La sinusite est une inflammation fréquente des sinus paranasaux, ces cavités qui produisent le mucus nécessaire pour que les voies nasales fonctionnent efficacement.
Elle peut être aiguë ou chronique, causée par des virus, des bactéries, des champignons, des allergies ou même une réaction auto-immune.
Bien que désagréable et douloureuse, la sinusite se résout souvent sans intervention médicale. Cependant, si les symptômes persistent plus de 7 à 10 jours, ou en cas de fièvre ou de mal de tête, une consultation médicale s’impose.
En 2015, les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont rapporté que 12,1% des adultes interrogés aux États-Unis avaient reçu un diagnostic de sinusite au cours des 12 derniers mois.
Faits rapides sur la sinusite
Voici quelques points clés sur la sinusite. Plus de détails sont disponibles dans l’article principal.
- Les gens possèdent quatre paires de sinus, des espaces creux derrière les os du visage.
- Les allergies, les bactéries ou les virus peuvent provoquer une inflammation des sinus, entraînant une sinusite.
- Elle disparaît généralement sans traitement, mais parfois, une attention médicale est nécessaire.
- La sinusite chronique dure plus de 12 semaines.
Qu’est-ce que la sinusite?
Un sinus est un espace creux dans le corps. Bien qu’il existe plusieurs types de sinus, la sinusite affecte principalement les sinus paranasaux, les espaces derrière le visage qui mènent à la cavité nasale.
Les sinus paranasaux possèdent la même membrane muqueuse que le nez. Ils produisent une sécrétion visqueuse appelée mucus, qui maintient les voies nasales humides et piège les particules de saleté ainsi que les germes.
La sinusite survient lorsque le mucus s’accumule et que les sinus deviennent enflammés.
Les médecins qualifient souvent la sinusite de rhinosinusite, car l’inflammation des sinus s’accompagne presque toujours de l’inflammation du nez, connue sous le nom de rhinite.
Symptômes
Les symptômes varient selon la durée et la gravité de l’infection.
Si le patient présente au moins deux des symptômes suivants accompagnés d’un écoulement nasal épais, vert ou jaune, il peut être diagnostiqué avec une sinusite aiguë.
- Douleur et pression faciales
- Nez bouché
- Écoulement nasal
- Réduction du sens de l’odorat
- Congestion
- Toux
Dans les cas plus avancés, d’autres symptômes peuvent également être présents :
- Fièvre
- Halitose
- Fatigue
- Douleurs dentaires
- Mal de tête
Si ces symptômes persistent pendant 12 semaines ou plus, le médecin peut diagnostiquer une sinusite chronique.
Causes
La sinusite peut résulter de divers facteurs, mais elle est toujours liée à l’accumulation de liquide dans les sinus, favorisant la croissance des germes.
- Virus : chez les adultes, 90% des cas de sinusite sont d’origine virale.
- Bactéries : environ 10% des cas chez les adultes sont causés par des bactéries.
- Polluants : des produits chimiques ou irritants dans l’air peuvent déclencher une accumulation de mucus.
- Champignons : les sinus peuvent réagir aux champignons en suspension dans l’air, comme dans la sinusite fongique allergique (AFS), ou être envahis par des champignons, comme dans la sinusite chronique indolente, qui reste rare aux États-Unis.
Facteurs de risque
Les éléments suivants peuvent augmenter le risque de développer une sinusite :
- Infections antérieures des voies respiratoires, comme le rhume.
- Polypes nasaux, qui sont de petites excroissances pouvant provoquer une inflammation.
- Immunité affaiblie, par exemple à la suite d’une maladie ou d’un traitement spécifique.
- Réactions allergiques à des substances telles que la poussière, le pollen et les poils d’animaux.
- Problèmes structurels dans le nez, tels qu’un septum dévié.
Le septum est l’os et le cartilage qui divisent le nez en deux narines. Lorsqu’il est plié d’un côté, soit à cause d’une blessure, soit à cause de croissances, cela peut engendrer des infections et des inflammations répétées.
Les types
La sinusite implique toujours un gonflement nasal et une accumulation de mucus, mais il existe différents types qui peuvent avoir des durées variées.
Les différents types incluent :
- Sinusite aiguë : dure jusqu’à 4 semaines et est le type le plus courant.
- Sinusite subaiguë : les symptômes persistent entre 4 et 12 semaines.
- Sinusite chronique : les symptômes durent ou réapparaissent continuellement après 12 semaines. Cela peut nécessiter des traitements plus invasifs, voire une intervention chirurgicale.
Le temps de récupération et le traitement dépendent du type de sinusite.
Diagnostic
Un médecin effectuera un examen physique et interrogera le patient sur ses symptômes. Cela suffit généralement pour établir un diagnostic.
Le médecin peut examiner visuellement la cavité nasale à l’aide d’une source de lumière, ou d’un petit appareil appelé otoscope, qui peut également être utilisé pour examiner les oreilles.
Si les symptômes persistent, une référence à un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ENT) peut être envisagée. Ce spécialiste peut insérer un endoscope dans le nez, un petit tube flexible avec une lumière et une caméra, fournissant ainsi des images plus détaillées.
En cas de sinusite persistante ou sévère, une tomodensitométrie peut être nécessaire.
Traitement
Les options de traitement varient selon la durée de la maladie.
Sinusite aiguë et subaiguë
La plupart des cas aigus se résolvent sans traitement.
Cependant, la sinusite peut être inconfortable ; c’est pourquoi beaucoup utilisent des remèdes maison et des médicaments en vente libre (OTC) pour atténuer les symptômes.
Les personnes doivent consulter un médecin si :
- Les symptômes persistent plus de 7 à 10 jours.
- Il y a une fièvre supérieure à 38,6 °C (101,5 °F).
- Un mal de tête persistant ne répond pas aux médicaments en vente libre.
- Des troubles visuels apparaissent ou un gonflement autour des yeux se manifeste.
- Les symptômes persistent malgré la prise d’antibiotiques prescrits.
Si la sinusite est d’origine bactérienne, le médecin peut prescrire des antibiotiques. Si les symptômes persistent après le traitement, il est conseillé de retourner consulter.
Sinusite chronique
La sinusite chronique n’est généralement pas causée par des bactéries, rendant les antibiotiques peu efficaces. Une infection fongique peut être traitée avec des antifongiques.
Les sprays corticostéroïdes peuvent être utiles dans les cas récurrents, mais nécessitent une prescription et un suivi médical.
Dans les cas de sinusite allergique, le traitement des allergies par des injections ou l’évitement des allergènes comme la poussière ou les moisissures peut réduire la fréquence des épisodes de sinusite chronique.
Chirurgie
Des problèmes structurels, comme un septum dévié, peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. La chirurgie est également envisagée s’il y a des polypes ou si la sinusite résiste à tous les autres traitements.
La chirurgie endoscopique fonctionnelle des sinus (FESS) est la principal procédure utilisée, mais d’autres interventions peuvent être nécessaires si d’autres parties du nez sont également touchées. Par exemple, une septoplastie peut corriger un septum dévié causant des infections récurrentes.
Un traitement supplémentaire peut être requis après la chirurgie pour prévenir la récurrence de la sinusite.
La chirurgie doit être le dernier recours pour les enfants atteints de sinusite, et il est recommandé d’obtenir un second avis avant d’envisager une opération.
Les assureurs peuvent demander des preuves détaillées afin de s’assurer que la chirurgie est justifiée pour la sinusite et non pour des raisons esthétiques.
Prévention
Les mesures suivantes peuvent aider à prévenir la sinusite :
- Pratiquer une bonne hygiène des mains.
- Éviter de fumer et l’exposition à la fumée secondaire.
- Maintenir à jour les vaccinations.
- Rester éloigné des personnes souffrant de rhumes et d’autres infections respiratoires.
- Utiliser un humidificateur pour maintenir l’air de la maison humide.
- Entretenir les climatiseurs pour prévenir la moisissure et la poussière.
- Éviter les allergènes si possible.
Remèdes maison
Les cas moins graves ou récurrents de sinusite peuvent souvent être traités à domicile sans consultation médicale.
Ces remèdes peuvent soulager la douleur et débloquer les sinus pour un bon drainage.
Les remèdes maison pour la sinusite comprennent :
- Irrigation nasale : aussi appelée lavage des sinus, cette méthode consiste à rincer les voies nasales avec une solution saline.
- Compresse chaude : appliquer une compresse chaude sur les zones douloureuses peut réduire le gonflement et l’inconfort.
- Analgésiques : ils aident à réduire la douleur et la fièvre.
- Inhalation de vapeur : respirer de la vapeur d’eau chaude peut soulager la congestion. À la maison, la vapeur d’un bol d’eau chaude, éventuellement agrémentée d’huiles essentielles comme le menthol ou l’eucalyptus, peut aider à débloquer les sinus.
- Comprimés et sprays décongestionnants : ces produits aident à réduire l’enflure et à favoriser l’écoulement des sinus. Attention toutefois à ne pas utiliser les sprays plus de trois jours.
- Hydratation et repos : boire suffisamment et éviter le surmenage favorisent le rétablissement.
Un médecin ou un pharmacien peut conseiller sur ces options et sur leur utilisation adéquate.
Nouveaux développements en 2024
En 2024, la recherche sur la sinusite a fait des avancées significatives. Des études récentes montrent que les traitements immunomodulateurs, qui ciblent spécifiquement la réponse immunitaire, pourraient offrir une nouvelle voie pour les patients souffrant de sinusite chronique. Une étude menée par l’American Academy of Otolaryngology a révélé que ces traitements peuvent réduire l’inflammation et améliorer la qualité de vie des patients.
De plus, des données statistiques indiquent que près de 30 millions de personnes aux États-Unis souffrent de sinusite chronique, ce qui souligne l’importance de la recherche continue dans ce domaine. Les scientifiques explorent également l’utilisation de probiotiques pour favoriser une flore nasale saine, ce qui pourrait contribuer à prévenir les infections des sinus.
Enfin, des applications de télémédecine se développent pour faciliter l’accès aux soins pour les patients souffrant de sinusite, permettant un diagnostic rapide et un suivi des symptômes sans nécessiter une visite physique au cabinet médical.
