Les barbituriques sont une ancienne classe de médicaments utilisés pour détendre le corps et aider les gens à dormir.
Ces médicaments ont été développés à la fin du 19ème siècle. L’abus de barbituriques est alors devenu populaire dans les années 1960 et 1970.
Cependant, l’utilisation et l’abus ont beaucoup diminué ces dernières années. Cette baisse est principalement attribuable au développement de nouvelles drogues alternatives plus sûres.
Les barbituriques sont à la fois psychologiquement et physiquement addictifs. Le risque de surdosage mortel est plus élevé avec les barbituriques qu’avec les autres médicaments car la différence entre une dose sûre et une dose mortelle est faible.
Une classe de médicaments connus sous le nom de benzodiazépines a largement remplacé les barbituriques à des fins médicales et récréatives.
Les benzodiazépines ont des effets secondaires moins graves et ne sont pas aussi susceptibles d’entraîner un surdosage accidentel que les barbituriques. Des exemples de benzodiazepines comprennent Valium et Ativan.
Faits rapides sur les barbituriques
Voici quelques points clés sur les barbituriques. Plus de détails et d’informations à l’appui peuvent être trouvés dans l’article principal.
- Les barbituriques ont été développés en 1864 et sont finalement devenus un somnifère populaire.
- Entre les années 1920 et le milieu des années 1950, les barbituriques étaient pratiquement les seuls médicaments utilisés comme sédatifs et hypnotiques.
- Les barbituriques ont été utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale pour aider les soldats américains dans le Pacifique Sud à tolérer la chaleur.
- Le pentothal sodique est un barbiturique souvent appelé « sérum de vérité ». À plus fortes doses, il a été utilisé dans des exécutions par injection létale.
- Le retrait soudain d’un médicament barbiturique après être devenu physiquement dépendant peut entraîner la mort.
- Les vétérinaires utilisent parfois des barbituriques pour endormir les animaux.
Quelles sont les barbituriques?
Les barbituriques sont un groupe de médicaments qui ont des effets calmants sur le corps. Ils peuvent produire des effets similaires à ceux de l’alcool, allant de la relaxation légère à l’incapacité de ressentir la douleur et la perte de conscience.
Les premiers barbituriques ont été fabriqués dans les années 1860 par les laboratoires Bayer en Allemagne. Les barbituriques augmentent l’activité d’un produit chimique dans le cerveau qui aide à transmettre les signaux. Ce produit chimique est connu sous le nom d’acide gamma amino butyrique (GABA).
La rapidité avec laquelle les barbituriques agissent et la durée de leurs effets peuvent varier. Ils peuvent être classés comme ultra courts, courts, intermédiaires et à longue durée d’action. Lorsque les personnes prennent des barbituriques par voie orale, leurs effets commencent dans les 30 minutes suivant la déglutition et durent de 5 à 6 heures.
Les usages
Les barbituriques (principalement le phénobarbital) sont parfois utilisés par les médecins pour traiter les affections suivantes:
- Trouble épileptique (épilepsie)
- Pression accrue dans le crâne
- Migraines
- Alcool et empoisonnement aux benzodiazépines
Les barbituriques peuvent également être utilisés comme une forme d’anesthésique.
Le phénobarbital est plus susceptible d’être utilisé pour traiter les crises chez les enfants de moins de 2 ans. L’Organisation mondiale de la santé l’a répertorié comme une recommandation de première ligne dans le monde en développement. Les doses moyennes sont comprises entre 50 et 100 milligrammes.
Les barbituriques sont disponibles sous forme de pilule, liquide, rectale et injectable. Leurs effets durent entre 4 et 16 heures.
À la fin des années 1950 et 1960, les surdoses de barbituriques et les problèmes de dépendance ont été davantage signalés, ce qui a incité les médecins à cesser de les prescrire. Cela a finalement conduit à la programmation des barbituriques comme médicaments contrôlés.
Actuellement, les barbituriques sont presque inexistants sur le marché noir. Cependant, bien que l’utilisation illégale de barbituriques soit rare, elle demeure un médicament extrêmement dangereux à abuser en raison du risque élevé de surdose mortelle.
Noms commerciaux de barbituriques
- Phénobarbital
- Butabarbital
- Butabital (en Fioricet, pas une substance contrôlée)
- Pentobarbital
- Amobarbital
- Aprobarbital
- Méphobarbital
- Secobarbital
- Thiopental
- Primidone (pas une substance contrôlée).
Noms de rues barbituriques
- Barbes
- Phennies
- Downers
- Arbres de noël
- Ciel bleu
- Blues
- Nembies
- Abbés
- Balles de Goof
- Blockbusters
- Roses
- Arcs en ciel
- Reds
- Diables Rouges
- Seggy
- Sleepers
- Double problème
- Vestes jaunes
Effets secondaires
Lorsqu’ils sont utilisés conformément aux instructions, les effets secondaires les plus courants des barbituriques sont la somnolence, la relaxation et le malaise.
Les effets secondaires plus graves de l’utilisation de barbituriques peuvent inclure:
- Manque de coordination
- Mal de tête
- Vomissement
- Confusion
- Problèmes avec se souvenir des choses
Un problème majeur avec les barbituriques est qu’ils peuvent causer de la tolérance et de la dépendance. La tolérance est quand une plus grande quantité d’un médicament est nécessaire pour obtenir l’effet désiré. La dépendance est lorsque les symptômes de sevrage se produisent si la personne arrête d’utiliser le médicament.
Des risques
La mort par surdose est le risque le plus important associé à l’utilisation des barbituriques.
Les symptômes d’un surdosage peuvent inclure:
- Manque de coordination
- Troubles de l’élocution
- Difficulté à penser
- Jugement pauvre
- Somnolence
- Respiration superficielle
- Coma
- Décès
Malgré une baisse de l’utilisation des barbituriques, les surdoses sont plus susceptibles d’être observées dans les pays en développement. Dans ces pays, le faible coût des barbituriques a conduit à les utiliser davantage pour contrôler et prévenir les saisies.
En raison de ses effets relaxants sur de nombreux organes du corps, l’utilisation à long terme des barbituriques peut entraîner des problèmes respiratoires et une pneumonie. L’utilisation à long terme peut également provoquer un dysfonctionnement sexuel, des réflexes retardés, une courte durée d’attention et une perte de mémoire.
Les personnes qui utilisent fréquemment des barbituriques peuvent atteindre un état constant semblable à celui d’un ivrogne ivre.
Les effets et les dangers de l’utilisation de barbituriques sont considérablement augmentés s’ils sont pris avec de l’alcool.
Comme les barbituriques sont plus utilisés, la différence entre une dose qui provoque l’effet désiré et celle d’un surdosage fatal devient plus étroite. Cela rend les surdoses plus fréquentes dans l’utilisation à long terme, comme pendant plus de 2 semaines.
Les symptômes de sevrage
L’arrêt brusque de l’utilisation des médicaments barbituriques peut rapidement conduire à des symptômes de sevrage. Ces symptômes peuvent inclure:
- Agitation
- Anxiété
- Insomnie
- Crampes d’estomac
- La nausée
- Vomissement
- Pensées suicidaires
Le retrait des barbituriques peut aussi être fatal. Jusqu’à 75% des personnes qui se retirent d’un barbiturique peuvent avoir une ou plusieurs crises, ainsi que de la confusion et une température corporelle élevée.
La confusion est similaire à la confusion parfois observée lors du sevrage de l’alcool connu sous le nom delirium tremens. Les personnes qui se retirent peuvent ressentir de l’anxiété, de la désorientation et des hallucinations visuelles. S’il n’est pas traité, ce retrait peut évoluer vers une fièvre élevée, une insuffisance cardiaque et éventuellement la mort.
Les soins médicaux dans un hôpital sont généralement nécessaires pour traiter le sevrage des barbituriques.
Conclusion
Les barbituriques sont des médicaments d’ordonnance sédatifs qui produisent un large éventail d’effets relaxants sur le corps, allant d’une légère sédation au coma. Ces médicaments sont associés à un taux élevé de dépendance et à une petite fenêtre entre les doses efficaces et mortelles.
Bien qu’ils aient été largement utilisés au milieu du XXe siècle, l’utilisation actuelle des barbituriques est rare. Certains barbituriques sont encore fabriqués et parfois prescrits pour certaines conditions médicales. Cependant, la plupart des barbituriques ont été remplacés par le développement de médicaments alternatifs plus récents et plus sûrs.
