Le régime BRAT est parfois utilisé pour le traitement de la diarrhée, de la grippe intestinale et d’autres types de maladies de l’estomac. Ce régime se compose d’aliments qui, bien qu’ils soient faciles à digérer, comportent certains risques.
Les aliments inclus dans le régime BRAT sont faibles en protéines, en matières grasses et en fibres, ce qui les rend digestibles. Cependant, un usage prolongé peut entraîner des carences nutritionnelles. De nombreux organismes de santé ne le recommandent plus comme une option de traitement à long terme.
Cet article examine les avantages et les risques associés au régime BRAT, ainsi que des alternatives efficaces pour traiter la diarrhée.
Quel est le régime BRAT?
Le terme « BRAT » est un acronyme qui désigne les aliments inclus dans ce régime. Ce sont :
- Bananes
- Riz
- Compote de pommes
- Pain grillé
Ces aliments, étant fades et relativement faciles à digérer, sont souvent perçus comme bénéfiques pour atténuer les symptômes d’inconfort digestif tels que les nausées, la diarrhée et les vomissements, tout en favorisant une guérison plus rapide.
Comment fonctionne le régime BRAT?
Consommer les aliments du régime BRAT pourrait apporter plusieurs avantages lors de maux d’estomac et de diarrhée :
- Selles plus fermes : Ces aliments, riches en amidon et pauvres en fibres, peuvent aider à solidifier les selles liquides.
- Doux pour l’estomac : Étant faibles en matières grasses et en protéines, ils sont moins susceptibles d’irriter le système digestif.
- Moins de nausées : Grâce à leur goût neutre et à l’absence d’odeurs fortes, les aliments BRAT sont moins susceptibles de provoquer des nausées.
Le régime BRAT est-il efficace?
Bien que le régime BRAT ait été prescrit depuis des décennies, peu d’études cliniques récentes ont évalué son efficacité pour traiter la diarrhée ou d’autres troubles gastro-intestinaux. Toutefois, certaines recherches ont été menées sur les bananes et le riz en tant que traitements potentiels pour la diarrhée.
Les bananes sont riches en pectine, un type de fibre qui peut être bénéfique pour le système digestif. Une étude de 2010 a révélé que les enfants souffrant de diarrhée qui consommaient des bananes vertes se rétablissaient plus rapidement que ceux qui n’en consommaient pas.
D’autre part, le riz a démontré son efficacité pour traiter la diarrhée lorsqu’il est combiné avec une solution de réhydratation orale.
Le régime BRAT est-il sûr?
Bien que le régime BRAT puisse être suivi pendant une courte période (jusqu’à 48 heures), son utilisation prolongée est déconseillée. Il peut entraîner des carences nutritionnelles et une faible consommation énergétique en raison de son contenu limité en :
- calories
- protéines
- graisses
- fibres
- vitamine A
- vitamine B12
- calcium
L’American Academy of Pediatrics ne recommande plus ce régime pour les enfants souffrant de diarrhée. Cependant, si ces aliments font partie de leur régime habituel, ils peuvent continuer à les consommer en parallèle avec d’autres aliments variés.
D’autres aliments à manger
Pour ceux qui choisissent de suivre le régime BRAT pendant une période limitée, d’autres aliments fades peuvent être ajoutés. Ceux-ci incluent :
- craquelins salés
- bouillons clairs
- pommes de terre (sans beurre ni autres additifs)
- patates douces
- poulet cuit à la vapeur, au four ou grillé (sans peau ni graisse)
- bouillon de poulet ou de légumes
- farine d’avoine
- pastèque
De plus, certains éléments peuvent aider à gérer les épisodes de diarrhée :
Fluides
La diarrhée peut entraîner une déshydratation. Il est donc primordial de boire suffisamment de liquides. Une personne souffrant de diarrhée devrait privilégier des boissons telles que :
- eau
- bouillons clairs
- jus de pomme
- thé léger
- tisanes, en particulier au gingembre et à la menthe poivrée
- eau de coco
Produits de réhydratation orale
Les produits de réhydratation orale sont disponibles en pharmacie, sous forme de liquide, de popsicle ou de poudre à mélanger avec de l’eau. Ces solutions sont efficaces pour traiter la diarrhée légère à modérée, tant que l’on suit les instructions du fabricant.
Il convient de noter que les boissons sucrées peuvent aggraver les symptômes chez certaines personnes.
Probiotiques et aliments riches en probiotiques
Les probiotiques, ces bonnes bactéries, peuvent aider à raccourcir la durée de la diarrhée. Parmi les plus prometteurs, on retrouve :
Une revue de 63 études a montré qu’une combinaison de produits de réhydratation orale et de probiotiques peut réduire la durée de la diarrhée d’environ 24 heures et diminuer la fréquence des selles. Toutefois, il est important de noter que ces recherches n’ont pas spécifié quels types de probiotiques étaient les plus efficaces.
Le yaourt nature est une excellente source de ces bactéries bénéfiques. D’autres aliments riches en probiotiques comprennent :
- kéfir
- légumes fermentés
- choucroute
- soupe miso
- kombucha
Aliments à éviter
Il est souvent recommandé de maintenir une alimentation normale lors d’épisodes de diarrhée, cependant, certains aliments peuvent être plus problématiques que d’autres :
- Les produits laitiers : Le lait, la crème, le fromage et la crème glacée peuvent être difficiles à digérer lors d’une maladie, bien que le yaourt nature et le kéfir soient des exceptions grâce à leur contenu en probiotiques.
- Sucre : Les aliments riches en sucre, comme les gâteaux et les sodas, peuvent aggraver les symptômes.
- Aliments gras et frits : Ces aliments peuvent être difficiles à digérer et exacerber la diarrhée.
- Alcool : Diurétique par nature, l’alcool peut provoquer déshydratation et irritation de l’estomac.
- Caféine : Présente dans le café et les boissons gazeuses, elle peut avoir un effet diurétique léger.
- Aliments épicés : Ceux-ci peuvent irriter un estomac déjà sensible.
- Édulcorants artificiels : Comme le sorbitol, ces édulcorants peuvent causer la diarrhée chez certaines personnes.
- Certains légumes et haricots : Des légumes comme le brocoli et le chou-fleur, ainsi que les haricots, peuvent provoquer des gaz et des ballonnements.
- Protéines lourdes : Les viandes grasses, comme le steak ou le porc, peuvent être difficiles à digérer.
Quand voir un médecin
Il est conseillé de consulter un médecin si la diarrhée :
- persiste au-delà de 2 jours
- est accompagnée d’une température supérieure à 39ºC
- est fréquente, récurrente ou sévère
- est accompagnée de douleurs ou de saignements rectaux
Les symptômes de déshydratation incluent également :
- réduction de la production d’urine
- bouche sèche
- soif intense
- étourdissements ou faiblesse
Pour les nourrissons et les enfants, il est crucial de consulter un médecin s’ils vomissent ou ont la diarrhée depuis plus de 24 heures, s’ils ne produisent pas de larmes ou s’ils présentent des joues enfoncées, ou s’ils montrent l’un des symptômes mentionnés ci-dessus.
Recherche Récente et Perspectives
À l’aube de 2024, plusieurs études récentes continuent d’explorer les effets des régimes alimentaires sur la santé digestive. Les recherches sur des probiotiques spécifiques montrent qu’ils peuvent jouer un rôle significatif dans la régulation de la flore intestinale, ce qui pourrait potentiellement réduire les durées d’épisodes diarrhéiques. De plus, de nouvelles recommandations émergent concernant les régimes alimentaires post-diarrhée, suggérant une réintroduction progressive des aliments normaux afin de restaurer la santé digestive.
Les avancées technologiques, comme les applications de suivi de la nutrition et les tests de microbiome, offrent aux patients des outils puissants pour mieux comprendre leur santé digestive. En intégrant ces nouvelles connaissances, les praticiens peuvent personnaliser les traitements pour leurs patients, en améliorant l’efficacité des soins.
Il est essentiel de rester informé sur les avancées dans le domaine de la santé digestive, afin d’adopter des approches qui non seulement atténuent les symptômes, mais favorisent également le bien-être à long terme. La recherche continue dans ce domaine promet d’apporter des changements significatifs dans la façon dont nous abordons la santé digestive et les interventions alimentaires.
