si la scoliose n’est pas traitée, des complications peuvent survenir plus tard dans la vie, comme une altération de la fonction cardiaque et pulmonaire.
Exercices
Divers exercices sont proposés pour la scoliose et différentes écoles de pensée suggèrent des stratégies variées. Cependant, tous visent à réaligner la colonne vertébrale, la cage thoracique, les épaules et le bassin pour obtenir une posture « normale ».
En 2016, des chercheurs ont noté qu’il existe de plus en plus de preuves que l’exercice peut aider à traiter la scoliose, mais il est nécessaire de poursuivre les recherches pour déterminer quels exercices sont les plus efficaces.
Chirurgie
Dans les cas graves, la scoliose peut s’aggraver avec le temps. Dans ces situations, le médecin peut recommander une fusion vertébrale. Cette opération permet de réduire la courbe de la colonne vertébrale et d’éviter qu’elle ne s’aggrave.
La chirurgie de la scoliose implique les étapes suivantes :
- Greffes osseuses : Deux vertèbres ou plus sont reliées à de nouvelles greffes osseuses. Parfois, des tiges métalliques, des crochets, des vis ou des fils sont utilisés pour maintenir une partie de la colonne vertébrale droite pendant la guérison osseuse.
- Soins intensifs : L’opération dure de 4 à 8 heures. Après la chirurgie, l’enfant est transféré dans une unité de soins intensifs où il recevra des liquides intraveineux et des analgésiques. Dans la plupart des cas, l’enfant quittera l’unité dans les 24 heures, mais pourrait devoir rester hospitalisé pendant une semaine à 10 jours.
- Récupération : Les enfants peuvent généralement retourner à l’école après 4 à 6 semaines et peuvent reprendre des activités sportives environ un an après l’opération. Dans certains cas, une orthèse de dos est nécessaire pour soutenir la colonne vertébrale pendant environ 6 mois.
Le patient devra revenir à l’hôpital tous les 6 mois pour allonger les tiges, ce qui est généralement une procédure ambulatoire, permettant ainsi au patient de ne pas passer la nuit. Les tiges seront retirées chirurgicalement lorsque la colonne vertébrale aura atteint sa taille finale.
Un médecin ne recommandera la fusion vertébrale que si les bénéfices l’emportent sur les risques. Les risques comprennent :
- Déplacement de la tige : Une tige peut se déplacer de sa position correcte, entraînant la nécessité d’une chirurgie supplémentaire.
- Pseudarthrose : L’un des os utilisés pour fusionner la colonne vertébrale ne se fixe pas correctement, entraînant un inconfort léger et une correction infructueuse de la courbure. Une opération supplémentaire peut devenir nécessaire.
- Infection : Si une infection se développe, elle sera généralement traitée avec des antibiotiques.
- Dommages aux nerfs : Les nerfs de la colonne vertébrale peuvent être endommagés, provoquant des symptômes bénins comme un engourdissement d’une ou des deux jambes, ou des problèmes graves comme la paraplégie.
Un neurochirurgien peut être présent lors de la chirurgie de la scoliose.
Causes
Voici quelques-unes des causes possibles de la scoliose :
- Affections neuromusculaires : elles affectent les nerfs et les muscles, et comprennent la paralysie cérébrale, la poliomyélite et la dystrophie musculaire.
- Scoliose congénitale : cette situation est rare et survient lorsque les os de la colonne vertébrale se développent anormalement durant la grossesse.
- Gènes spécifiques : au moins un gène a été impliqué dans la scoliose.
- Longueur de la jambe : si une jambe est plus longue que l’autre, cela peut entraîner le développement d’une scoliose.
- Scoliose syndromique : la scoliose peut se développer dans le cadre d’une autre maladie, comme la neurofibromatose ou le syndrome de Marfan.
- Ostéoporose : celle-ci peut causer une scoliose secondaire due à la dégénérescence osseuse.
- Autres causes : mauvaise posture, sacs à dos mal portés, troubles du tissu conjonctif et certaines blessures.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque de la scoliose comprennent :
- Âge : les signes et symptômes commencent souvent lors d’une poussée de croissance juste avant la puberté.
- Sexe : les filles présentent un risque plus élevé.
- Génétique : les personnes atteintes de scoliose peuvent avoir un proche parent avec cette condition.
Les types
L’Association de la Scoliose du Royaume-Uni décrit cinq types principaux de scoliose :
- Scoliose congénitale : lorsque la colonne vertébrale ne se forme pas correctement avant la naissance.
- Scoliose précoce : elle apparaît entre la naissance et 10 ans.
- Scoliose idiopathique de l’adolescent : elle survient lors de la croissance de l’enfant, entraînant une courbure et une torsion de la colonne vertébrale.
- Scoliose dégénérative : elle peut affecter les adultes en raison de l’usure du système squelettique, qu’ils aient ou non déjà une scoliose.
- Scoliose neuromusculaire : elle résulte d’un problème avec les muscles ou le système nerveux.
- Cyphose de Scheuermann : les parties avant des vertèbres se développent plus lentement que les parties arrières, les rendant plus petites.
- Scoliose syndromique : elle est liée à divers syndromes, y compris le syndrome de Marfan et la trisomie 21.
Diagnostic
Un médecin effectuera un examen physique de la colonne vertébrale, des côtes, des hanches et des épaules.
À l’aide d’un outil appelé inclinomètre ou scoliomètre, le médecin peut mesurer le degré de scoliose.
Le patient peut être référé à un spécialiste en orthopédie.
Les examens d’imagerie tels que les radiographies, les tomodensitogrammes et les IRM peuvent aider à évaluer la forme, la direction, l’emplacement et l’angle de la courbe.
Dernières recherches et perspectives pour 2024
En 2024, la recherche sur la scoliose a fait des avancées significatives, notamment grâce à des études récentes qui explorent l’impact de l’activité physique sur la progression de la maladie. Une étude publiée dans le Journal of Bone and Joint Surgery a montré que les programmes d’exercice spécifiques pourraient réduire le besoin de traitement chirurgical chez les adolescents.
De plus, des technologies innovantes, comme l’imagerie 3D, sont désormais utilisées pour mieux comprendre la dynamique de la scoliose et pour personnaliser les plans de traitement. Ces approches permettent une surveillance plus efficace des patients et une adaptation rapide des interventions thérapeutiques en fonction de l’évolution de la courbure.
Il est également à noter que le soutien psychologique joue un rôle crucial dans le parcours de traitement des patients. Des recherches montrent que le soutien émotionnel et les thérapies cognitivo-comportementales peuvent améliorer la qualité de vie des adolescents atteints de scoliose, en leur permettant de mieux gérer l’anxiété liée à leur condition.
Enfin, la sensibilisation du public et l’éducation sur la scoliose continuent d’évoluer, avec des campagnes visant à informer les parents et les éducateurs sur l’importance d’un dépistage précoce. Cela peut potentiellement mener à des diagnostics plus rapides et à des traitements plus efficaces, réduisant ainsi l’impact à long terme de la scoliose sur la vie des jeunes patients.
