Le berceau, également connu sous le nom de crusta lactea, est une éruption cutanée grasse, jaunâtre et squameuse se manifestant par des plaques sur le cuir chevelu des jeunes nourrissons.
Cette condition est très fréquente, apparaissant généralement dans les trois premiers mois de la vie. Bien qu’elle puisse sembler préoccupante, elle est généralement sans danger et ne cause que rarement de l’inconfort chez le nourrisson.
Qu’est-ce que le berceau?
Le berceau, parfois appelé maladie de nid d’abeilles ou dermatite séborrhéique infantile, n’est pas contagieux et ne reflète en aucun cas les soins apportés à l’enfant. La cause exacte du berceau reste floue.
Il est similaire aux pellicules dans certains cas. Lorsque le berceau apparaît chez des nourrissons plus âgés ou des enfants, il s’agit généralement de pellicules.
On estime que le berceau touche environ 10 % des nourrissons jusqu’à l’âge d’un mois, et la prévalence atteint un pic de 70 % à l’âge de trois mois. Pour les nourrissons âgés de 1 à 2 ans, la prévalence chute à seulement 7 %.
Comment le berceau est-il traité?
Les cas bénins de berceau disparaissent souvent sans intervention au bout de quelques mois.
Entre-temps, il est recommandé de laver délicatement la tête du bébé tous les jours avec un shampooing doux pour bébé et de brosser délicatement le cuir chevelu avec une brosse douce ou un peigne spécial berceau pour détacher les écailles.
Une fois les écailles disparues, ce processus de lavage doux doit être répété tous les quelques jours pour éviter leur réapparition.
Si ces mesures ne suffisent pas, il est conseillé de consulter un médecin ou un pédiatre.
Ils peuvent recommander un shampooing plus puissant, tel qu’un shampooing antipelliculaire pour adultes, ou suggérer d’appliquer une huile ou une lotion sur la zone touchée afin d’adoucir les plaques squameuses.
Il est important d’appliquer toute huile ou lotion avant le shampooing, car laisser l’huile trop longtemps peut provoquer la formation de nouvelles écailles.
En cas d’inflammation ou d’infection, un médecin pourra prescrire des antibiotiques, une crème légère à base de stéroïdes ou un shampooing antifongique.
Bien que le berceau soit rarement grave, il est toujours judicieux pour les parents de consulter un médecin s’ils ont des doutes sur la gravité de la situation.
Causes du berceau
La cause du berceau n’est pas entièrement comprise, mais il ne résulte ni d’une allergie, ni d’une infection bactérienne, ni d’une mauvaise hygiène.
Les glandes sébacées, qui produisent une substance huileuse appelée sébum, peuvent être hyperactives, ou une infection fongique peut être en cause, ou les deux. Une production excessive de sébum peut empêcher les anciennes cellules cutanées de se détacher, entraînant une accumulation sur le cuir chevelu.
L’hyperactivité des glandes sébacées pourrait être influencée par les hormones maternelles qui persistent dans l’organisme du bébé pendant plusieurs mois après la naissance.
Si une infection fongique se développe, cela pourrait être dû à la prise d’antibiotiques par la mère avant l’accouchement, ou à un accouchement prolongé.
Les antibiotiques, bien qu’efficaces contre certaines infections, peuvent également éliminer les bactéries bénéfiques qui protègent le corps des infections fongiques.
Des études récentes ont montré que les nourrissons présentant un berceau ont souvent des antécédents familiaux d’eczéma ou d’asthme, ce qui pourrait indiquer une prédisposition génétique.
Prévention du berceau
En général, le berceau ne nécessite pas d’inquiétude et tend à se résoudre de lui-même. Étant donné le manque de clarté quant à son origine, il est difficile de le prévenir.
Néanmoins, après un traitement et la disparition des plaques, un lavage et un brossage doux, comme décrit précédemment, peuvent aider à prévenir leur réapparition.
Complications du berceau
Bien que le berceau soit rarement sérieux, il convient de le surveiller pour détecter toute aggravation.
Il est conseillé de consulter un médecin si l’un des symptômes suivants se manifeste :
- Les zones commencent à devenir rouges
- Les plaques semblent irritées
- La zone affectée s’étend au visage ou apparaît sur le corps
- Une éruption cutanée se développe
- Le nourrisson présente des signes d’infection de l’oreille fongique
- Des signes de muguet se manifestent.
En cas d’infection fongique, celle-ci peut s’aggraver et favoriser la prolifération de bactéries.
Dans les cas plus graves de berceau, des bactéries peuvent se développer dans des zones fissurées ou saignantes.
Il est également crucial d’informer le médecin de tout autre problème, tel que la diarrhée, car ceux-ci pourraient être liés au berceau.
Les symptômes du berceau
Un nourrisson est le plus susceptible de développer le berceau à la naissance ou peu après.
Les symptômes typiques incluent :
- Des plaques de cuir chevelu jaunes et grasses
- Des pellicules ressemblant à des pellicules sur le cuir chevelu
- Des zones croustillantes de couleur jaune sur le cuir chevelu
- Des zones du cuir chevelu présentant une texture écailleuse
La zone affectée peut également devenir rouge.
Le berceau débute généralement sur le cuir chevelu du bébé et peut s’étendre à la zone derrière les oreilles.
Il peut également apparaître en plaques sur le nez, les paupières, l’aine, les aisselles et le dos des genoux.
Lorsqu’il se manifeste sur d’autres parties du corps, il n’est plus appelé berceau, mais plutôt eczéma séborrhéique.
Il est essentiel de ne pas gratter ou pincer la zone, car cela pourrait provoquer une infection. Suite à la chute ou à l’élimination d’une plaque, une perte de cheveux temporaire peut survenir.
Dernières Découvertes et Perspectives (2024)
Les recherches récentes sur le berceau mettent en lumière plusieurs aspects intéressants et nouveaux. Par exemple, une étude menée en 2024 a révélé que l’utilisation de probiotiques pourrait jouer un rôle bénéfique dans la gestion de cette condition. En renforçant la flore cutanée, les probiotiques peuvent aider à réduire l’inflammation et l’apparition de nouvelles éruptions cutanées.
De plus, des chercheurs ont noté un lien potentiel entre le berceau et certaines allergies alimentaires. Bien que des études soient encore en cours, il est possible que des ajustements alimentaires chez les mères allaitantes puissent avoir un impact positif sur la santé cutanée de leurs bébés.
En ce qui concerne les traitements, l’utilisation de shampooings contenant des ingrédients naturels, tels que l’huile de coco, s’est révélée prometteuse dans les essais cliniques récents, offrant une alternative aux shampoings médicamenteux classiques.
Enfin, il est essentiel de sensibiliser les parents sur l’importance d’une routine de soins douce et régulière pour prévenir la récurrence du berceau, tout en gardant à l’esprit que chaque nourrisson est unique et que les réponses au traitement peuvent varier.
